第九章

　　隔两，官孟鹏又来找徐忆欣，原因是，堂记的大夫人及二夫人对那两条手绢爱不释手，坚持要宴请手绢的主人。

　　另外，官孟鹏也将两位夫人已得知她们身份的事告诉她们，好让她们心里有准备。

　　原本徐忆欣不肯去，怕惹来更多是非，但是官孟鹏拍脯保证，何堂他们为人正义；说不定还可以藉由堂记的势力，将江柔的情势转危为安。

　　江柔也加入了劝说的行列。反正事情再坏也不过如此，何不试试，况且，长诺哥还在堂记工作，千万不可得罪了何老爷。

　　最后，徐忆欣终于勉强同意赴约。

　　堂记派了辆马车来接她们，一进何府，她们就被请到了一处别致的院落用餐。

　　来到了院落一处三角凉亭。凉亭顶有龙虎盘踞，三圆形大柱也绘有龙虎图形；幸好一眼望去有片莲花池，才不至于刚气息太甚。

　　亭内早备好了各式点心，两位女主人也早等着她们到来。

　　这次的会面，两位夫人坚持不让何堂参加，怕他一个大老会吓坏了两个年轻姑娘。就这样，官孟鹏一送她们到达，就跟何堂聊天喝酒去了。

　　“让我来猜猜那个是欣儿？那个是江柔？”大夫人微微浅笑，看着两张娇羞的容颜。

　　“我说这个一定是欣儿！”二夫人指着徐忆欣猜着，轻快的语调，一下子拉近了陌生的距离。

　　大夫人道：“为什么？”怎么她一点都看不出来。

　　“欣儿有股沉稳的气质，而江柔眉眼都是开朗的笑。”

　　二夫人仔细端详着她们，害她们都不好意思的低垂下头。

　　还是江柔先恢复神色，打破了僵局。

　　“二夫人你好厉害，一猜就中。”

　　“当然，我看过的人比你们吃过的米还多。认人这一招，不是我自夸！只要我用眼尾瞄一下，就知道这人是好是坏！”二夫人真的眨了眨她的丹凤眼。

　　“哪有人自往脸上贴金的？在这两个女娃面前，你不害躁，我这个做姐姐的倒是替你脸红！”大夫人羞了羞二夫人。

　　“那有这样糗自己的妹妹，一点面子也不给我！”二夫人故意嘟着嘴，装了一副可爱样子。

　　徐忆欣及江柔忍不住噗啦一声笑了出来。

　　江柔接着说：“好羡慕大夫人及二夫人感情这么好，而且还能同住在一个屋子里朝夕相处。”

　　“有什么好！我们两双老眼整瞪来瞪去的，看了大半辈子，看到都烦了！”大夫人叹了一声。

　　要是她有个一儿半女的，现下景况就不会那么凄凉了。

　　“你自己老，可别连我一起拖下水！我还自认年轻有活力呢！”二夫人故意摸了摸她发上的朝天髻。

　　“两位夫人，你们一点都不老！看起来就像是我们的姐姐一样。”徐忆欣稍稍解除了心防，也跟着谈笑起来。

　　“是啊！孟鹏还说两位夫人的年纪可以当我娘，可是我怎么看都不像，顶多大我们几岁而已，铁定是孟鹏在说谎！”

　　江柔说的是真心话。两位夫人丽质天生的肤质，虽然年近四十，但岁月并没有在她们的脸上刻划下痕迹。

　　“姐姐，你瞧这两个孩子多让人心疼！嘴巴这么甜！”

　　难得有人来陪她们聊天，二夫人高兴得笑开了嘴。

　　“我们都不是孩子了，我们都已经嫁为人妇了。”徐忆欣连忙更正，怕她们真当她是小姑娘。

　　江柔的心头像被细针刺进，点点滴滴的疼…她拼命的提醒自己，别再想起他；但小姐的话，又提醒了她已为人妇的事实。

　　“柔柔，对不起！”徐忆欣一看见她抿着嘴，虽只有一瞬间，也知道自己失言了。

　　“没的事，欣儿姐，你干嘛要说对不起！”江柔嘴角微扬，故意大刺剌的说。

　　“哎呀！”二夫人看不惯气氛僵着。“柔柔、欣儿，你们的事别说孟鹏已经告诉过我们，就是不告诉我们，我们也知道长安城最近发生的大事。”

