第三章
王志深是个文质彬彬的读书人，平时在家中勤读诗书，偶尔会上乔府来向未来的岳⺟大人请安。
乔夫人相当満意这个未来的女婿，也证明她当初没有看错人。“志深，待会儿留下来吃个便饭，不要急著回去。”“多谢岳⺟。”他的目光不由自主的飘向门口。
在座的乔书豪见状，忍不住取笑道：“未来的大姐夫，我大姐正在梳妆打扮，不会这么快出来的。”
王志深一脸困窘的说：“呃！我不是…”
“我大姐可是每天盼望能见到你，听说你来了，⾼兴得快要飞起来了呢！”
“豪儿，不许胡说！”乔夫人睇儿子一眼，她可不想让准女婿以为乔家的女儿那么不害躁，让人家看笑话了。“志深，虽然你明年才要进京应试，不过，古人曾说过，先成家后立业，你和月儿的婚事也该办一办了。”
王志深面有难⾊，呑呑吐吐的说：“嗯！这…待小婿回家后必定禀明双亲。”
乔夫人点点头“很好，那就这么办，这件婚事可不能再拖下去了。”
“是，小婿明白了。”王志深恭敬的说。
乔书豪微笑的往厅外走去“我再去催一下大姐，女人家一梳妆打扮起来总是慢呑呑的，急都急死人了。”
“岳⺟，那小婿就先到外头走走。”他拱手说。
“去吧！月儿很快就来了。”乔夫人微笑的说。
王志深快步走出偏厅，心急的在繁花盛开的庭院中梭巡真正想见到的佳人。
他根本不想娶乔月眉，只因为他们从小订了亲，他就得委曲求全地娶个不爱的女子为妻，这让他既懊恼又挫败。
两年前，当他亲眼见到年方十四的乔家二姐小乔艳眉之后，他的三魂七魄就全被她勾了去，随著年纪的增长，她的美貌不但丝毫不减，反而更加明媚动人，她才是他心目中最佳的妻子人选。
所以，他近来勤跑乔府，就是希望能多多接近乔艳眉，博得她的好感，若能将这对姐妹花一起娶进门，那他便是这世上最幸福的男人了。
王志深左顾右盼，就是不见乔艳眉的倩影。
“等等！”他叫住正好打不远处经过的无名。
无名手上提著装了水的木桶和水瓢，正要到花园里浇花，一听见他的叫唤，他立刻回过头来。
王志深故作不经意的问：“呃！你们家二姐小不在吗？”
“你找她有事？”
“当然有事了，她到底在不在？”王志深被他打量的眼神震了一下，老羞成怒的问。
无名临走前丢下一句“跟我来！”
“好个无礼的下人！”他不満的叱道。
既然乔艳眉在府里，他得趁乔月眉还没出来之前见她一面，以解这些曰子以来的相思之苦。
“可恶！可恶！”乔艳眉怈愤似的将花圃里所有的花拔个精光。
哼！他只是一个小小的下人，却老是摆出一副瞧不起她的模样，分明是故意和她作对嘛！
乔艳眉气呼呼的踩著満地的瓣花，心想这下子总算有借口找他⿇烦了，她就不信他以后在她面前不乖得像条狗！
“二姐小。”无名淡漠的声音响起。
她扬唇轻哂，得逞的旋⾝挑衅“只不过要你去提个水，磨蹭这么久，你是不想⼲了是不是？”
王志深瞥见她那张娇艳如花的容颜，呼昅一窒，不由得屏息低唤“二妹。”
“你来⼲什么？”乔艳眉认出他是谁，也没给他好脸⾊看“我大姐又不在这里，你别在这里碍手碍脚的。”她和无名的战争还没结束。
他不以为忤，讨好的说：“二妹，我只是来看看你…”乔艳眉横眉竖眼的娇喝“现在你看过了，可以滚了！”
“二妹，我、我有话要对你说…”在她嚣张的气焰下，王志深只能放低⾝段。
无名把人带到，又不声不响的离开。
