第三章

　　暧昧不明的气氛纷纷扰扰的持续了好几天，在于应琅心中，原本沉郁的情绪更加低；可沈桐依然神清气，像是只甫飞出笼的快乐鸟。

　　将筷子递给她，他的嘴角不自觉的勾出了无奈。

　　是他自己庸人自扰，又怎能怨单纯的小桐不知他的愁与郁，甚至尽端副无忧无虑的神情在他面前招摇。

　　唉！

　　“你又怎么了？”

　　“谁？”他盖弥彰。

　　“这张桌子总就共坐了我跟你，除了我，不就剩你了？”白眼掀了掀，她一脸关切的凑近他。“阿琅，你这几天老是在咳声叹气噢。”

　　“是吗？”一时不察，他又叹了声。

　　看，哼哼，睁眼说瞎话的男人！

　　“如果你有心事，我一定负责听啦。”脖子拉得更长，沈桐好心好意的谆谆导。“说嘛，我的耳朵已经准备好了。”

　　“别多事，快吃你的菜。”

　　“是。”她乖乖的夹了一筷子的青菜人口。“说呀。”

　　“吃饭！”

　　“噢。”她又扒了一口饭进嘴巴里。“瞧，我饭跟菜都吃过了，可还是没听见你吭半个字呀。”

　　挫败的摇头叹气，他不理会她的执拗，径自温的吃着饭。

　　“阿琅，你到底在烦些什么？”见他忧愁浮面，她哪还吃得下呀。

　　再怎么说，这段日子里，她吃喝玩乐全部赖着他，如今阿琅摆明了有心事，就算她人轻言微，出不了力气，成不了事，最起码也该提供耳朵听听他的愁绪才对得起良心呀。

　　况且，她真的是很关心、很关心他究竟在烦恼些什么…忽地，口窜起了上抹不祥。

　　不会是因为她吧？！

　　“你还小，不懂。”

　　闻言，沈桐忐忑不安的神情陡然掀怨。

　　“如果你不说，我大概永远也不会懂。”什么话嘛，拿这种理由来堵她的嘴，简直就是存心瞒混无知幼童。不，更正，她已经十七岁，好命一点都足以儿女成群了哩，可他竟随口诓她年幼无知就将她打发了？“你到底在想什么？”

　　“想…”于应琅低吁着，不知打哪儿说起。

　　想？唉，他想得可多着了。

　　想老天爷究竟何时才遣牛头马面来收了他的魂？想这阵子他独自一人漫无目的的飘遥，想生命中的无奈，想小桐的未来，是呀，尤其是小桐这孩子；烦哪，烦恼着他该不该早些替小桐留意一户好心的人家，就这么落了户，别半大不小的年纪就这么辛苦的跟着他翻山越岭。

　　的确，他的烦恼已形于，他也知道小桐的一番好意，可是，依小桐烈又极端的脾气，过早将这些事情说了，也只是扩大烦恼罢了。

　　“说呀。”

　　“你不会想知道的。”

　　什么话？“你是我吗？你不是我，又怎会知道我不想知道？”她拉大了嗓门。

　　于应琅没再出声，瞟了她一眼，又闷闷的吃起饭来。

　　等了半天，只见他咕哝个想字又兀自摇头叹息，似乎连食物都比她更能引起他的注意力，沈桐也有些恼了，赌气的夹了一大口的菜往懂里强，鼓着颊，有一下没一下的嚼着菜饭，挫败的视线左瞟右瞥，瞧到了件教她分心的事。

　　“看来不怎么对劲唷。”

　　“小心。”瞄见她的分心，他眼明手快的直接以手中的竹筷夹住她的手臂，一扯。“没瞧见伙计端着热汤？”

　　“噢”视线仍锁在街巷，可她下意识的甩了甩手臂。“很痛耶。”

　　“对不起。”于应琅表达歉意。“瞧什么？，这么专注？”

　　“不关你的事。”她在赌气。

　　这倒也是。

　　她使子不肯说，他也不多问，依然闲散的继续用膳。

　　而沈桐将外头的情形瞧进了眼后，更是不肯移开注意力了。

　　离他们相当近的一处死巷巷口，有个小小的纷争场面；两个还算壮硕的大汉在欺负一个衣衫破旧且面惊惶的小伙子…多似曾相识的画面呀。

　　就在不久之前，偶尔她也会碰到类似的情况；只不过，她幸运的遇见了她的贵人…阿琅。

　　“奇怪，怎么没人理会…”在悟到了真相后，她的喃喃自语蓦然止住。

　　白痴呀她，如果这里的人对这种大欺小、恶欺善、强欺弱的画面己是司空见惯，又怎会自揽麻烦上身呢。

　　好吧，看情形，好像只有她可以…哼哼哼，角漾出一抹恶意的冷笑，磨磨牙，她眼角谨慎的瞥了瞥心不在焉的于应琅，迅速的将手中还未啃净的骨头丢出去。这么近的距离，她有把握百发百中。

