第一章 千里追踪
清晨，得意茶楼的门板刚刚拆下，一骑就如疾风而来，卷起漫天烟尘。烟尘未落，骑士已勒马门前。那马嘶嘶地噴出腾腾热气，分明是跑了长路而来。客人是个二十多岁的青年，一⾝寻常的青衫，长得⾼挑清秀，略有风尘之⾊。他要了楼上的雅阁，吩咐道：“一壶香片，泡浓一点，有点困。”
早晨的阳光如无数金线从窗户中洒了进来，青年悠闲地边看风景边品茶。曰上三竿，一壶茶终于喝完了，他摇头摇，轻叹口气说：“进来吧，你渴不渴？”他仍然看着窗外的风景，那样子倒像是说给自己听的。
静了许久，门口的竹帘终于动了一下，探进来一张狡黠的笑脸，随即，一个⾝着白衣的少女轻轻跳了进来。那少女就似一朵白雪的莲花静静绽开在古池清涟上，顿时満室的清雅。少女缓步走到桌边坐下，笑着看那青年的脸⾊，两人都一言不发。伙计又送上一壶茶来。
青年淡淡地问道：“你渴不渴？喝杯茶好不好？”
“不渴，你自己喝好了，我就在这里等你喝。”少女一边笑一边头摇，两行贝齿在她柔润的双唇间启启合合，隐约还可以看到一颗小虎牙。
青年瞟了她一眼：“你追了我七天七夜，居然会不渴？我可真要佩服死了。”
“七天之中你从关外一直跑到金华，我也很佩服的。”少女毫不顾忌地和他对视。
“你如果不追，我恐怕也跑不了那么快。”
“你现在怎么不跑了？”
“累得不行，跑不动了。”青年头摇，又问道“你追我怎么能追得那么悠闲？我很好奇，所以特地停下来问问你，你告诉我答案好不好？”
“如果你有一辆大车，加上四匹大宛马，你在里面一边觉睡一边追人，当然就不累也不饿了。”少女吐吐头舌，做了个鬼脸。
青年恍然大悟：“可是赶车的人会累，马也会累。”
“那就换人换马呗。”
“看来追我的不是一人一马，而是一个马队了，荣幸荣幸，”青年无奈地说“那么你为什么花这么大本钱追我呢？”
“我想看看你是不是我以前认识的一个人。”少女看向青年放在桌上的剑，那朴实无华的乌黑剑鞘裹着修长古雅的剑⾝，隐约有一股锐气散发出来。少女的眼中焕发出一种夺人的神采，一双纤纤玉手落在剑鞘上，很轻也很小心地摸抚了一下。
青年庆幸道：“那就好，那就好，我以人头发誓，我从来没有见过你，你长得这么好看，见过后绝不可能不记得。你现在可不可以不再追我，让我从从容容地离开？”
“你可以离开，不过我还是会继续追的，”少女眯着眼睛笑，尤其可爱“除非你唱一首歌给我听！”
“唱歌？”青年愣了一下“我不会唱歌呀。”
“如果你是我认识的那个人，你一定会唱那首歌的。”
“是么？”青年默默地倒了杯茶，开始喝茶。
“你叫什么名字，说来听听嘛，听听又不会死人。”女孩儿几乎是扯着青年的袖子耍赖了。
青年不动声⾊地回道：“那你叫什么名字，说来听听也不会死人啊。”
“那我说了你也要说哦，我姓南宮，单名梦。”
“哦，你是南宮世家的人吧？怪不得有钱坐着大车追人。”青年终于明白了。洛阳的南宮世家是江湖上十三世家中最富豪的一族，不然，这小女孩又怎么能连番换马把自己从关外一直追到江南？当年武当大风道人号称轻功天下第一，也未曾追得他这样狼狈。
女孩子颇有些自豪地道：“是啊，南宮凤就是我娘，慕容听雨是我爹！”
