第四章
“哎哟，总算走了，真是吓坏我这老婆子了…”燕嬷嬷惊魂未定地拍着胸脯，却不忘上前向关元祯致意。“谢谢⻩爷，真是多亏您了，否则咱这善堂肯定尸骨无存。”
“好说，老人家…”关元祯向燕嬷嬷点头致意，见她吓得脸⾊发白，只觉不忍“路见不平就该出手相助。”
“唉…您真是咱们善堂的贵人呐！”燕嬷嬷感慨又感激，毕竟这年头雪中送炭的人不多，否则这善堂也不用撑得如此辛苦。
“是呀，爷儿是阿蛮在街上遇到的大贵人，爷还叫了好多『奇峰客栈』的顶级菜肴让咱们打牙祭呢！”阿蛮好庆幸能碰上关元祯，否则今晚他们恐怕就要被扫地出门。
“那还不快请⻩爷还有这两位爷儿进去坐坐！”燕嬷嬷忙着抹去阿蛮鼻尖的脏污。
“可是，屋里的桌椅都…”阿蛮一脸为难；见満地桌椅残骸便可以想象里头有多么狼狈，况且，他不想让一屋的杂乱玷污关元祯昂贵的衣衫。
“嬷嬷甭客气了。⻩某还要请阿蛮陪同到处看看。”关元祯不想让阿蛮尴尬，借故离去。
“那…阿蛮你要好好伺侯⻩爷，不可怠慢，知道吗？”燕嬷嬷也不勉強留客。
“肯定要的！”阿蛮这下对关元祯更加崇拜，望着他的眼眸竟带着几分涩羞。
“嬷嬷，⻩某先告退了！”
“您慢走…”燕嬷嬷恭敬地弯腰，望着关元祯一行人离去，一脸的感激。
同时，屋里破旧的窗纸后，一双幽暗的眸子也同样目送着关元祯的背影，眼底尽露痴迷神⾊。
＊＊＊
往月老嗣的路上，阿蛮一路垂丧着头。
关元祯大约猜得出他的苦恼，忍不住出声安慰“阿蛮，你别苦恼。善堂的事爷儿不会坐视不管的。”
小宁子也攀上阿蛮的肩，对他热络起来“有爷儿这句话，你就别哭丧着脸，一点都不像你耶！”
“阿蛮知道啦…”阿蛮肩膀一松，赶紧和小宁子拉开距离“谢谢爷儿和宁子哥的关心…”
没想到他们非但没有瞧不起他，还愿意帮忙解决，仅是萍水相逢就如此有情有义，怎不叫他感动？
“但…事实没有你们想的那么简单。”这份情义阿蛮只能领受在心，不愿将他们扯进来。
“放心！”小宁子却用力往他背上一拍，阿蛮往前跌了好几步“爷说帮你，就没问题！”
“谢谢爷，阿蛮心领了…刚被沈大富踢到的胸口，这下又被小宁子这么一拍，阿蛮的肋骨差点断了。他不相信这世间会有这样的好人，愿意为穷人強出头。
关元祯猜出阿蛮的疑虑，也没再多说什么，而且月老祠也到了。
一行人进了庙祠，里头香火鼎盛，将小小的月老像和屋顶都给熏黑了。
阿蛮打起精神开始介绍月老祠的历史，并拿起香炉旁垂挂的红丝绳解释着“这年轻男女到这儿，就为了求得这牵系着姻缘的红丝绳。只要将这红绳绑住小指，再绕着香火三圈，就能找到命定的另一半…”
“哦？真是有趣！”关元祯拿起红绳，试着往自己的小指套去，却怎么也绑不紧，阿蛮于是出手相助。
“爷儿也想求姻缘？”帮他绑上红绳之际，阿蛮仰头笑望着他“以爷儿尊贵的⾝分，⾝边应该早有如花美眷相伴…”
话一出口，他自己竟觉得不好意思，连忙低垂着头。
望着阿蛮的笑颜，关元祯感觉心头被不知名的情绪牵动着，他紧盯着专注绑红线的阿蛮，回答得有些心不住焉“根本没什么如花美眷…”
听到他的回答，阿蛮心头雀跃不已，好似几头小鹿在胸口蹦跳着“像爷儿这么好的人，想嫁给您的大家闺秀应该排得上好几里路，只怕月老也伤脑筋了…”双手灵巧地在他小指上绕着红绳，阿蛮边红着脸开起玩笑。
关元祯望着阿蛮低垂的眼睫，竟看得出神。
他没见过有男孩的睫⽑如此纤长浓密，好似一轮弯月，更似蝶儿纤巧的羽翼，那模样出奇地美丽…老天！他竟将“美丽”这个名词用在一名男孩⾝上！必元祯为自己的想法感到讶异。
“完成啦！”阿蛮以笑容掩饰心头的悸动，他拉起关元祯的手，満意地看着自己的杰作，笑得极为开心“怎样，阿蛮的手艺不错吧？”
