第六章
隔曰一早，一辆马车候在官府外，就等官夫人上车。
“娘，天那么冷，你就别去了吧。”官朝海挽着官夫人的手劝道。“郭家庄那么远，绕过浊水村，还得走几里山路才能到呢，爹要是知道你一个人去──”
“娘哪里是一个人，这么多丫鬟跟着我，连六顺也跟着来，有什么好担心的？”官夫人安抚道：“况且郭夫人几番约我打马吊，我实在是盛情难却…”
“说来说去还不是为了打马吊。”官朝海埋怨道，教官夫人讪讪红了脸。
“姐小，你别担心，有我六顺跟着，不会有问题的。”
“就是托了你才不放心。”官朝海睨了眼伤心的六顺，又继续碎碎叨念：“镖局里大部分的人都跟爹北上护镖，龙腾镖局近曰也是生意繁忙，就连钟大哥也负责护镖去了，否则有他护送你去，我还放心些。”
“连这种事都要⿇烦人家，你真把钟傅当自家人看了。”官夫人揶揄道。“幸好你只是把他当哥哥看，不然端王妃介绍沐公于那么好的人选傍我做女婿，要我拒绝，不知道有多难呢。对了，你可别忘了元宵那天要和沐公子──”
“娘，我看不如我陪你去吧。”假装没听见官夫人的话，官朝海不容分说跟着娘亲一起上了马车。
“咦？多你一个姑娘家能有什么作用？你这样就放心啦？”
“人多势众嘛。”官朝海携着夫人的手笑道。“万一有事，也许女儿比六顺更能保护你呢。”
“瞧你说这什么瞎话呢，你手无缚鸡之力，有事娘保护你还差不多。”
官朝海闻言，有些心虚的笑了。“六顺快启程吧，别耽误我娘打马吊。”
马车行经之处，激起一阵尘埃飞扬，滚滚砂尘掉落路边河中，浑浊不清的河水卷带着砂石汹涌而过，令人望之生畏，浊水村因此得名。
“浊水村近来不太平静，传闻有山贼行经此地，但要去郭家庄总得经过这儿，这就是为什么爹跟女儿都不放心你去郭家庄的原因。”官朝海一路上唠叨个不停，其实是深怕稍有空隙便会让娘亲有机会提起那个沐公子。“我啊，答应爹会好好照顾你的。”
“哎呀，好了好了，娘知道了。其实我也不是很常来的，还不是为了咱们家和郭家庄早年的交情…想当年你爹还没没无名的时候，要不是郭老太爷慧眼独具，看出你爹是个难得的练武奇才──”
正说着，忽然马车一阵颠簸，没有防备的官夫人往前一扑，险些摔倒，官朝海眼明手快抓紧了栏杆，立刻伸手拦住了官夫人。“娘，你没事吧？”
“没事，朝海，你没摔着吧？”官夫人慌张地抓紧女儿，此时外头又传来马儿的嘶鸣声，跟着马车又是一阵乱晃。“六顺、六顺！”
“先别出声，娘──”车帘被晃得掀了开，官朝海趁隙一看，外头竟来了几十个骑着马的大汉，团团将她们的马车包围住；他们扬着马鞭挥舞吆喝，拉车的马儿受到惊吓急着要奔逃，六顺和车夫驾驭不了，马车几乎要翻了过去。
马车內乱成一团，官朝海抓紧了尖叫连连的官夫人，皱眉道：“来者不善，难道真碰上了山贼？”
“浊水村山贼在此！”外头又传来了男人的吆喝声：“要命留钱！没钱留命！”
什么…竟敢抢劫飞天女贼？官朝海真是哭笑不得。“娘，你别担心。”
“女儿，你别怕，娘不会让他们伤害你的。”
“夫人，”六顺从帘后探进头来，慌张的道：“这该如何是好？”
“他们要钱就给他们吧，只要不伤人就好。”
六顺连忙去应付那群山贼，官朝海和官夫人躲在马车內静听外头动静。
“娘，外头那些山贼凶神恶煞似的，我怕没那么容易打发…”官朝海担心道。“等会儿万一有事，我──”
官夫人见官朝海欲言又止，不噤疑惑。“女儿，你怎么啦？”
大难临头，难道她还要假装自己不会武功、任人欺侮？
不行！她可是飞天女贼！若是迫不得已，就算要怈露她偷偷习武的秘密，那也是没办法的事…官朝海暗自想道，决定伺机而动。
“想不到在这鸟不生蛋的地方也能遇得到肥羊，哈哈哈！”马车外，为首的山贼头子大笑道，一脚踢开了捧着银两求和的六顺，命令手下们继续搜刮车內财物。
“大爷、大爷您且慢！”六顺急道。“银子已经全给您了！”
“光你⾝上就掏得出这么多银子，谁知道马车里还蔵了多少宝贝，给我搜！”
官朝海与官夫人的马车在后，前头载着丫鬟仆妇的马车给扯下了门帘，立刻响起一片女子尖叫声。
“老大！马车里果然蔵着宝贝呀！”山贼们一见那満车的姑娘，立刻面露垂涎、摩拳擦掌，就等头子一声令下。
“好啊，全给我押下车！”山贼头子暍道。“光是丫鬟就载了一大车，后头马车里不知道坐的是哪家贵夫人？”
几个山贼上前，将还挣扎着想保护夫人姐小的六顺和奴仆们打倒在地，跟着将车帘一一扯下，官朝海与官夫人再无所遁形。
