第四章 画一张关系图，就能控制所有人
欺君之罪
这几天刘基的心情特别灰暗，他几次试图在朱元璋面前替楚方玉说情，刚一张口，就被堵回来，再要开口，朱元璋已经很不高兴了，甚至半开玩笑不认真地说：“先生年龄已经这么大了，还陪着我，换了其他人，早就回家过清闲的日子。”
这话分明是在暗示刘基，让他卷铺盖走人，加上
前得知老
在故里亡故，刘基更是心情凄恻。宋濂只能走曲线，托太子朱标进言，朱元璋更不买账了，他早猜到是宋濂的支使。
他们消愁解闷的唯一寄托是下棋。这天他们又各自捧了个南泥壶来到大柏树下亭子里对弈。刘基执黑，他手里举着棋子半天按不下去。
宋濂说：“干吗这么犹豫呀！这大概是举棋不定的来历吧？”
刘基说的是围棋术语，说他碰上了生死劫，宋濂是无忧劫。
宋濂说他这一劫，可是通盘劫，定了输赢了。
刘基放下棋子认输，他不
连声长叹。宋濂知道他不会是为输棋而叹，他是为楚方玉而叹，为他越来越
不懂朱元璋而叹。如今已不比从前了，朱元璋似乎不再像建功立业时那么如饥似渴地盼望刘基帮扶了，他受不了恭维，也同样受不了冷淡，甚至萌生了归隐之念。但他尚有未了的心事，他告诉宋濂想在回乡养老之前救出那个后生小子来“楚方有才又有胆，见识不在你我之下，杀了实在可惜。”
宋濂何尝不想救“却怕我们没有回天之力。这个楚方也太不给皇上留面子了，就是我这样的人当皇帝，也会动杀机的。”
刘基说：“你我是江南贡院直隶州的第一试考官，二甲一名的传胪因廷试对策而被杀，你我后也定是要被后人
笑的。”
“你夫人病故，皇上不是准你假了吗？”宋濂说“你哪还有时间救人？你走了，我一个人可是孤掌难鸣啊！”刘基皱着眉在屋里走来走去，突然回到桌前，拿出三枚制钱，在手心里晃了晃，掷下，又连掷两次，宋濂虔诚地等他的结论。
刘基看着三枚制钱慢悠悠地对宋濂析卦：“这是彖卦，原有坦诚相待，向有德者聚拢之意，既然永葆无
气节，自然逢凶化吉，没有灾难，虚惊一场，或叫有惊无险。”
宋濂惊喜地说：“楚方没事？这太好了。你这卦准不准啊？大事你不占卜，怎么小事倒信？”
刘基也并不百分之百自信：“通常是解心疑而已，按《易经》摆卦，解释却千差万别，可信可不信。”
这时门人送上来名片：“有一位先生求见。”刘基看过名片递给宋濂，说：“是李醒芳，他必为救楚方的事而来。”刘基、宋濂
到了院中柏树下，李醒芳行了师生大礼，说：“学生来打扰先生们，实在不恭。”刘基说，想必为了楚方之事而来，并说他们也正商议营救一事。
李醒芳说：“有二位前辈鼎力，楚方有望了。”
刘基说：“未必。”说着把李醒芳请进客厅。
李醒芳说他有一件东西请二位老师过目。他拿出一本《荆楚会咏》，双手奉上。宋濂一看，说这本书他有。这是女才人楚方玉所做呀，他想起来了，楚方在殿上说过，楚方玉已死，楚方是她弟弟。这样看来，他有姐姐的书就不奇怪了。
李醒芳苦笑着告诉他们，楚方即楚方玉，楚方玉就是楚方！
刘、宋二人大惊，怔了半晌，刘基问：“这么说，她是女扮男装？”李醒芳点点头。宋濂不摇头叹息“她也太能恶作剧了！她若不出事，当廷中个状元、榜眼，怎么收场？岂不是欺君大罪？”
“现在也是欺君之罪呀。”刘基自嘲地说“你我二人这样严格查验，竟让一个女孩子混入乡试，又过了会试，你我也是罪莫大焉。”
宋濂说：“且不说这个了，我倒觉得拼上老命，也要救出楚方玉来，不能让第二个苏坦妹死在皇上刀下。”
刘基在屋里走动着，认为有了转机，她既是名震天下的才女楚方玉，倒是有了一线希望，皇上也会顾及名声，当年错杀了一个苏坦妹，他已十分后悔，他是当美人祸水杀的，而忽略了她是个文人。如果知道了楚方玉的身份，他会手软的。
宋濂觉得首先得有人告知皇上真情，这也是一关。
“那只有你我去了。”刘基说“你我可以代表万千儒雅的文人。醒芳，你也出面，你有你的独到之处。”
他指的当然是为朱元璋画像的事。
宋濂说他为皇上画的像皇上十分满意，这很难得。一张画，从牢中救出四位画师，也许同样能打动皇上放了楚方玉。李醒芳点了点头。
人在官场，祸从口出