　　以前的她，可是村里丢石头的第一把椅哩。

　　眼角瞟见她的肩头细细耸动，于应琅嚼着饭菜，打趣着“心情这么好呀？”

　　好几天没见到这张无忧的笑靥了，郁结略松，他不由得多瞧上几眼。

　　“是呀。”沈桐忍不住又咧齿一笑。

　　自己的确是宝刀未老，轻而易举的便正中目标，丝毫不费吹灰之力，甚至，她敢发誓，在发武器时神不知鬼不觉，连同桌的阿琅都没察觉呢。

　　虽然目的是达成了，可在这么近的距离，她总觉得…呵呵，胜之不武呀。

　　“说来听听。”

　　“噢，我为何要？”嘴一撇，她不假思索的摆高姿态。“你也没告诉我你在想什么呀。”她还在气他说的“她还小、不懂事！”

　　再怎么年纪轻轻，他大概忘了她还是有长脑子呀，如果他不给机会，她怎么证实自己也会有长大的一天呢。

　　听出她的不，愣了愣，于应琅不自觉的泛出苦笑。

　　“还在气啊？”

　　“气你？哼哼，我哪敢呀。”完全是硝烟味十足的尖酸刻薄嘴脸。

　　“小桐…”忽地感受到敌意的近，他住了口，轻拧着眉峰望向两个怒气腾腾的壮汉。

　　怒汉一跨进门槛，闪着火葯味的视线飞快在大厅张望一圈，就直朝他们走来。

　　你又做了什么？想也不想，他丢了个询问的眼光给她。

　　我？枕桐挑起眉梢，漾着自然红彩的丰夸张的成了个圆形。

　　不是你是谁？！

　　冤枉呀！扁扁嘴，她一副与我无关的闲人样。

　　就在他们忙着用目光交谈时，几骨头被人摔在桌面上，旋即，挟怒前来的壮汉抬起一脚，在众目环视中，大剌刺的架在她旁边的长板凳上。

　　猛地捣住鼻嘴，沈桐身子退了退，斜瞪着那只脏脚。

　　八成是踩到狗大便了，好臭！

　　“喂，这骨头是你丢的吗？”寻仇的目光不偏不倚的锁在她脸上。

　　已然带着嫌弃的眼往上一瞟，她当下神情倏然崩塌。

　　近距离瞧来这才发觉，这两人长得还真像是猪头，而且…看来她的功力还是退步了，并非真是神不知鬼不觉呀；可是，心犹不服；这两人是在脑勺上长了眼睛呀？怎么在欺负弱小的同时还瞧得见她在瞬间蓦扬蓦敛的攻击动作？

　　“我在问你话呢！”壮汉嗓门拉拔，口水纷溅而出。

　　嗯，真的是脏鬼一个！

　　眉心倏颦，沈桐没急着拉出袖摆擦净脸颊，抿扁着瓣，先摆了张委屈又害怕的神情瞧向于应琅。

　　眼看着别人嚣张到门口了，他应该会义无反顾的她吧？！

　　“这位爷儿先消消气，说话嘛，犯不着大呼小叫的，也不必非得到动手动脚的地步吧。”他不动声的斜侧身，明着是帮她擦拭溅在脸上的口水，暗里却将怒汉与她的距离划开。

　　出门在外，凡事以和为贵，他一直是奉行不悖，也尽量不过度招摇，不到万不得已，他绝不主动出手伤人，而眼下的情况让人因头痛且无奈”除了怕壮汉突然袭击，他也怕初生之犊的小桐脾气大过天，若三两句话不合听，说不定真会不管三七二十一的扑到人家身上去捶一通。

　　“大爷的事情你少管。”暴眼倏移，又是一阵飞沫直冲着沈桐而去。“说呀，是你这个娘娘腔丢的吗？”瞧了瞧那年轻人扎在脑勺的束发，明明就是个男子汉，偏又有着大闺女的娇气粉味，他更不齿了。