　　大夫人死瞪着二夫人，示意她别说了。她真是哪壶不开提哪壶！

　　“我这说的什么跟什么啊！”二夫人直跺着脚。“我是说你们的事情我都很清楚！你们两个都是好姑娘，怎么会惹来这么多是非呢？！”

　　她一急，嘴巴要说的全跟脑子连不上来。

　　“好了，不会说就少说两句！本来是让欣儿及江柔过来开心的，你看你碎嘴得跟什么似的！”大夫人打住了二夫人的话。

　　看着二夫人自责，江柔倒觉得不好意思。

　　“大夫人、二夫人，我和欣儿姐现在过得很好，也很平静；只要不被人发现我们的行踪，就不会有事。”她反倒安慰起她们。

　　“是啊！谢谢你们邀我们过来玩，我和柔柔都很开心！”

　　本来她是不愿来何府的，怕被人笑；更怕柔柔这样的身份，会被鄙夷排挤。但一见到两位可亲的夫人之后，她沉重的心也不再有顾忌。

　　二夫人双手挥舞着。

　　“我受不了了！我一定要把闷在口的话说出来！”

　　大夫人知道自己妹妹的子。

　　“你想说什么，你就说吧！”

　　“这两个女娃我是越看越喜欢！我舍不得她们再吃苦受罪。我们有这么多人，为什么就想不出办法让她们离苦海，正大光明的过日子？！”

　　二夫人像要发怨气似的大吼出声，刚好教小径上正往凉亭走来的官孟鹏及何堂听见了。

　　“眼前就有个好方法！”

　　官孟鹏踏上了凉亭。一时间，四个女人及一个老男人全睁大了眼看着他。

　　没想到事情进行得比预料中还顺利，何府的两位夫人会对大嫂及徐忆欣一见如故。

　　官孟鹏顶着阳光般的笑容。“各位想听听吗？”他从容的坐下。

　　“孟鹏，你就快说！别卖关子了！”大夫人催促着。

　　“这事还要两位夫人鼎力相助。”他拱手为礼。

　　“有什么我们可以做的，你尽管说！”二夫人也义不容辞的说着。

　　“两位夫人刚好膝下无子。何不让大嫂认了马长诺当义子，小嫂认了江柔当义女，这样何府也不会一年到头显得冷冷清清的。”

　　官孟鹏没明说，却用意甚明，大家都会心的点了点头。

　　马长诺是一个长工，江柔是一个丫环，但都各自爱上了无法与他们身份地位相匹的徐忆欣及官彦鹏。如今提高了他们的身份地位，外界的挞伐声相对会降低许多。

　　何堂也赞同的说：“我在南边的分堂口，打探过马长诺的工作情形。听说这小子不但工作认真，而且为人忠厚老实。若能认他当义子，那我就多了一个得力助手！”他哈哈大笑起来，忍不住直说好。

　　“这样好！我不但认了一个义子，还多了一个乖巧的媳妇和我谈天；我就不用整天对着莲儿那张老脸发呆。”

　　大夫人想到以后的日子有徐忆欣为伴，整个人窃窃笑着。

　　“好啊，那就快些认吧！我已经等不及了。以后也不用叫什么干娘义母的，那多难听，直接就喊娘吧！”二夫人迫不及待的样子，像是恨不得立刻有人唤她一声娘。

　　江柔及徐忆欣面面相觑，好像这全不关她俩的事，也不用问她们的意见，事情就这样决定了。

　　“这…”徐忆欣终于开口进了话。“多蒙各位的厚爱，我与各位还是初次见面，各位就这样鼎力相助，我由衷感激。只是忆欣福薄命薄，万一连累了大家，害你们跟着受苦，那忆欣如何担得起？”