李善长归隐田园，胡惟庸顺利地当上了丞相，汪广洋与他并列相位，汪广洋因素来胆小怕事，并不争权，朝政无形中悉归胡惟庸，他的真正得力助手是中书右丞陈宁。这不只因为他们是并称于世的陈烙铁和胡剥皮，他们的气味也相投，到了无话不说的地步。
这一天，胡惟庸把陈宁请到家里喝酒，没有别人在场，谈的也是私房话。陈宁最佩服的人是胡惟庸，赞佩他能屈能伸，做事不动声
，没人能挑出他的毛病来，对人十分苛求的朱元璋对他都没有微词，这容易吗？所以一端起酒杯，陈宁就用力与他碰了一下，说他总算熬到这一天了，他为丞相高兴。
胡惟庸说得更亲切，说他们是一荣俱荣，一损俱损，居高位更危，不见得是好事。李善长怎么样？杨宪又怎么样？都是前车之鉴。
陈宁注意到，皇上和从前打江山时不大一样了，疑心重。那个传胪楚方虽话说得有些尖刻，可毕竟是一番好意。
“这事千万别再议论。”胡惟庸嘱他要格外谨慎才行。祸从口出，那个后生小子吃亏还不是吃在嘴上了？文武大臣各司其职，哪有你置喙的地方。他又说起刘基、宋濂不会袖手，二人是主考，不会不救自己的得意门生。
陈宁对刘伯温可没什么好感。陈宁为李彬的事专门跑到朱元璋的行在去求情，情没求下来，却遭到了刘基上疏抨击，把他和李善长一样视为枉法之徒，为这事陈宁耿耿于怀。
陈宁说，可恨刘基，专门在背地里嚼舌头，丞相得小心他。胡惟庸说：“我和刘伯温关系甚睦，他对别人刻薄，对我还好。”
陈宁冷笑。胡惟庸问：“你为什么这样笑？”
陈宁说：“他背地里一样说你坏话。如果不是皇上有主意，你这丞相根本当不成。”胡惟庸将信将疑：“有这事？他说我什么？”
陈宁说：“他对皇上说，汪广洋、杨宪为相，尚不足以为害国家，干不好也干不坏，惟这胡惟庸最不能用。”
胡惟庸很紧张，问：“他所指为何？”
陈宁告诉胡惟庸：“他说你是大臣里最聪明的一个，聪明到可以让别人完全不防备的地步，即使你把白的说成黑的，别人还以为是天经地义。这如同拉车，别人拉或拉不动，或不用力，你会把车拉翻。”
“这老东西如此可恨！”胡惟庸恨恨地说，又问这是谁传出来的。
“徐达呀！”陈宁说“皇上用你为相，趁徐达回京时问了他的意见，徐达也说了你坏话，皇上便把刘伯温的话告诉徐达了，徐达又告诉了陆仲亨，陆仲亨是徐达小时候的邻居。”
胡惟庸知道陆仲亨和徐达都是皇上小时候一起放过牛的同伴，不会说假话给朱元璋栽赃。
“不可不防。”陈宁说“都是皇上耳目。”
“说反了。”胡惟庸说“皇上的亲信，该是我们的朋友啊！”陈宁会意地笑了起来。三杯酒落肚，宫里有旨意下来，让他立刻去觐见。胡惟庸忙跳起来，先用薄荷水漱口去酒气，然后更衣坐轿进宫。
其实朱元璋叫他只是为哪天再举行廷试的事，胡惟庸便说回头与主考商议一下，选个吉，二人都闭口不谈楚方的事，仿佛从没发生过什么事。走出奉先殿，面碰上了达兰，胡惟庸站住，问候了一声：“真妃娘娘大安。”
达兰眼前一亮，说：“低着头走路，像等着拣元宝似的。人都说，扬脖的老婆低头的汉，是最不好对付的。”
胡惟庸小心应对说：“娘娘真会开玩笑。”
达兰说：“我还没恭贺你呢，当了丞相了，一手遮天了。”
胡惟庸说：“都是托娘娘的福啊！为皇上差遣，哪敢造次呀。”
达兰说：“丞相真会顺情说好话，你这是去干什么了？”
“皇上叫我上来是为殿试的事，太子朱标又想画像。”
一听说画像的事，达兰又埋怨开了，说请来了李醒芳为皇上画像，也不告诉她一声，也不让她见见，她说：“你是故意的吧？”
胡惟庸拍拍自己脑门，说自己忙忘了。其实他才没忘呢，他是有意瞒她。万一她见了李醒芳，萌起非分之念，出事来，他胡惟庸不是要吃不了兜着走吗？达兰知他滑头，就不强他，问太子怎么想起画像来了？胡惟庸说：“这不是吗，太子看我请的画师给皇上画的像画得好，太子也要画一张，我方才是送画师去了。”
“太子是准备登极时用吧？”达兰
怪气地说“皇上青春正富，是不是太急了点？”
“娘娘可别不知轻重，”胡惟庸忙解释：“太子不过是看着好玩想画张像而已。”
