第三章　

　　如⽟病了，而且病得不经。她昏昏沉沉、四肢无力，不停地起⾝呕吐。

　　恍惚间，有人扶着她捧来盒子供她吐，然后又有一只大手，递来清凉的手中替她抹去秽物。

　　她隐约听见似是张冷急切的声音和大夫谈着。“她怎样了？要紧吗？”

　　“气⾎虚，⾝子骨弱，是以风寒⼊侵--我先替她驱风寒，再补气⾎。这几⽇得差人全天看顾她，万不可再受风寒，否则后果不堪设想！”

　　张冷闻言，不带一丝感情道：“病人的事，还有劳烦大夫之处，这几⽇，大夫就留在宮內随时候诊吧。”

　　未等大夫回答，张冷便命令一旁的丫鬓。“替大夫准备一间上好的厢房，好生伺候着。”

　　丫鬓领命，大夫虽心里百般不愿，奈何主命难违，只有乖乖跟着丫鬟而去。

　　如⽟不知自己为何来到这片⽩茫茫的雪地里。她四下张望着，远处似乎有个人影，那⾝影是如此悉。如⽟定睛一瞧，不噤喜出望外，那是她思念已久的娘亲！

　　“娘！娘啊！”如⽟边跑边叫，好不容易来到娘的⾝畔，正想扑进娘的怀里痛哭一场，忽然眼前一闪，出现一座牢笼，里头映现的是沁那张绝望的脸。

　　“如⽟，救救我！救我出去！”沁哀嚎着伸出双手，当如⽟快要握住她的手时，沁的脸“唰”一下变了，竟是张冷这个恶魔！

　　如⽟一惊，吓得回⾝便跑，她‮狂疯‬地大叫着：“你为什么不放过我？我的⾝子被你糟踏，我的心也被你践踏得没有半点的尊严了，你为什么还不放过我？我恨你！我恨你！我恨你…”张冷不料自己无意间的探查，竟会听到如⽟的这一番梦呓。

　　送走大夫后，张冷刻意忽视內心对如⽟的关注，只简短吩咐过丫鬓，便不再踏进如⽟的厢房。

　　他发现自己开始在乎如⽟了。这怎么行！他张冷不是发过誓，不再对女人动心了！

　　而当如⽟的⾼烧始终不退，丫鬟惊慌得向他回报之后，他终于找到一个借口，来终止自己镇⽇的坐立难安。

　　张冷急急步向如⽟的厢房，一路上还拚命告诫自己不是我放不下心，而是她目前真的有危险…

　　但在听到如⽟长串的梦呓后，他的心防整个瓦解了。“我恨你”那三字，就如同一把利刃，无情地刺穿他的心。

　　他轻抚着如⽟的嫰颊，‮挲摩‬着她因⾼烧泛起的酡红，喃喃道：“你恨我？真如此恨我？我真伤你如此之深？”

　　如⽟的回答，竟是两行滚动的泪珠。张冷一震，想不到如⽟会这般脆弱。他一直以为她是那么地坚強，没想到在她內心深处，竟然还是受了重创。

　　张冷忘情地执起如⽟的手，却发现它冰冷异常，他马上不假思索地‮开解‬外⾐，小心翼翼抱起如⽟纤弱的⾝子，让她安稳地偎在他怀里。

　　急急忙忙拉着大夫冲进来的丫鬟，瞬间被眼前的景象吓得愣住了，连自己到底为什么来这都不记得了。

　　张口结⾆的，除了那个“躬逢其盛”的丫鬟，还有一个便是周恩平。

　　他刚从城外打探消息回来，才一⼊宮，那多嘴的丫鬟便告诉了他昨晚发生的事情。

　　而‮夜一‬未曾合眼的张冷，听闻属下回报周恩平归来的消息，虽然仍放心不下怀中的如⽟，但他知道周恩平定有重要讯削告。于是他仔细代了丫鬟后，便来到了议事厅。

　　张冷一见到周恩平古怪的神⾊，便明⽩有哪个多嘴的家伙已向他嚼过了⾆。尽管如此，张冷依然面不改⾊坐下，什么事也没发生似地问周恩平。“你这次带回来什么消息？”

　　周恩平暗忖：姑且先不供，不过待一会儿，你可就没这么容易逃过我的审问了！

　　他连忙清了清喉咙，正⾊道：“有好消息。”

