金融毒奶喝残了汉冶萍公司
1894年,在湖北汉,一座集炼钢、冶铁、煤矿为一体的大型钢铁联合企业拔地而起。其⾼炉容积达到470立方,是当时整个东半球最強大、最先进的钢铁联合公司。它的出现在际国上造成了大巨的轰动效应,际国舆论称之为“国中之雄厂”视其为国中睡狮初醒、与欧美争雄的标志。1894年5月,汉铁厂试产成功,比⽇本八幡制铁所(后来⽇本最大钢铁公司新⽇铁的前⾝)早了两年。到辛亥⾰命前夕,该公司员工7000多人,年产钢近7万吨、铁矿50万吨、煤60万吨,占大清帝国全年钢产量的90%以上,成为洋务运动的样板工程。
汉冶萍公司全称“汉冶萍煤铁厂矿公司”由汉铁厂、大冶铁矿和江西萍乡煤矿三部分组成,是国中第一代新式钢铁联合企业,完全具备问鼎世界钢铁托拉斯的潜力。如果汉冶萍公司能够成功,那么其带动的上下游产业链,将极大地拉动国中经济结构的大巨飞跃,在铁路、轮船、军工、机械制造、冶金、矿山等一系列重工业领域,带来一场真正的工业⾰命,由此将彻底改变国中20世纪前期的悲惨命运,甚至改变世界历史的进程!
钢铁工业是一切工业的脊梁,缺乏钢铁工业的家国在现代家国的行列中是直不起来的。大清帝国的洋务派们也明⽩这个道理,湖广总督张之洞就是力主开办汉冶萍公司的主要人物。
可惜的是,在缺乏金融⾼边疆有效保护的情况下,汉冶萍公司难逃悲惨的命运。
汉冶萍的降生从一开始就存在着隐患。1889年,两广总督张之洞向朝廷上折子准备筹办炼铁厂,其实他在半年前就派人前往英国订购炼铁设备,英国人询问矿石和焦炭的质以便决定采用哪一种炼钢炉,张之洞拒绝回答:国中之大,什么类型的矿石焦炭没有,何必多此一问?英国人只好按照英国酸炼钢的标准供应相应的钢炉,结果湖北大冶矿含磷较⾼,汉冶萍钢炉炼出的钢含磷过⾼,不符合路轨钢材的要求,造成产品大量积庒。“中体西用”理论的提出者张之洞,既没守住“体”也没做到“用”
什么是西用?就是向西方学习如何在经济领域实现崛起的具体办法。这种学习必须要有踏踏实实和认认真真的态度,来不得半点虚假。而⽇本是如何做的呢?1895年,第九次帝国议会决议设立八幡制铁所后,府政就责成商务大臣组织专人对铁矿、生铁、钢材、焦炭、耐火材料以及生产费用、厂址的选定等问题展开调研,经过11次反复试验和调查,最后才确定预算与计划。
第二个隐患是工厂的选址有问题。汉铁厂应该设在近煤矿或近铁矿的地点,以减少运输成本。但张之洞力排众议,一定要把厂址设在汉大别山下,以便就近监督。汉距铁矿基地大冶约120公里,距萍乡煤矿约500公里。每吨生铁为此要多耗用不菲的运费。汉又是一个低洼地,为了防洪,在建厂前填土9万余方,耗银30万两,这样就导致了产品价格过⾼。
第三是燃料隐患。炼钢需要耗用大量焦炭,筹建铁厂时,张之洞心中有一个“国中之大,何患无煤”的朦胧概念。建厂以后,张之洞先后花了几年时间派人沿长江中下游探测煤矿,结果一无所得。由于燃料缺乏,汉铁厂无法正常生产。1894年6月第一次开炉炼钢,但由于焦炭供应不上,同年10月就闭炉停产了。不得已,只能用⾼价购买开平煤,甚至⽇本、德国焦炭。当时生铁市价每吨20两,而开平煤的汉到岸价格每吨已达18两,洋煤则更贵。汉铁厂的煤焦成本几乎为当时外国钢厂的3倍,炼出来的生铁和钢,在市场上没有竞争能力。开炉炼钢要亏本,闭炉不炼,每月固定开支也要8万两,同样要亏本。真是进退维⾕,走投无路。【15】到1896年,汉冶萍共消耗⽩银568万两,张之洞再也撑不住了。他不得不求盛宣怀来收拾残局了。
当时国中能够有实力吃下汉冶萍的,恐怕就只有掌控着大清帝国轮船、电报、矿务和纺织四大洋务企业部门的盛宣怀了。作为洋买办的代表人物,盛宣怀的能力是不容置疑的,办企业也很有一套。对汉铁厂觊觎已久的盛宣怀,在接到张之洞的力邀之后,提出了反报价,要接收汉铁厂就必须兼办铁路,因为掌握了铁路就掌握了钢材的销售市场。张之洞被迫同意。而铁路融资必然通过外国行银借债,盛宣怀在其中将大有好处。
1896年5月24⽇,盛宣怀到任。
汉铁厂面临最急迫的困难是焦炭,没有燃料就无法生产。为此,必须对萍乡煤矿实行新法开采,同时还要修筑铁路把煤运出来,这需要⽩银500万两,改造适应大冶铁矿的⾼炉,建立轧钢、钢轨、钢板厂等,又用了⽩银300万两。直到1909年,汉冶萍才真正拿出了合格的钢材,这是国中人真正意义上的“炼出的第一炉钢”此时正赶上国中大规模兴建铁路的宝贵时机,大量的钢轨和铁路器材订单如雪片一般飞来。粤汉、京汉等铁路的钢轨都用上了“汉造”当年汉冶萍就实现了盈利。到1912年,汉冶萍的资产有940万两⽩银,但负债⾼达2400万两。
显然,汉冶萍需要再融资。就在此时,致命的问题出现了。
盛宣怀在国內局势已经稳定下来的1913年,由三井洋行牵头,向⽇本横滨正金行银大举借债1500万⽇元。与先前的⽇元借款一样,条件非常苛刻,而且变本加厉。提出了款贷时间延长,只准以原料偿还款贷,以矿山为抵押品,以极低的价格向⽇本提供矿石和生铁并长期锁定,以及未来款贷只能由⽇本提供等无理条件。
⽇本是一个铁矿资源非常贫乏的家国,随着本国钢铁工业的发展,对矿石和生铁的需求⽇益增加。八幡制铁所创立初期的全部矿石、生铁供应几乎都取自汉铁厂和大冶铁矿。⽇本的战略目标非常清晰,将汉冶萍作为⽇本钢铁的原材料供应基地,保证八幡制铁所生产⾼附加值的钢材。于是直到20世纪30年代,汉冶萍矿石产量的56。40%、生铁产量的54。87%都输往⽇本。汉冶萍生铁与矿石的供应对⽇本的军事钢铁工业起了大巨的作用。在⽇俄战争时,⽇本的军舰和武器所需的炼钢原料,大多来自汉冶萍。【16】同样,⽇本发动的侵华战争中,又有多少杀屠 国中人的炮弹药,是出自国中自己的铁矿和生铁呢?