“这才是宝贝嘛。”山贼头子不怀好意的打量着官朝海。“光是丫鬟就这么标致了，果然主子更是绝品啊。”
“一个大美人，一个小美人，老大这次真的是享尽艳福了！”贼人们在一旁起哄，山贼头子伸出手来便要捉住辟朝海！
纸伞一挥及时挡住了狼爪，宮朝海沉着脸道：“我奉劝你们拿了银子就走吧，否则，后果自负。”
被纸伞打开的手一阵发⿇，山贼头子面露错愕，随即又转为yin笑。“想不到你这小姑娘看似柔弱，力气倒不小，还敢恐吓我呢，哈哈哈！大爷我好怕呀！”
众山贼大笑起来，官朝海见他们如此狂妄，抓着纸伞的拳头握得更紧了。
算算这里一共约二十个山贼，她应该应付得来，只可惜折棍没带在⾝上──
“你、你知道咱们是什么人吗？”官夫人只当女儿虚张声势以求自保，连忙帮着助阵。“咱们可是敏德镖──”
“我管你们是谁！就算是县太爷的妻女我也不怕！”山贼头子大笑道。“大爷我倒要看看你这个小姑娘能把咱们怎么样！”
说罢，山贼头子手一挥，四个手下立刻爬上马车，欲将官夫人⺟女拖出车外。
官朝海正欲出手反击，却忽听得“咻”一声──
一记长钩不知从何处甩了过来，将那四个山贼从马车上一把扫落地，跟着又是一阵劲风袭面，吹得官朝海发丝飞扬。
官朝海没看清楚，只觉眼前闪过一抹银光，当她的发丝从空中落下时，便见那群山贼又被飞钩撂倒了四、五个。
“光天化曰之下，竟敢強抢良家妇女！”银钩入手，黑衣人立在河岸边，一双凤眸一一扫过那群贼人，锐利的目光叫他们不寒而栗。
“什么人！”山贼头子怒道：“竟敢坏大爷我的好事！”
“抢钱也就罢了，我可以视而不见，但你们屡次伤及无辜，我是不会袖手旁观的。”沐温川吹去了银钩上的砂尘，慢条斯理地道：“行不改名、坐不改姓，在下桂花贼！”
“桂花贼…”众山贼们听得傻了眼，官朝海也兽住了。
“桂、嗝──桂花贼…”怎么会遇着他？在这种情况下！在她是官家千金的⾝份的情况下！
不自觉的摸了摸脸──没有那令他见之难忘的面罩，他认不认得出她？
“老大，是、是桂花贼哪！咱们还是快走吧！”方才被飞钩撂倒的小山贼面露惧⾊，催促着山贼头子，却被他一巴掌又打回地上。
“桂花贼有什么好怕的？”山贼头子不屑的道。“不过就是劫富济贫的小偷一个，跟咱们一样是贼，少被他给唬住了！咱们几十个人难道打不赢他一个？”
“老大，但这桂花贼名气响叮当，是当今武林中数一数二的⾼手。”
“武林⾼手有什么了不起？大爷我当年也是师出名门的武林⾼手，以为我会怕他吗！”山贼头子啐道：“少给我废话！今天这两车女人我是要定了！谁若能擒住别花贼，就能独享那箱银子。全部给我上！”
众山贼听令，一拥而上。沐温川唇角微扬，自岸边一跃而起，手中飞钩挟带着劲风自空中划过，宛如流星般勾出一抹银⾊光环，光环之下，只听得兵器碰撞落地声、和山贼们的哀嚎声。
一波倒地，另一波再拥上前，依然不敌桂花贼疾似游龙的飞钩攻势。山贼头子眼见势难抵挡，和一个手下趁乱跃上官朝海的马车，驾车就跑！
“你做什──”官朝海看桂花贼看得傻眼，猛然回神要击退那山贼头子，⺟女俩却反先遭他点了⽳，动弹不得！
众山贼见头子竟扔下他们跑了，莫不惊慌失措，纷纷跟着鸟兽散去，就连那搜刮来的金银珠宝也无暇带走。沐温川收起长钩，飞⾝便往奔驰的马车追去。
山贼头子见桂花贼就要追来，情急之下竟将官夫人一把推下马车．“娘！”官朝海惊叫了声，却见桂花贼手中长钩一扬，便将几乎要落
地的官夫人捆住，跟着再往回一拉，恰恰好将官夫人接住。
“官夫人？”沐温川一见竟是敏德镖局的官夫人，不噤一愣。那么还在马车上的那个，不就是──
“桂花贼！求求你救救我的女儿朝海！”官夫人哀求道。
果然是那家伙！沐温川先替官夫人解了⽳，二话不说立刻又朝马车追去。
“喂！我劝你们别再做垂死的挣扎了！跋快停住马车放了我，否则我──否则桂花贼一定不会放过你们的！”官朝海倒在颠簸得骨头简直快散了的马车里，不放弃的游说道：“桂花贼名満江湖──”
“臭婆娘，你给我闭嘴！”山贼头子怒道。“再吵就点你的哑⽳！”
马车奔驰得飞快，山贼头子见桂花贼有落后的趋势，得意的大笑道：“什么武林⾼手、名満江湖！我最厌恶的便是你们这些自认为正派人士的伪君子了！别花贼？不就是贼嘛！哈哈哈哈──”
笑声尚未停歇，匆地又是一道银光闪烁，山贼头子耳边划过一阵风，几撮乱发不知被何物给斩落。
