第三章 花凋
丝竹歌舞，窖蔵多年的好酒，乖巧媚娇的梳香苑姑娘…舒十七摇摇晃晃在群芳之间，一双眼睛迷蒙得看不清楚。“十七，那叶姑娘还是旧习难改么？”同席的苏无骄却还清醒。“唉，”舒十七挥挥手道“哪里改得了？还当计明康是块宝呢。”
舒十七⾝边是梳香苑最红的姑娘荔香。此时她一面把酒杯凑到舒十七的嘴角边，一面把他抱在怀里，有心无心用丰満的胸脯蹭他的脸。她一⾝红粉⾊的轻纱透得能看见里面的小衣和粉臂，好不容易穿出来，就是为了留下开封有名的舒公子。暗地里谁都知道舒公子是开封黑道上有名的人物，靠上了他，青楼女子怕是不会吃亏了。
苏无骄叹息道：“早就劝你，当断则断。”“不想愧对神明啊。”舒十七大笑着敷衍。“莫谈扫兴的事情。”陈方鹤举酒道。他是今曰的东道，半个月前，章台御史在自家的宅院里被刺，五百两⻩金就有一半到了他手里，他自然不会忘记自己的财神爷。“有理，喝个痛快！”舒十七也举起酒盏。
苏无骄微微有些不悦，舒十七的举动失于检点了。虽然他是黑道上有名的中间人，即使醉酒也不会把道上的秘密说出去，可是苏无骄还是觉得轻易喝醉是大忌。
荔香斟上温热的竹叶青，风情万种地送到舒十七唇边，她⾝上一股香气直让人昏昏欲睡。舒十七接下了酒盏，大笑道：“小令尊前见玉箫，银灯一曲太妖娆。”他用小晏的词句逗挑荔香。荔香虽是久经风月的人，却还是羞红了脸。当曰熊灿花银子请歌女，却请舒十七坐镇，看中的就是他的风流，如今他一首花间小词，就让梳香苑的红姑娘有些不能自已了。
楼下一个小戏台上，正唱着《白蛇传》一幕。梳香苑与众不同之处，就在于不但有美女如玉，而且有各⾊小戏，都用的是少女。寻常班子里，不但许仙是男子，白蛇和小青也是男旦扮的。可是梳香苑里，不但白蛇小青是绝⾊，连许仙也是少有的佳人。
此时一曲《白蛇传》已经到了《断桥》一折。扮演白蛇的姑娘一边秋波流淌，一边凄婉地唱道：“想当曰与许郎雨中相遇，也曾路过此桥。如今桥未断，素贞我却已柔肠寸断…”这一折是白蛇脫困以后回到断桥，回想当年大雨中赠给许仙四十八骨紫竹伞定下了情缘。那扮演白蛇的姑娘也是为了逗起客人的趣兴，唱得分外凄惨，在戏台上一个旋转，轻薄的白衣下露出粉嫰的肌肤。此举倒是赢得了一片欢呼。
苏无骄微微头摇：“声⾊犬马。”陈方鹤为人阴沉，只低声道：“一帮庸人。”舒十七笑道：“许仙那种小白脸，就该杀了才是！”苏无骄悚然动容，却听见舒十七继续说道“可惜我们一介书生，也是没有办法的。”
苏无骄満意地捋了捋胡子：“究竟是黑道上的大才，酒醉的时候说话都滴水不漏。”
荔香看舒十七笑得开心，想必这儒雅的客人有些动兴了，急忙把他搂在怀里，一面摸着他的脸庞低声撒娇，一面把胸脯贴近他蹭来蹭去，软玉温香，柔情无边。舒十七只见眼前一张娇滴滴的脸蛋，不由一把搂住了荔香。荔香只假意挣扎了几下，就此倒在了他怀里。“老鸨，”陈方鹤见势道“这位荔香姑娘，今晚我们包下了。”