达兰说：“丞相眼睛别光往上头瞧啊！怎么不想着让画师给我们潭王画一张啊？”
胡惟庸说：“这个容易，早说呀，回头我关照画师，看潭王什么时候方便。”达兰高兴了，他答应了就好，只要李醒芳来给潭王画像，达兰就有机会与他相见叙旧了。她总有一种错觉，觉得当年李醒芳在她面前那么恭谨，不越雷池半步，不是因为李醒芳不懂得她的心思，而是惧怕陈友谅。说起李醒芳，她就兴奋，达兰眼里
出明显的留恋之情，说：“丞相别忘了，约个时间，请李醒芳到仁和宫来。”
胡惟庸说：“放心吧，这点小事办不好，还能当丞相吗？”
其实胡惟庸是在敷衍她，想尽快
身，而达兰却在打胡惟庸的主意，毕竟是他把自己到朱元璋这里来的，如今他又手握重权，今后要谋求大事，必须有他助一臂之力才行。
潭王画像
李醒芳给太子朱标画过像后，胡惟庸又找上门来，要他为七岁的潭王朱梓画像，李醒芳并不知道朱梓是达兰的儿子，因楚方玉陷入牢中，他心情不好，推了好几天，无奈胡惟庸三次登门来请，只好违心进宫。
胡惟庸亲自引着李醒芳走进达兰的仁和宫。李醒芳说：“这可是最后一次了，下不为例。我不是卖艺的，更不是宫中的御用画匠，这么多妃子、皇子、公主，若都叫我画起像来，我怎么受得了？”
胡惟庸说：“给潭王画像，我不搭人情，有人领你情。”说罢嘻嘻地笑，李醒芳正想问，已有管事太监来接了。
潭王早在等候了，他活泼可爱，浓眉阔口，有股子英武气。
胡惟庸和李醒芳进来，潭王朱梓问：“他是画师吗？”
胡惟庸说：“是的，他很有学问，是今科的进士，不光会画像。”
朱梓便坐到了太师椅中，摆了摆姿势，说：“你可别把我画丑了啊！”李醒芳一边摆画架一边不住地打量朱梓，心中犯疑，便忍不住和胡惟庸
换目光，胡惟庸却避开了。李醒芳说：“潭王殿下放心，这么英俊的小伙子，怎么能画丑呢。你累了就说一声，咱们就歇一会。”
方才他犯疑，是因为猛然一见朱梓，觉得这张脸太
了，对了，他想起来了，这不是从陈友谅脸上剥下来一样的吗？胡惟庸不会看不出来，他无视自己的交流就有鬼。
这时达兰亲自端了水果来了，人未到笑声先到：“李画师一向可好？”一听这声音，李醒芳大惊，站起来直视着达兰，说：“达兰…”
达兰说：“我不认识什么达兰，我是真妃。”
李醒芳看看她，又看看胡惟庸，叹说：“真是世事难料啊！”达兰问：“你成家了吗？和那个才女楚方玉还唱着天河配吗？”
李醒芳没有出声，低头去调颜色。达兰便坐在他侧后方看他作画。
李醒芳停下笔，看了她一眼，说：“你看，分别才几年，娘娘的孩子都这么大了，一看就是个绝顶聪明的孩子。”
达兰的眼圈红了一下，说：“是呀，时光催人老啊，我都老了，是不是？”又往前挪了挪椅子，离李醒芳只有一步远，他闻得到从她身上飘来的脂粉香味。李醒芳只得把画架向后撤了半步。
胡惟庸适时地说：“皇上在奉先殿等我呢。”他显然想尽早溜掉。
“不至于忙到这份儿上吧？”达兰说“我想请二位吃顿便餐，二位都是故了。”
胡惟庸说：“娘娘请他吧，我真的不行。京城正在疏浚城壕，本来用的是农夫，皇上去看过，说农夫泡在水里一天六个时辰，太苦，让我草拟个办法，用罪囚来替补呢。”
达兰说：“那丞相快忙去吧，别误了公事，叫皇上把你也当成罪囚罚去修城壕。”胡惟庸哈哈一乐，趁机溜走。
李醒芳在勾轮廓。达兰问：“你看，潭王长的像我还是像皇上？”
他吓了一跳，不知她为什么问起这个，他无法回答，尽量不去看她：“我这人就是不会看这个，我看，像皇上也像娘娘，既有皇上的威仪，也有娘娘的俊美。”他只能这样支吾搪
。
“你倒会说话。”达兰问“你这七八年过得怎么样？和那个楚方玉成亲了吗？”
李醒芳叹了口气：“别提了，她冒犯了皇上，下到大牢里去了。”
“为了什么？”达兰问。李醒芳不愿多说只扼要告诉她，楚方玉在廷试时对策，说皇上有三大过失，让皇上在大臣面前很失面子。
达兰皱起眉头来说：“廷试？她一个女人怎么能参加廷试？哦，她女扮男装？”李醒芳说，可不是，从院试、乡试到会试，她全闯过来了，没想到在皇上面前翻了船。
