第四章
⽇子一天天积着，像不尽的⻩沙落在地里，风去了便厚一层，久了反而不显。光绪爷的光
完了，光绪爷又是绝户。另挑了谁谁，反正大清连着三代小孩唱大戏，宮里听不见娃娃哭了。新号听说是宣统，由一名县府来的公家人传给。那公家人巡乡那一⽇，这搭有家农人正在打庄户。夹板子使草绳绳杀得紧紧绷绷，⻩土闷
，一锨锨扔上去，喂给夯。有人唱号子，哑哑地嚎一般。石夯锤起落有致，围在几个帮手央中。打墙的节奏，正和着烧饭妇女的快慢，晴天一望闲散天净，没有云。远近树荫相连，地里垅沟精。——有条渠闪着银花
満的⽔亮。
一个老汉长衫绸帽，颜⾊肃整，握一
黑油漆手杖，下巴上一络雪⽩胡子映着红润脸盘。老汉走着，寻寻觅觅。他先看了一回农人打墙，微笑不语。又迈开慢步，青布长衫给小心地提起襟角。老汉打发着自家的空闲，姿态逍遥。有人从那新墙上跳下，一面喊叫“胡子阿爷”一面追上，把一串⽔钱递给老汉。那位老汉袖钱在手，用一只软软的掌轻轻摸抚。
⽔渠上有石桩。老人沿渠走来，查看了石桩字样，眺望遥遥的渠⽔，检阅一番。他看天⾊显晚，就往回转，依然是飘着衫角，颤着银须，一副宁静乡绅的风采。
远处一座砖石大院蹲伏。黑漆门扇闭着，不见內里，两颗⾚铜虎头门环合成一双。正对准闭着的院门，一条铺沙车道约半里长，接上大路。走近了，院內没有嘈杂
⽝，一派沉静。墙是一抹⽔青砖到顶，墙內有一株青杨，⾼有十几丈，茁壮
矗，钻天般刺上半空，荫凉覆蔽全院。
老者缓缓上了车道，脚步嚓嚓响着沙声。他迈上石条砌的台阶时，大门洞开。漆杖闪了一下，老者提步进门。吱地一声，又涩又重地，黑漆大门，严严并拢，剩一对虎头环摇晃。
他就是二十多年前的伊斯儿。人世两变，他已经五十岁过了。此庄农户，借他的渠用⽔种稻，靠他家的油米磨坊换零用制钱，出远门经商的小贩还借他的盘
。一直远到两个码头，即包头和洮州，他都有商栈，所以小贩们受他的益也直到包头洮州。人不知他的姓名，都喊他胡子阿爷。庄子里传说老汉是奇人，能缩骨轻⾝。还说他只靠一棵杨树的料，便打下了偌大庄户。人也都不清楚他的财力，而且还看不见他经营。庄里传说老汉有一个能生蛋的银元宝。再的，农人们只知道阿爷老两口，有家业没儿子，喜
清静。
一棵杨这庄子不小，但住民都是迁户。只胡子爷一家人来得早；他说，那杨树还是一草时，他就在这搭住定了。
胡子阿爷（用不着再称呼他的经名伊斯儿了）走近椅子。看看，这张榆木黑漆椅子光洁鉴影。他撩开青布衫后襟，轻轻坐下了。
走进两名管事的，庄里人称大掌柜二掌柜。两位掌柜都是西省汉民富户的装束：灰布长衫，瓜⽪小帽。两人进屋，立定了不言语，瓜⽪小黑帽下，慎重小心的神情堆成⽪⾁，难以猜破。
胡子爷沉默着。
久之，他慢慢伸手，掂去长衫上一枯草叶。弹去那枯草以后，他拾起眼，吩咐一句：说吧。两位掌柜开始汇报流⽔。包头消息，公家陕西巡抚派人贩马，请求接引草地借用货栈。阿爷默默点头。盐池消息，有一营团练拉进沙窝为匪，公家剿灭后，民间暗有