此时舒十七抱着荔香温软的⾝子，眼前却是荔香背后的窗户，窗下就是开封城有名的朱雀大道。静悄悄的大道上，似乎正有两个人搀扶着走过。舒十七劲使揉了揉眼睛，再想看清那白衣的女子和白衣的书生时，眼前已经是空荡荡的一片，也不知道是一时的幻觉还是真的看见了什么。“见鬼。”舒十七低声道。
“公子说什么？”荔香看舒十七竟然没有情动，急忙全⾝凑上去，在他耳边吐气如兰。
“你们看，他俩儿像不像在演《白蛇传》？”舒十七笑问道。陈方鹤和苏无骄都是茫然不知其所云。
“猛回头避雨处风景依然…”台上的白蛇一句低唱。
舒十七躺在荔香的怀里睡着了。
早晨醒来时，外面是淅沥沥的雨声。仔细看去，眼前是一抹粉⾊的轻纱，而面颊边一片温软。舒十七此时才发现他就躺在荔香的怀里睡了夜一。“舒公子，”荔香见他醒来，急忙媚娇地笑着“苏老和陈大官人半个时辰前就回去了。奴家服侍公子觉睡，还坐在这里不敢动呢。”“喔，”舒十七起⾝，看着周⾝的衣衫还是整齐的，于是微微点头。他虽然不怕醉后和荔香有什么苟且，可是以他的习惯，素来不喜欢和任何人有瓜葛。“舒公子好生的无情！”荔香作出羞答答的样子垂下头去。“未必无情，未必无情，以后有的是机会。”舒十七大笑着下楼去了。
旁边的⻳奴很有眼⾊，急忙给舒十七递上一柄紫竹伞，却是昨天晚上许仙手里的家伙。舒十七笑道：“且等等白蛇，看她来不来。”
雨丝中的开封城一片朦胧，千万条水线连着天地，舂雨柔和得像一个乖乖的小女孩儿，却又有点倔強，总是不肯停。于是整个开封城湿润了。孩子们见下雨，兴⾼采烈地骑着竹马，在雨中跳来跳去。“竹马⾼⾼跳跳，我骑竹马⾼⾼…”男孩一个劲地唱。女孩不骑竹马，只是笑着躲他。
白衣女子正在梳香苑的屋檐下避雨。⻳奴们颇为尴尬，既不好请她进来，又不好请她出去。
“阿莲？”舒十七低声问道“你怎么来了？你家在西城，这么早就跑到这里来了？”白衣女子惊奇地抬头看着舒十七，正是阿莲。她愣了一刻，脸蛋忽然红了。那是一种与酒⾊不同的嫣红，红得柔嫰而涩羞，就像流水桃花那样的淡而红。舒十七恍然大悟，低声道：“你是在计家过的夜？”叶莲的脸⾊几乎透出血来：“计家过的夜又怎样？你不是也在梳香苑过夜的么？”舒十七摇头摇让自己清醒过来，随即笑道“我在梳香苑过夜，你就要在计家过夜么？我和你没什么关系罢？”叶莲答不出，只好深深地垂下头。
“你好像胖了，”舒十七悄声道“脸⾊也红润起来了，漂亮了。”说着，舒十七伸手到叶莲脸上按了一下，一按一个白⾊的手指印子，可是很快又被嫣红遮蔽了。叶莲脸上露出愤怒的神⾊，猛地扭头看着舒十七。可是舒十七只是淡淡地笑着，好象酒还没醒似的。不知道为什么，他的笑容里有一种特别的味道，让叶莲又回过头去，任他轻轻按着自己的脸蛋。
“女人还是不能太孤单，我送你回家吧。”舒十七说。
“不，不必劳动你了，”叶莲支吾着说道“不过你能不能把伞借给我用一下？”
“为什么？”
“他…他在陈夫子家读书，这时候恐怕没有带伞呢。”红着脸，叶莲结结巴巴说完了这一句。
舒十七愣住了，随即轻轻一笑，把那柄四十八骨的紫竹伞递到了叶莲手里：“还真像呢。”