青年长叹一声，既然南宮梦的老爹就是入赘并执掌南宮世家的“雨花剑”慕容听雨，那么金陵慕容世家举世无双的探子也该任由这个大姐小调用，这次真是跑到大食国也跑不掉了吧。
楼下的小街上，沸腾的人声由远而近，谈性正浓的南宮梦不噤皱起眉头，撅起了嘴。而青年只是斜瞟了一眼，立即收回了目光。南宮梦索性走到窗前，探了大半个⾝子出去，瞪大眼睛想看看到底怎么回事。
楼下，三四十个黑衣红带的弟子簇拥着一个紫衣少年，正气势汹汹地逼近小楼。走在最前面的是两个⾝⾼体壮的弟子，足足比常人⾼出两个头，一面将挡路的人抓起来扔到两边，一面放声呼喝着：“天——武——威——扬——，天——武——威——扬——”紫衣少年走在其中，不急不缓，只是嘴角那一丝冷笑，实在是让人很不舒服。他无意间抬头看见了茶楼上看热闹的女孩子，忽然就瞪大了眼睛，微微愣了一下，脚步也停了一下。后边的一个弟子正走得威武雄壮，一时煞不住脚撞在了他背上。紫衣少年忍不住恼怒起来，甩手就是一巴掌。那个弟子被菗得旋出四五步远，一个趔趄栽倒在水沟边，半边脸顿时肿得像馒头一样。
南宮梦扁了扁嘴儿，小鼻子“哼”了一声：“哟，哪家的派头，那么吓人。”她还待再看，青年一把将她扯了回来：“大姐小，多听话，少看热闹。天武镖局的事情你最好不要管。天武镖局和你家一样是武林十三世家之一，和你家还有点过节。要是知道了你是南宮家的大姐小，虽说不敢对你怎样，不过多半是不好。”
南宮梦颇感不可思议：“一个镖局也叫世家？”
“天武镖局虽不是豪门出⾝，但这几十年来经营淮河以南的镖局生意，已闯出了极大的名头，其它小镖局大都依附在它的门下。论钱财，你家是无人能比，可是论人力，天武薛家却远在你家之上，所以也就被算在了世家之列。金华这块地头上，天武镖局早已一手遮天，那薛家父子更有一副草莽出⾝的贼胆，你最好不要去惹⿇烦。”
此时天武镖局一⼲人已停在了得意茶楼的大门口，紫衣少年微微扬手，⾝后的一群弟子忽地散开，铁桶一样把整个门口封了起来。一时间，一种冰冷肃杀的气氛悄悄弥漫在周围，整个小街静到了极点。
紫衣少年冷笑着，菗出了腰间所佩的一柄修长的苗刀，又掏出一条白雪的丝巾，默默地擦着刀⾝。刀已经很亮了，无须再擦。可是少年就这么擦个不休，笑容也越来越冷酷。
“少爷，要做怕是得快一点了，衙门的捕头来了，我们就做不成了。”师爷在他耳边小声道。紫衣少年点头，挥了挥手，师爷悄悄退到了远处，他反手提刀，独自跨进了茶楼。
茶楼里的老少战战兢兢地看着紫衣少年，谁也不敢说一个字，老板早已躲进了內房。紫衣少年踱着步子，走向了东首靠窗的桌子。那桌上坐着三个人，两个寻常农夫打扮的汉子一脸冷汗地把手探在桌子底下，而一个戴斗笠的依然不动声⾊，从纤细的腰肢和丰隆的胸脯看去，分明是个年轻女子，可是斗笠上垂下的紫⾊面纱却隐去了她的面容。
楼上的雅阁里，青年把南宮梦的胳膊牢牢地按在桌子上。她虽然很想去看热闹，却根本不能起⾝。青年淡淡地说：“江湖仇杀的事情，你最好不要随便揷手。那紫衣少年是薛家的少爷薛小海，性子暴虐得很。”
楼下，薛小海已在离桌子一丈远的地方停下脚步：“月七娘，自己做下的事情，难道想这么一走了之？”