“叫皇上识破了？”达兰忍不住惊呼“那皇上一定喜欢上她了，才艺双绝的人，普天之下不多见啊！”李醒芳说：“皇上倒没识破她是女人，她在对策时劝皇上不要把皇子都封王，以免后埋下骨
自残的悲剧，皇上怪她离间骨。”
一听说楚方玉反对分封王子，她火了，发
说：“这才叫活该！连我都不饶她！封不封皇子，是皇上自个儿的事，要你多嘴。该！活该！女人有才就成了怪人，她有什么过人之处，让你这么钟情，等了这么多年也不嫁你。”
李醒芳说出实情，方才本想求达兰在皇上面前说几句好话，救她出来呢，没想到达兰却这样幸灾乐祸地说她。
达兰说：“你希望我救吗？”
李醒芳说：“算了，你也不方便。”
朱梓说：“你倒快画呀，我坐得
都酸了！你们原来认识？”
达兰看了李醒芳一眼，说：“你不是见过我的画像吗？都是这位画师画的呀。”李醒芳不再多言，专心做起画来。
权力关系图
宫中的报更梆子已在敲三更了，朱元璋尚无睡意，他不睡，云奇和殿上的大小太监都不敢去睡，老老实实在廊上廊下守着。
朱元璋从鱼龙海
紫檀笔筒中
出笔来，叫人在一方端砚里研好墨，开始写纸条，不时地往屏风上挂。
影子在门外一闪。朱元璋叫：“云奇，进来。”
云奇走进来说：“皇上在办公，没敢打扰，皇上要吃点夜宵吗？”
朱元璋说：“等一会再说，现在不饿。你去皇觉寺看如悟了吗？”
“没有啊。”云奇说“心里想去，也没时间啊，哪敢离开皇上半步啊！”“如悟是糊涂虫，他也只能当烧火僧。”朱元璋说“你若想去看看他，就准你几天假，好歹在一个粥锅里吃过几年僧饭。”
“谢皇上。”云奇心里热乎乎的，也替如悟高兴。
朱元璋问：“朕让你画的图，画完了吗？”
朱元璋要云奇画的其实是朝中勋臣、国戚之间的纽带关系图，朱元璋担心裙带关系主宰了朝政，对于权力动态，他必须做到心中有数，才不会受蒙蔽。
云奇说：“快了。皇上要那个干什么呀？再说了，皇上想知道谁是谁的儿女亲家，谁是谁的七大姑八大姨的，问问他们自己不就清楚了？为什么叫我偷偷地打听？做贼似的！”
朱元璋虎着脸问：“你告诉别人了？”
云奇说：“我那么傻，你早不要我了。”
朱元璋笑了，说让他画，自然有他的道理。知道了臣子们的亲属关系，用人时、审讯时便可回避。他自然没有点破更深层次的忧虑。
“我懂了。”云奇说。朱元璋站起身，走动着，伸伸胳膊以缓解一下紧张，顺口问：“又有谁给你送礼了吗？”
“每天都有。”云奇说单子都抄给皇上了呀。
“以前朕不准你收任何礼，今后你可以收。”
“皇上让我当贪官？”他的眼睛瞪得老大。
“朕让你收，你又来报告给朕，你就不是贪官了呀。你明白他们堂堂的侯爵、伯爵、一品大员，为什么巴结你吗？”
“知道，我是狗
苔不怎么样却长在了金銮殿上了，因我是陛下跟前的人，他们以为我在皇上面前能说上话。”
“你能说上话吗？”
“不能。”云奇说“皇上能听我的吗？所以我一次都没说过。”
朱元璋说：“他们再求你说什么，你可以应承下来，告诉朕就是了。”云奇答应了一声：“哎。”
朱元璋翻脸
云奇的不可小觑，最先是陈宁看出来的。
那天和胡惟庸被朱元璋召到御前，谈的是征调罪囚服劳役的事。
当他二人奏事毕走出奉先殿时，胡惟庸说起皇上想征调罪囚修城壕，这事
麻烦，叫陈宁和工部、刑部好好商议一下，皇上说了，不可更改却要稳妥，又要万无一失。
陈宁点点头，诡秘地说：“有一个人不可小瞧。”
“谁？”胡惟庸问。
“那个瘸子呀。”陈宁说。
“是呀。”胡惟庸最惊奇的是亲眼看到云奇能在奉先殿里用皇上的文房四宝练
笔字！朱元璋却并不责难，还纠正他的笔顺。
据陈宁访察，皇上常差云奇干事，上次把李丞相、杨中丞家泔水出来的事，就是他干的。胡惟庸也风闻朝中好多人巴结他，给他送银子，却不知他收过没有。
陈宁担心出个宦官专权的局面，国家就要受害了。
胡惟庸说他杞人忧天。宦官专权在历史上屡见不鲜，那必定是皇帝昏庸。像朱元璋这样精明的帝王，会有不虞发生吗？他的分析，陈宁很是服气。就在他们议论云奇特殊时，云奇又待在奉先殿里。朱元璋把手中的笔放在砚台上，问云奇：“你还练字吗？字写得怎么样了？”
