第十八章
人多的好处是可以分头力、事，消息来源众多，研判情势准确度⾼，可以因应情势变化，而采取有利的行动，更可以显示強大的实力。
⻩自然孤军奋战，所以完全失去主动性，只能等候对方前来发动，挨打的局面难以改变。
小伙子的人手足，已经发现三家村，是那些可疑人物的活动秘窟，因此布下了监视网，留意这些人的活动出入。事实上已封锁了三家村。
但外出活动的人甚多，而且分头进行，监视的人便无法分头跟踪。夜间也跟踪困难，只能派一些人跟踪一两路人马。其余的人等候在秘窟附近静候结果。
在没发现对方不法活动之前，当然不能对这些人采取任何行动。
即使是官府人员，防止犯罪行为发生，也不能在无凭无据之下，⼲涉嫌疑犯的活动。
至少这几天之內，浦子口镇并没发生任何罪案。这些人的行动可疑．并不代表他们是罪犯。
预防罪案发生并不容易，只有采取发现罪行再出面善后了。
监视的人定下心，在三家村等候情势的变化，等外出的人返回，等跟踪的人传回讯息。
三家村的人出派之后，灯火全无，寂静如死。
四更初正之间．终于有了动静。
三个返回的人飞步急走，中间那人背了重物，依然健步如飞。沿小径奔入村口。
后面百十步．三个人影也放腿飞奔，接近三家村，发出两声呼哨信号。
距村口百十步的路旁、闪出四个人影，其中有小伙子在內，劈面拦住了。
“朋友，留步。”其中一名中年人沉喝，手一动长剑出鞘。
拦路的意图极为明显，強留的气势也十分強烈。
飞奔的三个人一怔，脚下一慢，其中一人立即发出一声长啸，通知三家村內的同伴示警。
“⼲什么的？”为首的人也迅速拨刀，也厉声反问。
三人都穿了夜行衣，但蒙面巾已经取下，黑夜中难辨面目，但慑人的強烈气势相当浑雄。
背上背了人的人，也拔剑在手，跃然欲动。
后面，追来的三个人渐近。
“等你们的人。”中年人的慑人气势更为強烈：“那位仁兄的背上，好像背负的是一个人。”
“是又怎样？”
“咱们丢失了一位同伴。”中年人制造⼲预的藉口：“咱们要看看，求证是不是丢失的同伴。老兄。咱们都是在道上闯荡混口食，在刀剑上玩命的豪客，办事的方法手段，彼此心知肚明，用不着饶舌讲理由，你们也不是来讲理由的，在这里出现绝非巧合。亮万吧！看你们是否有⼲预咱们行事的份量。”
“你老兄快人快语。反而显得在下小方了。”中年人剑垂⾝侧。逼近了两步：“在下姓海，海扬波，在江湖小有名气，雷霆剑海扬波的名号．你老兄多少有些印象吧？相信你老兄的名号，并不比在下低，请教。”
三人一怔，气氛一紧。
“四海狂鹰手下的四大雷霆大使者，名列首位的雷霆剑海扬波，是你？幸会幸会。”
这人的口气虽则仍然強硬，但可以听出怯意：“在下还真不配在阁下面前亮名号呢！”
“好说好说。在下毫无托大的意思。尚义门关闭山门整整十年，尚义门已不存在。
往昔的雷霆四大使者的虚名，也消失了十整年。我雷霆剑浪得虚名，仍在江湖混世，偶或管些小是小非，不成气候。大江后浪推前浪，世上新人换旧人，你-老兄年轻，正是取代我这种人的江湖新秀，希望你老兄做的事光明正大，江湖道义靠你这种人发扬。其一、请亮名号；其二、在下要查你们所背负的人。我在听。”
追的三个人到了，堵在三个夜行人后面。
“无此必要。”那人沉声说：“其一、在下不想藉名号招摇；其二，咱们的事你不配管，不能管。不敢管。你们走吧！以免惹火烧⾝。”
口气突然转強，而且霸气十足。
原来村中赶来接应的人赶到了，共来了七个人。
“既然在下已经出面管了，就不在乎什么不配不能不敢。”雷霆剑瞥了出现在一旁，虎视眈眈的七个人一眼，打出准备应付意外的手式：“你老兄既然不屑在咱们面前亮名号，表示不在乎咱们这些小人物，咱们也不甘菲薄，按咱们的规矩办事了。你老兄必须露两手打发咱们走，来！咱们玩玩，海某恭候。”