　　沈桐的脸色也没好看到哪儿去。

　　呸，说她娘娘腔？！

　　一群没长眼睛的蠢家伙；阿琅虽然也是雌雄莫辨，可她原谅他。因为在赖上他后才渐渐了悟，他是真有心事困扰，分了心，否则依他细致的心思，早该辨清她的别才是。但问题是，这两个瞎了眼的猪头不叫于应琅。

　　“唉，你别碰到我噢。”厌恶的啧啧舌，她瞪着那张在眼前挥动的大手，真想拿刀砍去，一刀两断。

　　恼归恼，可知道阿琅温，她也不敢对他冀望过高。算啦，若真得下手砍人，她干脆自己刀来得爽快。

　　“别碰到你？”见两人遇敌光只是好言回应，简直就像是软柿子般易咬，恶胆不更是急速攀升，蓄意的，壮汉将话尾拉得长长的。“你再不给大爷招来，待会儿，有得你哭爹喊娘的。”

　　“有话好说，这位爷儿又何必一开口就极具威迫呢。”叹口气，于应琅捺住不悦，弓起指头敲敲桌面。

　　他讨厌与人动手，更讨厌在吃饭的时候被迫与人手，但这两人今儿个是存心找碴的，而小桐的神情看来也仿佛是绝不下这口气，那…唉，他讨厌用暴力来解决问题，刚刚应该多些饭菜进肚的…

　　“大爷我是对什么人说什么话。”鼻头翘得更高了。

　　呸，这么瞧不起人？眼角往于应琅面无表情的脸上勾了圈，撇撇嘴，沈桐决定发难，不忍了。

　　“你他妈算老几？”

　　“喝？！”大概没想到她一开口不是讨饶，竟是语气呛人，壮汉猛地一窒。“你敢用这种口气跟我说话？”

　　“呵呵，为什么我不敢？”学他之前的模样，她故意将笔圆润的鼻头朝空一顶。“有没有搞错呀你？就这么几句叫嚣，两个烂拳头飞一通，想唬我？先秤秤自己有几两重吧；况且，你这猪头叫我说，我就一定得说呀？”不管阿琅有没有本事替她挡下这一劫，她也不想任凭这两个猪头仗势欺人。

　　若这次如了他们的愿，任宰任割，往后，他们不就更无法无天了！

　　“你…”“你什么你？想诬人，好歹也拿点证据出来晃晃呀。”见一出声就堵住了他们的嚣张气焰，沈桐好乐。

　　“明明这骨头就是你丢的…”

　　“嘴巴长在你身上，你要怎么说，谁能奈你何呀。”

　　“可是，我亲眼瞧见骨头是你丢的。”壮汉更是被气得脸红脖子。

　　“口说无凭，拿出证据来呀。”

　　气结半天，偏又瞧见她好笑出，一抹你奈我何的神气，两个被她抢白一顿的壮汉不由得火上加火，拳头晃得更厉害了。

　　“整屋子就你们桌上有有，盘子是空了，可骨头却一不剩，你倒是说说看，这算不算是证据？”

　　吧笑几声，沈桐不自觉的捏了捏鼻头。

　　哇，没想到这家伙看起来猪头猪脑，可猪脑袋里还是装了点东西。

　　“这也不能代表那些骨头就是我家的呀，说不定，我吃时喜欢连骨头也吃下肚了哩。”

　　“天下哪有这种事。”

　　“怎会没有，外头的癞皮狗不也是追着骨头街跑？”咋咋舌，见他们闻言气黑了脸，她不但没见好就收，反而还学着狗儿吠了几声，以示证明。

　　这下，连白痴也知道她就是穷嚷嚷，一点儿也没在意他们的挑衅与寻仇。

　　“妈的，你是寻大爷们开心！”

　　“我就是存心寻你们开心，不行呀？”

　　狂哼连连，互视一眼，两个壮汉不再多言，伸手就待将沈桐揪起，狠揍一顿以愤。帝着怒气的手离她还有段距离，忽地，于应琅展臂斜探，精准的搭上他的腕际。

　　“别碰他。”他和颜悦的劝戒着已蠢蠢动的壮汉。

　　“你…”手腕被扣，先动手的壮汉痛得叫不出声音来。

　　“不关你的事，你给大爷滚远一点。”虽然对方看来高他一些，但细皮的，隐在衣裳里的肌明显的输他一大截，另个壮汉就不将于应琅的调停给放在眼里，反正被钳制住的那只手又不是他的，也没听到先动手的伙伴喊痛。

