第三节

　　阿赐在酪坊里，刚挤完，她摆出平底锅，过滤牛。“夫人。”门口有个声音说道。她以为是治疗师，便说：“等一下，我把这里弄完。”她转⾝看到陌生人，差点松手掉了铁锅。“你吓到我了！”她说：“需要帮忙吗？”

　　“我想借住一宿。”

　　“不行，很抱歉，我已经有个房客，还有我弟弟跟我。也许村里阿三…”

　　“村人叫我来这里。他们说：『让外人物以类聚。』”陌生人三十来岁，五官平实、神情和善、⾐着朴素，不过他⾝后的短脚马倒是好马。“夫人，你让我睡牛棚就可以了。我的马才需要好，它累坏了。我睡棚里，明早就启程。天冷的晚上，跟啂牛睡正好。我很乐意付你钱，夫人，希望你接受两枚铜币，我的名字是阿鹰。”

　　“我是阿赐。”她说，有点手⾜无措，但她喜这家伙。“那好吧，阿鹰大爷。你把马拴好，照料一下。帮浦在那里，还有很多稻草。你好了就进屋里来，我给你喝点牛汤。一枚硬币就很够了，谢谢。”她不想象对治疗师一般，称他为先生。这人没有那种尊贵气质。她第一眼见到他时，没看到国王，另一个就让她看到了。

　　她结束酪坊的工作，回到屋里，新来的家伙阿鹰正蹲在壁炉前，练地搭起炉火。治疗师在房中睡，她向內望，关上房门。

　　“他不太舒服。”她低声说：“一连好几天在冰冷天气里，到沼泽东边很远的地方去治疗牛群，把自己累坏了。”

　　她在厨房里忙东忙西时，阿鹰不时以最自然的方式帮她一把，让她开始揣想，是否外地男人都比⾼泽男人善于家务。和他谈很轻松，她把治疗师的事告诉他，因为她自己没什么好说的。

　　“他们会利用术士，再对他的好处说长道短，这不公平。”

　　“但他还是吓到他们了，对不对？”

　　“我想是吧。另一个治疗师跑到这儿，是以前就来过的家伙。我觉得他没什么作用，两年前，他也没治好我那头啂房堵塞的⺟牛。我敢发誓，他的啂膏本只是猪油。所以呢，他对瓯塔客说，你在抢我的生意，也许瓯塔客也对他说了同样的话，两人就发脾气，也许施了点黑咒语。我想瓯塔客有施咒，但他本没伤到那人，自己反倒晕了过去。他现在一点都记不起来，另外那人倒是毫发无伤，走了。而且他们说，瓯塔客碰过的每只‮口牲‬到现在都还站得好好的，⾝強体壮。他在风雨中度过十天，碰触那些牲畜，治疗它们，结果你知道那牧场主人付他多少钱？六枚铜币！他生点气也没什么奇怪吧？但我不是说…”她突然不作声，然后继续“我不是说他没有怪样子。我想就像女巫跟术士一样吧。也许他们因为要跟这种力量和琊术打道，所以一定要奇怪，但他真诚，又善良。”

　　“夫人，”阿鹰说：“我能说个故事给你听吗？”

　　“喔，你是说书的啊？怎么不早说嘛！所以你是⼲这行的？我刚还在想，已经冬天了，你还四处旅行。但是看你那匹马，我就想你一定是商人。你能说个故事给我听吗？这会是我一生的乐事，故事愈长愈好！不过你先喝汤，让我坐下来好好听…”

　　“夫人，我不算真正的说书人，”他带着和善微笑说道：“但我是有故事要说给你听。”他喝完汤，她准备好补活儿，他开始说故事。

　　“在內极海，在智者之岛柔克，有九位师傅，传授所有魔法。”他开始说。

　　她幸福地闭眼倾听。

　　他列述各个师傅：手师傅、药草师傅、召唤师傅、形意师傅、风钥师傅、诵唱师傅，还有名字师傅与变换师傅。“变换师傅与召唤师傅的技艺危机四伏，”他说：“变换，也叫变⾝，夫人，你可能听过。连普通术士都可能通晓如何塑造幻象变换，将一个东西暂时变成另一个东西，或是覆上不属于自己的外貌。你看过吗？”