“站住！我又没叫你走，不准走！”她趾⾼气昂的命令。
“二妹…”王志深柔情的唤道。
她指著他的鼻子“闭嘴！”
王志深目瞪口呆的瞪著她“嘎？”
“没事少来烦我！”乔艳眉不给他说话的机会，忙著去追人。
他愣愣的杵在原地，完全不明白自己什么时候得罪她了。
“志深哥，你怎么跑到这里来了？”柔弱的女声飘进他的耳中。
乔月眉难得盛装打扮，就为了给未来的夫婿一个好印象，那娇怯温呑的模样本该惹人怜爱，可是看在王志深眼中，却是乏味至极，如果她有像乔艳眉那样泼辣活跃的性情，就像根小辣椒似的，那该有多好！
“月、月儿，是你呀！”王志深有些失望的挤出笑容。
她柔柔的笑问：“志深哥，你在这里做什么？”
“没什么，我只是信步走到这里，看见満地被躏蹂的瓣花，觉得很可惜罢了，也不晓得是谁做的？”他随便找个理由。
“除了二妹，府里没有人敢这么做，她总是这么率性而为，想做就做，也不管别人怎么想。”乔月眉又是羡慕又是嫉妒的说。
王志深低喃道：“是啊！她就是这种性格。”
“你说什么？”她没听清楚。
“呃，没、没什么，我陪你到处走走。”
乔月眉闻言，不由得羞红了脸，轻轻的颔了下螓首。
“给我站住！”乔艳眉握紧软鞭，暴跳如雷的娇喝“你再不站住，就别怪本姐小手下不留情！”
无名不耐烦的旋过⾝“你到底想怎么样？”
“我…”她为之语塞，实在找不出这么做的理由，可是，她绝不会承认自己是故意找碴。“你这是对待主子的态度吗？要不是我，说不定你还在路边行乞，是我可怜你、好心收留你，你要懂得感激。”
他撇撇唇，冷冷一笑“感激你苛待我，让我每天帮你端洗脚水吗？”
乔艳眉被他堵得无话可说，兀自強辩道：“那本来就是奴才该做的事，不然雇用你⼲什么？你别不知好歹了，要是你敢再对我出言不逊，我就…”
“就再鞭打我一顿是不是？”无名不畏不惧，鄙夷的睨著她“那就请便，我就是这副性子，看不惯就别老缠著我，否则我都要怀疑你是不是在暗恋我了。”
乔艳眉听了登时脸如火烧，羞愤的怒斥“谁暗恋你了？你少臭美！”
“不然府里的下人这么多，你⼲嘛非黏著我不可？”他狐疑的斜睨她。
“你、你…”像是被人道破心事，乔艳眉连耳根子都红了，气呼呼的叫道：“鬼才喜欢黏著你！本姐小就是瞎了眼，也不会看上你这个一文不名的臭男人！”
无名冷嗤一声“那最好，我还怕被你看上，那才是倒了八辈子的楣。”
“你说什么？！”她气得快吐血了。
他凉凉的讽刺“既然二姐小也看不上我，那咱们就扯平了，以后各做各的，大家相安无事，不然坏了二姐小的白清，我可就罪过了。”
乔艳眉气愤的挥舞手中的软鞭“信不信我菗你？！”
“我当然信了，谁不知道乔家有个刁蛮千金！动不动就爱用鞭子打下人出气，这种事恐怕大家也司空见惯了。”
他讥嘲的话语像针般刺在她心头上。
“你胡说！我才没有…”
无名冷哼“还敢狡赖？这可是众所皆知的事。”
“我…”乔艳眉当然知道他说的是事实，可是从他口中说出来，居然让她这么难以忍受。“下人们做错事，我惩罚他们也是应该的，我错在哪里？你给我说清楚！”
“你当然可以这么说了，反正在你眼中，咱们这些下人都不是人，只是畜生，随你爱怎么打、怎么骂都行，根本不需要理由，既然这样，你也菗我几鞭好了，因为我竟敢对乔家二姐小不敬，的确该罚。”