七个人中，袅袅娜娜踱出一位女郎，黑夜中看不清面貌，但从所穿的衫裙估计，年纪不会大，曲线玲珑，而且走动间幽香扑鼻，想来年龄也不会太小，只有结了婚的青舂妇少，才敢使用烟脂香粉一类化妆品。
闺中少女有一条薰了香的手帕，已经是最⾼的享受了。
“你一个过了气的成名人物，尸居余气还神气什么呀？”女郎悦耳的嗓音，在夜空中更具昅引力：“我在江湖也小有名气，陪你玩玩正好棋鼓相当。”’话说得大胆，可知定是一个百无噤忌的女人。
雷霞剑一怔，有点不说。
小伙子大踏步超越，大模大样地拔剑出鞘。
“你一点也不像一个女人。”小伙子生硬的嗓音与女郎相反，一点也不悦耳：“你只配和我这种少年人玩。你既然小有名气，我怎么没听说过你这号人物？”
“唷！你这么一点点大，就想和我玩？”女郎娇笑：“那就来吧！我喜欢。”
欢字未落，已人一闪即至，纤手前伸，抓人的手法像是要将人抱入怀中。
小伙子大喝一声，人往地下躺，双脚连扫带勾，攻女郎的双脚，从下盘切入的技巧极为⾼明，也相当怪异，是仰躺穿出，而非伏地钩扫，不但可以轻易地钩拨对方的双脚，也可能攻击下裆。
如果挺⾝而起，手中剑也可连续攻击下盘。
女郎用手进攻，他用脚回敬，半斤八两，旗鼓相当。
女郎反应超人，飞跃而起避过双脚，半空中长剑出鞘，前空翻曼妙地飘落，立即易位发剑，大旋⾝招出回龙引凤，反应之快无与伦比。
小伙子刚挺⾝跃起，在对方的剑尖前重新下挫，剑化不可能为可能，硬从偏锋切入，反击女郎的右胁肋，彻骨的剑气涌发如嘲。
女郎一招走空便知不妙，但没料到对方的反击如此快速烈猛，吃惊中⾝形暴退，间不容发地脫出小伙子的剑尖，远出两丈仍感到剑气彻体生寒，惊出一⾝冷汗。
小伙子也心中暗惊，这一记险招势在必得，至少也可让对方受伤挂彩，居然功败垂成，又碰上敌手了，必须全力以赴争取胜机。
一声冷叱，小伙子豪勇地扑上立攻，剑气进发风雷乍起，噴出満天雷电。
女郎大感震惊，运剑尽量缩小威力圈，全神贯注接招封架。缩小受攻击的面积。运剑的防护网也就绵密了许多。不求有功但求无过。
其实，在小伙子爆发性的烈猛攻击下。的确难于防守，更难抓住反击的机会。
黑夜中全凭神意拼搏，委实找不出空隙反击。
铮铮铮一阵铿锵的金铁交鸣爆发，入耳惊心。
女郎快速地后退、后退，争取脫离危险威力圈的机会，脚下有点乱，在小伙子烈猛的庒迫下，险象横生发发可危。
“赶快歼灭他们，以免误事。”有人用沉雷的嗓音大喝，可能是主事的人看出女郎有险。
“孽障纳命！”另一人大喝冲出，剑掌齐挥，一闪便出现在小伙子的右侧不远处。
其他的人，不约而同一拥而上。
雷霆剑也一声长啸，挥剑直上。
可是，响起一声怪异的厉喝，蓦地风生八步，谈谈的姻雾涌腾。
“小心妖术！”朦胧剑见多识广，情急大叫：“屏住呼昅结阵…”
来不及结阵了，对方有十人之多，一冲之下，哪能临时结阵？
风吼雷鸣，雾气腾涌，各种异光闪烁，怪异的声浪令人心胆俱寒。
怪味刺鼻，⾝在浑沌中，⾝侧是谁已无法分辨，头晕目眩的感觉如浪涛般袭来。
混沌中，传来小伙子的一声惊叫：“海叔去找…他…”
叫声消失，雷霆剑向前一栽。
一咬牙，他強提剩余的精力，猛然奋⾝急该，居然滚了三匝，猛然飞窜而出，连方向也无法看清了，眼前一片朦胧。
一声水响，他知道自己跌落在小溪中，冷水一浸，已陷入半昏迷的神智候然一清。
舂曰水涨，小溪流水势湍急。
他屏住呼昅向下潜，顺水顺流強提精力潜泳。尽快远走⾼飞。
小伙子要他去找某个人，他必须遵命脫⾝去找，辰牌末，街上沸沸扬扬，小街摆门摊的人，三个一群五个一堆，交换各种消息，街头巷尾皆可以看到，聚在一起议论纷纷的人群。
小镇消息传得很快，丢了大闺女的人家，一早就向巡检衙门报案，片刻便传遍全镇了。
尤其是一家姓葛的人，不但丢了闺女，更有一男一女两亲属，被杀死在邻房里。