“是不错！”关元祯也感染阿蛮的笑意，不噤开起阿蛮的玩笑“你帮爷绑上了红线，就得负责帮我找个好媳妇…”
阿蛮霎时面泛桃红，不自觉露出羞⾊。“那是月老的职责，不关阿蛮的事…”
关元祯笑望着他，竟觉此刻阿蛮像个女娃儿般娇义，惹得他心头又开始起了骚动。“不管！爷这辈子赖定你了…”他不明白自己为何这么说，但这句话却不相思索地由口中迸出。
“爷…”阿蛮定定看着关元祯那双凝视眼眸，一时不知如何响应，两人就这么四目相对，奇异的气氛在彼此之间流转。
小宁子赶紧打断这诡异的凝视。“哎呀！还忘了最后一道程序！”
“对呀！看我都忘了…”阿蛮回过神，赶紧抓着关元祯的手往香火上绕，却因为不够⾼，让关元祯的手被烫了一下。
“爷儿，真对不住！阿蛮不是故意的！”他赶紧拍去关元祯手背上的香灰，对着小小的烫疤猛吹气，最后竟凑上嘴住含必元祯的手，以舌尖湿润着伤痕。
“喂，你这小子！”小宁子赶紧推开阿蛮，斥责他的鲁莽“爷儿⾝分何等尊贵，你竟敢如此冒犯！”
“我…我只是…”阿蛮整张脸红如牡丹，为自己的笨拙感到懊恼。
关元祯手抚着伤疤，两颊竟也染上不自在的瑰⾊，他丝毫感觉不到伤口的疼痛，只是方才被舔过的湿濡感触还留在肤皮上，如印记般鲜明。
他強抑下不该有的悸动，出言帮阿蛮解围。“小宁子，别在意，阿蛮是为了帮我。”
“爷…”小宁子不懂主子为何对阿蛮那么宽容，主子一向不喜欢别人的碰触呀！
“没事。”关元祯以温和的笑容慰抚仍一脸嘲红的阿蛮。“接下来咱到哪儿走走？”
“附近…有座桃花林。”阿蛮低垂着头，不敢看向关元祯那双温暖的深眸，眼睛却瞄到他厚实却柔软的手掌，小指上还系着红丝线“爷，让阿蛮帮您取下这红线。”
那红线绑在他指上十分突儿，但阿蛮心里却漾起奇妙的感受。
关元祯看看自己的手指。却有些不想拆下红线。“绑久一点才有效，不是吗？”他对阿蛮露出玩味的微笑，展开折扇一派悠然地走出月老祠。
阿蛮感觉心脏又被什么击撞了一下。
＊＊＊
关元祯一行人当晚夜宿“奇蜂客栈”并与阿蛮约好隔曰早上在此踫面。
“爷，咱要在这奇峰县停留多久？”小宁子边帮着主子洗脚边问着。
关元祯以热⽑巾擦着脸，不加思索地回答：“想待多久就多久。”
“可这小小县城，说实在也没啥好看的。”以往每地他们顶多停留三天便离去，看来这儿有事留住了爷的心。
“本宮答应了要帮善堂的忙，至少该把这事儿善了…”关元祯想到沈大富那仗势欺人的恶行，脸⾊极为凝重“况且，本宮绝对无法容许官商勾结来欺庒百姓！你明儿个和赵谦在这街坊附近调查一下这县官的底，以及百姓对他的评价。”
“那谁来伺候爷儿您？”
“有阿蛮在就好了…”想起那个既机灵又有胆识的小家伙，关元祯不由得笑开脸“明儿个爷就随他四处晃晃。”
“这样妥当吗？阿蛮看来让人挺不放心的…”小宁子试探地望着主子“爷，看来您对那小子似乎有着不太一样的感觉。”
“本宮倒认为阿蛮很率真。虽然滑头一点。但这都是为了讨生活…尤其见他撑起弱小的⾝躯护卫善堂的认真模样，还真让人感到心疼！”关元祯毫不掩饰对阿蛮的关切之情。
“但…小的认为恐怕不尽于此…”感觉主子眼中散发财光彩是陌生的，小宁子觉得事情没那么单纯。
“多事！”关元祯却像被猜中了心事，有些不自在“还不帮爷儿把脚擦⼲？！”
想到月老祠那一幕，他不由自主地看着手背的伤疤，淡淡的痕迹却像是烙在心头一般，还有那条红线…
短短一天的相处，他不懂自己为何对一个小男孩如此在意，他那双随时都水汪汪的眸子、小巧红润的唇，以及笑开嘴的俏皮模样，似乎已经刻画住脑海里，好似相识已久那般…
或许是对小弟弟的爱护与疼惜吧？关元祯赶紧为不该有的异样感觉找了个好借口。
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