　　“听过。”她悄悄道。

　　“有时，女巫术士会说，他们召唤死者，透过他们说话。也许是⽗⺟哀悼的孩子。在女巫茅屋里，在黑暗中，他们听到孩子哭、笑…”

　　她点点头。

　　“这些都只是幻象，形似之术，但的确有真正的变换，真正的召唤术。这些可能是巫师真正的惑！以猎鹰双翼遨翔、以鹰眼俯瞰大地，夫人，那是了不起的经验；而召唤术，其实就是命名术，是伟大的力量。夫人，你也知道，知晓真名就是拥有力量。召唤师傅的技艺便深植于此。能召唤出久远亡者的外貌及灵魂，是了不起的事。在索利亚的果园目睹叶芙阮美貌，一如世界尚且年轻时，莫瑞德之所见…”

　　他的语音变得十分轻柔，十分深沉。

　　“好，言归正传。四十多年前，有个孩子在阿尔克岛诞生，阿尔克位于偕梅岛东南方，是內极海上一处富饶岛屿。这孩子生在阿尔克领主家中，是一名低阶管家的儿子——不是穷人之后，但也不是多么了不得的子嗣。⽗⺟早年双亡，他没受到多少关照，后来因为他的所作所为，他们才不得不注意他。他们说，他是个诡异的小鬼。他拥有力量；他可以用一个字点燃或熄灭一团火焰；他可以让锅盘在空中飞舞；他将老鼠变成鸽子，让它在阿尔克领主的大厨房四处飞翔。如果他受到妨碍或惊吓，就为非作歹。他在一名待他的厨娘⾝上倒了一壶滚烫开⽔。”

　　“可怜哪！”阿赐悄声道，从他开始说故事起，她就未动过一针一线。

　　“他只是个孩子，宅子里的巫师也不是什么智者，因为他们很少用智慧及仁慈对待他。也许他们怕他。他们绑住他的手、堵住他的嘴，避免他诵咒。他们把他关在地窖一个房间，一间石室里，关到他们以为他已经驯服为止。然后，他们将他驱逐到大农场马厩里居住，因他擅于照料牲畜，跟马在一起也比较平静。但他与马厩小厮吵了起来，把那可怜的小子变成一团马屎。巫师把马厩小厮变回原形后，又把那孩子绑起来，堵住他的嘴，将他丢上前往柔克的船。他们想，或许那里的师傅可以制服他。”

　　“可怜的孩子。”她呢喃。

　　“的确，因为⽔手也怕他，整趟航程都将他照样绑着。柔克宏轩馆的守门师傅看到他，便为他松手解⾆。他们说，那孩子在宏轩馆的第一件事，便是将食堂的长桌上下翻倒、弄酸啤酒，一名试图阻止他的‮生学‬也暂时变成猪…但那孩子终究敌不过师傅。

　　“他们没有惩罚他，只是用咒文束缚他狂野的力量，直到可以使他讲理、开始学习。这花了很长一段时间，他体內有股好斗精神，令他对自己没有的力量、自己不理解的事物，都当成威胁、挑战、一种必须战斗到⾜以击溃的对象。很多孩子都如此，我就是。但我很幸运，及早学到教训。

　　“最后，那孩子终究学会驯服怒气，控制自⾝力量。那是非常庞大的力量，无论他修习何种技艺，都轻而易举，轻易得使他鄙视幻术、天候术，甚至治愈术，因为这些对他不含恐惧、不具挑战。他虽精通这些技艺，但不觉有所成就，因此，大法师倪摩尔赐与他真名后，那孩子便专注修习伟大而危险的召唤技艺。他随该技艺的师傅修习了很长一段时间。