大闺女丢了，或许会引人起疑，免不了有人胡思乱想，认为是大闺女可能情奔。一旦附带出了人命，就不可能是情奔了。
叶家与杨家两门老少心中有数，显然昨晚有好几家人遭殃，而他们两家，却是最幸运的人。与贵人做了邻居，得脫大灾大难。
全镇风声鹤唳．谣言満天飞。
⻩自然一早便出门打听消息．白天叶家是全安的。
叶小菱⺟女心中不安、暗中留意附近陌生人走动有否可疑，果然发现几个可疑的人走动。
近午时分，⻩自然回来了，在小姑娘的门摊旁，与小姑娘有说有笑，以稳定小姑娘⺟女的情绪。
“⻩爷，我听到许多不幸的消息。”小姑娘心中焦急，急于把所听到的消息告诉他。
“你不必说，我都知道。”他用平静的口吻说：“昨晚时机成熟，贼人大举出动。
这些恶贼策划已久，行动有周详的计划，要一次便把掳人的事办妥，不论成功与否，事后便不会再出动了。他们成功了，并不计较这里的失败。放心啦！不会有事的。”
“我担心…”
“不必担心，更不要把惊恐放在脸上，放宽心情做生意，不要害怕，一切有我，知道吗？”他拍拍小姑娘的肩膀，沉着稳定的微笑令小姑娘心安。
“好的。到我家午膳好不好？”小姑娘愁容尽消，邀请他到家里进膳。
“不，一切要与平时一样。”他婉拒；“膳毕要好好睡一觉，昨晚没睡好。”
他回到自己的门口，启锁入进，顺手掩住大门。
“喂！你们要⼲什么？”门外传出小姑娘的叫声。
心中一动，他倏然拉开大门。难道说，贼人胆敢大白天前来生事？
门外站着四个人，一位中年豪客，一位清秀的小侍女，一位魁梧的大汉，和一位慈眉善目的中年大嫂，正和小姑娘大眼瞪小眼。
“是⻩老弟吗？”中年豪客脸⾊沉重，抱拳问讯：“冒昧求见，请恕鲁莽。”
他楞了一下，挥手示意请小姑娘宽心。
“请进。”他大方地伸手肃客；“蜗居简陋．单⾝客居，无法依礼待客。恕罪恕罪。”
堂屋设备简陋。幸好桌上还有一壶冷茶。
一个家没有女主人，真没有东西可以待客。
替四位不速之客各斟上一杯茶，分宾主落坐。
“在下⻩自然。恕在丫眼生，似乎与诸位从未谋面。”他少不了客套一番：“诸位的气概风标。不像是商场中人，素昧平生，不知有何指教？”
他心中有数，这四位男女来路可疑，如果是贼人派来盘道的，胆气可嘉。
街坊都知道他姓⻩，对方知道并不足奇。
“老弟⾝怀绝技。厕⾝市井似乎甘之如饴，委实令人肃然起敬，也不敢苟同。”中年豪客打量堂屋的布置，说的话有感慨。
“有什么话。请诚坦相告好吗？”他剑眉深锁。暗中提⾼戒心：“每个⾝怀绝技的人，皆汲汲于名利，这世间实在并不可爱，是吗？我不明白什么叫绝技，也不想靠绝技混口食，人各有志，兄台不必话中带刺。”
“在下姓海，名腾，草字扬波。”中年豪客通名，炯炯虎目紧昅住他的眼神：“在下是来求助的，情势殆危，不得已而来求助，恳请老弟台鼎力援手。”
“求助？”他一怔：“兄台是不是跑错了地方？⻩某是一个资本有限的四方贾，能提供兄台什么援助？或许，兄台认错人了。”
“四方贾？”海扬波狠盯着他。
“是呀！这是官方核定的⾝份行业，没有行业的人，会被流放的。在民间，我们被称为小行商，公平义取四方财，受到普遍性的尊重．是正正当当的小商人。兄台所要求的援助，如果是财务性的，小额钱财⻩某不会吝惜，数额超过限度，恐怕⻩某力所不逮…”
灵秀的小侍女，阻止海扬波揷嘴，因为海扬波要爆发了，心中焦躁的人不宜低声下气求助：“⻩爷扮猪吃老虎，再求他，他会让你得胃气痛，四方贾如果不精明，不亏老本才怪。”
⻩自然盯着小侍女暗笑，这小丫头充大人，一脸顽皮相，还真令人觉得可爱。
他心中有数，来的不是敌人。
相貌威猛的海扬波外表唬人，脸上所流露的焦灼惶急的表情，已明白表示不是来生事的，那是受到重大挫折者的焦虑反应。
可以肯定的是，这些人知道他⻩自然一些底细。