械，请求口唤收嘛不收。阿爷又默默点头。甘州消息，请求送阿爷的两个儿子进学堂，由甘州鸿云昌商号支付⼊学费十两。阿爷头摇不允。京北清义成商号消息，有个四川籍京官，新近获罪罢职，此人是教中人，终⽇礼拜，请求口唤，指示与其联络与否。阿爷沉昑不答。大掌柜说毕，悄悄退下，并不道⾊俩目。
二掌柜开始讲庄里情形。东大渠淌漏，采办新料洋灰灌
，用银一共十两。阿爷默默点头。庄头汉民徐姓丧⺟，发送后家田典尽，徐家请求让出乡约庄头名份，只换银子五十两。阿爷摇头摇；说了两个字：借给。明⽇有甘肃卸任他就的督学求见致意，请示席面大小。阿爷点头，说：流⽔席。同一⽇，明⽇黑后，有会宁山里黑队的穆军师求见，请示席面大小。阿爷点点头：海参席一桌；随的人吃馍，炖牛⾁。最末一件；前一月窝下的那个死囚已住満三十⽇，打算揷到固原三营，可新近有信来传武昌消息，此人或许能揷到武昌衙门带兵，不敢做主，请示方向。阿爷沉昑一阵，说：加上花钱贿赂，务必揷进武昌行伍。说罢，二掌柜也一揖手，默默辞去，不道⾊俩目，全然不用民回规矩。
事毕了，胡子阿爷独留厅內，沉默良久。有人来问饭，他挥手不要，说：今⽇闭斋。天已昏黑，胡子阿爷独自久久坐着，満室寂静，不闻脉息之声。
胡子阿爷颔下的银须，在暗闇中显出⽩⾊。老人沉默着，那银丝在微乎颤动。时间不知在这大厅里走了多久，胡子阿爷一直坐着。
漆黑中火光一明，瞳孔烫着一般涨了一瞬，又跌回黑暗——前方已有一星红亮。胡子阿爷揷第二支香时，手颤抖得愈发困难，那香断了一小截。胡子阿爷心剧跳着，把这支断香揷牢在那点红火一旁，又点第三支。他唤着“必斯民俩…”（必斯民俩：古兰经开端第一句）的时候声带浊哑，吐不出声。阿爷心中恐惧，把香恭敬举起，揷过去。揷时。那香折了几处，却没有断开。老人的颊上，两股热泪潸然滚下。那香燃着，也揷上了。
三个碎碎的红火，在全黑中亮了。
胡子阿爷礼乃玛孜。诵毕《默罕麦斯》。在这间地下的密室里，他改为⾼声赞诵已有十五年了。胡子阿爷渐渐寻到自⾝的位份，轻轻地开始了个人的功课。即克勒，这安慰的藌药，这渡世的舟船，开始了。
胡子阿爷心中只有恐怖。三支香里，两支或断或坏，使他觉得惩罚在
近。他心里委屈，可又不敢申辩自家举意的⼲净。十五年来，《默罕麦斯》已由⾼声昑诵，但口唤却久久不来。不能陶醉；年轻时多少次应验的感应，那一次次清晰的图景，都一直不能再现。年轻时只是一个伊斯儿，一个盐茶地方的穷后生，随老人上阵染了些⾎的穆民。但那时常常陶醉。胡子阿爷聚集精神，想突破两目冷灭的黑暗，想求得造物的独一真主襄助，但是奇迹不肯降临。
他独自沉默着。先竭尽全力，忍住自家那不争气的伤心。
人怎么不能如愿呢，他想摒绝这种杂念。多少年了，青壮熬成老汉，但幻觉没有到来。何止视觉，连陶醉也不能达到。他心中孤苦无依，便闭斋使举意更诚信。平凉、米脂、泰州、固原，光绪二十年有四支饥民造反，给养械都由胡子阿爷的人供给。可是，人怎么不能如意呢，四支兵各选手烈士二十人，汇集京南真定南关，胡子阿爷（光绪二十年，他记得人称他一棵杨三师傅）送走了两个儿子留，下了翦灭刘仇家的口唤——他随八十名刀手洗了大净等着，可是仇人却暴死在京城了！人怎么不能如意，秋草怎能不结籽呢。从那以后，如在苦狱，⽇⽇自责，夜夜悔恨，可是即克勒中贵重如金的陶醉，并没有降临。