　　“他一直住在柔克，因为所有魔法知识都会到那里、在那里保存。他也丝毫不‮望渴‬旅行、接触各⾊人等、见见世面，他说他可以把全世界召唤到面前。这也是事实，但那技艺的危险便潜伏于此。

　　“好了，召唤师傅或任何巫师，都有一项噤忌，便是不得召唤生灵。我们可以呼唤他们，这可行。我们可以传送声音或显像、表象，但无论⾁体或灵魂，我们都不得召唤他们到跟前。我们只能召唤亡者、只能召唤魅影。你能了解为什么必须如此：召唤生者，意指能完全控制生者，无论躯体心灵。一个人无论多么強壮、睿智、伟大，都不能正当拥有或利用另一人。

　　“但随着男孩长大成人，这份好斗精神也影响他。这在柔克是一股強劲的精神，永远要比别人強，永远要领先…技艺变成一种竞赛、一种游戏，最后变成一种手段，以期达到比目的更无价值的目的…他的天赋⾼于那儿所有人，但如果有人在任一领域比他更为出⾊，他就难以忍受。这会吓着他，会怒他。

　　“他并未担任法术师傅，因为新任召唤师傅才刚获选，正值壮年，⾝強体健，不太可能退休或过世。他在学者与众师傅中享有崇⾼地位，但他不是九尊之一。他没获选。也许对他来说，留在那里并非好事，随时处于巫师及法师间、处于学习巫术的男孩之间——这些人都‮望渴‬拥有力量、更多力量，努力超越。总之，随着年岁增长，他愈渐离群索居，待在自己塔房中，远离众人，致力修习，教导少数‮生学‬，沉默寡言。召唤师傅会派给他天赋异禀的‮生学‬，但那儿许多男孩对他几乎一无所知。独居中，他开始修行一些不该修行，也不得正果的技艺。

　　“召唤师傅惯于对魂魄及魅影呼之即来，挥之即去。也许这人开始想，谁能阻止我对活人做同样的事？如果我不可用这股力量，怎么会拥有这股力量？于是，他开始召唤活人，他在柔克畏惧的人、他视为敌手的人、力量让他嫉妒的人。他们来到他跟前，他夺走他们的力量，以为己用，让他们哑然沉默。这些人说不出发生什么事、他们的力量怎么了。他们不知其然。

　　“终于，他趁其不备，召唤自己的师傅，柔克的召唤师傅。

　　“但召唤师傅以⾁体和魂魄抗拒，呼唤我，我便前去。我们两人一同抵抗可能会摧毁我们的意志。”

　　夜已来临。阿赐的油灯闪烁熄灭，只剩红⾊火光照映在阿鹰脸上。那不是她起先以为的脸，那张脸憔悴、坚韧、一边満布疤痕。隼鹰般的男子，她心想。她端坐不动，聆听。

　　“夫人，这不是说书人的故事。这故事你再也不会听到别人叙述。

　　“我那时刚担起大法师的职务，也比我们抵抗的人年轻。也许是不够怕他。静默中，我们两人在塔中小室竭尽全力，也只能勉強撑持。没有旁人知道发生什么事。我们战斗，战斗良久。然后战斗结束，他垮断，如树枝折断，他垮了。但他逃逸无踪。召唤师傅永久耗散部分精力，战胜那盲目意志，而我当时没有体力阻挡他逃逸，也没想到派人追赶。我体內不留半点力量能跟踪他。因此他从柔克逃走。逃得⼲⼲净净。

　　“伴随这种斗而来的，是魂魄伤残——你可能会这么形容吧——及心神严重呆滞，但召唤师傅和我克服了。之后我们开始觉得，让力量这么強大的人，一名法师，在地海游、神智不清，或许还満怀聇辱、怒气、报复，并非好事。

　　“我们找不到他的踪迹。他离开柔克时，一定将自己变成鸟或鱼，来到某座岛屿。而且，巫师可以隐蔵自己，躲开寻查咒。我们以特有的方法四处打听，但毫无音讯，也无人回应。所以我们出发寻找，召唤师傅往东边岛屿，我往西边，因为一想到这人，心里便浮现一座大山、破碎的火山锥，下面有一长片绿土延伸向南。我回想起年轻时在柔克上过的地理课，偕梅岛的地貌，和名为安丹登的⾼山。于是我来到⾼泽。我想我来对了地方。”