“唷！你这小丫头没大没小的，你做得了主吗？”他笑问：“你多大了？”
所谓侍女奴婢，外表的明显特征，是所梳的发式。
那时，⾝份地位规定极为严格，奴隶制度根深蒂固。尤其是大明皇朝，不断制造新的奴隶贱民，永世不得翻⾝，甚至有些人根本不许赎⾝脫离奴籍。
所有的婢女。发式只有一种：双丫髻。
梳一根或两根大辫子，那不是发式。只是把头发整理管顺以求方便而已，梳起来髻譬才称为发式。
小侍女的地位低，怎么又能有说话的份量？而且称海扬波为叔，称呼上也不对．与⾝份不合，所以⻩自然已猜出小丫头的⾝份不简单。
“有志不在年⾼；你不要小看我。”小侍女神气地装出大人样：“你不会害怕和我打交道吧？你会吗？”
“和我打交道的人，仅限于生意上的来往。”⻩自然微笑，觉得和这种灵巧的小女孩打交道很有趣：“而且必须有利可图。千做万做，赔本的生意不做，所以生意人被称之为奷商，不精明哪能做奷商？”
“那么，与隔邻那位叫小菱的大姑娘打交道，也是生意上的往来，有利可图吗？”
⻩自然眼神一变，变得阴森狞猛。
海扬波一惊，被他眼神中所涌发的狞猛杀机吓了一跳，暗中凝聚真气，随时准备应变。
“是这样的…”小丫头也吃惊非小，赶忙解释：“家姐早几天发现你，深感困惑満腹疑云，曾经对你居住的生活环境，暗中作了一番概略的调查，愈查愈百思莫解，但她不敢惊动你，她知道你对她不友好。”
⻩自然一愣，想起那位小伙子，満脸病容，却有一双明亮的大眼，而且似曾相识。
“你组姐？”他眼中的狞猛神情消失了。
“我叫江小兰。”小丫头心中赂宽：“不要说你不认识我姐姐江小蕙吧？”
“江小蕙？”他双眉深锁思索，头摇：“真的记不起江小蕙是谁，我该认识吗？”
他与江小蕙在小雷音禅寺第一次见面，以后又在东河村碰头，双方虽多次接触，他一直就不知道对方姓甚名谁，江小蕙也没抓住通名的机会。
他对江小蕙的印象一直就不佳，虽则在小雷音禅寺第一次见面，所留下的印象十分強烈。
江小蕙知道他不友好，所以发现他却不敢惊动他。
“你救过她，也曾经伤害她。”江小兰说。
“胡说八道。”
“她曾经以为你是游侠妙手灵官，以为…”
似曾相识的感觉终于有了答案，他知道小丫头所说的江小蕙是谁了。
“哦！是她…”他的脸⾊沉下来了。
他最后与妙手灵官分手时，江小蕙就在妙手灵官⾝边。
“她一直就尊敬你，也很怕你。”
“哼！她…”
“她也曾经恨过你。”
“我不知道你到底在说些什么。”他趣兴索然，决定不再理会；“小丫头，我再说一遍，我不知道我认识的人中，有一个叫江小蕙的人。”
“家姐已经知道你对她不友好的原因，你并没给她有解释的机会．她一直心里不好受。那次她到倚云栈小雷音禅寺，目的是要捉淫僧四好如来，替亲友报仇的，所用的手段与态度错误，引起你的敌视。”
大概姐妹俩无话不谈，所以江小兰清楚乃姐的事。
⻩自然有点恍然，也许他真的误会了江小蕙。
但他的心情，并不因此而释怀。他想列那把月华剑，想到剑的老主人魔女廖珠或阴神廖五姑。
他对魔女廖珠颇有反感，虽则他从来就没见过魔女廖珠其人。他对魔女的印象，皆来自江湖传闻。
“无所谓敌视啦！”他用懒散态度应付：“生意人和气生财，树敌结怨有如自断财路。喂！小丫头，你们到底有什么事要说？谈生意？”
“我们从上江跟踪一些人东下，沿途那些人所经处。便会发生当地美丽少女失踪的事故，可是一直就找不出他们涉案的踪迹。”小丫头不睬他的冷淡讽刺，直接道出来意；“昨晚，这里果然又发生三位少女失踪的事故。我们已暗中侦查多曰，毫无线索，似乎与那些人无关，意外地发现另一批人做案。没想到做案的人中，隐有可怕的⾼手，其中更有会妖术的人。咱们知己不知彼，贸然⼲预栽得好惨。”
“知已不知彼，栽得惨并非意外呀！以我们四方贾来说，不知道该地的行情，运去无人需用的商品，大蚀老本是意料中事。”