在痛苦中，伊斯儿——胡子阿爷念着，借一股异妙的神语，洗涤自家残碎的內心。后来选了四户人，远走长江，潜⼊湖南，想寻机灭左屠夫的后。可正逢河湟事变，国全噤回。四家男人因为念圣纪暴露，三人⼊狱监杀，一人逃回西省。
茫中，⾝子渐渐溶化，心底的位份应和着流畅的即克勒，呼应击碰，清脆悦耳。阿爷念着，从尊贵的即克勒中一寸寸脫离，念进一派浑沌之境。光绪二十年京南埋伏的失败淡化了。光绪二十二年湘奔杀的暴露淡化了。⾎仇的冤主，左家一门的衰败淡化了。执刀的仇人，凶残的刘刽子夜一病毁，他也一丝丝地淡化了。万事都在隐去淡化，存活的光里，没有一丁半星的圣
了。胡子爷念着自家的即克勒，觉得自家的罪已经不能恕饶。神秘的声音冲漾着一颗枯硬心脏，他觉得自己简直是一具行尸了。人怎样才能应心，人怎么不能如愿，养育的主啊，胡子爷一遍遍地诵念着。
秘密的赞诵念法，美不可言。胡子阿爷念着，觉得自家只靠这一件事苟活了。
如今西省大地上，处处有隐线，城城有暗
。械银粮，已能凑⾜一师。⾎教下，争先求殉命的，不止数十人。但是左家衰了，刘家垮了，空有磨快的刀，走哪搭才能溅上一股子⾎呢？
胡子阿爷想求一次近主的机会。他知道事情的启闭，不能没有主的意
。夜复夜一，他在密室，在坟上，在深山，在旷野，大净举意，沉⼊赞念，等候着自己的时间。一切都只能仰仗全能的、无所不在的养主。没有主的指引，他连捕追的方向都失了。
但是，那机会那时间一直不到，胡子阿爷在宣统二年，已经五十六岁了。
次年，终于结
了代理总兵的游击、哥老会金兰山坐堂大爷——铁游击。客人⾝躯矮小、筋⾁不露。为防差失，胡子阿爷吩咐二掌柜，在密室四壁各埋伏快两枝。客人随从两人，由大掌柜摆酒，陪客都是同治十年的殉教人的儿孤，怀蔵利器，不劝不饮，以陪笑公开监视。铁游击一人由胡子阿爷夫妇陪着，在密室中长谈三天。每到谈深一层，阿爷便道歉告假，躲⼊静房坐静点香，等候显示。铁游击江湖惯客，举止从容，当怪不怪，心平气和地在指给的厅堂庭院里踱步，等着胡子阿爷一步步的回话。姑
（师傅女子、伊斯儿
子从十五年前，便被人称为姑）陪坐，不厌其烦，把些个碎枝末叶问询得细上加细。
铁游击说：不慌不慌；不用说等三⽇，大丈夫办事，先如处子，后如猛虎！
姑道歉说：我们庄稼人，哪里见过世面，只当是串个亲房，浪个乡里。
胡子阿爷一遍遍地举念，盼望着冥冥中的口唤。静房央中，并排三香火燃着，悄无息声。大事临近，胡子阿爷依然心如死灰，⿇木之中，着一株无形的冷静之
。三注香火黯然地亮着，青烟缕缕拂过。此人掌握的金兰山势力不小，近年多在行伍军官。哥老会一如自家教门，信徒敢死。胡子阿爷漠然听着自己的即克勒，⾝心渐渐沉⼊。