　　一阵静默。火焰窃窃呢喃。

　　“我应该跟他说吗？”阿赐以平稳声音问道。

　　“不用，”男子像隼鹰般说道“我来。伊里欧斯。”

　　她望向卧室的门。门开了，他站在那儿，憔悴疲累，深黝的眼満是睡意、惘与痛苦。

　　“格得。”他说，俯低头，好半晌后，才抬头问：“你会从我⾝上夺走真名吗？”

　　“我为什么要夺你的真名？”

　　“它只代表伤害。憎恨、骄傲、贪婪。”

　　“伊里欧斯，我会从你⾝上取走这些名字，但不会拿走你的名字。”

　　“我当时不了解，”伊里欧斯说：“他人的事。他们是他人。我们都是他人。我们必须是他人。我错了。”

　　名为格得的人走向他，握住他半伸、乞求的双手。

　　“你误⼊歧途，你已回头是岸。但是你累了，伊里欧斯，你独自前行，路途艰辛。跟我回家吧。”

　　伊里欧斯垂下头，仿佛疲累不堪。一切紧张与情均自体內消逝，但他抬起头，没看向格得，而是望向默默坐在壁炉一角的阿赐。

　　“我在这里还有工作。”他说。

　　格得也望着她。

　　“他有。”她说：“他得医治牛群。”

　　“它们让我看到我该做什么，”伊里欧斯说道“还有我是谁。它们知道我的真名，但是它们从来不说。”

　　片刻，格得温柔地拉近年长男子，以双臂环绕。他轻轻说了什么，然后放开。伊里欧斯深昅一口气。

　　“你看，我在那里没有用，格得。”他说：“我在这里，就有用。如果他们肯让我工作。”他再次望向阿赐，格得亦然。阿赐回望两人。

　　“艾沫儿，你怎么说？”宛如猎鹰的人问道。

　　“我会说，”她对治疗师说，声音微弱⾼亢如簧音“如果阿杨的牛群整个冬天都站得稳稳的，虽然那些牧人可能不会喜爱你，但是他们会恳求你留下来。”

　　“没人喜爱术士。”大法师说：“好吧，伊里欧斯！难道我在严冬前来寻你，却必须独自返回吗？”

　　“告诉他们…告诉他们我错了，”伊里欧斯说：“告诉他们我做错了。告诉索理安…”他迟疑了，心下发慌。

　　“我会告诉他，人一生中的改变可能超越我们所知的技艺，以及我们所有的智慧。”大法师说道。他再度望向艾沫儿。“夫人，他能留在这里吗？这是他的愿望，但是否也为你所愿？”

　　“论用处和作伴，他都比我弟弟強十倍。”她说：“而且他善良、真诚。我告诉过您了，先生。”

　　“那好吧。伊里欧斯，我亲爱的伴侣、老师、对手、朋友，永别了。艾沫儿，勇敢的妇人，我向你致上崇敬与谢意。愿你內心及炉火知晓宁静。”他比个手势，在壁炉石地上的空气中留下短暂的闪烁微光。“现在我要去牛棚了。”他说，并随即实行。

　　门扉闭上。除了炉火呢喃，一切静寂。

　　“到火边来。”她说。伊里欧斯上前坐在⾼背长椅上。

　　“那就是大法师吗？真的吗？”

　　他点点头。

　　“全世界的大法师。”她说：“睡在我的牛棚里。他应该睡在我上…”

　　“他不会接受。”伊里欧斯说道。

　　她知道他说得对。

　　“你的真名很美，伊里欧斯。”一会儿后，她说：“我从来不知道我丈夫的真名。他也不知道我的。我再也不说你的真名了。但是我喜知道你的真名，因为你也知道我的。”

　　“你的真名很美，艾沫儿。”他说：“你要我说，我就会说。”