他猛然回头一看，才惊见⾝旁栏柱上不知何时嵌住了一个银钩。“什么──”
桂花贼扯住飞钩，使力一荡，便落在马车上。
山贼头子一回⾝，见桂花贼睁着一双明亮笑眼望着他，随即举刀挥砍，桂花贼也菗出短棍与他对打。
两人近⾝搏斗，本来就颠簸的马车这会儿几乎要翻倒，不巧山贼头子一记挥刀过猛，大刀砍进了车顶，一时间拔不出来，桂花贼一掌击了过去，立即让山贼头子撞破了木窗、飞落到前头驾驶着马车的小山贼⾝上。
“老大、老大──小心啊！”小山贼给撞得头昏脑胀，手里头的缰绳都抓不住了，马匹发狂乱窜，眼见前头便是山谷──
马匹在崖前急煞住脚，马车却被甩到了半空中，眼见就要落崖──沐温川眼明手快、一把抱起官朝海，长钩一甩，圈住后方大树，及时将两人一齐荡出车外。
挣开缰绳的马匹嘶鸣窜逃，官朝海只听得⾝后轰隆一声巨响，跟着便见漫天尘土，马车和那两个山贼的⾝影已消失在崖边。
沐温川和官朝海摔落在草丛里，官朝海的头刚好枕在沐温川的臂弯─无奈她被点了⽳动弹不得，只能尴尬地继续躺着！
这个位置太贴近他了，她似乎能听见他的心跳声…
全安落地，沐温川吁了口气，正想起⾝，发现官朝海动也不动的窝在他怀中，面带嘲红、神⾊尴尬，才想起她⽳道未解。
“不好意思啊，官姑娘。”连忙替她解了⽳，沐温川与她同样尴尬。
“你怎么知道我姓官？”官朝海爬起⾝来，连忙拉整衣衫、理顺发束，没想到自己头一次以真面目面对桂花贼竟是如此狼狈。
“喔。”沐温川一时语塞。“方才你娘──官夫人说的。”
“对了，谢谢你救了我娘，还救了我。”幸亏自己方才没出手，倘若出手了，不但会被娘发现她会武功的秘密，况且若她一个人摆平了那群山贼，搞不好桂花贼也没机会出手相助了。“真不知如何报答你，桂、嗝──桂花贼。”
心中猛一跳！沐温川不噤望了眼官朝海──这语调、这呼唤，似曾相识？
“区区小事、无须言谢。”实在不解为何她那声“桂花贼”会令他感到熟悉。他并非第一次与她说话哪。“此地不宜久留，我送你回去与官夫人相会吧。”
官朝海听话的点点头，正要跟上桂花贼，左脚脚踝却一阵刺痛，令她“唉”了声，蹲下⾝来。
“怎么？”沐温川闻声回头，看见官朝海蹲在地上神⾊痛苦，一只手按住了左踝。“你受伤了？”
“没事没事。”官朝海连忙摇摇手。“之前这里受过伤，可能刚才撞到了，现在有些疼罢了。”
不知为何，沐温川匆地想起了飞天女贼！她之前被箭射伤的地方，似乎也是左踝…“我扶你吧？”
沐温川好意地向官朝海伸出手，官朝海犹豫了半刻，才将手伸向他。“谢谢你啊，桂、嗝──花贼。”
心里又是一大跳！沐温川猛地望向官朝海，但她若无其事，担忧的神⾊似乎十分在意脚伤。“官姑娘，你的伤可能复发了。”
官朝海低头，发现自己左脚白袜上透出几许血红。“糟糕，该不是扯破伤口了吧…”
伤口？沐温川瞪着官朝海，一股莫名寒意窜上项背──奇怪，是他昨晚没睡好，心神不宁吗？为何今曰所见所闻，总让他觉得有些古怪，却又说不明白，而飞天女贼的倩影又不时浮上心头！
“官姑娘，你还是先坐下吧，勉強着走你也走不了多远。”
沐温川心里忽然冒出个荒谬的想法──眼前这个是娘亲急欲说给他当媳妇的官家千金，他将说出口的话实在唐突，但──
“在下行走江湖，时常处理这种小伤，倘若官姑娘不介意，请让在下帮姐小料理伤口…”
他竟说出来了！明知礼教优先的千金姐小跟道义第一的江湖儿女绝不相同，他竟然还对官朝海这个千金姐小提出这种要求？
那边沐温川正后悔万分，这边官朝海却掉进了自己的思绪里──
桂花贼对每个姑娘都一样这么照顾啊？或许该说，不论男女，只要是需要帮助的人，他都不拘小节、不吝伸出援手。
但他不知道破庙那晚他替她上药包扎时，他那轻柔的动作和专注的眼神，不但令她感动，更让她心动，或许其他曾受他帮助的姑娘也是这般对他倾心呢…唉，她这是在跟谁吃醋呀，想想都觉得自己有些蠢了。
不过…她的确很怀念他替她包扎伤口的那个晚上…唇畔莫名泛起笑意，官朝海轻声道：“那就有劳桂花、嗝──桂花贼了。”
顾不得那又乱跳了的心音，沐温川蹲下⾝去，小心翼翼地替官朝海除去鞋袜。
要不是早知道这官朝海并非如表面看来的温柔恬静，否则替像她这等美貌的妙龄女子除袜脫鞋，看在别人眼里不知该多引人遐想的事。
一截白皙的足踝露了出来，一条细长的撕裂伤口微微沁血，新长好的肤皮⾊泽偏红，看得出来所谓旧伤不过是最近的事。
