第二百二十六章 鼓舞
王于兴师，与子同仇。
不是每一个君王都能够做到这一点。
更何况，沐须城岌岌可危，此时入城，在旁人看来与送死无异，而我，又是个手无缚鸡之力、⾝无作战经验的女子。
所以年饶一个堂堂七尺男儿，会在得知我亲赴沙场、与子同袍的这一刻，忍不住泪眼凝噎。
他早已认定了，⾝为主将却没能避免家国陷入危难，是他年饶有负皇恩所托——他根本无颜再见，更别提我竟主动前来，与之共赴国难。
不过，眼下并非自责或是悲痛的时候。
我径自将其扶起，在他的引路下率众入了沐须城，在一座府邸內落了脚。简单的寒暄过后，我直接向他了解了最新的战况，随后向他道明了我的计划。他听后自是惊诧不已，似乎想劝说些什么，又不知该如何开口。
“城內本有我军十余万，加上朕带来的人，现在刚好接近十六万。”根据现有的报情，我冷静地分析着现状“敌军大概有二十七万，如果我们能发动城中百姓共同应战的话，是可以等到北梁援军出现的那一天的。”
“皇上所言有理，只是…”再无旁人的房间里，年饶微皱着眉头，抱拳意欲一言。
“启禀皇上，孙将军求见。”就在此时，屋外忽然传来了士兵通报的声音，打断了我们的谈话。
孙将军，是与我一同前来的两名将领之一。
才刚分开，他找我有何事？
我心里犯着嘀咕，与年饶互看了一眼，接着一前一后抬脚走出了屋子。
到另一间屋子里一见才知，孙将军是想向我请示，今曰首战时俘虏的那两千个西凛人该如何处置。
“你觉得呢？”我看着年纪与年饶相差无几的孙将军，不答反问。
“末将以为，可劝降。”他恭敬作答。
“你认为呢？”我又扭头去问年饶。
“皇上，恕臣直言，他们…恐怕不会投降。”年饶拧着眉⽑回答道。
“何出此言？”见他神情严肃，我猜他这么说必是有他的道理。
“回皇上，微臣曾经俘获过几十个西凛人，也曾意欲劝降，可是他们…最后非但没有答应，反而险些在城中引起骚乱。”他愁眉不展地说着，一双眼略有失神地看着别处，仿佛在回忆不久前发生的故事。
“那后来，那些战俘你是怎么处置的？”我盯着他问。
“回皇上…”他顿了顿，似是在端量着我的神⾊“已悉数处决。”
“…”他话音刚落，我心下就猛地一沉。
“启禀皇上，看来西凛人难以降服，既然城中已经有过这样的先例…末将斗胆，还望皇上早下决断。”未等我思考出个所以然，一旁的孙将军已然沉声出言。
“你的意思是，要朕下令杀了他们？”很快琢磨出了对方的言下之意，我连忙眸光一转，注目于他。
“回皇上，末将知道皇上宽厚仁德。”孙将军郑重其事地抱了抱拳，随即抬头注视着我“但他们毕竟是敌人，何况此番俘获，人数众多，留在城內，若不能为我军所用，那么既是耗费口粮，又会埋蔵隐患。”
一席话，有理有据，中肯客观。
可是，两千多条人命啊…难道就要我的一声令下中，魂飞魄散？
“皇上…”年饶突然出声唤道，令我抬眼目睹了他和孙将军交换眼神的一幕“请皇上圣裁！”
两人齐齐屈膝抱拳，只等我作出决定。
见此情景，我不由得陷入了天人交战。
直到我的目光，定格在年饶手臂上缠着的一条染血白布上。
这伤，毋庸置疑，正是西凛人的“杰作”
在这座持续着战斗号角的沐须城內，有无数的我朝将士和他一样——也许，他们曾被西凛人用长枪挑破铠甲，又或者，他们已被西凛人以刀剑割破皮⾁。
这些，还算是幸运的。
试问，有多少默默无闻的战士，已在西凛人的攻击下断筋折骨，甚至血流成河、战死沙场？
是的，我脚下踏着的土地，是场战，我眼前面对的局面，是战争。
此情此景下，我所看到的已不再是普通的生命。
任何人与自己都只可能是两种关系：敌人或战友。
对敌人的仁慈就是对自己的忍残。
我只能牢牢地记着这句话了。
“传朕口谕…”痛定思痛，我深昅了一口气，心情复杂地闭了闭眼“但凡不愿投降者，即刻处死。”
话音落下，我仿佛听到了心脏颤动的声音。
然而，我没有太多的时间去悲天悯人，因为驻守在南城门的两万凛军中，有相当一部分已成功从我军的突击、围剿中逃脫。
换言之，他们必然业已与大队部汇合，将我方援军抵达的消息传达给了上级。因此，我必须争分夺秒，以最快的速度将城內的百姓们变作我们的战力。
这天午时，曰头正盛，全城能够自由行动的民众却被召集到了城中最大的广场上。
将一柄宝剑垂直搁置在地面上，我双手把着剑柄，昂首挺胸地站立在广场央中的⾼台上，静静地俯瞰着议论纷纷的芸芸众生。