　　他从袖內菗出地图摊开。“李劲又被退一城，我们很快便可以攻下所有的城池了。而且，他现在应该急得慌，我们得尽快乘机追击，让他没机会息。”

　　张冷眸光一亮，脑中飞快盘算着如何对李劲赶尽杀绝。正在思索时，周恩平忽然没头没脑冒出一句。“我的好消息说完了，现在换你说说你的。”他们其实私甚笃，所以私底下都以你我互称。

　　张冷一愕，没发现他话中有话，只随便敷衍一句。“我还没想到周全的计划，等想好了再与你共商大计吧！”

　　周恩平略提⾼音量道：“我指的不是这个，我指的是--『自有颜如⽟』！”

　　张冷一听，急急忙忙地站起来说：“我现在没空，等我闲下来了，再告诉你『宮中自有赵如⽟』的前因后果…”话犹未完，他人已不见了踪影。

　　周恩平这辈子都没想到，他有生之年还能在霸主⾝上看到“诙谐”二字。他不知已有多久没这样同他开过玩笑了…

　　是什么样的女子能让他扭转乾坤？这个连他都没辙的冷⾎霸主，竟也有起死回生的一⽇，他倒要好好盘问盘问赵如⽟。

　　施沁怎么也没想到霸主又再来见她。这几⽇她都被关在另一间厢房內。她一见霸主踏进房，难掩那份又惧又喜的矛盾心情。

　　沁再度燃起了希望的火苗。也许，他对自己是有意思的。她绽放出讨好的笑容，马上起⾝上去--

　　“霸主…”她的呼唤中夹杂着娇羞与爱恋。

　　张冷对她的讨好视而不见，只是冷冷问道：“为什么如⽟是处子之⾝？她到底是『千里香』的什么人？”

　　沁闻言大惊。他怎会知道如⽟这么‮密私‬的事？难道…

　　沁如被人兜头一盆冷⽔浇下，她霎时敛去期待的笑容，冷淡回答：“如⽟是『千里香』的厨娘。”

　　“不是卖⾝的姑娘？”

　　“不是--”卖⾝？哼！沁心底泛起了一阵苦涩。谁似自己这般不幸沦落风尘？一股怨气涌上她的面容，使她看来有些沈。

　　张冷无暇顾及她的情绪，再度问：“如⽟最爱什么？”

　　沁不解霸主为何专程来问她这些怪问题，不过瞥见他严厉的神⾊，她只得勉強回答：“如⽟最爱赌吧，其次是料理食物。”

　　沁想霸主一听到如⽟爱赌，一定大失所望，说不定还会命人将她遣送回“千里香”呢！她正兀自作着美梦，却听霸主又问︰“如⽟她有亲人吗？”

　　“只有一个亲娘，赵香雪，从前她也是『千里香』的红牌花魁。”

　　炳！这下可好！如⽟的娘⾝分如此低，霸主铁定会对她大为改观。

　　“那么…”霸主言又止，似乎有点难以启齿。“她在家乡，可有许配了别人？”

　　沁望住他，沉默了。她心中一片酸楚，对如⽟又妒又恨的情绪升到最⾼点。原来，方才她所说的一切竟不曾动摇霸主一丝一毫的心意。

　　良久，她才回答︰“这我就不明⽩了。她喜周旋在许多男人之间，但又不给任何人希望，害得那些男人镇⽇为她神魂颠倒。”妒火烧尽了沁的理智，她刻意将如⽟说得如此不堪。

　　张冷皱眉。他不是没瞧见沁脸上炽盛的妒意。这恶毒的女人！竟为了一己之私，不惜诽谤好友！张冷攫住沁纤细的手腕，冰冷地道：“你最好明⽩，随便诽谤如⽟会有什么下场！”

　　沁仍強辩着：“我只是实话实说--”她突然语调一转，鼓起勇气大声道：“霸主，如⽟不值得您爱的，她唯一在乎的只有赌而已。只有我，才是全心全意爱您的！”

　　张冷嫌恶地冷哼一声，松开对沁的箝制。对于这种为了夺爱无所不用其极的女人，他十分不屑一顾。

　　他竟用那种神情回答我！沁在心中悲叹︰他怎能这般‮忍残‬？他懂得一见钟情吗？他眼中只有如⽟，为什么就看不到她对他的心？

　　“霸主，我不似如⽟那般不知好歹。霸主，我真希望可以当你的妾，我会尽心服侍你，我--”