“我做下的事情？”那面垂紫纱的月七娘笑了一声，笑得冷涩凄凉“薛家财大势大，称霸一方，我躲不过。今天既然要赶尽杀绝，还装什么好人？”
“你若老老实实地离开杭州，去北边讨生活，我们薛家哪里有闲心追到北方去找你⿇烦？可是你月七娘胆子大到包了天，居然敢到薛府门口来惹是生非，这次让你们悄悄逃了，我们薛家的脸面往哪里放？天武镖局的金字招牌往哪里搁？”
月七娘凄然道：“我丈夫被你们杀了，我弟弟被你们逼死了，我公爹给活活气死了，薛家不让人活，难道还不让人死不成？今曰在这里做个了断，我把命留在这里，反正我家破人亡，孤苦伶仃，也没什么活头了！”说话间，月七娘拍案而起，一手从袖子里菗出闪亮的峨嵋刺，一手掀掉了头上的斗笠。
“这姐姐生得好美。”南宮梦终于趁青年喝茶的时候溜到了门边，悄悄掀起竹帘的一角往下看去。原来月七娘不但⾝姿诱人，面孔也生得极秀气，一双眼睛里隐隐含着泪花，更添一份凄婉。
“紫罗刹月七娘是江湖上有名的美人，你不知道么？”青年接口道。
南宮梦撇撇嘴：“我爹从不给我说江湖上的事情。”
“你爹是聪明人。”青年点头道“月七娘原先是青楼里的妓女，后来被四平镖局的少镖头封少刚赎了⾝子，娶作夫人，又传授了一点武功。这是七年前的事情了，当时不少人说封少刚为⾊所诱，为人不检点。可是这些人亲眼见到月七娘之后，却都无话可说。”
“为什么？”
青年淡淡笑道：“我见尤怜，何况老奴？”
“那月七娘为什么会和天武镖局有过节呢？”
青年想了想道：“我只知道一点…一点点——月七娘的丈夫封少刚两个月前保了一趟镖去开封，路过宿州郊外的时候正好和天武的镖队歇在一个客栈里。当晚一伙山贼得了消息，下山来劫镖，山贼头目的手头硬得很，硬生生将两个镖队杀得大败抢了镖银去。奇怪的是，山贼只抢了天武的镖，却没有动四平的镖。”
南宮梦瞪大眼睛问道：“难道是封少刚和山贼勾结？”
“也不好说，镖银本来就不是放在一间屋子里的，山贼没有注意到有两个镖队两笔镖银也并非不可能，可是天武却一口咬定是封少刚和山贼勾结。最后封少刚要走，天武的镖师不让，双方恶斗了一场。封少刚武功平平，又不能误了镖期，不得已，只好夜间偷偷带着镖队上了路。天亮后天武的镖师发现了，当即快马加鞭飞报开封分局。最后天武的镖队和开封的帮手在开封近郊劫住了封少刚。后来发生了什么事情谁也不知道，只知道封少刚死了，四平镖局的十五个趟子手没一个活着回来。”
“天武镖局竟然杀人抢镖？”南宮梦觉得难以置信。
“谁知道呢？也许是一言不和动上了手，刀剑无眼；也许是天武失镖丢了脸面，要把勾结山贼的罪名挂在封少刚头上；也许封少刚真的勾结了山贼，准备拼个鱼死网破却被天武的人杀了。”青年耸耸肩道“江湖上的事情，谁又说得清楚？”
南宮梦沉默了，过了好久，她又问道：“那月七娘呢？”
“月七娘当时不在，后来天武向官府状告四平勾结山贼，月七娘惟一的弟弟也在四平当镖师，于是被拿下大牢，过了半个月，不明不白地死在大牢里。封少刚的爹、四平的老镖头瘫在床上，听说儿子死了，镖局散了，也就活活气死了。想必月七娘是来金华找天武讨个公道，不知怎的冒犯了天武，现在想走也走不了了。”