　　她已经害了柔柔成为众矢之的，她不能再害了无辜的人；而且她很满意现今这样隐姓埋名、平静安稳的日子。她害怕再有变动，不知情况会变得如何。

　　“徐姑娘，你总不能一辈子当缩头乌，你不为自己想，也该为柔柔想。”

　　官孟鹏一语点破了她，她转而看着江柔。

　　柔柔若是能重新过着幸福的日子，那让她做什么她都愿意。

　　“其实能不能洗刷我的清白，对我来说已经不重要。日子久了，大家就会忘了这事。”

　　她只在乎相公的感觉。

　　自从搬进了娘的老家，她就没再见到相公出现过，她原本抱持的最后一点希望也都完全落空…她嘴上虽逞强的说，为了他好就是要离得他远远的，但心里还是不免有些埋怨，他真的这样寡情绝义？

　　“大嫂，你误会大哥了。”官孟鹏一眼看穿她小小的心思。

　　“什么意思？”江柔看着眯起眼笑的官孟鹏。

　　“我想，还是让大哥来告诉你吧！”

　　很多话，不是他们外人能说的。

　　官孟鹏的一句话，吊足了江柔的胃口，害得她心头不上不下的…

　　？

　　今儿个一大早，家里就来了个不速之客。

　　看着一个多月不见的相公突然出现，江柔紧张得连双手都不晓得搁哪儿好。

　　这会，长诺哥外出工作，娘上市集买些用品。看着跟自己一样紧张的小姐，她却不知道该如何开口。

　　徐忆欣偷偷看了他一眼。

　　这个原本要当他相公的人，他的气质跟长诺哥完全不同；她只希望这样的好人，会是江柔最后的归宿。

　　“我记得你一向多话的，怎么今天见到我一句话也没有？”

　　官彦鹏嘴角噙住笑，与上回江柔见到他的样子，完全判若两人。

　　江柔讶异于他的转变-只能呆愣的圆睁着眼，一句话也说不出口。

　　他牵起她的小手，不在乎徐忆欣羞赧的目光。

　　“我带她出去一下，很快就回来。”

　　他不管两人的意见，径自将江柔带出了屋子，穿过屋侧，走入小径来到一个小竹林里。

　　他对这里似乎很，这里是她经常来的地方。一旦心情不好时，她最喜欢来到这里，听着竹叶被风吹得沙沙作响。

　　他在一处她经常坐下的大石上坐了下来，而她却仍呆呆的站着。

　　“你不坐下来吗？还是你喜欢站在高处看着我？”他又对她散发那种会令她窒息的浅笑。

　　一看见他的笑，她整个人就失魂了。

　　相公是怎么啦？以前从没见他这么爱笑过，害得她一颗心怦怦跳，跳得好厉害。

　　被他这一说，她才挨着他坐下。

　　这样也好，看不见那张思夜想的脸，她就不会了心跳了。

　　他握着她的手，大拇指在她手背上来回摩挲着。

　　“这里很美，尤其起风的时候更美。”

　　“你怎么会知道这个地方？”除了左右邻舍，外人不太容易知道这有个隐密的小径。

　　“你说呢？”他侧身，含着思念的目光，毫不迟疑的凝视着她。

　　她本来还有些许思考能力，被他这一看，许久不见的红又悄悄爬上了她白皙的双颊。

　　“我不知道。”她低垂了头。

　　“那你就自己想喽！”

　　这个小傻瓜！她可能都不知道，他只有一有空就会偷偷跑来看她。

　　“你之前来过对不对？”她混沌的脑袋突然明了了。

　　好几次在家里、在竹林里，总是见到熟悉的人影。本以为是自己想太多了，才会造成幻觉，没想到真是他！

　　他另一只手轻点她小巧的鼻。

　　“真是聪明！一点就通。”抑郁的气息不见，他整个人盈了春风。

　　“为什么？”