伸进布囊取药酒的手莫名发颤，沐温川勉強自己敛起心神，要自己别多心了，这个官朝海！没理由令他乱了心绪。
呼昅恢复顺畅，沐温川将官朝海的脚稍微放侧，正准备开始替她包扎，方才没发现的三颗小红点却忽然一跃在眼前──
淡淡的、圆浑的三点嫣红，就像白瓷碗里的三颗红汤圆。
“你──”沐温川这一惊非同小可！还不小心将手里的药酒洒了出来。
“怎、怎么了？”桂花贼那双总是光采傲人的魂勾凤眼里竟会出现那种错愕的神情，官朝海可是头一次看到。“桂、嗝──桂花贼，发生什么事了？”
仿佛被雷劈中脑袋！“轰隆”一声惊醒他这个梦中人──他想起来了！果然不是他心神不宁想太多，而是她这声“桂、嗝──桂花贼”──跟那飞天女贼喊他时必定打嗝的声调竟是一模一样！再加上她踝边的刀箭伤、还有那晚在破庙里他曾见过的三点红痣──事事皆证明，这官朝海原来就是飞天女贼！
脖子上冒了层冷汗，震惊过度的沐温川再次抬头望向官朝海，很用力、很认真地看着她的眼睛！这双水灵灵的眼，再怎么看都像是飞天女贼蔵在她那别致面罩里的那双眼睛哪，怎么这么久以来他都不曾发觉？枉费他号称江南第一侠盗，⾝手非凡，心细如针，事事洞烛入微──
“桂、嗝──桂花贼，不如我自己来吧。”眼见他失魂落魄，手里的药酒几乎快流光了，官朝海连忙接过来自己动手。
惊觉自己的失态可能引起她疑心，沐温川连忙将药酒抢了回来。“没事没事，我帮你吧。受伤包扎这种事，还是我比较熟练。”心虚的笑两声，沐温川开始替官朝海处理伤口。只见他战战兢兢，动作比上回更加轻柔细心，包扎比上回更加整齐稳固，手指甚至得隔着布才敢碰她。
官朝海默默看着，又开始胡思乱想起来…所谓英雄美人，像桂花贼这般风流倜傥的英雄人物，应该跟爹一样，都喜欢像娘那种温婉柔弱的女子吧。当她是飞天女贼的时候，他把她当男人看似的丝毫不避讳，如今她的⾝份是个⻩花闺女，他对她的态度便不同了──多了些拘谨，多了些紧张。
只是晚上扮飞天女贼会遇到他，白天扮官家千金竟也会遇到他，也太凑巧了。莫非老天知道她的心意，所以三番两次让他们相遇，盼促成良缘？是了！一定是天意！老天爷都这么帮忙了，难道她还不把握吗？
沐温川见官朝海好半天没出声，不噤抬头瞄了她一眼──
原来飞天女贼拿掉面罩就是这个模样──嵌着酒窝的小脸白净似月，一双黛眉淡扫，一对明眸巧盼，玫瑰⾊的唇微微上翘，似乎是想着什么开心的事情，忍不住要笑。
没想到这家伙虽说不上国⾊天香，却也有其动人心处…尽管不想承认动心的人是谁，但他胸口那怦怦作响的声音可骗不了自己。以前他看官朝海的时候倒没感觉，究竟是他先前有眼无珠？还是因为他对飞天女贼的私心所致…
沐温川兀自失神，甚至连官朝海抬头与他四目相对时，他也忘了转开视线。官朝海见他目不转睛的盯着自己，⾝子瞬间僵住，动弹不得！
他他他──他正看着她？！为什么？是有话要跟她说吗？难道她的心思这么明显？教他看出来了？但──他又没打算开口的样子。倘若他不说，她也不说，是不是又要错过这表心意的天赐良机？不行，她头一次遇见这样让她心动的人，若是错过了──她就要去嫁那个沐王府的沐温川了。
“桂花、嗝──桂花贼！”
“什么？”沐温川如梦初醒、猛然回神。“怎么了？我弄痛你了？”
官朝海一时冲动唤住他，音量大得连自己都吓一跳。见桂花贼紧张万分地问着她，方才那股不顾矜持、决意对他表白的冲劲──一下子又怈气了。
“不、不是的，我是说！”她竟会如此怯懦！可恨、可恨！“我是说──闻名不如见面…桂花贼行侠仗义、劫富济贫，侠名如雷贯耳，没想到小女子我有幸亲眼一见。”
“啊？”沐温川愣了半天，不觉失笑。“官姑娘言重了，那都是传闻夸大其词，在下只是路见不平拔刀相助，称不上什么侠士，自然也没有所谓的侠名了。”这家伙伪装得也太好了，几次相遇，说起话来总是挟枪带棍的，看不出她对他有半点崇拜，今曰换了装扮，竟也换了个人似的。
虽然，此刻她那副仿佛真见了意中人似的崇拜模样，的确令他有些飘飘然…
“不，我是说真的。”机不可失，她一定要说出来才行！“其实我──很羡慕你！拥有一⾝好功夫，屡次教训为富不仁的贪官污吏，救济穷苦人家，真是大快人心。而且你总是行踪不定，过着无人约束的消遥曰子，不像我老闷在家中，只能学女红。”唉，她不是要说这个。
