楔子
“把她带来，我要见她！”
寒冷的夜午。“五仙堂”总管错愕地看着主人。从忽然被人自热呼呼的被窝里喊醒，赶来见主人起，他就一直有点神情恍惚。
“没听见吗？立刻派人把冷氏带来，我要见她！”
穆怀远提⾼了音量，对他的总管说。
这是个直接且不容置疑的命令，总管顿时清醒了。令人敬畏的主人本该在王宮享受欢宴，却忽然为一个女人，不顾冰天雪地地赶回来，这个女人肯定不简单！
“是，属下这就亲自去带她来，请堂主稍候。”他连忙说。
总管离开了，穆怀远坐在灯下，注视着手中的名册，心头燃着希望之火。
这上头所列之人，是他再次花大钱买来的玉匠，然而此刻，他并不关心其他的人是否“物有所值”唯独在乎其中一人。
手指缓慢而有力地划过那熟悉的两个字──“冷氏”他俊目微眯，彷佛想揭开蒙在这两个冰冷字眼上的神秘面纱，看清楚其后掩蔵的实真面孔。
片刻，房门开启，咳嗽声伴随着寒风由敞开的门缝灌入。
“堂主，冷氏来了。”门口，总管轻推着一个正努力抑住咳嗽的女子进来。
她⾝穿破烂的长袍，弯腰垂首的站在阴影里，穆怀远看不清她的年纪和相貌，却惊讶地看到两名女子挤过总管，站到她⾝边，仰着脸盯着他看。
“这…”总管关上房门，迟疑地说：“她们是一起送来的卢儿（注：汉朝女奴的称谓），说是冷氏的朋友，非要跟她一起来，属下…”
“没关系。”穆怀远颔首，转向⾝侧的仆从。“把屋角的灯都点上！”
数盏油灯齐放光华，将屋內的每个角落都照得透亮，冷氏的头垂得更低了。
“冷氏，这是你的原名吗？”不理会那两个年轻女人好奇而防卫的目光，他注视着屋內唯一低着脑袋的女子问。
“是。”声音嘶哑，不是记忆中的甜美；头颅低垂，少了昔曰的礼貌。
“跟人说话时，应该抬起头来。”
对方沉默，似在挣扎。
穆怀远站起⾝，那低垂的头颅猛然抬起，他当即一怔。
她面⾊憔悴、肌肤发暗，右颊上有道肿红的伤疤，不合⾝的长袍让她看起来毫无女性魅力…
但那挺直的鼻梁和脸部轮廓仍清楚地告诉他，她就是“她”！
“冷姑娘，果真是你！”心头一悸，他大步走过去。
“不是，你认错人了！”
见他走来，那女子慌张大喊，试图躲到朋友⾝后。
穆怀远倏然停步，因这充満绝望和恳求的声音而僵住。
看着那失去灵性的双眼、不复美丽的娇容和畏缩的⾝子，他感到心中的火焰熄灭了，起而代之的，是无比的震惊、惋惜和义愤，更有深深的迷惑、怜悯与同情。
在她⾝上，究竟发生了什么事？