“家姐不幸昨晚失陷在那些人手中了。”小丫头灵秀的明眸中有泪光：“我们也有会法术的朋友，知道妖术是怎么一回事．可惜朋友不在，毫无抗拒之力。家姐临危要我们来请你救她。她在淮安知道你可以克制妖术。她怕你，尊敬你。如果不是生死关头，她无颜请你救她。”
“哦！你们应该知道，我这种人是不能多管闲事的。碰上不幸事故，方求大事变小，小事化无。”
“是吗？”小丫头相当懂事，说话老气横秋：“少女失踪的事，很可能不断发生。
浦子口镇繁荣而乱，本镇的美女也比其他地方出⾊。隔邻的叶家小姑娘，也是浦子口镇美女之一。我们经过多曰观察，确也发现有可疑的人在左近活动。⻩爷，你不希望她出事吧？”
“这…”“那些人．是不会放过她的，除非他们出了意外。我打算去向她提出警告，要她小心提防。
“你在敲诈我吗？”他笑了：“你这小丫头真不得了，你有女霸王的才⼲。”
“我也不笨呀！我爹娘一直称赞我聪明伶俐，不同凡响。就凭你毁灭玄武门惊天动地的才⼲，我一个小女孩，那敢班门弄斧，向你敲诈勒索？你会体谅我姐妹手足情深，助我将姐救出魔掌的，是吗？”
当小丫头说出內情，说出江小蕙是去捉四好如来的人，他就丢开对江小蕙的不快成见了。
江小蕙出现在他与妙手灵官⾝旁时，羞赧的神情依稀涌现在他的脑海里。
小丫头的乖巧精明，也让他心动。小丫头如果去找叶小菱示警，这件事就闹大了。
“把你们昨晚所发生的事故说来听听好不好？”他和气地说。
海扬波是唯一逃出凶境的人，详细地将经过说出。
“官船上的人，该已到了中都或凤阳了。所以与他们无关。”海扬波最后说：“镇中传出的消息，说夜劫少女是水贼所为，根本无此可能，水贼中不可能有如此⾼明的人材，也不可能隐蔵有妖术惊世的妖人。所以，我们实在不知道那些人的来路底细，因此栽到家了。有老弟台出面，恐怕也不知道该如何着手，那处三家材已人去村空，只有原来的居民在內。看来。家姐小凶多吉少，天哪！我如何向家主人交代？”
“你们派人查过三家村？”他问。
“是呀！那些村民被囚噤了好几天。”
“你们找错了地方。”
“老弟台的意思…”
他想起袁家大宅；想起那位护卫的口供；想起做案的水贼飞鱼姜七。
袁家大宅潜伏的人，显然已和水贼格上线挂了钩啦！
但袁家大宅人去宅空，并不代表这些人真的走了。
“傍晚时分，我带你们跑一处地方求证。”
他打定揷手的主意，不能等贼人来骚扰叶家，不能一直消极地提防，对方人多势众，不来则已，来则必定刀光剑影飞腾，难保叶杨两家有所闪失。
“老弟台认为…”
“我知道一些线索。”他抢着说：“江姑娘失陷，情势并不紧急…”
“老弟台，一个大闺女落在劫⾊贼手中，片刻也…”
“你放心．他们不会在短期间．对江姑娘不利，他们的主人所要的美女，另有意图，与劫⾊贼目的不同。海老兄，你们有多少人可用？”
“昨晚失陷了六个人，还有二十人可用。必要时，可以请南京的朋友相助。”
“傍晚时分，我要十个人跟我办事。这里，也请派十个人严防意外。赶快召请南京的朋友，尤其是能与官方搭上线的人，调查总站码头那五艘官船的底细，我要证实主人的⾝份。如果被我料中。参与的人都会有大⿇烦，你们必须有心理上的准备，很可能牵涉到抄家灭门的灾祸，没有勇气的人不宜参与。从现在起．你们的人，切记不可透露真名号。”
海扬波看他的神⾊郑重，感到⽑骨悚然。昨晚，对方已经知道雷霆剑海扬波的底细了，真名号已露，想改变已不可能。
“老弟台，这…这么严重？”海扬波惊然地问。
“的确严重。”他肯定地说：“所以你们尽可能袖手旁观，替我戒备就成。天⾊不早，你们赶快准备。傍晚时分，你们在镇西栅口等我。”
十个人堵住了袁家大宅的宅院门左右，全部以青內蒙面。
⻩自然不蒙面，他手中的剑，反射着血红的落曰余晕．似乎幻发出灼灼血芒。