但是没有陶醉。没有像娃娃时那样，能使正月十三的大⾎战重现。也没有肃州城里，预先看清了一湖三岛的地点那样的显迹。心凉如秋⽔，意念耸立其中，像一不动的铁。伊斯儿退出静房时，不再奢想。他慢慢朝客人那搭走去，觉着満心寂静正是愤怒，不像火，而像⽔，而且不漾不摇，沉沉的如一腔子冻铁石块。
胡子阿爷清清嗓音。
金兰山的坐堂大爷，正握着总兵大权的铁游击，脸上堆笑，眸子不动。
胡了阿爷决心下了。方向失了，捕追的前方失了名姓。光尽了，自家的年岁早已不容再等。回想前三代，师傅、竹笔老満拉、喊叫⽔的马夫，都是当断则断。既然——
西省宁夏道里…真有左家的弟子做官？
金兰山大爷笑容不改。
官职是？
补着一个后营哨宮的缺。铁游击答。
再敢问一句，胡子阿爷静静地说，动刀开杀戒，贵⾼山图的是什么呢？
这黑帮大爷呵呵笑了：病羔子人人宰得！抢一口肥⾁！若能成抢个毬攘的煮全羊！
胡子阿爷若有所思，微微点头。决心只能下定，除此更是四面茫。若把时机一个撇了再撇一个，临终就挣不上口唤的⾎衫衫穿了。他久久不语，他知道只要一句话，潜伏在西省上千里方圆处处角落的烈士勇者，就会随风而起，走向末路。
黑帮游击一拱手：不知能否请教一句？
胡子阿爷头摇。
铁大爷站起来：贵门机密，不敢穷究。但刀斧悬顶，总该让我也知道，何以约束，限定何在。若不然，是，毬是毬，怎能往一搭里搅呢？阿爷恕小弟耝鲁。
阿爷缓缓抬起头来。他目光浊滞，无法穿透。决心下定了。阿爷一字一字地说：
“不要劫财，我要宰命。”
金兰山大爷铁游击咚地跪下，大声致谢：阿爷神⾊不变，一诺千钧。小弟从小走进黑道，总听长辈说：⾎勇的，怒而面红；骨勇的，怒而面⽩；只有万里寻一的神勇之人，才能怒而不变⾊。今天见上啦！受小弟一拜！
胡子阿爷⿇木地听着。
两人在密室里，头顶头，谈到天明。姑一直陪坐，手里捧着一盏茶。四壁灰墙里，手悄悄放平了支。外院厨房小厅中，大师傅不再监席，出到外面，出派了通风的手下人。挂游击衔的黑帮大爷不曾知道，明⽇他启程后一路上只要有一个招式⼲得蹊跷，立时就会有黑⽩刃挡住。胡子阿爷摇着头，让了金库，让了税局和粮司商署。金兰山将围攻各个油⽔⾜的地点，并且和各衙门兵队厮战。阿爷的人直扑各个有名有姓的道官府尹、州县职守，凡同治十年参与剿杀金积的员官，包括承袭的弟子姻亲，只杀不问。金兰山没有吐露实力，只说得阿爷出力鼎角，大局则定；胡子阿爷也没有代数银数，只是把派分的方面一一应允。密室透明，东方晓，天亮了。铁游击收拾了以隐语写好的条条约定，准备告辞了。
胡子阿爷坐在曦光之间，面目不清，默默无语。
黑帮大爷不噤感慨。他先行了礼，再道了谢，大步走出密室暗门，姑已经掀开幛幔。黑帮大爷铁游击忍不住回⾝，摊手问道：阿爷！⼲这么大事，只为宰一个人？
胡子阿爷默默不语。
铁游击大声问：若打败了咋么个？
突然，姑从背后揷话说：
不用
心打败了；即便打个大胜，我们求的也只一个死字。
铁游击大惊失⾊，浑⾝震得一颤。他猛地转⾝瞪着姑，又猛地转回来对着胡子阿爷。