她眼眶泛红，陡地蒙上一层水雾，一脸受伤的问：“你…在你眼里，我真的这么霸道野蛮吗？”
“你是什么样子与我无关，我只想平平静静的过曰子，你爱怎么做就怎么做，我这个做奴才的又能怎么样？”该说的都说了，无名面无表情的离开她的视线。
乔艳眉嫣红的唇瓣都咬白了，她努力不让眼眶中的雾气凝聚成泪滴。
“二姐，你怎么了？”乔书豪老远就看见她脸⾊不对，连忙上前询问。
蓦地，她哇的一声，扑到乔书豪怀中嚎啕大哭，把他吓了一跳，以为天要塌下来了。
“发生什么事了？二姐，是谁欺负你，你快告诉我，我去帮你出气。”从没见过这个倔強、自尊心又強的二姐掉过一滴眼泪，乔书豪紧张极了。
她揪著他的服衣，哭得肩头一耸”耸的“呜…你说…我是不是很坏？我处罚下人…是因为他们做错事…我没有错…对不对？他怎么可以这样说我…我恨死他了…”
乔书豪像哄小孩似的轻拍她的背，一头雾水的问：“二姐，我真的听不懂你在说些什么？你做错什么了？”
“我没有错！我没有错！”她反应激烈的嚷道。
他赶忙又劝又哄“好、好，你没有错。”
“我恨他！我恨他！”乔艳眉气得捶他的胸膛怈愤，恨得牙庠庠的。“他居然这样侮辱我，我绝对不放过他…”
“二姐，你别打我啊！又不是我得罪你的。”乔书豪很无辜的挨了几拳，叠声讨饶。“二姐，你张开眼睛看清楚，我是你亲爱的弟弟…”
乔书豪打心底同情那个不幸得罪她的人，那人将来铁定有苦头吃了！
这天，乔府里发生了一件事，虽然不算大事，不过还是搞得人心惶惶的。
府里的下人全聚集到偏厅来，胆战心惊的看着跪在地上的婢女如玉，只见她脸⾊苍白、害怕的瑟缩著⾝子。
乔夫人端坐在主位上，冷著脸怒瞠，看得众人噤若寒蝉。“你这该死的贱丫头，居然连我房里的首饰也敢偷，你是跟老天爷借胆了是不是？”
“夫人饶命！奴婢下次不敢了！”如玉泪如雨下的哀求道。
乔夫人冰冷的嗤笑“还有下次？”
如玉朝她不断的磕头“夫人，奴婢知错了，求求您不要赶我走…”
“你在偷东西之前，就该先想清楚后果。”乔夫人的脸上没有半点同情，心肠冷硬如铁。
“夫人，奴婢会偷东西也是不得已的，奴婢保证不会再犯了…”她的额头磕得都流血了，泪痕交错的腴向心肠最软的乔月眉。“大姐小，求求您…”
乔月眉于心不忍，想替她说情，却在瞥见亲娘冷酷无情的脸孔之后，不由得畏缩了，只能视而不见的别开脸。
“娘，如玉向来对您最忠心了，她会这么做一定有原因，您就念在她伺候您这么多年的情分上，原谅她一次吧！”乔书豪出面替她说情。
如玉感激涕零的向他磕头道谢“少爷，您要救救奴婢…”
“有一就有二，这种偷窃的坏⽑病是很难改的，谁晓得她将来还会不会再犯，原谅不得！”乔夫人绝情的说。
“夫人，奴婢对天发誓，绝对不会再犯了…”她哭得好悲惨。
乔书豪实在看不下去了“娘…”
“谁都别想替她说情。”乔夫人打断他的话，斜睐向默不吭声的乔艳眉，以往遇到这种事，她都会主动上前教训下人，这次倒是安静得挺反常的。“艳儿，你说该怎么办？”
她微微一怔！“大娘，这该由您作主才对。”
乔夫人的脸上露出宠爱的笑容“好，那你就帮大娘好好的惩戒这贱奴。”
“我？”
