第4章

　　重历车水马龙的热闹光景，只觉恍若隔世一般。当晚投宿客栈，璇儿因白天的热闹兴奋得睡不着，着我不停的问这问那，却大多不能表达清楚，他毕竟只有三岁啊。

　　软软的童音，黑亮的眼睛，时而困惑，时而好奇，时而高兴，时而着急的表情，着实可爱，我和师傅被他逗得开怀大笑。渐渐的他的眼皮越来越沉，声音越来越含糊，却勉力支撑，不肯睡，也不肯放开我。我柔声道：“璇儿乖，阿爹抱着你睡。”

　　他这才放心，在我怀里安然睡去。我拿斗篷裹住他，抬头对师傅一笑：“这孩子，就喜欢睡在我怀里，只要我抱着，怎样都能睡着。”

　　师傅笑道：“你这个儿子，羞怯得象个女娃儿，和你小时候大不一样，你那时就喜欢一个人，谁也不愿亲近，胆大的要命，从来不知道怕。看到你这样，我还真不习惯。”

　　我也笑了，想到幼时的岁月，又不惆怅，叶家荐清，自幼聪明绝顶，果敢坚强，才能惊世，同辈之中，无人能出其右。

　　从小就是父亲的骄傲，然后是家族的骄傲，再然后是天朝的骄傲。叶荐清一直光芒四，高高在上，享受了太多的荣耀，也承受了太多的压力，却少有温情。

　　会对他动情，虽始于愧疚和感动，最根本还是源于他的温柔眷顾吧？想我叶荐清，又“战神”之称，多年驰骋沙场，征战四方，可谓战无不胜，攻无不克，他却总是要担心忧虑。

　　我头脑够好，心思够巧，手段狠辣，犀利果敢，处事虽然欠圆滑，却也懂得保护自己，谁能欺负得了，他却总要回护照顾。让我认为他重视的只是我，而不是我的才能，我的威名，我的赫赫战功。

　　这一切，这一切难道都不假，却为何…想到此处，心中一痛，甩甩头，将他抛诸脑后，调整了一下手臂的姿势，让璇儿更舒服一些，问：“师傅，我父怎样了？”师傅叹了口气：“目前还没事，但是…”

　　我苦笑：“但是只在旦夕之间了是吗？没想到这么快，只一年多的时间。”师傅点头：“墙倒众人推，谁也挽回不了。何况…”我苦笑，何况在上位者授意之下，谁敢不推？“师傅，请您告诉我，父亲最大的罪状是什么？”

　　“勾结南越犯境，叛国之罪。”勾结南越犯境？我失笑：“怎么可能？南越君主与我父素不相识，何况那南越君主曾答应我…”

　　话未说完，抬眼却看到师傅含笑的目光，顿住，不有些不自在，微微侧过脸。南越是我第一次出征的地方，机缘巧合之下，与一少年结为好友。两国罢兵之后，才知他竟是南越储君。

　　那时我们都年轻气盛，骄傲自负，又气恼于对方的欺骗，开始互相埋怨，赌气，争吵，最后大打出手，在师傅和南越君主调解之下，才握手言和，惺惺相惜，遂成生死之。

　　自他接任南越之君主，也有两年多没见了吧。“南越君主不相信你的死讯，多次暗中派人来中原调查探访，曾与你父接触。巡查不果，便数次在边境挑衅。战一起，你父自然岌岌可危。不过这也难怪，我原也不信你会死。”

　　我摇头叹息，做了君王的他还是那样任鲁莽。还是故意如此来出我？传说辅国大将军从泰山回来途中染上天花，不治而死。

　　既是天花，模样自然会变，而且无论死活都没人敢靠近，这个谎言的确无懈可击，也无法考证。不知他们为何怀疑？叛国之罪，株连九族。他用这个罪名来铲除叶家，明明是加之罪，却是谁也不敢鸣冤求情，恐受牵连。

　　父亲若真的有错，我断不会求情，但若无故被人冤枉，却是绝不能罢休。那么他这么做就是在等我回来，等我开口相求，等我自请出兵讨伐来洗刷父亲的冤屈。

　　这样他既可以对我我一头，又可以借机除去南越这个眼中钉。利用人都要人自愿上钩，我的陛下，真是高明的权术。

　　“荐清，你若救他，恐要出兵南越，那南越君主…”我站起身来，道：“师傅，请您尽量拖住福公公和那些大内高手，荐清先走一步。”

　　师傅思忖了片刻，眼睛一亮：“我明白，你去吧。”我一手抱着璇儿，尽量保持上身平稳，快马加鞭，夜赶路，幸好璇儿已习惯在马上，也习惯睡在我怀里，幸好我长年征战，精力过人。

　　师傅他们都是秘密离京，严起的手下也不知我的身份，叶荐清未死的消息应该还未传开。他一定算好时间在我回来之前将叶家定罪下狱。应该是只要一得到我的消息，就会动手？那消息应该是由一人在那快马送出，还远未到京城。

　　必须在父亲下狱之前赶到，只要那些大内高手不阻拦，应该能做到。尽量躲开官道、驿站，跑两天休息一晚，马却是一天一换，终于在第九天的深夜赶到了京城。

　　在城外稍事休息时，看到一人飞驰而至，叫开城门，出示皇宫大内的牌，然后纵马入城。好险，那人也是夜兼程吧，来的正好。三更了，我来到城墙下，提气跃上去，晃过守城卫兵，偷偷潜进将军府。