　　但，他的意图哪逃得过于应琅的法眼。

　　后知后觉的壮汉根本没看出情况不对。

　　“真是遗憾你这么说。”于应琅边连叹气都懒了。

　　这句不关你的事，处遇见小桐后，他常听，也听得顺耳，可如今换个人讲，他同样在听，却觉得刺耳极了。

　　“我呸，哪来这么多废话，老五，你还不却手。”跟手臂仍被扣住的伙伴打声招呼，壮汉跃身想抢先扑擒住那娘娘腔。两个人当中，这小子看起来较弱，想赢的话，先制住这娘娘腔再说。

　　但，他的意图哪逃得过于应琅的法眼。

　　壮汉的手甫抬，于应琅在桌下的长脚一伸，直接踢中他的脚胫，再一拐，轻而易举的就将哀号迭迭的壮汉绊倒在地，眼角瞥见腕际被扣的家伙不死心的也想来手战事，于应琅身形未移，举筷的手腕一挥，借劲使力，将他摔向同一处落点。

　　行家一出手，就知有没有，这下子，两个蓄意嚣霸的怒汉也知道踢到铁板。

　　苞的伏扑在地，一前一后的触到手脚，两人还来不及互相询问，便不约而同的跳起来，跌跌撞撞往外头冲去。

　　“走！”

　　壮汉走后好半晌的光景，沈桐就这么瞧着于应琅，瞪着大眼，瞧入了。

　　伴下挥动许久的筷子，他为自己倒了杯凉水，举杯慢条斯理的啜着，视线自微掩的眼睑瞄着她，不觉发出笑叹。

　　“我脸上冒了绿芽？”

　　“不是啦。”摇头叹气，忽然，她长长的吐出口的紧张，心更安了。“原来，你还是个身怀绝技的高人。”

　　真是万万没嘉到，她遇到的贵人允文允武，耐足又耐打斗，完全让人不由自主的倾心赖定了他。

　　似乎，老天爷欠了她十七年的好运道，这会儿打算一次还足她了。

　　“身怀绝技？”

　　“对呀，喏，就像这样…”沈桐兴匆匆的拿起他方才舞了半天的筷子，有样学样的扭着手腕。“好神勇噢，改天，你教我怎样用筷子制往人好吗？”以后，就该换她尝尝欺负别人的滋味了，嘻嘻。

　　“不好。”神情未变，他没忘了探索这起突发事件的原委。“给我说来，你刚刚究竟做了什么？”

　　“我？”她的语气透着掩不住的得意。

　　又来了。

　　于应琅白眼一翻。“我说的可不就是你嘛！”这小子还妄想赖帐呢。

　　“我什么都没做呀。”黑熠熠的眸子睁得更大，她出一脸的无辜。

　　“真的？”

　　“骗你干么。”

　　“既然什么都没做，那两人为何无缘无故的冲进来对你喊打喊杀的？”打死他，他也不信这小表会什么都没做，他又不是不认识他！

　　“谁知道？”沈桐夸张的耸耸肩。“你也知道，像这些强盗恶霸做事总没个定数，谁叫咱们人善被人欺呀。”

　　“小桐！”

　　“啥？”

　　“你怎么整人家了？”

　　“我哪有，就说了像那种强梁恶霸做事…”

　　“沈桐！”他的语气多了不由分说的警告。

　　扁起红，她不甚情愿的认了罪。“呃，好吧，这些骨头的确是我丢的，他们没找错人。”

　　看吧！

　　“不说，我还真以为你连骨头也吃进了肚子呢。”他的笑容是疼宠的讥讽。

　　将他的讥讽看进了眼，她相当识时务的陪着干笑几声。

　　“我知道你不高兴我老是闯祸，可是，这次我会暗箭伤人完全是不得已的哟，因为，他们做了一件坏事。”

　　“一件坏事？”于应琅特意强调“一”字。

　　“是呀、是呀。”

　　“应得这么快，他们是欺负到你头上了？”

　　闻言，她的眉眼鼻嘴全在瞬间刷上凶狠的不屑。“哼，他们有这个能耐吗？”

　　有记忆以来，除了与生活息息相关的几个人因她的蓄意忍让而得逞外，几乎少有人能近身动她一寒。

　　人家凶，她可以比人家更凶，人家蛮横，她也可以学着样，可总输在人矮腿短，拳脚功夫不如人。但是，打不过人家，她还可以逃哇，重要时刻拼尽吃的力气，跑得比人家快一些总行吧！

　　这么说来，又是你在多管闲事了？”

　　“嘿，怎么能说是多管闲事？我这可是路见不平拔刀相助…”瞥见他眉心陡然轻颦，沈桐顿了顿，垂下挫败的肩头，咬牙认错。“他们强欺弱，我，我就是看不过去。”那一幕让她想到了过去的自己…