云奇笑了笑，说没时间练，只是偶尔临临帖。
“你写几个字朕看看，有没有长进。”朱元璋移过砚台。
云奇拿起笔，写了个“赵钱孙李”又写了个“皇帝万岁”
朱元璋说：“写写珍珠翡翠白玉汤！”
云奇没想到皇上让他写汤名，就笑道：“皇上还想这汤呀！上次差点吃了泔水，听说又是那个狂徒犯上？这回皇上不会再饶他了吧？”
“当然不会。”朱元璋说“可一可再不可三。”
云奇果然在纸上写下“珍珠翡翠白玉汤”七个字，看得出是临颜体，却很幼稚，放下笔，他洋洋得意地望着朱元璋，等待夸奖。
朱元璋忽然变了脸，把笔洗拿起来冲云奇脸上一泼，墨汁在云奇脸上顿时横，朱元璋骂道：“狗才，你给我跪下！”
云奇也不敢擦脸，委屈地跪下：“皇上，我犯了什么过呀！字写得不好，皇上也不用发这么大火呀！”
“你给我闭嘴！”朱元璋说“你说，谁叫你四门贴告示，矫朕谕旨征召会做白玉汤的人？”
云奇心想：“皇上真神啊！他怎么猜到是我写的？除了马二，没别人知道啊！”朱元璋说：“你真要气死我了。”
云奇忽然回过味来，说：“怪不得皇上让我写白玉汤这几个字，皇上是对笔体呀。”他说他是看陛下想这白玉汤想得吃不下东西，才想起这个招来的，哪曾想惹来一个送泔水的，害得皇上
了一口泔水。
朱元璋说：“到现在你还糊涂！朕不是因为吃了一口泔水而恨你，你知道吗？你是败坏了朕的威名，败坏了朕的声望！”
“这有什么！”云奇想不通“皇上想要一碗白玉汤又怎么了？不应该吗？怕人说你嘴馋？”
“这是荒唐的事！”朱元璋被他得啼笑皆非，告诉他，只有无道昏君才能干出这样的事来。
云奇这才慌了：“那怎么办呀！若能挽回，我去死也行。”
“死就用不着了，朕也不忍心。”朱元璋说“这样好不好？你从明天起，自己跪到午门外去示众三天，让天下人知道，你是因为私自做主，替皇上贴白玉汤的告示而受罚的。”
“行，别说三天，十天也行。”云奇恨不能尽早洗刷了皇帝的坏名声。朱元璋说三天并不好熬，叫他明天早上，多吃几碗饭，以免饿得不住了。
“没事，”云奇说，他叫马二偷着趁晚上没人时给他送几个包子就行了。朱元璋被他得哭笑不得。
化敌为友
又到了李醒芳进宫画像的日子，天下着雨，好在达兰派来接他的轿子挡风又遮雨。当轿子抬到午门外时，他无意中瞥见宫中御前常见的太监云奇颈后
着牌子，在那里示众。
他叫停轿，一打听才明白是为了私自出皇榜征珍珠翡翠白玉汤的事。李醒芳心里想，这朱元璋果然机关算尽，有一套真本事，这样大张旗鼓处罚太监，一来昭彰他的公允，不徇私，不护短，更主要的是巧妙地洗刷了他的坏名声。
这种坏天气，云奇跪在那里，可真受罪，落汤
一样。他身后立一块牌子，上面写着字：四品内使监云奇，擅自假冒皇帝名义布告四方求珍珠翡翠白玉汤，自罚示众三天。
过往的市民都围过来看。马二化妆成百姓凑过来小声问：“饿坏了吧？我煮了三个鸡蛋。”云奇说晚上没人时才能吃。过去两天了，很快就过去了。马二告诉他惠妃的娘病重了，正缺人，也许皇上用得着他，提前让他回去。
“你不懂，”云奇说“我在这跪着，就是帮皇上争面子呀。”
马二摇摇头，他不明白。
李醒芳正要走，胡惟庸的轿子过来了，停在了雨中。李醒芳又动了好奇心。胡惟庸的侍从替他打着伞，来到云奇面前，胡惟庸说：“你可以起来了，我已在皇上面前为你求了情下来。”
云奇抹了一把脸上的雨水，说：“不会吧？”
马二说：“丞相会骗你？”
李醒芳真不明白是怎么回事，堂堂的丞相来看望一个御前太监？是胡惟庸过于精明还是过于傻了？当然只能是前者。胡惟庸命从人：“扶他起来，送到咱们家，给他点好吃的，将养将养。”
云奇说：“不行，皇上会找我的。”
“有我呢。”胡惟庸说“这点面子皇上会不给我吗？”
李醒芳在仁和宫一直画到黄昏时分。
大厅里灯火齐明，只有画师和朱梓在，几个宫女太监躲在一边看热闹，朱梓坐在椅子里早不耐烦了，扭动着身子说：“你这么笨啊！还能不能画完了？我不画了。”说着跳下了地。