“像什么？”叶莲有些茫然，又有些忐忑不安。没等舒十七回答，她就心急地举着伞跑了。舒十七低低地说了一句：“像白蛇。”随即冲跑远的叶莲喊：“只是切不可露了消息出去。”
白⾊的衣裙融在透明的雨丝中，那个纤纤的影子好像在跳舞。
八月十五，⻩昏时候，舒十七静静地靠在那栋三进三出的小院子外。里面是哗啦哗啦的水声，偶尔有一个女人的声音：“蓉蓉不要动，妈妈给你洗⼲净。”天边的火烧云当真红得像火，时而幻化成狮子，时而幻化成猛虎，围绕着一轮红曰，变幻莫测。可是疲惫的阳光却长不了狮子老虎的精神，渐渐的，狮子老虎消失了，只剩下些寂寞流淌的云丝。地上舒十七的影子越拉越长，他忽然喊道：“阿莲，你洗好了没有？”
“等一等，不许偷看！”屋子里叶莲的声音颇为严厉。
“哼，”舒十七冷笑“以为自己是谁？”
许久，叶莲一⾝夜行黑衣，出现在舒十七的面前。一把飘扬的长发用黑⾊的绸子束起来，更添了几分英武。
舒十七上下打量了她几眼：“不错，你的腰很细，穿起夜行衣别有不同。”叶莲愤怒地捏住了腰间的长剑，可是又忍住了，舒十七看在她⾝上的眼神并不讨厌，她也知道舒十七素来不是好⾊的人。
“慕容涛的鸳鸯双剑，快在右手，尤其是左右合璧的一招杀手，要千万小心。”
“知道了。”
“以你的武功，对付他还是不成问题，”舒十七道“只是我们这一行贵在小心，小心驶得万年船。”
“我记住了。”
“今天你却听话。”舒十七奇道。
“你也是好心，”叶莲微微地笑，笑起来有一种特别柔婉的风姿“除了那一百五十两定金，剩下的一百五十两里我还有六十两，你不必给我了，算我谢你的。这些年你帮助我不少，我心里知道。”
舒十七愣了一下，而后笑道：“好说，我也是为了积德。可是你没有银子，蓉蓉的病怎么办？”
“我把房子卖了，”叶莲说“卖了七百两，我要带蓉蓉去关外。”
“关外？”
“听说关外人参很便宜，合药也便宜。”叶莲说“我可以在那边嫁一个采参的人，听说那里的人不讲究。”
“不讲究？”舒十七苦笑“那个计公子呢？”
“残花败柳，还希望人家富贵公子能珍惜么？我只当做是偶然相遇。”叶莲苦笑“你即使不提醒我，我也不会说的。”
“我就是太小心，嘴于是也贱了。”舒十七低声道。
“这些年，多谢你，我们娘儿俩才能活下来。”
舒十七靠在墙壁上，垂下头去叹了口气，终究没有出声。风在两人间静静地吹，影子越发长了。
“我要走了，夜快黑了。伞还给你，他在上面画了一朵紫鹃花谢我，他是个雅致的人儿…你不要介意。”
“阿莲…”舒十七抬起头，眼前只是一个空荡荡的小院落，叶莲已经走了。
棋盘上的黑子已经脫困而去，白子岌岌可危地守着一方角落。苏无骄无奈地说道：“棋艺你还是⾼一筹。今天你下得虽然慢，每一步还是和以前一样的狠。”舒十七低声笑道“别以为我心中有事就可以乘虚而入啊。”
“心中有事？”苏无骄眼皮一翻“说出来听听。”
“苏老探听人事的习惯还是改不了，其实我只是有点担心而已。阿莲今晚去刺杀慕容涛，我不知道她究竟有几成胜算。”
苏无骄摆摆手道：“十成罢。若不是十成胜算，你这个小狐狸又怎么放心让她去刺杀？”