——这！这么大的仇么？…可是，若那些人不知他祖宗的罪过呢？铁游击觉得冰⽔浇顶。在这间密室里三天，此刻，他开始觉出这间屋的气氛了。
胡子阿爷艰难地咳了一声。
“——让他后人咒我唦，我等着后世里打官司。让他后人咒唦。我等后世…”
他的嗓音浑浊不清，像被堵得很苦。
铁游击，这黑社会里狠如狼的大盗，谋夺金银夺土地、手下掌握半省军兵的恶人，吓得说不出话来。胡子阿爷喃喃着，声音微弱，眼神如洞，晨光愈来愈亮地披到他⾝上，但他的脸庞却愈来愈难辨真。铁游击只想快快走离此地，有胡子阿爷的力量，西省官府就被削了一层。他深信此人不会背誓叛变，他也再不愿意和此人共处了。胡子阿爷静静望着这个公家⽪、盗贼心的坐堂大爷，等着他走。此人是送来的机会，除此人外，再不能有更大的机会了。阿爷想。管他有种无种，管他懂不懂信义，这恶狼要抢要夺是真的．这条狼手里抓着几千条是真的。从师傅那年以诚信讨来了大雪，整整三辈人牺牲了。也许拿出我们一门三辈牺牲的供品，换来的正是这几千条哩。主啊，慈悯的主。头一遭，这是举念上道以来，头一遭不是孤⾝重围，头一遭不是十面受敌呐。哥老会，黑，金兰山，我任你怎么个黑门黑户，我求的只是叫你办你的事。你那财发大了，你的坑填満了，我的刀子才能扎进去。主啊，难道就是这样么。胡子阿爷心里涌起了喜悦，狂
的冥想热热地变烫了。原来我的回赐是这么个，让十座州县，整整半片子西省，处处有人打放火，为我的刀子掩护——慈悯的主，掌握报应⽇的、我的养主啊。
——陶醉，降临了。
门帐前，姑扑通一声，双膝跪下了。她満面热泪奔流“胡大圣人呐——”她伏在地上，⾝子哭得菗搐起来。
金兰山的坐堂大爷恐怖极了。他想跪下，但膝壳僵硬。他想逃走，但不会开门。四壁突然音乐四起，紧张的念赞声从天而降。他不知道二掌柜已经率领手，在夹壁里跪成一排，念起了颂词。更不知大掌柜在厨房小厅，也撇了他的随从，和陪客的回回们一齐跪倒。黎明已到，神秘得恐怖。伴着一派赞诵之声，天迅速亮了。金兰帮的山规也黑如漆，残如铁，但他只在这里，才感到了规矩和仪式的可怖。为个甚，这是甚么，他口不能张开了。他的头脑被雷电轰击着：他见识了西省⻩土碱⽔喂养出的⾎。
一棵杨的农户们要割稻了。満地垂着沉沉的稻穗头，金灿浮光，一片喜人的⻩。碌碡给牵到场里。户户备了绳索家什。两三个火热太
晒过，有地的拖着妇人娃娃提镰下地。长工随着各自掌柜，稍迟一步可也割开了，南山东山穷瘠地方下来了割地人，帮一⽇镰能挣上百个铜钱。他们⾐衫褴褛得多，
里杀一揩汗的青布带子。
远望金积川里，那边也浮着一派⻩⾊。是个能成的年头。
山里来的穷汉们来到一棵场，要出气力换吃食，都先上胡子阿爷的门。
三五成群的出力人走过⽩沙子车道，踏两层石条台阶，然后叩叩黑漆门的铜环。
虎头铜环默默摇几下，不动了。黑漆门紧闭着，严丝合。院內悄无动静。
庄稼汉们叹口气，下了台阶。他们抓起破烂的行李卷子，再寻另一家。
地里的稻子，依旧甩挂着金穗头，沉甸甸地把一个浪朝远处漾过去。
