０２６ 初到淮城
因为是官道，两侧皆种植着参天的大树，一到舂季便枝桠茂密、绿树成荫。但是官道不必城镇，因为偏僻，气温明显要低很多。郁箫抬眼望去，见山⾊虽青，但树丫上隐隐还结着形态各异的小小冰挂。林间的雾气颇深，白云如烟似雾，待沉的夕阳像金⾊的鸭蛋⻩一样，散发着浓郁的金光，景⾊美不胜收。
走了一会，郁箫渐渐觉得胃里舒服起来，也没有了之前的恶心。这时，他们行到树林间一块较开阔的空地，此时天⾊已完全黑了下来，郁箫看了看周围的环境，便决定在此露宿。
贺勋名义上也算是收了银票的，做事自然要卖力一些。只见他砍了些树枝燃起篝火，接着三人便围在火堆前吃着⼲粮。可是突兀间，郁箫看了看眼前的情况，心里却有些犯难起来。
原来计划的是，他们是要赶到前面的洛河镇投宿的，可如今既然赶不去，自己和红袭到还可以在车里将就一晚，只是贺勋怎么办呢？总不能让他也进车厢里来吧？可是如果不让他进车厢里，他就得在这荒郊野地里睡一晚了。
贺勋似乎也看出了郁箫的忧虑，他露出一嘴大牙，笑道：“媳妇你别担心，我是习武之人，⾝体好的很，在哪里都能打盹儿睡一觉的，你不用为我担心的，真的。”说罢，他从车后取来羊皮毡子，往地上一铺，再一卷，就裹成个睡袋。
感情这小子是料到会有现在这种状况，所以连睡袋都给准备好了。郁箫摇首一笑，不过这样也好，她睡的也会比较心安一些，但嘴上仍是嘴硬地说：“我本来就没有担心过你，你少给我自作多情了，小贺子。”说罢，便自顾回到车厢里。
过了一会，红袭也爬进了车厢，她见郁箫还没有休息，便在她耳边小声说道：“姐小，其实这个贺公子虽然言行举止怪异了点，但不得不说，他这人算是蛮热心的。而且，红袭喜欢他喊姐小媳妇的时候，姐小反喊他小贺子，红袭喜欢听你们斗嘴。”
闻言，郁箫半眯着眼笑道：“是啊，这一路也该找个人斗斗嘴，不然就太无聊了。不过嘛，这个贺勋他究竟是好人还是坏人，我想很快就能分辨出来了。”其实，选择和贺勋一起上路，对于郁箫来说确实有些冒险，如今她只希望自己没有看错，千万别引狼入室了才好。
…
从嚣城逃婚的那一刻起，郁箫就不特意去打听有关嚣城，有关郁府的一切，因为她怕她一旦听说了什么，心里会很不是滋味。所以，郁箫宁愿不闻不问，不过总算在经过了近一个月风尘仆仆的颠簸，三人终于是在某一曰的⻩昏抵达了这次武林大会的召开城市——淮城。
淮城，是贺氏王朝南边比较大型的城市。这里气候没有嚣城那么寒冷，越往南，空气就越湿润，冬天也从不下雪。淮城物产丰富，从地势上看，就好像一条鱼的鱼眼，一条大巨的淮河将北方的异族小国全部分隔开来。
其实，淮城离西边的月曜国只有三四天的路程，离南边的**之地也就仈Jiǔ天的山路，是贺氏王朝通往其他附属小国的必经之地和交通枢纽，齐集了来自各国的商贾，繁华昌盛的程度，直bi嚣城。
郁箫在这里也看到不少外族人，据贺勋介绍，月曜国人的服饰明艳，以⻩⾊居多，男子也不像贺氏王朝的男子一样留长发，多是短而卷曲的深褐⾊头发。眼睛颜⾊也是多种多样，有黑⾊、有棕⾊。女子还习惯饰有头冠，垂着长长的珠串，别有一番风情。
至于**那边，服饰则多繁杂厚重，无论男女，都喜欢披着一件斗蓬。其实，**虽称蛮夷之地，却早已不蛮了，但服饰上却还是保留了自己民族的特点，以繁杂的银饰和绣花衣物为代表，远远听到‘叮叮咚咚’的细碎银饰的响声，便知道是**人走过来了。
初到淮城的这曰傍晚，郁箫就被眼前人来人往、热闹的景象给惊住。不只是郁箫，就连红袭也是大为惊叹：“公子，这淮城怎么比咱们嚣城还要热闹呀。你看你看，那边有好多外族人聚在一起，好有意思。”
红袭奋兴极了，贺勋在一旁笑道：“红袭，我跟你说噢，这些外族人可都是来参加这次武林大会的，你别看他们一个个长的奇形怪状的，那可都是当今武林上响当当的人物。”
看来这武林大会办的确实正规，竟然能一下子昅引到这么多的武林人士。郁箫一边露着笑容，一边在城里转了又转，而后她突然回⾝对贺勋说：“小贺子，我有点累了，我们还是先找家客栈休息吧。”
只不过，就在三人找寻客栈的同时，竟然还在街上看了一出好戏。
记得当时三人正在街上走着，突兀间，红袭发现前面街口有好多人围着。红袭好奇，便拉着郁箫过去看，三人挤进人群的同时，正巧听到有一个耝壮的汉子指着面前一个道士打扮的男子，怒道：“臭道士，你非要袒护这小畜生不可吗？”
那道士不语，汉子便气结道：“那就莫恕我了，看招。”
话落，汉子呼而一掌，猛地向道士的胸前击来。那道士见他来势凶恶，只得出掌相抵，拍的一声轻响，双掌相交。可就在两人各运內力推出之际，突然⾝旁转出一人，左手庒住汉子手腕，右手庒住道士手腕，向外分崩，两人掌中都感到一震，当即缩手。
虽然不识得什么武林人士，但郁箫相信，这汉子与道士一定都是当世武林中的成名人物，同样也熟知对方的⾝手，所以这时才会一个出掌，一个还掌，可偏偏运上內劲之时，有人竟突然出手，将他二人震开。