　　他不进来看她，难道当真是怕她连累了他？

　　“不许想歪了，”

　　看她由鼻子出来的气息，她那一点心思，怎么逃得过他锐利的双眼？

　　“那是为什么？”她坚持要知道答案。

　　“事情没有把握会成功前，我不敢打草惊蛇，怕旧事重演。上次在下正村的时候，我就是因为忍不住去看你，才会害得你连栖身之所都没有。”

　　他抬起她的脸，用手指轻顺她尖瘦的下巴。

　　“那你想到办法了吗？”

　　他将她搂进他怀里，让她找了个舒服的姿势靠着。

　　原本她有些忸怩的反抗，但在他双手的箝制下，她只能安分的靠着，并听他娓娓道来。

　　“金字轩的幕后老板就是孟鹏。他不喜欢死气沉沉的药铺工作，于是在三年前，在官记的财力支援下，创立了金字轩；只是整个长安城到现在，大家还不知道金字轩真正的老板究竟是谁。没想到无心柳柳成荫，金字轩的生意会出乎意料的好，而且还是品质保证的金字招牌。”

　　“我和孟鹏为了要提升徐姑娘的正面形象，使长安城的人对她刮目相看，于是让娘寄卖的手绢，教天力全数拿到金字轩卖。”

　　“为了营造一物难求的珍贵，盂鹏将重复图案的手绢舍去，每次只拿两三条出来卖；有时甚至在还有手绢的情况下，故意跟客人说没有了，当然，物以稀为贵，手绢的价格定得又高，自然只有那些个贵客买得起。”

　　“这样的计策果真奏效！不到一个月，凡署名欣字的手绢果真奇货可居，每个贵夫人都以买得到欣字手绢为荣。大家对绣这手绢的主人，更是充了好奇及赞赏。”

　　“一旦肯定了徐姑娘的一技之长，大家若知道了她的真实身份，也会因功折罪，不再计较她跟马长诺私逃的罪名。”

　　“当然，这些只有娘及天力知情，马长诺、徐小姐和你都毫不知情。你懂了吗？”

　　官彦鹏讲完了这一切的计划，看着怀里的人儿。

　　“原来如此！”她一副恍然大悟的表情。“我和欣儿姐怎么想都想不透，怎么她的手绢一下子会变得这么抢手？难怪娘说，一定要绣上欣字，金字轩才肯收，原来…”

　　她想着前因后果，想着相公的一席话，她终于能体会他的用心良苦。

　　看着红扑扑的笑靥又回到她脸上，他忍不住低头轻吻了她的额。

　　她惊了一下，挣离了他的怀抱，左右瞧了瞧。幸好没人。

　　“哈哈哈…”她的样子逗得他开心。他又将她拉近了距离，不顾她的抗议，吻上了她小巧的芳。

　　“别这样…”

　　她张嘴的口，趁机教他的舌滑入，她再也无力坚持。不消一会儿，她就软倒在他宽阔的膛中。

　　“你放心，再不了多久，我就会让不利于你的谣言消弭于无形。”他坚定的神色让她心安。

　　“你怎么会突然…”

　　她就是不懂，他怎么会跟一个月前的态度完全不一样…那种绝望心疼、骛的眼神完全不见，取而代之的是柔情、自信、坚定的神色。

　　他明白她的想法。

　　“是天力的一席话将我狠狠的敲醒。若我不再有所作为，恐怕将会永远失去我最珍爱的子及孩子。”

　　她抬眼看着他。是天力哥告诉他的吗？

　　“你真的忍心让孩子一出世就没有亲爹的照顾吗？”他没有生气，却只是稍稍的责备。

　　“我只是一名出身卑微的丫环——”

　　“够了！这些我都知道。我真心喜欢的是你的人，就算送给我名门千金我也不要！”他口气略显无奈。

　　要怎么样才能让她的脑子变聪明些，别净往身份地位的死胡同钻。

　　“你会后悔的。”她眼中溢了感动的泪水。

　　“傻瓜！有了你，我生生世世都不会后悔的！”