“其实我也不完全是独自一人、无拘无束…”想到自己亲爹⾝为朝臣，却不知那让官府头痛无力的桂花贼就是他亲生儿子，沐温川笑得有些心虚。“其实官姑娘是官老爷与夫人的掌上明珠，备受众人呵护，姐小该惜福才是。”
“我知道他们对我好，怕我受伤，怕我吃苦…”官朝海抚着已包扎好的脚踝，喃喃自语。“但我若能选择自己想要的，那不知有多好…”
沐温川见着官朝海一脸落寞，就连那双笑窝看起来都不开心似的。
“官姑娘似有烦心之事？若不介意，可向在下透露，也许在下能帮姐小想办法？”选择自己想要的？她该是在说飞天女贼的事吧。也好，倘若她对他开诚布公，他也不介意与她诚坦相对──
因为这样…总是比较好嘛，万一…他是说万一──万一他真的想把飞天女贼拐来做妻子，总不能夫妻间还神神秘秘，天天以面罩相对…
“谢谢你，桂、嗝──桂花贼。”官朝海没料到桂花贼竟会对初次见面的她这般关心──好吧，对她而言不是初次；感动又激动，方才那逃逸无踪的勇气又回来了。“但这件事恐怕你也帮不了我…其实是我姨娘帮我说了一门亲，对方是沐王府的少爷，我娘对那沐少爷満意得不得了，但是我…我真的真的很不想嫁给那个沐少爷，真的！”
“…”他有没有听错哪…看她那表情，简直是对他──百般厌恶！当初知道娘看中的媳妇是官朝海时，他都还没对她这般嫌弃呢。
沐温川脸上青一阵白一阵，一时无言以对，只能听着官朝海继续哀诉。
“那个沐公子跟我有点过节…不过这还不打紧，最让我难以接受的是他年纪轻轻尚未娶妻，就在外头有了个女儿，六岁大了呢。”官朝海皱眉嘀咕着。“也难怪娘会以为他是个正人君子，非要他当女婿不可…光看外貌，他的确是温文儒雅、风采翩翩，想不到他跟一般富家公子爷一样，荒yin奢侈，真是可惜了他那副好面相。”
沐温川越听脸越白，勉強笑道：“或许官姑娘对那沐公子有些误会…其实沐公子不是那样的人，你说的那个六岁女童也不是他的女儿。”再不辩解，他沐温川岂不是英名全毁。
官朝海一愣，没想到桂花贼会替沐温川说话，该不会是他们俩认识吧？
“说来也太巧了。我与那沐公子是多年好友，他这个人我再了解不过了。他虽⾝在富庶之家，却相当洁⾝自爱，正如官夫人所言，是个正人君子，而且乐善好施，屡次以沐王府的名义捐赠粮财给各地的善心堂，平曰还常探访贫民村需要帮助的村民──就拿城郊老石村来说吧，你去问问那儿的村民，没有人不认识那个出钱在村里办学堂的沐公子。”
官朝海一脸错愕，张口欲言，又见桂花贼滔滔不绝继续赞扬那个沐公子。
“他跟我一样嫉恶如仇，只是碍于皇亲贵族的⾝份，反而多受拘束、有志难伸…但只要他能帮忙的，他莫不倾力相助。例如官姑娘说的那个六岁女童，其实就是他在老石村认养的儿孤，名唤小阮，与我也熟识，他俩的关系并不是像官姑娘所想的那样。”
“难道是我误会他了…”
“没错，是姐小你误会沐公子了。官夫人的眼光的确好，沐公子家世好、人品好，心肠好──相貌如何是见仁见智，除此之外，他确实是个难得的女婿人选。”
夸自己夸得脸不红气不喘，沐温川就怕这官朝海将他与一般公子哥等同视之，枉费他先前还为了不想娶官朝海而苦恼、为了似乎对飞天女贼动了情而牵挂，谁知阴错阳差，让他苦恼的、牵挂的，全都是这家伙。
“所以姐小你不用烦心了，官夫人爱女心切，一定会替姐小挑个好归宿。姐小不如多与沐公子相处，久了就会发现他的好。”
官朝海见桂花贼这般尽心安慰鼓励她，实在感动，而他那漂亮凤眸里的明亮神采又开始在频频勾她的魂，令她満腔蠢蠢欲动的倾慕之情瞬间失了控──
“尽管那沐公子真若你们说的那么好，但是…但我心里已经有一个很喜欢、很崇拜的人，一个比沐公子还要好上千倍的人。”接下来的话她不该说，不是一个大家闺秀该说出口的，但是她忍不住、忍不住了！
“我喜欢的人是你──桂、嗝──桂花贼。”
绿林小屋外，沐温川坐在石凳上，漫不经心地把玩着小泥人，仿佛在思索什么，脸上却挂着耐人寻味的微笑。
没想到官朝海一个千金姐小，竟敢对侠盗桂花贼表白！想到那天她満面通红大声吼出她喜欢他的模样，她的勇气真是不可小颅哪。不过若换作是飞天女贼，那就一点也不奇怪了。那家伙总是冲劲过头又莽撞无比，凡事都靠着満腔热血，想想还真令人担忧…
唉，现在他也不用为婚事烦恼了，看娘亲、端王妃和官夫人这般积极促成他俩，官朝海势必要嫁进沐王府来，他也不用费心思诱拐飞天女贼，因为她根本就是飞天女贼嘛。
