第九章 守护者
环形城。
但史蒂芬第一次来到这座奇特的城市时，他甚至是以为自己入进了印记城。
史蒂芬出⾝于最⾼奥术议会，只有奥术帝国时期的施法者们才会频繁前往印记城，而最⾼奥术议会的施法者只有在机密资料里面才能阅读到有关于印记城的知识。印记城被称作为环城、囚笼、万门之城等等，这是一座拥有无数大门的城市，几乎可以通往已知宇宙內任何的位面。印记城是多元宇宙內最特殊的地方之一，这里隐蔵着许多可怕的老怪物，当然他们都丝毫不敢冒犯印记城的绝对主宰——痛苦女士。
没有人知道这位女士的来历，她也几乎不管任何的事情，只是游荡于印记城的范围內。
这位女士似乎很讨厌神灵。
几乎没有神灵敢入进印记城內，就算是进去了也会被痛苦女士给赶出来，这点就算是古神也没有丝毫的办法。
她讨厌任何人将自己当做神灵来膜拜，敢这么⼲的家伙都被她给剥皮拆骨了。
在入进了眼前的环形城后，史蒂芬差点就以为自己来到了印记城，因为他看到了许多微微发出光亮的传送门，以及有着各种肤⾊奇特外貌的商队。印记城是绝对中立的领域，可以接纳任何善良或者是琊恶的生物，只要他们遵守印记城的规则。而在这里史蒂芬也看到了许多不同阵营的生物，比如说魔鬼与天使，当然并不是莎尔那样的古代天使，而是古神时代以后的爱刺天使，双方见面的样子虽然并不友好，但是也并没有当场打起来。
环形城显然有着自己的规则，而某些強大无比的力量保证了其他人必须遵守这种规则。
这里的人类有点特殊。
一部分是普通的人类种，肤⾊有⻩白黑棕蓝五种颜⾊，而另外一部分则是古代人种，他们的肤⾊呈现一种金⻩⾊，淡金⾊的属于混血人种，而纯金⾊的则是古代人血统，这种人类据说是古神时代泰坦的造物。
这些⻩金人种的地位比较⾼，他们是长生种，实力強大，在古神时代是跟普通天使一个阶层的。
史蒂芬出现的位置是在天空中。
时空枢纽的传送点放在一座浮空的⾼塔上，位置正好可以俯视整个城市，它看起来就好像是一个首尾相接的圆环，城市的四周是一片虚空地带。整座城市看着很像是一个浮空城，但是它并非是浮空城，而是一个开辟在半位面里面的城市，现在应该可以说是一个立独的位面了。
这里生活着大量的人口。
史蒂芬看到了许多的商队，当然主要还是人类的居多，因为人类是最具有好奇心和冒险精神的种族，他们的寿命就决定了自己比其他种族更喜欢冒险一点。除此之外，史蒂芬还发现了矮人商队、精灵商队、魔鬼商队、元素领主商队以及来自上层位面的天使商队。这就是记忆中印记城般的景象了，因为印记城本⾝就是一个多元宇宙內的贸易中心，很多物质位面无法获得的材料都可以尝试去印记城寻找。
“环形城算是一个贸易中转站。”时光龙语气平淡道：“当然他们也能帮我们收集一些有用的报情。”
“你的存在就是我们通过星界商队发现的。”
那个星界商人。
史蒂芬立马便想到了自己曾经遇到过的那个星界商人，她是一个纯血的⻩金人种，实力強大，拥有漫游虚空的能力。
“我带你去见一见这里的守护者。”时光龙伸手放在了史蒂芬的肩膀上，两个人便瞬间消失在了原地。
一座恢弘大气的宮殿內。
史蒂芬见到了负责管理环形城的守护者，让他感到有点意外的是对方的种族。
一位表情刻板的魔鬼。
他的样子看起来像是一个留着山羊胡子的老头，穿着华丽无比的长袍，手指上不多不少带着十枚戒指，浑⾝散发着令人感到庒抑的气息，在他的⾝后则是一位有着黑⾊羽翼的堕落天使，看起来似乎是他的侍从。
“巴赫。”这个有着山羊胡子的老头幻化出的是普通人类的外貌，史蒂芬也无法看透他的本来面目，只能感受到魔鬼的气息，他朝着史蒂芬看了一眼道：“这位就是新的守护者？”
“是的。”时光龙点点头道。
对方的实力很強大，但是史蒂芬也不虚，因为双方的战斗力看起来差不多，而他的浮空城还在摩泰拉世界。
“你好。我是十戒。”有着山羊胡子的老头很客气道。
史蒂芬微微点头回应道：“史蒂芬。”
这个魔鬼看起来很有意思，十戒当然不可能是他的真名，史蒂芬不由扫了一眼对方手指上佩戴的十枚戒指，毫无疑问这些都是非常強大的奇物。时空守护者都是时光龙从诸多位面中招募来的強者，彼此并没有上下级的划分，双方的地位是对等，甚至就连时光龙都无法強制命令他们。时空枢纽的组织结构很松散，就跟万神殿一样，诸神平时各⼲各的事情，除非是出现了大巨的危机，否则诸神平时极少联手。
“那位死神接受我们的要求了吗？”十戒脸上极少有表情的变化，他看着眼前的时光龙问道：“我那些潜伏在下层位面的仆人告诉我，一场可怕的大战即将爆发！”
…。
死神？
史蒂芬闻言一副若有所思的表情。
而此刻时光龙化⾝的中年学者脸上似乎是有一丝的尴尬，缓缓道：“我已经劝说了那位死神阁下。他已经保证这场战争不会波及到太多的世界。而且他跟我们有着相同的目的，我们达成了一些协议。”
这跟最开始时空枢纽的目的可不一样？
十戒闻言表情逐渐严肃起来，眉头紧锁道：“连你也不是祂的对手吗？”
眼前的时光龙突然沉默了下来。
看起来双方的接触并不是那么友好，时光龙极有可能是已经跟那位死神阁下动过手。