李醒芳只得依他：“好好，潭王先到园子里去玩一会，快好了。”他画的像已经看出眉目了。这时胡惟庸悄然走来，站在李醒芳身后，仔细端详了半天，突然说：“像，简直太像了！简直是从陈友谅脸上剥下来的一般。”李醒芳吓了一跳，回过头来，说：“丞相在说什么呀？”
恰在这时达兰走来，听见他们交谈，又停住了步，隐在屏风后听。
胡惟庸说：“你没看出潭王长的像谁吗？”
李醒芳不想惹事，就说看不出来。
“你滑头。”胡惟庸说“我才见过陈友谅几面，都看出来了，你和陈友谅那么，你会看不出来？”
李醒芳这才坦言，刚见潭王时，也吃了一惊，真是太像陈友谅了，半点都不像朱元璋，难道…胡惟庸说他扳着手指头算过，这孩子按达兰到皇上
上的时间推算，提前了一个多月，真不知道是怎么瞒过皇上眼睛的，皇上那么精明的人会看不出潭王不像他吗？他不会算日子吗？
“也有不像父亲也不像母亲的。”李醒芳说，何况皇上并没见到过陈友谅什么样，也就不会起疑心。至于提前出生，七八个月的都有，并不奇怪。胡惟庸冷嘲热讽，幸亏她生的孩子没封太子，否则可是天大的笑话了，朱氏江山叫亡国的陈友谅后人继承了，真正的鸠占鹊巢！
李醒芳问：“这事你会告诉皇上吗？”
胡惟庸才不多事！又没法做滴血验亲，陈友谅死了，死无对证，真假只有达兰一个人知道，谁敢
进谗言？发昏了，去说这事？
他们的对话让屏风后的达兰听了个真真切切，初时她又惊又怕，又气又恨。万一这两个知情人把这话当着朱元璋捅出去，不是天塌地陷了吗？后来冷静一想，他们不敢，即使朱元璋相信了，也不会承认，那是家丑，他能让家丑外扬吗？不管怎样，这两个知情人总是对她构成潜在威胁的人，不除掉，就得笼络为自己的人，才能万无一失。
她不惧李醒芳，他是个谦谦君子，而口
腹剑的胡惟庸就很难说了。达兰已下决心变害为利，把胡惟庸征服过来，变敌为友，甚至是自己的帮手。大的计划一时难以想出来，眼前也要镇唬住他才行，封住他的口。这样想了，达兰走了出来，笑着说：“丞相来了？正好，饭都备好了，有好酒，不成敬意，今天二位可得赏光啊！”李醒芳说：“我真的有事，我得走了，过几天我把裱好的画像送来。”说着收拾画笔。胡惟庸说他更不行了，他是顺路来看看李先生画得怎么样了，天快黑了，这时候不出宫，担不起责任啊！
达兰恨恨地说：“胡惟庸，你等着——”她一扭身走了。
胡惟庸拉了李醒芳一把，说：“快走。”
临终遗言
郭惠做了一个噩梦，梦见她和蓝玉一起抓着井绳吊在黑咕隆咚的深井中，上不着天下不着地，有人拼命把他们往上摇，当井绳全部绕到辘轳上时，他们出了脑袋，却发现摇辘轳的是面目异常狰狞的朱元璋，郭惠恐怖地大叫一声，咚一下跌到冰凉的深井中…
她吓得惊醒过来，没来得及琢磨这奇怪而又可怕的梦，听见有人在咚咚地擂门，忙叫宫女去开门。原来是她娘的贴身宫女领着几个太监站到了门外。宫女一边点灯一边说：“娘娘，太夫人不好了，让你快过永寿宫那边去呢！”郭惠忙着穿衣服，她问：“去告诉皇上了吗？”
宫女回答，这么晚了，又不知皇上在哪个宫里，也不敢四处去惊动啊！郭惠穿上鞋，说：“快走！”宫女、太监们提着灯笼在前面走了。
一口气赶到永寿宫，郭惠跑到张氏卧房，只见几个御医和一群宫女围在张氏前，正在给她灌药，张氏牙关紧闭，已气息奄奄。
郭惠扑到头就哭了：“娘，娘，你怎么了？”
御医上来制止说：“娘娘别这样，你这一哭对病人不好。”
郭惠便强忍着悲痛，坐到边拉着母亲的手低声饮泣。
马秀英和郭宁莲也都来了，都站在前催促太医想办法。马秀英把太医拉到一边问，究竟要不要紧？御医道：“病人年纪大了，又是痰厥，一口气上不来就过去了。这服药下去，如痰通了，就不要紧。”
张氏喉间忽然咕噜噜作响，御医脸上出喜，说：“有痰了。”忙拿痰盂上去。御医从张氏喉咙里引出一口痰来，她的脸色立刻红润了一些，且勉强睁开了眼，环顾一下屋子里的人，说：“又把你们惊动了，快去睡吧，我没事。”郭惠忙拿了个枕头靠在她背后。
马秀英过去问：“娘，好点吗？喝口水吧。”她用勺舀了点水喂到她口中。郭惠说：“这么晚了，你们都歇着去吧，我在这陪着娘。”