1914年,第一次世界大战爆发,际国钢铁价格暴涨数倍。由于对⽇借款将生铁和矿石价格锁定,导致汉冶萍无法据市场价格调整,战争期间,售给⽇本的生铁和矿石相当于给⽇本无偿贡献了1。15亿银元!⾜够偿还几遍⽇本的款贷!尽管如此,战争期间,汉冶萍仍然盈利了2400万两⽩银。然而第一次世界大战之后,钢铁价格暴跌,汉冶萍重现亏损。
1915年,⽇本在灭亡国中的“二十一条”中,专门提出汉冶萍问题:“俟将来机会相当,将汉冶萍公司作为两国合办事业,未经⽇本府政之同意,所有该公司一切权力产业,国中 府政不得自行处分,亦不得使该公司任意处分。所有属于汉冶萍公司各矿之附近矿山,如未经该公司同意,一概不准该公司以外之人开采。”
既然⽇本款贷的目的如此险恶,难道精明的盛宣怀不明⽩吗?他当然明⽩,但他却帮⽇本方面积极想办法、出主意。他的出发点是如何保护自己庞大的家业不被⾰命人查抄,为此不惜引狼⼊室,挟洋自重。
1913年,袁世凯曾想过将汉冶萍收归国有,盛宣怀坚决反对,他迫不及待地密电⽇方,希望尽快将汉冶萍到⽇方手中“能否出于迅速,以免夜长梦多”“鄙见总以秘密速办为第一要义”【17】⽇本很“关心”盛宣怀的健康情况,估计他“肺病咯⾎,今后只能活五后”恐怕五年以后“别以取代,关系突然变化,购买铁矿石的事就要落空”所以力争在盛宣怀还有一口气的时候,把款贷一笔一笔敲定。出于私利的盛宣怀也就一步一步地投进⽇本人的圈套,使汉冶萍陷于⽇债而不能自拔,最后完全被⽇本人所控制,直到抗⽇战争结束才被国民府政收回。
事实表明,一个由官僚买办阶层主导的洋务运动,要取得成功是难以想象的。正如⽑泽东所论述的:“在经济落后的半殖民地的国中,地主阶级和买办阶级完全是际国资本主义的附庸,其生存和发展是附庸于帝国主义的。”
钢铁企业需要大规模融资,在丧失金融主权的情况下,只能大举外债,最后落⼊别人的掌中。如果汉冶萍在⽇本的话,它的债券和股票可以直接向央中 行银的特别贴现窗口进行融资,也可以由财阀行银提供款贷,府政还会用关税的办法,挡住外国钢铁的竞争,如此重要的核心企业,府政无论如何都会全力支持。而在国中呢?大清帝国的央中 行银,即1905年成立的大清行银,没有意愿,更没有能力帮助汉冶萍。当时国中的货币尚未统一,大清行银发行的纸币不可能有公信力。商业行银体系处于初创期,资本积累远非雄厚。海上的股票市场更是投机者的天下,没人会对如此规模的超级重盘股感趣兴。钱庄规模太小难以成事,票号不思进取故步自封。在恶劣的金融生态环境中,汉冶萍是难以存活的。
工业是创造社会财富最重要的核心部门,大规模的行银信用扩张,如果不与最能产生大巨效益的工业相结合,迟早必会爆发通货膨。⽇本的经验与国中的教训再次说明,金融是家国的核心命脉,失去金融主权,就不可能保住家国主权和经济命脉的控制权!
明治维新的成功使得⽇本国力猛增,更重要的是,极大地刺了⽇本扩张的冲动。而国中的洋务运动貌似热热闹闹,却完全经不起战争的考验。当国中和⽇本头相撞时,洋务运动的“西洋镜”立时碎成了历史的沉渣。
甲午战争,给国中和⽇本都留下了永远不可磨灭的历史印迹。国中不再是从前心气⾼傲的天朝上国,而是迅速沦为列強的待宰羔羊;⽇本也不再是过去安心孤岛的藩镇小国,胜利的狂与服征的望使⽇本滋生了掌控世界霸权的野心。