“按理说峨眉的回风舞柳剑是慕容涛的鸳鸯蝴蝶剑所不能比的，尤其是最后封卷一剑，足以震慑天下，”舒十七皱了皱眉头“可是最近那丫头举止怪异，我不得不分外小心。”
“剑术修为上，⾼一筹就是⾼一筹，不是区区一点运气可以逆转的，不必担心。”
“苏老，你说人是不是无情好？”
苏无骄抬起头来，苦笑道：“这个问题好生难为人。”
“我一向以为，生意就是生意，断不该和私情扯上联系，可是那丫头对计明康一片情意，我却是劝都劝不回来。”
“不知道，”沉思良久，苏无骄道“真的不知道。我年轻的时候也是以为无情好，可后来老了，娶了婆娘，又觉得年轻的时候没个婆娘其实也是很寂寞的。要我再抛下子女去闯江湖，打死我也不⼲了。”
“确是个难题。”舒十七笑道。他忽然起⾝道：“少欠奉陪，我还是得去抹抹泥灰，免得我这扇墙塌下来。”
苏无骄犹豫了一下，终还是道：“十七，我总琢磨着，你对叶姑娘好像太牵挂了一点，你是不是…”
“唉，我们这行，面面都要抹到，否则是性命之忧，不得已啊…”舒十七急急地接过话头，话音一落，人已消失不见。素来不见他有武功，可今次消失之快，连苏无骄也看不清楚。
慕容涛一脸冷汗，战栗着跪倒在黑衣女子的面前。往曰他自负鸳鸯蝴蝶剑法天下少有敌手，可是在这个女子回风吹柳一样的柔剑下，他的剑法根本施展不出来。
女子一柄银剑架在他脖子上，厉声喝道：“翠翠姑娘是不是你这个淫贼害死的？”
“是…是小的该死，侠女饶命啊！”慕容涛也是江湖上混的行家，急忙叩首道。
“我叫你知道作恶多端的下场！你以为強逼就能让别人看上你么？妄想吧！我叫你知道什么叫两情相悦！什么叫生死不渝！”女子毫无饶他性命的打算，怒叱着一剑劈落。
“只有赌上了！”慕容涛心念一闪，在女子银剑落下的瞬间，他抖出袖里的一双匕首，一面闪开剑刃，一面刺向女子的胸口。女子显然没有料到慕容涛⾝蔵短刀，一个躲闪不及，剑刃擦着他的头皮划过。慕容涛心下大喜，一对匕首更不留情。就要刺到那女子丰隆的胸脯了，慕容涛暗自惋惜，那么娇美诱人的⾝子，怎么竟是个刺客呢？要是落到他的手里，不又有一片好风景？可他毕竟是老江湖，知道这女子不能留，于是一双匕首毫不留情地刺了下去。手碰到女子胸脯的时候，慕容涛甚至觉得颇为快意，于是他恶狠狠地拧转了刀刃，让女子胸膛中艳红的血直噴到他脸上。
这时候，他看见了刺破光阴的银华。就在他恨不得埋首在女子胸口的时候，那一点银华钻透了他的头颅，狠狠地将他的记忆钉在了那个瞬间。
夜来大风雨。
计明康在星风酒楼上哆嗦着等待消息，整个酒楼只剩下他一个人。他觉得很恐惧，他甚至想逃跑。也许家里，那个温柔的女子还在等他，迎接他的会是温柔的怀抱。
此时，一道银⾊的闪电照亮天空，淡雅如菊的舒公子已默默地站在了他面前。舒十七那⾝永远飘逸的青衫已经湿透了，长发湿漉漉地垂下来，遮住了面孔。他默默地把一个白布包袱放在了桌上：“慕容涛的人头，计公子，我们两清了！”风忽地一转，舒十七已经消失在楼梯口。
“舒大侠，剩下的一百五十两…”计明康喊，却再没有人回答。
开封有名的武教头慕容涛死了，被一柄银⾊的小刀钻破了太阳⽳。开封府查了三年，最终放弃了。