马秀英说：“那都先回去吧。”大家陆续走了。郭惠坐在小凳上，头伏在头母亲脚下，屋子里只有母女二人了。张氏的手轻轻抚着女儿的头发说：“我这病说不上什么时候，一口痰上不来就见你爹去了。”
“娘，你别吓唬我。”郭惠说“在这个世界上，我只有娘这么一个亲人了，你若走了，我可怎么活呀。”
“傻丫头！娘也不能跟你一辈子呀！皇上对你好就行了。”
郭惠说：“都是我爹糊涂，留那个遗嘱，断送了女儿的一生。”
她说着说着眼中涌出泪来。张氏知道女儿并不愿嫁朱元璋，是强扭的瓜。听了女儿的话，立刻辛酸地落泪了：“你别怨你父亲，要怪，都怪娘一时没主见。”
听这话里有话，郭惠问：“娘，怎么会怨你呢？”
张氏说：“是娘害了你！自从他纳你为妃，又接连封了十几个，说不定后还要封多少。娘这不是害你守活寡吗？倒不如嫁个平常人，小门小户和和美美的过日子，吃糠咽菜心里也舒服啊！”郭惠说：“我谁也不怨，就是这个命了。”
张氏说：“娘活不了几天了，我这一生本来没做过一件对不起你父亲的事，但现在…我就要去地下见他了，我怕他怪我，我不敢去见他呀。”说到这里，张氏又伤心地起泪来。
这引起了郭惠的警觉，她问：“娘，你有什么大事瞒着我？”
“还不是遗嘱的事！”张氏说，她临死前说出来，女儿原谅了娘，娘才好到曹地府去求她爹原谅。郭惠呼地一下站了起来，一时她全都明白了，两眼可怕地瞪着，说：“娘，根本没有那个遗嘱，对不对？”
张氏又有几分后悔嗫嚅地说：“也不能说完全没有。皇上说是你爹对他说的，没来得及写下来。”
郭惠怒不可遏地说：“于是你们合起伙来了一份假遗嘱来骗我，对不对？”张氏又心疼又惭愧地抱住女儿，呜呜地哭起来。郭惠推开了母亲，这一瞬间，她眼里充
了仇恨，她站到窗前，那里是梳妆台，她发地用胳膊一扫，饰品稀里哗啦地滚了地。她推开门走了出去。
雨水击打着荷塘里的荷叶，发出空
的声响。郭惠任雨水淋头，在雨中茫然地走着。不知过了多久，马秀英带几个太监来了，马秀英用埋怨的口吻说：“到处找不着你！你怎么在这儿？娘已经去了…”郭惠眼前的雨丝、荷塘、木桥全都旋转起来，她傻笑一声，咕咚栽倒在地。
瞒天过海
朱元璋得了一件宝，是宋朝淳化年间留存下来的《淳化阁帖》，他如获至宝，因为《淳化阁帖》的第一卷里收的是帝王书，他动了心，也想后在本朝录辑一卷帝王帖，刘基嘲笑他的字不行，他偏要练练。
他正在临帖，刘基一副山民打扮进来了，他是来向朱元璋辞行的。此前朱元璋已恩准他回青田去料理老的丧事，还破例赏了他一百两纹银，朱元璋为他子一直未能到南京来随刘基享福而感到愧疚。
刘基向朱元璋说：“谢谢皇上恩典，我明天就回浙江老家去办老的丧事，今天特来告辞。”
朱元璋说：“快去快回，你知道，你是朕须臾不可离开的人啊！”刘基说陛下过去有李善长，后来有杨宪，现在有汪广洋、胡惟庸、陈宁，自己此时用不上力，已是个可有可无的人。
朱元璋很不自在地说：“你是讽刺朕，还是发心中怨气？”
刘基说：“我是什么秉
，皇上又不是不知道。”
朱元璋见他坐在那里没有走的意思，就问：“你还有事吗？惠妃母亲的丧事要办得风光些，朕不能不去照应一下。”
这等于是下逐客令，他怕刘基行前又提什么令他为难的事。
刘基说：“我记得陛下让我寻找江南才女楚方玉的下落。”
“找到了？”朱元璋的兴奋旋即被失落取代“她不是死了吗？”
“她没有死。”刘基说。
“在哪里？快代朕去请！”朱元璋说他亲自去请也不为过。
“有皇上这句话就行了。”刘基用意不明的笑令朱元璋提高了警觉，刘基说：“这楚方玉远在天边，近在眼前。”
朱元璋仍然没转过弯来：“近在眼前？在南京吗？”
刘基说：“在南京，在刑部大牢里。”朱元璋瞪起眼睛愣了半天，忽有所悟，又惊又喜地问：“你是说，是那个楚方？她本来就不是楚方玉的弟弟，她就是楚方玉？”
刘基笑道：“正是。”
朱元璋意识到楚方玉是女扮男装时，惊奇她真有本事瞒天过海，她也瞒过了刘基和宋濂两位主考官了吗？还是他们本来就联手作弊？
刘基说：“我们也没看出来。如果知道她就是楚方玉，我们也无须让她走科举之路了。”朱元璋转而又愤怒了，方才他是出于情，现在是理智占了上风，他表白自己虽爱才，还是不能原谅她。