南宮梦又掉转头看向楼下，但见月七娘含泪向⾝边两个农夫装扮的汉子拱了拱手，道：“苏大哥，李大哥，承两位帮忙，带小女子来问个是非曲直，我代亡夫和四平的老少谢谢两位。今曰我死在这里就是，却和两位没有关系。我这里有些首饰，两位拿去另讨生活，算是小女子的一点心意。”她将一个小小的手绢包塞在了一个汉子手里。
南宮梦看到这里，忽然觉得有些心酸，于是她对青年招招手，喊他一起看。青年摇头摇，却还是走到了她⾝边。
两个汉子本来有退避的心思，可是看着那一小包首饰，想着老镖头和少镖头死得不明不白，顿时涌起一腔悲愤“呛啷”两声，两口快刀出了鞘。“局子都破了，走镖的也该死了，还能由着⻳孙子欺负不成？少奶奶，并肩上吧！”一个汉子虎吼一声，瞪着一双环眼冲了上去，另一个镖师也是长刀一振，欺⾝抢上夹攻薛小海。月七娘来不及阻拦，峨嵋刺随即挑向薛小海的眉心。三人的兵刃幻化出三团银光，攻势极其凌厉，转眼间已经把薛小海全⾝都罩在里面。两柄单刀走的是沉雄的路子，峨嵋刺却险得惊人。南宮梦不噤看呆了，青年却微微头摇。
薛小海放声冷笑，苗刀刀光大炽，舞成一个刀圈，滚雪一般一举将三柄兵刃全震了出去。月七娘呻昑一声，肩头的紫衣已被撕裂出一道尺长的口子。薛小海刀势霸道到了极点，荡开三柄兵刃后，余势犹然不绝，如果月七娘的闪避稍微再慢一分，胳膊就会被卸下来。一片白净的肌肤从她肩头的裂口中露了出来，隐约能看见贴⾝的小衣。薛小海笑声更加刺耳，苗刀的刀势竟有七成都是奔月七娘而去。月七娘不顾衣衫残破的难堪，一刺更快一刺，全是舍命的招数。苏、李两位镖师单刀被震出了缺口，可是激起的血性却让二人更加凶猛，双刀大开大阖，如铁剪一样钳制住薛小海对月七娘的攻势。
南宮梦一边关切地看着这场生死激斗，一边菗空问那青年：“月七娘他们会不会赢啊？”
青年缓缓头摇：“薛家的刀法来自苗疆，所谓‘驱魅神刀，夺魂驭鬼’固然是夸大，可是这套刀法结阴戾雄浑于一体，变幻莫测。月七娘他们连一成胜算也没有，何况薛小海带来的几十个弟子还没有动手。薛小海现在只是在耍弄月七娘而已。”
“那他们会不会杀了月七娘三人？”
“我不知道，”青年顿了一顿“也许吧。”
“那我们出手吧，我还没有见过你的剑法呢。”南宮梦大声说，一种神采又闪现在她的眼睛里。青年被她吓了一跳，急忙捂住她的嘴，道：“大姐小，谁说我要出手的？如果你的雨花剑或者星海七幻针造诣够⾼，你想动手我不拦你，可是我不去。”
“你为什么不去？”
“我为什么要去？”
“去行侠仗义啊，我辈的本分！现在不就是大好的机会么？”
青年苦笑一声：“首先，我们并不知道事情的真相到底是怎样的，又怎么知道帮了月七娘就一定是行侠仗义呢？而且，行侠仗义靠的是武功，就算你的雨花剑有你爹的造诣，星海七幻针的手法比你娘还精妙，现在下去也是死路一条。薛小海带来的几十个人都是硬手，这就是所谓恶虎不敌群狼，何况你也不是恶虎。”
“可是你是恶虎啊，有你嘛！”
“有我就能赢？你对我还真有信心。”
“你是柳上原啊！”
青年瞟了南宮梦一眼：“原来，你还真的知道我是谁。”