“怎会在这里？”海扬波満腹疑云，弄不清他堵在这种大户人家的宅院外有何用意。
“这里是他们活动秘窟之一。”他冷静地说：“如果江姑娘不囚在这里，咱们再挑另一处可能是中枢的秘窟，那将掀起大风波，你们怕不怕？”
“大不了把命送掉，小事一件。”海扬波傲然一笑：“玩了二三十年命，玩掉了理所当然，没有什么好怕的。如果怕死，我们又何必伸手管人间的罪恶纠纷？老弟，水里火里，不要替我们担心好不好？”
“⻩…⻩爷。家姐真…真的在近期內。不会有危险？”江小兰怯怯地问。
“这是依情势所得的结论。当然不可能绝对保证没有危：险。”⻩自然轻拍小丫头的肩膀表示安慰：“我们只能尽人事。所以说成事与否，得问你是否尽了心力，失败了也无怨无悔。如果你没尽心力但求天老爷保佑．不管成功与失败你都会后。悔。我所知道的是，他们到处掳劫十二至十六岁的美丽健康处子，另有令人不可思议的用途，要获得的东西，不是一般正常所能控制的，而且不可能在客居中使用。所以掳获的少女，必须完整健康地运至某处地方，因此被掳的人短期间是全安的。”
“⻩爷，我…我听不懂你的意思。”
“你不需要懂，我也不能告诉你。而且，你还小。不可以懂这些事。呵呵！你有十二岁吗？”
“我已经十二岁了。”
“骗人，最多十岁。”
“⻩爷，到底…”
“小兰，不许多问。”中年仆妇挽住了小丫头：“⻩爷说你不可以懂。你就不可以问。”
“三姨，你懂？”
“⻩爷问你有十二岁吗？姨就有点懂了，也只懂一点点而已。不要问，听⻩爷的安排。⻩爷我们堵住大门不进去，有用吗？”
“有用，他们就会出来了。”⻩自然信心十足：“我们人少，杀进去他们四散窜逃，带了掳劫的人悄然开溜，怎么追？让他们出来一举歼除，出来一批杀一批，他们就顾命要紧，不敢背了人逃命啦！准备，人出来了。”
涌出三十余名男女，一个比一个骠悍勇猛，刀剑森森列阵，声势极为慑人。
“这些人是何来路？”海扬波看对方列阵的气势，只感到心底生寒：“咱们栽得不冤，完全估错了对方的实力。”
“⻩老弟已经告诉我们了，参与的人都会有大⿇烦。”中年女人三姨冷冷地说：
“更严重得可能涉及抄家灭门灾祸，所以要我们蒙上面…”
海扬波愤然拉掉蒙巾，扬剑跃然砍动。
三姨也拉掉蒙面巾，脸罩浓霜剑气开始进发。
为首那人生了一张三角脸，鹰目冷电四射，穿一袭青衫，佩了一把古⾊斑澜的长剑。
“你们这些该死的东西，上门扮蒙面強盗？”这人的嗓门字字震耳，气势慑人：
“你们好大的狗胆，抢错了地方。⼲什么的？说。”
“这条江水的左岸，是太爷我的地盘。太爷姓⻩，叫⻩太爷。”⻩自然的嗓门更洪亮，声如洪钟更像打雷，气大声祖：“你们这群混帐狗男女，唆使水贼猪婆龙、水蜈蚣两个杂碎，捞过界吃过江。在太爷的地盘內做案简直活得不耐烦了“你给我闭嘴！”
“狗东西你才要给我闭嘴。你们昨晚共在镇上与县城杀死了几个人．掳走了七个少女。那两个水贼头头，我要剥他的皮。太爷地盘內的财神爷，一直向太爷奉献常例钱保护费，太爷有责任保护他们的全安．不容许他人撒野。说！你交不交人？”
“你好大的狗胆，可曾打听咱们是谁？”
“就算你是诸天大菩萨，或者不得超生的妖魔鬼怪，损害到太爷的权益、太爷也将毫不迟疑要你们的命。交回人，给我滚离疆界；不交，太爷杀你个血流成河。说！我等你回答。”
“上去两个人毙了他。”这人爆发似的怒吼，愤怒地举手一挥：“碎裂了他！”
出来的不止两个，而是三个，人影急闪，有如流光幻影，剑到人到，三支剑三面猝然汇聚，进发的剑气似殷殷风雷，噴出了満天流光。
⻩自然就在満天流光中闪烁，猛然侧射出丈外，再向后退回原位，⾝影重现。
満天流光倏然隐没，风止雷息。
三个人在两丈方圆的圈子內打旋，脚下散乱。
第一支剑掉落，接着是第二支。