　　落魄狼狈了这么多年，好不容易她遇见阿琅转运了，所以，能帮帮别人，顺便自己心中不，她绝不会有所迟疑。

　　于应琅长叹口气；他怎会不了解小桐心中的结呢，问题是，这就是现实，这就是人生呀。

　　“我真的是看不过去。”她不要阿琅对她出那种眼光。

　　那种万分责备却又碍在于心不舍的神情，看进眼里，她的心会痛，会承受不起。

　　“这年头，没有几件事情是公平的，你能管得了几桩？”迟早，这孩子会让所谓的侠义心肠害死。

　　“见着几桩就管几桩喽。”他的警告，她全不以为意。

　　敏锐的耳力听见外头传来隐约的喧扰声响，心念一兜，几乎立即了解到发生什么事，叹口气，于应琅逐渐深锁的眉头拧得更紧了。

　　今天是撞到什么星了？他们连顿饭都不能好好的吃完？

　　“阿琅，你的脸色开始吓人了。”

　　“纵使是拼着一死，也绝不后悔？”他忽然问。

　　拼着一死？沈桐皱皱鼻头“拜托你别说得这么恐怖行吗？”不过是又多管了一桩闲事，有这么严重吗？

　　“先看看你身后再告诉我答案。”不知何时变得犀利的炯亮视线落在她身后。

　　“看什么？”嘴里叨念着，她还是依言回过头，好奇的睁眼望去，猛地大吃一惊。“这些人是…喝，真不要脸，那两只猪头跑回去讨救兵了。”

　　“现在，觉不觉得后悔？”

　　都什么节骨眼了，你还问我这些五四三！”唬地站起身，有些气急败坏的拉住他的手臂。“我们现在该怎么办？”

　　“你说呢？”于应琅伸手掏了一些碎银搁在桌上，忍不住又发出一声轻喟。

　　不得不承认哪，自从碰到小桐后，原本一心只想平静的等待末日来临的生活变得热闹、复杂又…霉事连连！

　　而这一切源起于他当的“于心不忍”！

　　唉！

　　“问我呀？”努努嘴，她猛握紧拳。“要我说呢，我们干脆跟他们拼了。”

　　若是以往的她，不待他提议，光只是瞧见敌手众多，她早就二话不说，拔腿走人了。可今儿个情势大不同了，有阿琅在恍若天助，让她明知山中老虎横行，偏一心一意想往虎山探险，啧，体内的热血在波波的沸腾着呀。

　　“天哪，你还真是不怕死。”标准的初生之犊不畏虎，强敌境，却完全舍弃落荒而逃的念头，小桐他真是…真是骨气剩大多了。

　　“听你的口气是不赞同喽？那，你告诉我该怎么办呀？”

　　“还不快逃。”

　　“逃？”她将手中的筷子紧紧握住。“你身手这么行，我们为什么还要逃？”

　　“因为，我再厉害，也敌不过他们人多呀，笨。”况且，他身边还有个小累赘呢，小桐八成是忘了自己的不济事。

　　“怕什么，你专心打你的架，我在一旁顶你。”

　　“靠你？”不敢置信的黑眸倏张。

　　耙情，小桐当真是忘了自己只有那一百零一套的花拳绣腿可以张扬现世？！

　　“对呀，就算挡不了十个人，相信挡一、两个还不成问题吧。”她对自己的身手还是有信心的。“其他的人当然就全交给你喽。”

　　“可惜，我没你这么有自信。”于应琅没好气的摇摇头，挫败的注意到因为讨论的时间过长，喧扰声更是接近了。“还不走！”

　　“可是…”沈桐还在挣扎。

　　难得身边有个深藏不的战斗高手，如果可以，她真的很想狠狠的给对方一个永生难忘的教训，看他们以后还敢不敢欺善良。

　　她想做打“虎”英雌，已经想好久了。

　　“你真不走？”

　　“阿琅…”她心有不甘呀。

　　“既然这样，不勉强你，我先走一步了。”说罢，也不去瞧她有没有跟上来，他径自逃亡去了。

　　“阿琅？！”她不敢相信他竟狠得下心丢她在虎群里。

　　“我先到前面等你。”

　　“阿琅！”

　　“后悔有期喽。”他殷殷逃命的急切中有着掩不住的笑意。

　　跺跺脚，斤听着门外已经人声鼎沸，而高手又先她一步窜逃，不走？哼，还真的留下来找死呀。

　　短腿一迈，她连气都来不及，疾追在于应琅身后而去。