　　他抚上她衣衫下微微隆起的小肮，感受她腹中小生命的力量。

　　她静静的让他摸着，他微热的掌心透过小肮，直窜上她心头。

　　“你身体有没有不舒服的现象？”

　　他只怪自己，没有做到一个为人夫善加照顾的责任。

　　“肚子里的孩子很懂事，知道我日子不好过，从来没让我害喜过；只是头脑总是昏沉沉的，老是想睡觉。”她脸上全是慈母的光辉。

　　“什么时候生？”

　　她附在他耳边小小声的说：“娘说，大概明年春天。”

　　春天，百花争、风光明媚的季节。他俩的孩子能出生在这样的时节，她一想起，心头就喜悦。

　　“春天好！我也是出生在春天，孩子一定会像我一样成为人中之龙！”他沾沾自喜道。

　　“那你是喜欢男孩，不喜欢女孩喽？”她摸摸小肮。

　　要是她生个女孩不就惨了。

　　“我又没这么说，你不要压力太大，男孩、女孩都是我们的孩子！我一样喜欢！只要你平平安安生下就好。”

　　这是他们的第一个孩子，不管男孩、女孩都好。

　　“可你话里的意思是这样子的嘛！”

　　“你什么时候变得这样聪明，还会解读我话里的意思？”他轻捏她小巧的鼻。

　　她腼腆的笑了笑。

　　他知道，他又重拾回了她的心。经过了这些风风雨雨，他和她的心都曾经动摇、结逦抟拦。而今好不容易再次看见她真心的笑颜，他说什么都不会再放手。

　　？

　　长安城市郊的茶棚里，零零散散坐了几桌客人在喝茶、嗑瓜子。其中一桌坐着两个樵夫，地上还放着一些木材。“最近长安城又盛传了一件大事，你知道吗？”

　　“当然！堂记的两位夫人要在下个月十二，正式认那个带小姐私逃的长工及那个代小姐出嫁的丫环当义子、义女。”

　　“是啊！没想到那丫环根本不是什么妖女，更没有杀人毁尸，竟还是个有情有义的丫环！不但没有害死小姐，反而为了成全小姐的幸福而牺牲自己。”

　　“宁可让大家误会她的清白，死都不供出小姐在哪里，这样的气魄比男人都强！”

　　另一桌的三个工人，一听到樵夫在谈论长安城里最新的消息，也都好奇的凑上前来。

　　穿着蓝布衫的工人说：“还听说，最近传在大户人家里的欣字手绢就是出自徐府小姐的手！”

　　另一个瘦小的工人也跟着说：“更没想到这个小姐的女红这么好！不愧是出身有钱人家，真令人刮眼相看！”

　　另一名工人说：“这下，他们被堂记的大小夫人看上了，身份地位马上翻了几翻，真令人眼红啊！”“如果让我冒着生命危险，拐人家官府的未婚，就算我有十个脑袋我也不敢！”樵夫嘲讽着说。

　　“你长得这副人见人怕的鬼模样，人家小姐看到吓都吓死了！哪还敢跟着你走？！”另一个樵夫啐了回去。

　　顿时大伙哄堂大笑起来。

　　那瘦小的工人继续说：“我说，能够让个千金小姐死心塌地跟着她私逃的长工一定了不得！不然千金小姐怎会放弃官府的荣华富贵不要，而跟一个没钱没名的穷小子跑了？！”

　　穿着蓝布衫的工人接口说：“这下，那丫环不但不会被视为妖女，反而因为她是个忠仆，又被堂记的夫人认养。这下不但平反了冤屈，还能飞上枝头当凤凰！”

　　“人事多变，怎么料也料不到，事情会变成这样…”另一个樵夫感叹的说。

　　就这样，喧腾多时的谣传又如火如荼的传开…

　　这会茶余饭后的最新话题是，那名代嫁丫环对小姐的忠肝义胆，以及那名长工对小姐至死不渝的爱情故事。