　　这里居然和从前一样，干净整洁，所有摆设丝毫未变，所需所用一应俱全，府宅四周还有守卫。

　　看来他算准我会回来，已经开始派人整理。也或许是一直保持原样，没有让它荒废掉？叫醒璇儿，洗去我们一身的尘土，又简单吃了几口干粮。

　　四更时，换了官服，抱起璇儿，向朝堂走去。当我抱着璇儿，威风凛凛地出现在紫城门口时，守卫们完全吓傻了，刀落地都不知，原来他们还认得我。我拿出御赐金牌一晃，霎时齐刷刷跪了一地，个个瑟瑟发抖，不知所措。

　　昂首而入，一路畅通无阻，没有人敢多言。从侧面来到金銮殿门口，刚好听到执事太监说：“有本早奏，无本退朝。”等了片刻，就听有人出班跪倒，奏道：“臣杨衍之有本，臣要参礼部尚书叶朝宗…”我高声道：“杨尚书且慢。”

　　缓步进入，目光一扫，了然于，从容跪倒：“叶荐清拜见吾皇陛下。”叩首，三呼万岁，然后抬头直视他，眼含讥讽和挑衅。他的身体有些僵直，紧盯着我，目中似有光亮一闪，脸上看不出什么表情，原本支着下颌的手却慢慢移到龙椅的扶手上，握紧。

　　大殿之上霎时安静得呼吸想闻，片刻之后开始轻微动，似乎有人低声说：“怎么回事？”父亲踉跄着上前两步，悲喜加地叫：“荐清，璇儿…”

　　哽咽不能言，眼泪滑过苍白消瘦的脸。看着他，我也不心酸，父亲这些日子必定不好过，方才怕是抱了必死之心，却忽然见到以为久已不在人世的亲人，平的严肃沉稳竟一丝也没剩。

　　璇儿在我怀里动了一下，看着我，小嘴抖了抖，却没有说话。我放下他，柔声道：“璇儿不记得爷爷了吗？过去吧。”

　　璇儿跑过去，稚的声音轻唤：“爷爷。”父亲紧紧抱住孙儿，竟失声痛哭。看到我，他从绝望中恢复，紧绷的心情终于放松，腹的辛酸和悲愤却发出来，再也控制不住情绪。

　　叶家的其它人，也纷纷抹泪，脸上却有了喜，不复方才的惨白和惶恐。另一边的人却都用犹疑不定的眼神偷偷看向龙座，神情不安。龙座上的人向后一靠，神情轻松，脸上出温和的笑：“爱卿平身，众卿不必疑惑，朕一年之前让叶爱卿诈死，是为了派他去办一件极为重要的事，不知爱卿办得如何？”

　　我站起身来，正道：“兹事体大，臣稍后会向陛下详细回奏。”然后眼光缓缓扫过群臣，凌厉而肃杀，每个人一触到我的眼光，都不打个寒颤，低下头去。

　　我看着还跪在一旁的刑部尚书杨衍之：“方才荐清打断了杨尚书的奏本，深感抱歉，请杨尚书继续。”他不敢看我，向上叩头，然后颤声道：“皇上，臣，臣…”

　　我冷笑，这些人看到我，惊惧之下，哪里还有话说？多的辛苦赶路就为这一刻，我的陛下，荐清已抢得先机，你要如何应对呢？知道以他的为人，定不会善罢甘休，心中竟然跃跃试，兴奋莫名。

　　＊＊＊我冷笑，这些人看到我，惊惧之下，哪里还有话说？多辛苦赶路就为这一刻，我的陛下，清已抢得先机，你要如何应对呢？知道以他的为人，定不会善罢甘休，与他争斗，困难重重，心中却是跃跃试，兴奋莫名。

　　他不理杨衍之，微笑，眼光淡淡扫了一圈。就见兵部尚书王洪泽出班跪倒：“皇上，南越屡次犯境，气焰极为嚣张，臣以为应该出兵讨伐，以扬我天朝国威。既然…”说罢看了看我，是要说既然辅国大将军还朝，这出兵讨伐之事自然责无旁贷吧？

　　我冷冷看过去，王洪泽忙转开视线。这样心虚呀？怕是夸大事实了吧。他沉片刻，没有回答，却道：“两位爱卿都平身吧，站起来说话。”

　　二人称谢起身，似受到鼓励，那杨衍之精神一震，也不甘示弱，奏道：“皇上，臣方才要上奏的也与此事有关。

　　一年以来，南越与礼部尚书叶大人交往过密，南越出兵，叶大人早就知道了吧？叶大人免不了有通敌叛国之嫌？请皇上容刑部调查此事。”

　　父亲脸色瞬间涨红，然后变白，待要开口辩解，我抬手制止，道：“荐清有疑问，请皇上恩准我问一问两位大人。”没有等他回答，就径自开口问道：“王大人，南越攻打我哪一座城池？占我哪一寸领土？杀我哪一位将领？”

　　王洪泽向上看了看，支吾起来。我厉声问：“边关之上，或因一时误会，或因对士兵约束不力，有些冲突也是正常。王大人这样说是要挑起两国战事吗？两国一旦战，国力损耗，怕是数年都难以恢复。

　　何况南越与我朝多年来互通有无，情谊深厚，为一点小事便不顾生灵涂炭，出兵讨伐友邦，大人是要陷我陛下于不仁不义吗？”王洪泽退后一步，恼羞成怒：“将军一心袒护南越。是将军也与南越互通有无了吧？”

　　最后那几个字却隐含着恶意的讥讽。我冷笑：“王大人此话可有凭据？若有，请摆在当面，若没有，就是大人故意诬蔑荐清了，哼，荐清岂是任人欺侮的？”

　　王洪泽自知失言，慌乱起来，又向上看去，上坐之人虽面色如常，眸光却冷了。于是再不敢多言。杨衍之却看不出危险，还道：“将军此言差矣，南越之君与将军的情谊，天下谁人不知？用得着污蔑吗？”