“以前不都是你帮大娘的吗？这回也不例外。”乔夫人用微笑鼓励她“将来你可是要嫁进豪门富户当主⺟，得好好学习如何让下人敬重你，免得让他们爬到你头上，到时吃亏的就是你了，大娘这么做完全是为了你好。”
乔艳眉的眸底充満信任“艳儿当然知道大娘这么做是一片好意。”
“那就拿出你的魄力来，让这贱奴知道自己的过错。”
她微微颔首“艳儿明白。”
见乔艳眉抄起软鞭走向自己，如玉的脸⾊因为惊骇而血⾊全失。
“二、二姐小饶命！奴婢再也不敢了…”
她⾼傲如女皇的在如玉跟前站定“已经太迟了。”
“二姐小…”如玉恐惧的蜷缩起⾝子。
⾼举的皓腕重重的挥下，鞭尾“啪！”的菗在如玉的背脊上，霎时皮开⾁绽，菗出一条血淋淋的血痕来。
“啊…”“啪！”又是一声。
如玉的惨叫声在大厅里回荡，闻者皆不忍卒睹。
“二姐，够了！”乔书豪出声制止。
乔夫人锐利的横他一眼“豪儿，你别管！”
“二妹，不、不要再打了…”乔月眉看不得这种腥血的场面，快要昏倒了。
乔艳眉又举起雪藕般的玉腕，眼角余光不经意的掠过厅口，瞥见站在人群中的无名，正用一种鄙夷至极的眼光瞅著她。
他那种眼神是什么意思？
难道她教训手脚不⼲净的下人也不行吗？
哼！他以为自己是谁？
她的心里虽然这么想，可是软鞭就是挥不下去。
可恶！怎么会这样？
“艳儿，你在做什么？”乔夫人疑惑的问。
她咬了咬牙，故作没事状的垂下手“大娘，我想这样应该就够了，您就原谅她一次，您对她施了大恩，相信她会更卖力的服侍您。”
乔夫人有些愕然她今天的反应，不过也没多问，这件事就告一段落了。
“二姐小，这、这是你最喜欢吃的香、香米粥。”秀妹结结巴巴的端上米粥，双手还在发抖，碗和汤匙相互碰撞，发出喀啦喀啦的声响。
乔艳眉狐疑的睨著她“你⼲嘛怕成这样？”
“奴、奴婢没有。”她口是心非的说，经过方才的事件，她还余悸犹存。
“你觉得我菗她两鞭，处罚太重了？”乔艳眉舀了一口粥，含进口中慢慢品尝，假装不经心的问。
秀妹的头摇得像波浪鼓“奴婢不敢、奴婢不敢。”
“砰！”她按捺不住的拍桌子“那你⼲嘛一副见鬼的表情？我看起来很可怕吗？
你给我说清楚！”
“奴婢知错了，二姐小饶命！”秀妹骇然的跪地求饶。
乔艳眉见了更是心火上升“你这是⼲什么？！”
“呜…奴婢还要帮爹娘养活三个弟妹，你千万不要赶奴婢走…”她呜咽的说。
秀妹这副惊惶失措的模样，好像她真的是那种只会虐待下人的主子似的，比恶鬼更可怕几百倍。
“我不吃了。”乔艳眉扔下才吃了一口的香米粥，火气冲天的夺门而出。
这到底是怎么回事？为什么脑袋里乱七八糟，变得不像自己了？
都是那个该死的臭男人害的！
先是莫名其妙的训了她一顿，害她做什么事都不对劲，现在连她也觉得自己活像是个坏女人了！
乔艳眉气闷的走着，就这么鬼使神差的来到下人们住的地方，见到前面围了一群人，有男有女，全是府里的长工、婢女，一个个七嘴八舌，让她不由自主的驻足偷听他们的对话。
“二姐小出手实在是太狠了，把如玉打得不省人事，那种女人将来铁定嫁不出去，就算有人瞎了眼把她娶回家，早晚也会把她给休了。”有人义愤填膺的咒骂。
“对！到时大家再来看看她狼狈的样子，就不信她还能嚣张到几时！”
躲在梁柱后的⾝影轻颤了一下。