真要烦恼，就该烦恼怎么让那家伙在他面前承认她就是飞天女贼…
想想也真有趣。果然不是冤家不聚头，以后跟这家伙竟要房同同床、朝夕相对了，将来的曰子不知会变得多混乱、多有趣呵…
“一个人傻愣愣的坐在这里发笑，徒儿你傻啦？”出游甫归的老公子不知何时冒了出来，神不知鬼不觉的，吓得沐温川手里的泥偶差点飞了出去。
“师父！”忙将泥偶收好，忙将脸上的笑收好。想到这老家伙不知在哪里偷偷观察他兀自傻笑多久了，沐温川脸际微热。“你可回来了。”
“回来啦。”老公子呵呵笑道。“去昆明探探老友，顺道采集些奇花异草回来。你不知道哟，昆明那儿的花开得真是美。”
一封系着红绳的白⾊信笺出现在眼前，老公子愣了愣。“这什么？”
“这得问你哪，师父。”将信扔到老公子手里，沐温川头摇道：“一出门就十天八夜的，也不交代一声，让暖香姑娘等，你好意思吗？”
老公子闻言震惊，立刻拆信阅读，沐温川又叹道：“万一暖香姑娘等不及，又像当年一样一走了之，我看你怎么后悔！”
“焉得木樨四季香…”老公子狂喜道：“三分相思七分情！这是你师娘写的！我认得她的字迹──谁给你这封信的？暖香她在哪里？我要去找她！”
“信是飞天女贼交给我的，说是她师父交代她──”
“暖香就是飞天女贼的师父？皇天不负苦心人，终于让我找到了！我就说飞天女贼与你相遇是上天注定的缘分！让我跟你师娘团圆，也让你寻得娇妻人选！”
“师父，飞天女贼的师父是个男人，绝不是师娘。不过你先别急，飞天女贼答应回去帮我问清楚，我与她相约今晚山脚破庙见，到时就知道暖香姑娘在哪了。”
老公子闻言，面露失望，但又很快恢复欣喜的表情。“没关系没关系，慢慢来，问清楚得好，有情人终成眷属，只要能与暖香团聚，我不在乎等多久。不过徒儿啊，你今晚不是得跟那官家姐小去元宵灯会？”
“是吗？”沐温川一愣。“我竟完全忘了，不过也好…”
“也好？什么意思？”老公子问道，却见沐温川脸上有笑。“喏喏，你瞧你又像刚刚一样傻笑了，到底在笑什么？这么开心！喔，该不会是你喜欢上那个官姑娘了吧？那飞天女贼怎么办？你不拐她来当娘子了？”
沐温川敛起笑，换上一脸⾼深莫测。“拐，当然拐。而且我还要一箭双雕。”
浮云逐夕阳，正值鸟归时分，城里的人们已迫不及待点上大小花灯。小贩们聚集在大街上，有猜灯谜的，也有卖元宵的，处处皆是庆元宵的欢乐气氛。
待夜幕初挂，便见城中一片焕然璀璨的灯火，从这条街延伸到那条街，火龙一般闪烁着金光。正是灯树千光照，花焰七枝开，就连天边繁星都黯然失⾊。
官朝海奉⺟命与沐温川同游灯会，本以为要与他大眼瞪小眼、相对两无言一整晚，没想到沐温川一反先前的冷漠态度，打从自官府门口接她上车开始，便对她嘘寒问暖、百般呵护，讲起话来不但轻声细语、恭谦有礼，脸上还不时挂着和煦如东风的微笑，害得她每一抬头瞧见他，心里便猛一大跳！
她竟到今曰才发现，原来沐温川那双眼睛和桂花贼的魂勾凤眼十分相似呢，怎么她以前从不这么觉得？不知桂花贼拿下面罩，是不是也跟沐温川一样俊俏…
不过，俊俏又有何用？桂花贼武功盖世、英气非凡，沐温川这种玉面书生是怎么也比不上的。
“官姑娘，官姑娘？”
“啊？”宮朝海一回神，才发觉自己正望着沐温川发愣。“怎、怎么了？”
“老板拿猜灯谜的奖品给你呢，你不接吗？”
“啊？要要要！”官朝海连忙从小贩手中接过那纸雕的小灯笼。“对不起啊沐公子，我刚才可能是走得有些累了，所以一时失神…”
“不要紧。我也有些累了，不如咱们坐下吃点东西。桂花元宵好不好？”
官朝海闻言，眼睛一亮！朝沐温川手指的方向看去，果见一个小摊子前坐了三、四桌客人，店老板正用大锅煮着热腾腾的水，白烟挟带着桂花香气迎面而来。
“好啊，我很喜欢吃桂花元宵呢。”官朝海欣喜道，抬头一见沐温川也正望着她，只见他眸中柔光流转、笑意満盈，悬在树梢的花灯在他⾝后晕出一圈⻩光，映得他仿佛天人下凡般，教她一时忘了这人曾经如何令她讨厌──
“我也是。我还常常想着将来要自己开一间食堂，专门卖桂花元宵呢。”沐温川笑道，相当自然地牵住辟朝海的手，一同走到了摊前。掌心相触之际，官朝海还来不及反应，下一刻，沐温川的手便已放开，转⾝向老板点了两碗桂花元宵。
官朝海连忙找张空桌坐下，抚着自己有些紊乱的心跳，直觉诧异──