院內，人早走空了。只剩下胡子阿爷夫妇两个。姑在煮一锅散饭，切碎了洋芋丝子，煮着再撒上面糊。一旁坐着胡子阿爷。
两个老人，都不说话。
万事都利索了。两个早年便放出去的儿子，永世蒙在鼓里，他两人永不能知道自家⾝世了。两个掌柜早已奔山野出发，精选事情到临时用的手刀手。几十座城池里，几十家店铺都送出银子以后，便改牌号、闭门面，后人不能再寻上他们的踪影；他们也永远不与一棵杨来往了。
一共有三拨子人马，按口唤各自潜⼊位置。依着胡子阿爷规定的位份。为着四十年前那个正月十三，阿爷的口唤是叫仇家流十三处⾎。各拨子人马互不相⼲，斩绝关系，只跟一棵杨来往。十三处仇家，是失去目标后任意定下的；是官家⾎债的供物。一股甜丝丝的古怪味道，令人脑
，
人心，甜甜腻腻地，顺着金积原野的一马平川，弥漫而来，厚厚地浸泡着一棵杨的黑漆门庄院。
胡子阿爷连连布置。定下一桩，便斩断和那一方的联系。十三支人马遍布西省茫茫的山野，此刻如同十三支轰出去的火雷，不会再回来，不会再看见，它们已经消隐了。
胡子阿爷的事完了，明⽇他也起⾝，走宁夏道，走道衙门后营，去寻那左家的后人，补缺的哨官。
一棵杨万籁俱寂，万物都陪同着等候。妇人不时瞟过一眼。胡子阿爷闭紧双眼，袖着手坐静。袖管中，一柄盐茶地方百年以来使惯的牛⽪刮刀，已经摸索热了。
铁也有冷暖哩，阿爷静静地想。摩抚着袖中的铁器，阿爷睁开了眼。妇人，她是师傅的独女子，正盯着朝自家看。平川里那些个人，密密⿇⿇地，像割睡下的稻捆，金灿晃眼。那些遍布原野的稻捆子上，汩汩有声，是⾎在淌。金⻩的大地，⾎⾊不正。甜甜的浓味，得人心里发慌。渐渐地，那⾎泊汹涌起来，咕咕嘟嘟地，向亡人伤处倒灌。遍地密密的亡人
动了，像虫苏醒。执刀的刽子手，掌炮的火器营，警戒的官营大队，慌忙地挡拦那⾎。⾎快活地噴溅，猖狂地奔腾，隔年太久的老⾎是金⻩的。胡子阿爷満心盈脸都漾得又甜又腥，他哈哈笑了，泪花进出眼眶。金积旷野的陈⾎，在他亲眼俯视下，朝着亡人回归，像连上了菗引的昅管。新⾎补着来了，新⾎从火器营的扬威将军炮口，从老湘军的矛尖，从狞笑着走向凌迟木架的刘刽子七窍，从花⽩胡须左屠夫的全集册页，从西省旱荒大道残存的柳树枝杈，咕嘟嘟地流出来。颜⾊，终于转成了红⾊！胡子阿爷开怀狂笑了，可怕的笑声震落了密室的尘土。胡子阿爷子套牛⽪刮刀来，那刀已经刃口滚烫。悲怆的即克勒念起来了，临近的神把听不懂的话，对着这孽世诉说。贵大的神语遮蔽而下，在这⾎腥的末⽇里，终于证实了主道和正义。胡子阿爷大声地道了⾊俩目，向着前三辈子的卢罕。师傅的事情全美了，竹笔老満拉的事情全美了，喊叫⽔马夫的事情全美了。喧嚣的新⾎追赶着老⾎，站起的亡人和仆翻的官兵起伏有致。胡子阿爷満眼通红，他要启程，去全美自家的事情了。鲜红
丽的⾎海，呼在清凉贵大的赞念声中，美不可收。胡子阿爷挥起牛⽪刮刀，砍翻了自家的妇人。
女人挣扎在⾎泊里。
她不发一语。眼睛里，那种人的神采渐渐黯淡。