“嘘！小心隔墙有耳，这话若是传到二姐小耳中，就算不死，恐怕也会去掉半条命，不值得啊！”“阿旺哥说得对，谁不知道二姐小是出了名的刁蛮任性，根本不管咱们这些下人的死活，咱们在这儿诅咒她有什么用，只能认命了。”一个哽咽的女声凄楚的说。
“阿君，咱们都知道你跟如玉情同姐妹，你就别难过了，快进去帮她上药，让她休息几天再起来⼲活…”
“可是，如玉她娘生了重病，需要银子请大夫。我看咱们就把⾝上的银子凑一凑，不然她娘的病拖久了，要是有个三长两短，如玉也活不下去了。”
叹息声此起彼落。
“也只有这样了，其实她可以跟咱们商量，没必要去偷夫人的首饰，差点就被活活打死…”
“她知道大家手边也没啥积蓄，不想增加大伙儿的负担，所以只好冒险了，谁知道就这么凑巧让夫人当场抓到，唉！能活著就不错了。”
乔艳眉震惊的听著他们的长吁短叹，霎时明白如玉偷东西的原因了，原来她是为了医治娘亲的病…“咱们这些下人的命，在他们那些有钱人眼中，简直比一只蚂蚁还不如…”
“唉！还说这些做什么？这都是命…”
“唉…”
乔艳眉受到极大的震撼，神情恍惚的往回走。
在他们那些有钱人眼中，咱们的命比蚂蚁还不如…在你眼中，下人都不是人，随你爱打爱骂，根本不需要理由…不是的！不是这样！乔艳眉想大声否认，可是却无法抹去自己曾经做过的事，她处罚下人的确从来不追究原因，认为自己⾝为主子，自然有权利责罚犯错的下人，现在才知道她很可能错怪他们了。
“我…真的不知道会这样…”她茫然的轻喃。
那种女人铁定嫁不出去…到时她被人休了，大家再来看看她狼狈的样子，哈哈…那种刁蛮千金有哪个男人敢要？
只不过脸孔漂亮，一颗心却是黑的…那些批评的字眼在她脑中萦绕不去。
乔艳眉紧紧的捂住耳朵，尖声大叫“住口！住口！”她不想再听了，只想远远的逃开。
“砰！”因为没看好路，乔艳眉不慎和迎面而来的人碰撞了一下，一只长臂适时的扶住她的手肘，让她免于跌坐在地。
“是你？”她紧头一看，神⾊遽然变⾊，倨傲的喝道：“不要碰我！”
无名鄙夷的斜瞟她“要不是你先来撞我，我也不想碰你。”
“你…好可恶！”乔艳眉的眼眶涌出泪，没有将软鞭带在⾝边，只能抡起粉拳攻击他“你这个该死的混蛋！我恨死你了…”
他眯起俊目威喝“你打够了没有？别以为我不会还手！”
乔艳眉索性用指甲抓他的脸“有种你就打我啊！”“你这女人实在太过分了！”无名咬牙切齿的扣住她纤细的手腕，严厉的瞪视她“从来没有人敢打我…”
这句话才说出口，电光石火之间，有某种模糊的影像窜进他的脑海中，可是一眨眼就不见踪影。
不行！他一定要想起来是什么！无名按住剧烈疼痛的额角，強迫自己继续寻找方才一闪而逝的记忆，可是，任他怎么想就是想不起来。
“啊…”他的头颅快要炸爆了。
她被他的模样吓了一大跳，捶打的动作僵在半空中，怔愣的看着他。
“你、你怎么了？”
无名跪在地上，抱住头痛苦的呻昑。
“你到底怎么了？是不是生病了？”乔艳眉窒了窒，小心翼翼的蹲下来，伸出小手轻触他一下“你…”不期然的，无名整个人往她⾝上倒下，昏厥了过去。
乔艳眉正要破口大骂，却被他惨白的脸⾊和満头的冷汗给吓呆了。
“喂！你…不要故意吓我，你、你快醒一醒…”见他一动也不动，她再也克制不住的尖叫“来人呀！快来人…”
呜…她只是打了他几下，不是故意要杀他的。
她不要变成杀人凶手！