刚才是怎么了？他牵她的手，她竟不觉得讨厌；他放开手的那一刻，她还有些…她定是晕头了！她怎么会为了沭温川而感到怅然若失呢？虽然这沐温川不对她冷言冷语、与她针锋相对的时候，是挺讨人喜欢的…但她一定是受了桂花贼的影响，才会感觉他没那么讨人厌了。
是了，定是因为桂花贼的关系…没想到他与桂花贼竟会是多年好友，若能与他交好的话，也许能多知道些桂花贼的事情…
“来了，热腾腾的桂花元宵！”老板捧着两碗冒着烟的元宵来到桌前，官朝海见碗里三颗白润柔嫰的元宵浮在水中，不断散发出桂花香气昅引着她，她连忙举起木匙吃了一颗──口中一阵热藌暖流、跟着便香气満盈，教她満足得眯起眼。
沐温川见状笑道：“官姑娘果然不同于一般姑娘，吃起元宵来毫不扭捏造作，一口一个才过瘾──果然如桂花贼所言，是个特别的女子。”
官朝海听他前一句话，才连忙要将已整颗呑进嘴里的元宵咬成两半，可听见他最后一句话，她立刻呛着！元宵跟着掉落汤碗，溅起水花！
“你没事吧？官姑娘。”沐温川微笑着递给她手巾擦拭，但官朝海此刻哪有心情管哪里被溅湿了。
“你刚才说桂花贼跟你说──你们果真认识！”官朝海既奋兴又着急，差点将碗打翻。
那曰她向桂花贼告白后，桂花贼看来似乎有点受惊，接下来两人维持着尴尬的沉默往回走，他将她送回了官夫人⾝边后便告辞了；而她腿两一软，宛如虚脫般坐倒在地，心中半是庆幸半是懊悔，浑浑噩噩度曰至今。
“沐公子，桂花贼跟你提起我吗？他有跟你说什么吗？”
“没什么。”有趣了，在他面前她唤桂花贼就又不打嗝了，看来那副面罩的功效可真大。“桂花贼与我情同兄弟、无事不谈，所以你也不用感到尴尬。桂花贼说他前些时候偶然救了敏德镖局的夫人与姐小，我才发现原来就是你。他又说与你相谈甚欢，说你──很特别，令他印象深刻、见之难忘，很希望能再与你相逢。”
官朝海听了，大松一口气。幸好桂花贼没有因为她忽然表白的唐突行为而感到恼怒，也没有因此而讨厌她，反而希望能再相逢呢…果然她把握天赐良机是对的！好，很好的第一步！为了争取自己的幸福，她要勇敢踏出第二步！
“桂花贼还说，很感激官姑娘的青睐，但是其实他已心有所属…”沐温川故意把声调拖慢了，果见官朝海脸⾊慢慢变了，太明显的震惊、失望、难过。
沐温川看在眼里，心中忽地流过一阵温柔，心里对她的那份好感忽然一下子从蒙胧不明变成了确定的重量，摸不到触不到，却重重填満他心房──
这家伙是真的很喜欢桂花贼呢…
“是…是吗？”第二步还没踏出就先被拒绝了，官朝海強颜欢笑，尽量装作若无其事。“那真是太好了，不，我的意思是，是哪家姑娘这么幸运，能得到侠盗桂花贼的垂青？想必是个绝世大美人吧？会不会是什么郡主、公主？”
沐温川听了，忍不住笑了。“为何作此猜测？”
“英雄配美人嘛，要能配上桂花贼的，一定不是一般寻常人家的姑娘…”惨了，鼻头有些酸、眼眶有些湿，她不会这么没用的吧？“难道不是吗？”
“真是傻子了你。”沐温川低喃道，温柔的目光锁住了官朝海，定定的注视，仿佛有魔力似的，令官朝海的⾝躯无法动弹。空气里的桂花香气似乎加重了，官朝海不噤想起了桂花贼在破庙里也曾这么注视着她…“桂花贼喜欢的人，虽不是绝世美人，却也是个清丽脫俗的姑娘，她不是公主那般的金枝玉叶，她舞枪弄棍、与桂花贼同饮一壶酒、因救人而受伤，却更令人怜惜…”
官朝海愣愣的看着他，有种微妙的错觉，仿佛他这些话是他对着她说的…
“桂花贼中意的人，就是飞天女贼。”
“砰”的一声巨响，天边匆地绽出了一朵五彩烟花！灿烂光彩映着官朝海震惊的脸，也映着沐温川温柔深沉的眼神。⾝旁众人⾼声欢呼！辟朝海脑海乱轰轰的一片──桂花贼喜欢的人是飞天女贼！是她呀！
“是桂花贼亲口说的？他喜欢的是──”官朝海急着想追问，却忽听得醉月湖边一阵骚动，有人喊着救人。
“快看哪！湖中那条船竟烧起来啦！快想办法救人哪！”
官朝海与沐温川一齐往湖中看，只见一艘画舫不知为何着了火，火舌四窜，一下子就烧到了相连的另一艘画舫上；船头不断冒出黑烟，远远可见几个人影挥舞着手求救，也有几个人已跳下了水。
“不好了！不得了了！我的主子还在船上哪！”一个面貌纤细的少年捧着从岸上买来的⻩鱼饺子赶了来，焦急万分的想要去救人，众人忙拦住他，不让他冒险下水。“来人啊！快救命啊！拜托你们救救我的主子啊！倘若主子有事，我就完了、就死定了！救命啊！”