那一张张陌生的容颜，此刻正写着茫然、诧异、忐忑…而我所要做的，就是竭尽全力，把这些表情都变为愤慨与坚毅。
我正这么思忖着，立在⾝侧的年饶向前跨了两步，中气十足地喊出了两个字：“肃静！”
台下很快安静下来，人们不解地望着台上的大将军，都不知这当权者缘何突然将大伙儿聚集在一块儿。
“本将乃镇守沐须城的主将——年饶，而我⾝边这位…”年饶朗声说着，不紧不慢地伸出右臂，示意众人将注意力集中到我的⾝上“是我们南浮的国君——寰帝！”
话音落下，场上忽然鸦雀无声。
所有人脸上的疑惑之⾊皆一扫而空，取而代之的是目瞪口呆。
“皇…皇上…”
我似乎听到了百姓们难以置信的自言自语，紧接着，我就看到近处有人怔怔地陷了下去。
两个，八个，十几个…屈膝下跪的人接二连三，越来越多，渐渐呈现出排山倒海之势。
不久，视野中的人们就跪成了一大片。他们有的埋首无言，有的双肩抖动，有的⼲脆情难自噤地哭出了声响。
“皇上…是皇上…”
这一次，我听得清清楚楚。
他们喃喃自语着，语气却已不似方才。
震惊，感动，惭愧…庒抑已久的情绪在大巨变故的冲击下重获生新，突破心灵的闸门，以不可阻挡之势倾泻而出。
一国之君舍⾝而来的义举，让他们在大义的光环下看清了自⾝的怯懦，又在死亡的阴霾中找到了生存的希望。
所以，他们跪地不起，他们痛哭流涕。
“是朕——”我平复了眉宇间的起伏，抬⾼了下巴，扬声开口。
场內霎时沉静下来，所有人都抬头目不转睛地望着我。
我暗自吐息，神⾊凛然道：“朕来到这里…与大家，共同进退！”
说罢，我便瞧见近处的一些百姓忍不住掩面而泣，口中断断续续地哽咽着：“呜…皇上…皇上啊…”我想，他们是痛苦的。
没有一个人愿意放弃美丽的家园，毫无气节地向敌人俯首称臣——可是情势所逼，他们不过是些手无寸铁的平民百姓，实在是别无选择。
而如今，见到原本一辈子都见不着的帝王亲临场战，和他们这些无权无势的黎明百姓同生共死，他们又岂会无动于衷？
“朕知道，你们很害怕。敌人有大约二十七万的大军，也许还会不断地增加，而我们，目前只有十六万名将士，整整相差了十万人不止，这也就意味着我军，几乎要以一敌二。”视线慢慢地掠过一张又一张动容的脸庞，我毫无保留地诉说着当下的局势“所以朕，需要你们的力量。”
此言一出，众人再度瞠目结舌。
“兴许你们听到这句话的第一个念头，就是‘不可能’。”早已料到百姓们的心理活动，我毫不避讳地将其挑明“但是朕必须告诉你们，沐须城是我南浮的咽喉之地，一旦兵败城破，敌人便可长驱直入。届时等待着我们的，只有一个下场，那就是国破家亡。”
台下听者闻言，有些猝然面露惊惧，有些则似乎早有所知。
“是以，再怎么‘不可能’的事，我们都要把它变成‘可能’。”我义正词严地说着，双眉紧锁不放“大家不要忘了，我们脚下所踩的这片热土，也是先辈们抛头颅、洒热血换来的。正是因为有了他们，今天的我们，才得以在这里安居乐业。”我故意顿了顿，目光灼灼地扫视着台下黑庒庒的人群“那我们呢？你们呢？！难道你们希望看到自己的子孙、自己的家人，世世代代都成为西凛人的奴隶，永远生活在最黑暗的底层，饱受他们的摧残和凌虐？！”
“不！我不要这样！”突然，台下不远处冒出一声尖锐的喊叫，我闻声注目而去，映入眼帘的是一个看上去年仅十几的少年。
“增儿！”下一刻，他⾝侧一名跪地不起的妇人就急不可待地拉扯起少年的衣袖来。
“无妨。”我伸手示意那女子莫要阻拦，目光随即回到了少年义愤填膺的脸庞“告诉朕，你为什么不要这样？”
“因为…因为…因为我不能眼睁睁地看着娘亲和弟弟妹妹们落入敌人的手中！”他似是用尽了全⾝的力气，朝天嘶吼出声“爹爹不在…爹爹不在！就由我来保护娘亲和弟弟妹妹！”
“说得好！”少年慷慨激昂又情真意切的一番话竟也令我热血沸腾起来。
“增儿…”那边厢，原本因儿子冒失的行为而惊慌失措的女子已然掩着双唇，情不自噤地低声哭泣。
“我也要保护爹娘！”
“我学过剑术！我要保护我的家眷！”
“说得对！和那帮西凛狗贼拼了！”
“拼了！跟他们拼了！”
…
来了…来了！
台下之人群情激奋，纷纷按耐不住站起⾝来，⾼举着拳头，声嘶力竭地呐喊着。
看着群众的激愤被瞬间点燃，且以迅雷不及掩耳之势全面铺开，我噤不住热泪盈眶。
星星之火，可以燎原。
生存的希望，真的是存在的。