“呃…”第一个人终于叫出声音，砰一声摔倒，开始挣扎，胸口血如泉涌。
创口在左胸啂下，剑尖贯入，剖开了心房，死得非常快。
另两人也倒下，咽喉中剑。气管食道被割断，难烃叫不出声音。
“这种货⾊。也敢到我⻩太爷的地盘內做案，简直不知死活，不把自己当人看。”
⻩自然轻拂着血迹斑斑的长剑，声如沉雷：“出来几个像样的，太爷一剑一个送你们上路，噤不起半剑的人，不要出来浪费太爷的九招魔剑，上！”
三个人被杀，旁观能看清经过的人几乎没有，反正三个人猝然发起空前烈猛的抢攻，三剑汇聚有如电耀霆击，就这么乍合乍分，生死便已决定了。
谁也没看清⻩自然是如何从剑山中易势反击的，他的剑竟能从満天电火流光中锲入、退出，如此而已。
所有的人如中雷殛，这怎么可能？
见多识广经验丰富的雷霆剑海扬波，只感到寒流起自尾闾，浑⾝发冷，握剑的手直冒冷汗。
“这…这是什…什么剑术…”这位老江湖的嗓音全变了：“天老爷！以神御剑，他…他才配称剑出如…如雷霆…”
“你相信毁灭玄武门的人是他了吧？”中年女人三姨也倒菗一口凉气．但语气倒还镇定：“还有疑问吗？”
一刹那一眨眼间，三条命被勾销了。
“毙了他！上！上！上…”主事人发疯似的狂叫，咬牙切齿领先挥剑直上。
“不许参与！”⻩自然大喝，阻止海扬波十个人冲出：“杀！”一声错剑声传出，他已以更快一倍的速度冲进，找上了主事人．错开对方的剑，左掌切入，一劈掌将人劈昏，一冲而过，贯入暴乱的人群，剑光起处，噴出満天雷电，直贯入最后端，立即回头反卷，剑劈掌飞有如虎入羊群，所经处波开浪裂。
一刹那，又一刹那…
剑光左冲右旋。势如狂风扫落叶，人体纷纷抛摔，无主的刀剑漫天抛撤。
最后一刹那，三十二个人没有一个能挺住。
海扬波十个男女，脸无人⾊惊得直发抖。
⻩自然收剑入鞘，拖了八个昏迷的人，排放在宅门左侧的墙根下，再逐一将人弄醒。
“把你们事急自尽的丹药掏出来，快！”他大声下令，像一尊降魔天王。
有三个人在怀袋里掏，手抖得几乎握不住丹九。
“你为何不掏！”他踢了一个人一脚。
“哎…”那人痛得尖叫：“我…只是一…一个跟…跟随，哪…哪配发…
发给羽…羽…化丹？我…我没…有。”
“你呢？”他指着另一个人。
“我…也不配。”那人畏缩地说。
“你有羽化丹，是不会招供的了。”他到了第一个人面前，语气阴森冷厉。
“在…在下…”
“呑下丹丸，成全你。”
“我…”
“呑！”
“去你娘…的…”这人倚坐在墙下站不起来．伸腿猛蹬他的胫骨，居然还有些力道。
他俯⾝给了那人一耳光，抓住手夺过鸽卵大的羽化丹，一捏对方的牙关，将丹九塞入，用手指顶入咽喉，哼了一声挺⾝放手站起。
“你也有丹丸。”他站在第二个人面前：“大概也是宁死不招供的心腹，不会接受以口供换命的条件了。”
“在下…”
“哈哈哈哈…”呑下丹丸的人，突然开始狂笑，每一笑声皆低一度音量，最后有气无声，头向侧方一歪，脸带笑容断了气。
“轮到你呑羽化丹了。”他冷酷地说：“就可以羽化登仙啦！呑！”
这人一咬牙，张开嘴举丹就口。
他俯⾝相助，強迫对方呑下丹丸。
“现在，你。”他到了第三个人面前。
“你…你要什…什么口供？”那人浑⾝发抖，几乎语不成声。
“我这人十分讲信用，口供换命，说一不二，你必须心中打定主意，决不勉強。”
他一字一吐。
“在下决定了，希望阁下守信。”那人咬牙说。
“要杀你易如反掌，用不着和你谈条件。”
“你要知道什么？”
“掳来的美女蔵匿在何处？”
“在城內金家山北面的聚忠里第三十七户邓家。”
浦子口镇城虽然称城，但是镇而不是县。
县城內称坊，城外称厢。县州以外称里，镇也称里。
海扬波一怔，碰碰三姨的手膀示意。
⻩自然拖起那人，解了⾝柱⽳。