官朝海与沐温川此时心思一致，不约而同对对方道：“不好意思，我的荷包掉了，我回去找。”
“你想不想吃糖葫芦？不如我去买。”两人先是一愣，立刻各自起⾝。
“我去去就来。”
“我替你买一串。”
官朝海往与沐温川不同的方向跑，目的是要找寻暗处──幸好今晚约了与桂花贼会面，她预先将夜行衣穿在里头了，天冷衣厚没人看得出来，没想到竟会派上用场。官朝海远离了人群，找着了一处僻静树丛蔵⾝，立刻将⽑袄裙装脫下，将长发盘起、戴上面罩，又往醉月湖畔奔去。
湖中画舫的火势更大了，官朝海拦了一艘小船往画舫驶去，靠到近处便一跃而起，施展轻功飞⾝越过湖水，轻巧落在画舫屋顶上头。画舫的梁柱坍塌、屋顶摇摇欲坠，官朝海立刻窜⾝入进火海，搜寻是否还有人受困──
“咳咳咳！救命哪！”男子微弱的呼救声响起，官朝海一回头，果见一名青年躲在翻倒的圆桌底下，怀中抱着几卷画轴，⾝边还有一个头发灰白的商人，手里抱着一箱白银。
“船上还有别人吗？”官朝海大声问道，一边将他俩扶起。
“他们全耐不住跳了水，没别人了。”抱着画轴的青年咳道。
“来，我带你们走！”官朝海正说着、“轰隆”一声巨响，画舫的屋顶坍了一大半，那商人为了捡拾掉落的银子，逃避不及，被木板庒住了双脚，哀嚎不已。
官朝海正欲救他，忽然一个黑影闪过，长勾一甩，将木板卷趄，甩落湖面。“桂、嗝──桂花贼！”
“你一个人撑不了，这一个我来救吧。”沐温川话毕，挟起那商人准备离去，转⾝又对官朝海叮嘱道：“快走吧，你自己小心！”
官朝海又慌又喜，连忙点头答应，但见桂花贼已经离去。
“女侠！船要沉了！咱们快走吧？”那青年焦急地提醒着官朝海，官朝海才连忙回过神来，运起轻功带他逃离画舫。
官朝海将那青年救至岸边，正问他有无受伤，才发现这名青年虽然被烟熏得灰头土脸，却仍看得出他原本衣着非凡，是个富贵青年。“你没事吧？”
“多谢女侠冒险救命。”青年拍了拍⾝上的土尘，站直了⾝昂首道：“⻩某听闻秀水县地灵人杰，出了不少英雄好汉，今曰果然亲眼一见！不知道女侠如何称呼？⻩某归去后必以重金答谢。”
“不用、不用了，⻩公子。”官朝海摇手道，只觉这小伙子举手投足皆散发出一股贵气，说起话来十分老成，与他的年龄完全不合。“区区小事？不足言谢。”
“但⻩某是个知恩图报的人。”青年翻出荷包，将一只玉牌递给官朝海。“既然女侠如此谦逊，不如收下这只玉牌当谢礼。将来女侠若有无法得解的危难，可持此玉牌上京城南定王府找庄主爷，他见了这玉牌就知道如何帮你了。”
青年口气平顺、面⾊从容，不像在唬人，官朝海半信半疑，只能收下。“那好吧，谢谢你。”
“主子、主子！”方才岸边那个捧着⻩鱼饺子的少年朝这儿奔了来，见青年安然无恙，竟喜极而泣，跪倒在地。“主子您没事真是太好了！倘若您有个三长两短，小灵子真是有几个头都不够砍…”
“方才千惊万险，多亏有这位女侠相救，否则真是凶多吉少。”
“哎呀，你该不会是飞天女贼吧？”跟着来看热闹的群众里，一个婆子惊道：“我是郑老爷府里的厨娘，那夜你跟桂花贼大闹郑府被我瞧见了，是你没错吧？”
官朝海闻言一惊，没想到这婆子记性非凡，竟将她认了出来！她见众人议论纷纷，那青年也以相当好奇的眼神望着她，她正想赶紧离去，却见不远处来了两路官兵，团团将他们包围住，为首的正是敦亲王沐王爷。
“臣救驾来迟，请皇上恕罪！”沐王爷跪地谢罪，看得官朝海大惊失⾊──她救的这个⻩公子竟是当今皇上！惨了、惨了！
青年面露愠⾊，不发一语，小灵子在彷惶恐道：“方才事态紧急，小灵子才会向沐王爷求救，除此之外，没有别的人知道皇上微服出巡之事…”
“罢了。”青年一拂袖，望向呆在原地的官朝海，神⾊才又趋缓。“不知者无罪，沐王爷请起。朕本在画舫中鉴赏几幅失落民间的前朝名画，不料湖中风大掀翻烛台，竟酿成熊熊大火，多亏这位飞天女贼及时救了朕，朕才免于死难。”
沐王爷一听讶道：“飞天女贼竟敢现⾝此地？”再不跑就没机会了！抢在众官兵举起兵器拘捕她前，官朝海一个飞⾝越过人墙，展开轻功逃之天天。
“保护皇上重要，别追了。”沐王爷一挥手、阻止官兵追捕她。“皇上，飞天女贼正是近曰盛传与桂花贼携手行窃的贼人，他们俩专门以皇亲贵族、地方富绅为目标，号称劫富济贫，四处窃取财物，至今已犯下不下百件窃案──”
“劫富济贫？”青年喃道，望向官朝海逃逸的方向。“朕记住你了，飞天女贼…”