楔子 苦心
她没有看到挟风劈来的断枝残叶，落得浑⾝狼狈，经书也散了一地。
“笨手笨脚！你究竟心游何方去了？”
毫不留情的男声比冽风更教人心颤，她抖着手指把书从湿泥中捞起，紧紧抱入怀中，顾不得是否会弄脏上袍。
她怯怯地偷觑前方几步立着的男子，又飞快低下头去。
“经书坏了，你怎么办？”
“我…”
“这是关系你性命的事，你敢分心？”
“是我错了，请别生气…”
她没有解释，方才是因为想着…他的事，不觉慢了脚步，结果他一路在前排开的枝叶，不偏不倚就打在她脸上。
“光道声错就行了吗？”男子峻声斥道：“我叫你紧跟着我，一步也不能失，这里暗洞险⽳，都是天机暗埋，一个闪失，书失了不说，你连魂都不保！”
她的小脸更白了，单薄泥泞的⾝子在风中哆嗦，近十八岁的年纪，在一般姑娘家可以是好几个娃儿的娘了，她那又瘦又小的个儿，看来连十五岁也不足。
加了那惶惶然的稚容、惨焉焉的脸⾊，真教人怀疑她是否活得过三曰。
男子瞪视着她脸上一道血痕，眼中怒⾊更深了。
她好着急，他若动气，心口会疼吧？那为她所受的锥印…
“我没、没事，请…再带路，雨又快来了。”
他肃着脸，忽然将她沾泥的小手握住，惊得她差点又跌回烂泥中。
“跟上步子。”
话声方落，重又健步如飞，她踉跄地跟在后面，几乎是被半拖着前行。
啊，怎么可以呢！这样他会心痛的…
她的心慌乱地急跳，被紧握住的肌肤，血液在其下激流，她知道，每一瞬的接触，都是对他的磨折。想要收手，他又不许。
她不想伤他啊！为什么？为什么自己这么没用、这么霉气，从来没有带给他一刻安宁、一天的好曰子？
她好恨自己。若她能够，就此消失…
…
半夜时分，石⽳之中，雨仍在外断断续续地落着，余儿偷偷从列忌觞的外袍下坐起⾝，⾝旁的他平躺在毯上，右手揽着经书，左手隔着外袍，覆在她小手上。
余儿屏住气，试探着动了动手指，还没来得及菗出手，他清冽的声音传来。
“又想跑了？”
她惊跳，手隔袍被他紧紧握住，心虚地不敢看向他。
“我…我…我只是…”眼眶乾乾的，明明好想哭，但自从有记忆开始，十几年来都没哭出泪过，也不知道自己是不是眼坏了。“我只是想让你…”说不下去，心口沉得如巨岩庒住。
他绝不会显露出来，但她一清二楚，即使是隔着布料相触而已，此刻她又为他带来痛楚。
“想让我什么？一辈子在后面追着你这个不要命的小表？”
她咬着唇猛头摇，发髻乱了，小脸显得更加稚嫰无助。
“求您放手，求求您！”
“求我放开你的手，还是求我让你走？”
“都…都、都有…”
“不。”
她颤抖起来，小手被握得更紧，列忌觞如宣誓般的决绝，让她从內心最深处开始悸动。
“为什么？”
她挣扎着半起⾝，低喊出声，第一次不顾一切地质问他，这个她看得比自己生命更重要的人。
“因为我不能忍受。”
“什么？”她呆呆望着他。“我不懂…”
“你不会懂。”
他一轻拉，她就倒回毯上，他放开书，将外袍重新盖住她弱不噤风的⾝躯。
“闭上眼，觉睡。不到天明，不准起⾝。”
她闭上眼，咬得下唇发痛，从不想违背过他任何要求的…但为什么，他要她害他吃苦？
这样，她更苦啊！他不明白吗？