第二章

　　天下皆知美之為美，斯恶已。皆知善之為善，斯不善已。有无相生，难易相成，长短相形，⾼下相盈，音声相和，前后相随。恒也。是以圣人处无為之事，行不言之教；万物作而弗始，生而弗有，為而弗恃，功成而不居。夫唯弗居，是以不去。

　　译文及注释

　　译文

　　天下人都知道美之所以为美，那是由于有丑陋的存在。都知道善之所以为善，那是因为有恶的存在。所以有和无互相转化，难和易互相形成，长和短互相显现，⾼和下互相充实，音与声互相谐和，前和后互相接随——这是永恒的。因此圣人用无为的观点对待世事，用不言的方式施行教化：听任万物自然兴起而不为其创始，有所施为，但不加自己的倾向，功成业就而不自居。正由于不居功，就无所谓失去。

　　注释

　　①恶已：恶、丑。已，通“矣”

　　②斯：这。

　　③相：互相。

　　④刑：通“形”此指比较、对照中显现出来的意思。

　　⑤盈：充实、补充、依存。

　　⑥音声：汉代郑玄为《礼记-乐记》作注时说，合奏出的乐音叫做“音”单一发出的音响叫做“声”

　　⑦圣人居无为之事：圣人，古时人所推崇的最⾼层次的典范人物。居，担当、担任。无为，顺应自然，不加⼲涉、不必管束，任凭人们去⼲事。

　　⑧作：兴起、发生、创造。

　　⑨弗志：弗，不。志，指个人的志向、意志、倾向。

　　评析

　　无论学术界在“道”的属性方面的争论多么激烈，学者们都一致认为老子的辩证法思想是其哲学上的显著特征。老子认识到，宇宙间的事物都处在变化运动之中的，事物从产生到消亡，都是有始有终的、经常变的，宇宙间没有永恒不变的东西。老子在本章里指出，事物都有自⾝的对立面，都是以对立的方面为自己存在的前提，没有“有”也就没有“无”没有“长”也就没有“短”；反之亦然。这就是‮国中‬古典哲学中所谓的“相反相成”本章所用“相生、相成、相形、相盈、相和、相随”等，是指相比较而存在，相依靠而生成，只是不同的对立概念使用的不同动词。

　　在第三句中首次出现“无为”一词。无为不是无所作为，而是要按照自然界的“无为”的规律办事。老子非常重视矛盾的对立和转化，他的这一见解，恰好是朴素辩证法思想的具体运用。他幻想着有所谓“圣人”能够依照客观规律，以无为的方式去化解矛盾，促进自然的改造和社会的发展。在这里，老子并非夸大了人的被动性，而是主张发挥人的创造性，像“圣人”那样，用无为的手段达到有为的目的。显然，在老子哲学中有发挥主观能动性，去贡献自己的力量，去成就大众的事业的积极进取的因素。