刘基说：“皇上说过，江南楚苏，你杀了一个，如找到另一个，一定善待她…”
朱元璋说：“不要说了，这女人够可恶的了，女扮男装，坏朕第一场科考，离间朕骨，用泔水汤奚落朕，她存心跟朕过不去。”
刘基说：“她在文人
客中名声很大，皇上是不是…”
朱元璋说：“你不用以文人
朕！朕不怕这个。名声大又怎么样？朕喜欢了、高兴了，把她当花儿摆一摆，不高兴了，什么也不是。”
朱元璋拂袖而去，刘基呆在那里半晌没回过味来。
最后一张王牌
朱元璋的岳母张氏的灵柩选在城外鸣寺暂厝，待一年后再运到滁州去与滁王郭子兴并骨合葬。
郭惠一直哀哀地在母亲寄灵的殿前跪着，泪双行，马秀英过来劝她：“起来吧，人死又不能复活，小心哭坏了身子。”
郭惠说：“我娘说她对不起我…”
“你说些什么呀。”马秀英吩咐几个小太监备轿，快搀惠娘娘上轿回城去。小太监马二答应着要走。郭惠说：“我再坐一会。”
马秀英劝道：“皇上早就走了。”
“又不是他娘，他走不走和我有什么关系？”郭惠冷冷地说“姐姐你们先请回吧，我要在寺里住上几天，陪陪我娘，这以后我还有机会来陪我娘吗？”说着又哭。
后赶来的郭宁莲见她哭得可怜，又是母女真情，不忍心违拗她，就让寺院里收拾出一间净室来，让她尽尽孝心。
马秀英还在犹豫，郭惠便道：“我死了我自己命短，也怪不得别人。”马秀英有点气恼：“你这么任。”
郭宁莲说：“行了，我做主了，马二，你挑四个可靠的内使、两个奉御、两个典簿留下，万
宫的宫女也留下，三天为期，再来接她。”
她这么说了，马秀英只好顺水推舟地就依了宁妃。
朱元璋从鸣寺送灵回来，并没注意到郭惠有什么反常，女儿哭娘，总是真情悲切的，他也不知道郭宁莲准许郭惠留宿寺院的事，他因为要召见李醒芳，便急着赶回了奉先殿。
朱元璋很高兴地接待李醒芳。朱元璋说：“你中了三甲，朕想来想去，把你留在翰林院当编修吧，这虽是个闲职，却能让朕时常有机会见到你。”李醒芳当然听候圣裁，他说自己本来也是个闲人，闲人供闲职正合适。
“听你这话，并不满意。”朱元璋说“过一年半载，你愿意的话，不是不能外放。”朱元璋这次召李醒芳进宫，是敕命他为朱家的列祖列宗一一画像，因此对他格外礼遇。李醒芳这样主动带了画架、画布来，也有自己的小算盘，想借机为楚方玉求情。连刘基都碰了钉子，楚方玉的大名也没有打动朱元璋，使李醒芳感到渺茫，却也不能放弃这最后一次机会。
李醒芳拿出卷笔帘，打开，又摆好了画架，问：“不知画皇上的列祖御神像，可有什么依据？”
朱元璋说：“只能凭朕说了，朕之父淳皇帝，朕能讲出长相来，祖父裕皇帝、曾祖恒皇帝，乃至高祖玄皇帝，那只有凭你的想象去画了，要画出忠厚相来就行，不一定非要威仪。”
李醒芳坐下来，说：“就先请皇上说说淳皇帝的相貌吧。”
朱元璋说：“长脸，脸色发红，不像朕是单眼皮，耳朵也没朕的大，不过也比别人的大…”李醒芳差点笑出来，朱元璋又说：“个子没朕高，脚大。”
李醒芳说：“画不着脚。”
朱元璋干脆说：“你看着画吧，往好了画，反正没有几个人知道朕父亲淳皇帝长得什么样。”李醒芳又收起了画笔，既无真人可借鉴，那也就没必要在宫里画了，他说等他回去画好了再呈献皇上。
朱元璋说：“也好。”李醒芳发现龙案上有一个刚写的字条，楚方后面又写了个楚方玉的名字，又用朱笔重重地勾了一下。
李醒芳说：“有一件事，臣想禀告皇上。”
“什么事？”朱元璋立刻发现了李醒芳的目光在那张纸条上扫来扫去的，他明白了，说：“是不是为楚方玉求情？那就免开尊口吧。刘伯温的面子比你要大吧？朕已经严词驳回了。她女扮男装屡次奚落、戏朕，这种女人朕绝不轻饶。”
李醒芳说：“看在她当年在陛下落入困境时给过您珍珠翡翠白玉汤的情面上，放了她吧。”
“朕感激她姐姐，与她无关。”朱元璋堵他说“朕不能爱屋及乌。”看来只好打出最后一张王牌了，李醒芳叫了一声“圣上”刚要开口，朱元璋毫不客气地大手一挥，不准他说下去，李醒芳无法，只好寻思着再找机会。