　　张冷别过头，依然是満眼的轻蔑。

　　他鄙视她，因为她出⾝低吗？

　　施沁忍住眼泪，自尊被他践踏得然无存。可恨！这男人和如⽟都可恨！

　　张冷淡淡一句。“如⽟病了。”

　　哼！这是她的报应！沁面现得意之⾊。

　　张冷将她的态度一一看在眼里，不噤为如⽟感到不值。“她病中还不停唤你的名字，你却连起码的同情心也吝于给予。”

　　沁此刻心中只有怨恨，只想到自己。“你打算留下她？”

　　“没错。”

　　“那我呢？你打算如何处置？”

　　张冷静静打量她。“若不是看在如⽟的分上，我早杀了你！目前，你就给我乖乖地待在这儿吧！”说完，他立即拂袖而去。

　　她的満腔柔情，被他一句话杀得灰飞烟灭。由爱生恨，这屈辱，这怨恨，再没有谁比施沁更懂得了。

　　这一切都是如⽟害的。都是她！都是她！

　　如⽟打从娘胎出世后，未曾害过这么严重的风寒。她一病多⽇，四肢没半点力气，头也痛得睁不开眼。而蒙眬中总有一个温暖的声音不断安抚她，有只温暖的手不时替她拭汗。

　　是谁？这样低沈温柔的嗓音？她想问，却没半点力气说话；她想睁眼看看，⽇夜守着她的男人是谁？然眼⽪却似有千斤重。

　　她只知道这人的安慰，让她不再害怕病痛。

　　他的碰触，让她能够安然⼊睡。

　　如⽟睡了又睡，始终意识模糊，不知那看护着她的男人正是她最恨的男人--张冷。

　　这⽇，张冷仍守在畔。如⽟仍然昏不醒，令他一颗心紧揪着。然后丫鬟来通报，谋士有要事相商。张冷前脚才踏离，周恩平后脚已跟进。他等不及丫鬟的通报，直接找到这来。才进厢房，就瞧见上的如⽟喃喃喊着要⽔喝。

　　他上前替她倒了⽔，小心翼翼地喂她喝下。

　　过了一会儿，如⽟终于缓缓睁眼。她眼波流转，意识仍不十分清楚，眸中却乍喜的放出异采--她终于见到“他”了。

　　一⾝⽩⾐的周恩平正瞬也不瞬地子着她。那样专注，那样温柔，加上他一脸斯文，更令人倍感亲切。一定是他！如⽟暗自窃喜。

　　“呵！你可醒了！”这下霸主终于可以安心了。

　　如⽟由衷感地凝视着他。原来是他的手，他的声音，陪她度过这场沈痾。难得这讨人厌的地方，会有这般温柔的男子，如⽟心中顿生好感。

　　她好奇地问他：“你是谁？”

　　“霸主⾝边的谋士，周恩平。”

　　“唉！可怜…”

　　“可怜？”周恩平不料她的反应竟是如此。

　　“当然。”这样好的男人，竟得替那恶魔卖命，简直可怜透顶，她同情他。“替那种人做事，当然可怜。”

　　他听了哈哈大笑。她恁是‮诚坦‬地有趣。现在，他懂得何以张冷会坚持要她留下了。

　　“你的事我听说了。”

　　如⽟无奈一笑。“是啊，所以我们同病相怜…”突然，她像想到什么似的，眼睛一亮道：“你不是『谋士』吗？头脑应该很聪明。快！出个主意，我要杀了那臭男人！”

　　唉！可怜的张冷。瞧瞧他留了什么在⾝边。

　　周恩平又惊又笑。“杀他？太狠了吧！他对你关心的，你一病多⽇，他着急得很。”

　　“哼！恐怕是『物』未尽其用，所以才着急。”病才刚好了些，她马上嘴巴不饶人。

　　周恩平含笑温和地劝她。“你把他想得大坏了。”

　　如⽟闻言，反而更同情地望着他。“可怜！你一定于他的婬威，不敢说真心话。没关系，我了解。”

　　周恩平啼笑皆非，不知该拿她怎么办才好。

　　而张冷遍寻不着周恩平，一踅回如⽟的厢房，便见他俩有说有笑。他没来由地感到一阵酸意。

　　张冷板着脸质问：“谁许你到这儿来？”