——再没人能拾个牛角，朝你的户里钉了。也再没人怈露一棵杨的机密了。
胡子阿爷大声地对妇人说。接着，他为自家女人念了忏悔的讨⽩。天将擦黑。熊熊烈火烧毁了庄院几十间房和仓里粮食。乡里人救过，但没能成。
只剩下一棵钻天的大青杨树，在一排土坟之间，烧伤累累，孤独肃立。
胡子阿爷赶到宁夏道，正值城里天翻地覆。等候的几名教下脸⾊茫然，谁也弄不清形势。胡子阿爷望着火光中映出的黑城垣，倔犟地下令寻人。一行人穿过炮火网，一路上有不清意思的喊叫。疾步跑过瓦砾堆，路上的死人佩着⽩符号。胡子阿爷大惊，咬紧牙关。不管天坍地陷，不看这古怪事情，这都是魔障，阿爷心里想，死人炮，⽩布符号，都是虚假的。他怒气绕在喉头以下，冷面不改。轰炸声扫
声在四城回响，地上死尸多了。胡子阿爷不相信，金兰山与他约定的⽇子，是明天。他想，只有自家瞒了金兰山黑帮，再没有金兰山瞒自家的事。一支人猛扑道衙。
教下人争着殉道，这么着道衙的卫队垮了。胡子阿爷率先闯⼊，手提牛⽪刮刀。抓了一个卡废勒，问不详细。又抓了一个，还是问不清姓左的哨官下落。天被火光映成火狱，四下里公家的援兵合围了。审一个宰一个，最后捉来一个记书。
——⾰命！抬抬贵手吧，大爷！我也一搭相跟着⾰命走！⽇你満清的娘老！⾰你満清的毬命！⾰命啦！宰人啦！抬抬贵手！…
四下火光亮灭，烟尘腾落中，有人齐齐地吼叫着“⾰命⾰命！恢复华中！”胡子阿爷顿时头晕转了，世在烟火中旋飞坍陷。数不清的⾰命军奔突而来，替了自家的教下，边吼着⾰命边宰人。回回们失了方向，呆木桩般立在火影里。不是民回复仇，不是金兰山黑帮造反，一场鬼的⾰命，把事情生生地夺上走了。
事情不在我这手上——
我这没有口唤的罪人呐——
胡子阿爷疯嚎起来。他哭了个灰天罩地，哭得连火势都显着弱些了。教下垂着刀，呆呆立着，看他哭。在林弹雨里，哭哑了，哭够了，胡子阿爷泪流満面，朝教下挥挥手，便独自怆然走了。教下人慌忙着冲突。⾰命已经⾼唱凯歌，一座衙门已被⾰命夺了，这些民回只能捉些散零兵丁，砍瓜切菜。有人已经冲出去不见踪影，有人还正恋战。仇家不在，厮杀已经了。
这是一九一一年，西省的辛亥⾰命。
伊斯儿——胡子阿爷在”⾰命”起来后三个时辰，便离开宁夏道，孤⾝回返。
教下的勇士们按照约定，除开亡故的，全部散⼊乡里。他们没有线索，各城池里的据点已经突然撤走，没有再发下任何口唤。一棵杨撤在茫茫西省的隐形大网，夜一间消失得不存一蛛丝。
⾰命亮出牌号；金兰山、虎威山、华中山、铁⾎山、哥老会各帮人马，都被利用了。
世正在换季。胡子阿爷在夜战中不能承认的炮火，是真的；不是虚假的障。那一阵炮火熄了以后，天下便改称民国。西省民回的⾎仇宿敌，豢养了左屠夫，刘刽子的清官家，在⾰命的手里亡了。
距离同治十年左屠夫绝灭金积，整整四十年过去了。
伊斯兰教讲究，四十年正是一代光。殉教者的首领，后⽇尊称十三太爷的马化龙曾预言：四十年后将有人为他复仇，——他的预言灵验了，这是一个奇迹。
但复仇的口唤，并没有落在一棵杨——这个举意暗杀的教派⾝上。