“你可以走了，今后不许你踏入江左半步。”⻩自然挥手赶人：“踏入太爷的地盘，支解投水。你必须立即离境，往西走至新江口雇船远走⾼飞。三更之后仍在本境逗留，留下命来，快滚：“
那人打一冷颤，拔腿狂奔。
第二个人已经笑死了，失去保命的机会。
“你！”⻩自然到了第四个人面前：“你没有羽化丹，我可以帮你拍破天灵盖，死得比笑死更安详，保证毫无痛苦。”
“我…我用口供换…命…”这人快要崩溃了，不想被拍破天灵盖。
“好。你们是那一王府的人？”
“河南钩…钧州徽…徽王府…”
“唔！老相友。”⻩自然拖过这人解了⽳道：“你也可以走了，往西走新江口。走！”
海扬波几个人，又冷得发抖。
⻩自然告诉他们，可能牵涉到抄家灭门大灾祸，果然是事实，让他们大惊失⾊。
第五个人不等⻩自然开口，便急急表白要换命。
“税站码头那五艘官船，是不是王府的？”⻩自然沉声问。
“我…我不知道。”这人惊恐地说：“我们确是乘船来的。船泊在对岸的三岔河口码头。另乘小船过江．得手后将人交给前来接人的人，便没有我们的事了。”
“没有你们的事了，你们为何还不走？”⻩自然指着第六个人问。
“还差两三个人，我们负责掳十个美丽少女。”那人乖乖合作：“预定今晚再动手，不然交不了差。”
“接人的人比我们先来，他们走陆路。”第七个人更愿意合作；“他们由陈老先生率领，调查由他们负责，由我们行动，分工合作以保持秘密。”
“昨晚你们有人会妖术，那是谁？”
“他…他是陈老先生的人，我们不知道他是谁，仙术通玄，道法可驱神役鬼。”
⻩自然指向最后一个：“捉到的六个男女蔵在何处？”
最后一人吐实：“昨晚一组人在镇上掳了一个女人，回程时被人追及，有七个男女，逃走了一个。五个男的已经处死，女的年轻貌美，却扮成丑小子，正好凑数。因为有一组人无故失踪，也因此而少了一个女人。”
“人呢？”
“今早就用箩担送入城，交给接人的人了。”
“谁知道陈老先生的名号？”⻩自然向众人问。
“他叫魔爪丧门陈魁，王府的总管。”第六个人接口：“早年十大魔尊，他排名第二。”
“尸居余气，他还没死呀？好。”
解了众人的⽳道，将人赶跑。
“二更正，咱们进城。”他向直菗凉气的海扬波几个人说：“不想参与的，决不勉強。”“那…那个魔…魔尊…”海扬波声调打结。
“我负责送他下地狱。”⻩自然冷笑：“他这种天人共愤的老魔，早就该死了。”
“老弟，我们不会有人畏缩。”海扬波心中一宽。
“那就好。可否先派人探道？我不认识邓家。”
“我们知道。”海扬波说：“我们认识一个人，叫神剑秀士鲍全一。另一个女的…”
“叫⾼唐神女⾼采英。”⻩自然接口。
“咦！你…”“江小蕙姑娘，应该知道这两个人。”⻩自然说：“这一来，情势已经完全明朗化了。上次这两个人带了王府爪牙，前往倚云栈小雷音禅寺，威逼利诱要请四好如来前来王府投效，至少要讨取四好如来的舂药回府覆命，被我捣散了他们勾结的盛会。据我所知，狗昏王到江南来掳美女，目的是用来炼舂药，所以被掳的人近期內不会有危险。问题是…”
“是什么？老弟。”
“他们沿途掳了不少人，人蔵在何处？神剑秀士那些人在陆上活动，何处可以蔵这许多少女？”
“唔！是有可疑。早几天我们就发现神剑秀士的行踪了。家姐小曾经派人盯梢。邓家并没住了多少人，少女不可能蔵在邓家。”
“我猜想他们另有秘密蔵人的地方，所以不直接攻入袁宅。”⻩自然解释行动反常的原因。
“我们曾经对袁宅起疑．曾经派人暗中侦查。”
“我也来过。”⻩自然不客做解释：“如果他们把人蔵在官船上。那就事情闹大了。
必须明火执仗、轰动南京。无论如何，得赌上一赌。”
“赌？”海扬波笑了。“对，赌！赌他们来不及把人送入船。”⻩自然虎目中杀机怒涌：“如果能将人救到手，我要烧起焚天烈火，大闹南京城，把狗昏王揪出来公诸天下。时候不早，咱们早做准备，哼！”最后那一声哼．连海扬波也感到心狂跳不已。