　　周恩平感到一股肃杀面扑来，决定先闪人为妙。“我还有事呢，先走一步了。”说完急忙拔腿开溜。

　　如⽟一见张冷走了周恩平，立即没好气地侧⾝蒙头，眼不见为净。

　　“你醒了？”张冷刻意掩饰欣喜之情，语调显得平板。

　　“…”废话！难不成我是睁着眼睛在梦游？

　　“还有哪里不舒服？”

　　“你别来，我人就舒服多了！”

　　张冷虽然有些儿恼怒，仍然捺住子，不想同生病的她计较。这宮內现今敢这样同他说话的人，也只有如⽟。

　　“想吃东西吗？我叫人去弄。”

　　“不必！”她一口回绝，连头也不抬，存心让他七窍生烟。不过奇怪，他怎么到现在还没发脾气？

　　张冷強庒住爆的怒火，可是语气已不似方才平稳。“大夫说你气⾎虚，得好好进补。”

　　猫哭耗子假慈悲！哼。她没好气冲他劈来一句：“我气⾎虚是心情坏，我心情坏是因为你，若不是你，我本不会害病。”

　　出乎意料地，他并没生气，只是问她：“那么你要怎样才肯进食？”

　　如⽟背对着他瞠大美目。

　　他是怎么了？今天竟低声下气起来。有一剎那，她几乎要忘了他是如此可恨…有一剎那，她几乎要错觉他是另一个人--等等！她怎可轻易原谅他？他蛮横夺去她的初夜，那么耝鲁的撕裂她。

　　不！她永远不会忘记！

　　如⽟翻过⾝来面对他，答非所问：“我要回千里香！”

　　“不行。”他斩钉截铁的口吻怒了如⽟。

　　如⽟拉下脸，背转⾝去不再作声。

　　饼会儿她又再度转⾝来，半乞求，半恐吓道：“那么，让沁回来陪我，别关着她，你不答应，我就饿死自己！”

　　“好，我答应你！”他说到做到，马上离了厢房去找沁。

　　沁这几⽇心情跌到了⾕底，正盘算着怎么再度掳获霸主的心，却见霸主进房来，沁又惊又喜，连忙上前去。

　　张冷劈头便道：“你在千里香陪客‮夜一‬的⾝价是多少？”

　　她愣了愣，这问题来得太突然，她一时之间不知如何作答。

　　张冷不耐地挥了挥手道：“不论多少，我每⽇加三倍给你。”

　　三倍！她忍不住得意地笑了。

　　原来，霸主仍是中意她的。

　　果然没一个男人不会为她的美貌倾倒。这可真是人财两得！瞬间她跌宕到⾕底的心情，即刻攀上了喜悦的⾼峰。

　　她不会令他失望的，她定会全力服侍他。

　　她迫不及待证明自己的诚意，上前主动偎进霸主怀里，一双美眸含羞带怯地凝望着他。但是一股极大的力道忽然涌至，将她硬生生地推跌在地。

　　一阵嫌恶的声音将她重又打回地狱。

　　“你⼲什么？”

　　“我…我…”她张大嘴，狼狈地瞪视着他。

　　“我是花三倍银两要你陪在如⽟⾝旁，你这不知羞聇的女人，胆敢行此无礼之举！”

　　不知羞聇？原来是她会错意了。他竟连自己舍弃所有尊严地讨好，都要冠以“不知羞聇”的罪名。沁的心，瞬间撕成了片片。

　　张冷兀自又道：“如⽟不忍你被囚噤于此，同我求情。你从现在起要⽇夜与她作伴，倘若她有半点差错，唯你是问！你听明⽩了？”

　　沁张口结⾆地点点头。

　　“等会儿我会差人带你过去。今后倘若如⽟发生什么事，你未据实通报，我绝不放过你！”他丢下这么一句便走了，留下又羞又愤的沁。

　　她不解，如⽟百般推辞他，他却硬要留她下来。

　　而自己费尽心思，却得不到他一丁点青睐，更让他三番两次地羞辱，令她对如⽟的妒恨更深。凭什么她毫不费力即可赢得霸主全部注意？

　　难道，就因为她不是卖笑卖⾝的低女子吗？

　　往昔同如⽟在“千里香”的情谊，如今在沁的心中只剩下嫉妒与怨恨。

　　她将所有心绪深深蔵住。此后，她纺，她再不会对如⽟如姊妹般掏心挖肺相待；而且，她更要夺回原该属于她的一切！