第三章
逢人须说三分话，未可全抛一片心。
有些人，学了一辈子，也学不会实践这个道理，但是，对于问惊鸿而言，这一份防人之心，似是天生就从娘胎里带了出来，于人于事，他心细眼毒，总是很快的就能够掌握诀窍，然后，在众人皆醉时，做到冷眼旁观，在时机成熟时，攫获丰硕的成果。
或许，他这些本事，真是从娘胎里带出来的。
毕竟，这天底下，不是谁家的娘亲都可以是当年轰动京城的万能小总管，被人说是“上天下地，无所不能”的精明女子。
⾝为沈晚芽的亲生儿子，问惊鸿知道世人的评价，并没有言过其实，或者说，他觉得世人根本只知道他家娘亲之一二，未有人窥见过其真正面目。
生为她的儿子，究竟是幸抑或不幸？至今，问惊鸿对于这个问题的答案，依然没有定论；世人皆以为对人总是言笑晏晏的沈晚芽是位慈⺟，只有他这个儿子深知道她非但不是，更甚至为了达到目的，对于自己的亲生儿子，都能够心狠手辣地加以算计利用。
年关将近，大街上人来人往，携老扶幼赶办着年货。
前几天下过了一场不小的雪，这两天虽然都是万里无云的晴朗好天，但是偏寒的低温融不了地上的残雪，在热闹的大街上，可见一堆堆白雪融着尘埃，一丘接着一丘，被铲堆在最不碍事的角落。
“云扬号”总号里，也是里里外外，人进人出，从冬至之后，各地的掌柜们就陆续回京汇帐，账目上其实已经结算得差不多，现在大伙儿们在为年关做最后的忙碌工作之余，心里对今年的⾝银分红数目不无期待。
只是，这热闹喧腾的气氛，到了后院大堂之前嘎然而止，取而代之的是一片静悄得几近诡谲的氛围。
大堂內，几个大掌柜依序而坐，面对着坐在堂首之位的女子，饶是一个个都大把年纪，在商场上都是经验老道的熟手，心里仍旧不无忐忑。
虽然，在东家问守阳担心爱妻心思过重，不利于长生之道，有意的主导收权的情况之下，沈晚芽近几年已经不太过问商号事务，但是，在场几个掌柜早年都在她底下做过事，比谁都明白这位曾经的问家小总管，如今是问家夫人的女子，和气的表面之下，有着比谁都精明⼲练的手腕与心眼。
问惊鸿是大堂里唯一站着的人，在场众人之中，以他年纪与资历最轻浅，站着似乎也是应该的，就算他的⾝分是少东家，是“云扬号”这两年的真正发号施令的人，但问惊鸿一点也不介意像个被夫子考核的学子般乖乖站着，觉得此时此刻，比起那些局促正坐的大掌柜们，站着面对他家娘亲反而是比较轻松的姿态。
沈晚芽噙着浅笑，仿佛对现场紧张的气氛毫无所觉般，轻巧地翻阅着手里的账册，看起来像是漫不经心地浏览而过。
蓦然，她扬起首，扫视了众人一遍，最后目光落在其中一名掌柜手边几上的茶碗，笑道：“瞧我胡涂了，一时看得出神，忘了这么冷的天里，各位掌柜们的茶也都该冷了吧！还不来人替掌柜们再布上热茶，让掌柜们润润喉，暖暖⾝子，别教冷得都起哆嗦了。”
原本，她这番话不说还不打紧，才一说完，就见几个掌柜脸⾊微白，不知道他们家夫人让人送热茶，是真心为他们驱寒，还是像早先有几次经验一样，让人送茶润喉，是有事追究，让他们好出声可以详说解释？！
“娘，你要不要⼲脆让人备下饭菜，要是一盏茶的时间追究不完，儿子想一顿饭的功夫可能更好把问题说清楚，儿子我与几个掌柜从早忙到现在，不止渴了，也应该都觉得饿了，只是…娘，你今天突然过来总号的事，我爹知道吗？”
问惊鸿语气里的那一顿，顿得十分蹊跷，也顿得十分狡猾，最后一句话才甫出口，就见到他家娘亲面⾊微微一变，细微得几不可见，但是，逃不过他这个儿子知⺟莫若子的锐利眼光。
沈晚芽侧抬起头，看着站在她手边不远之外，背着双手，装作一副乖巧懂事的儿子，没漏看他眼里一闪而逝的揶揄笑意。
问惊鸿不以为意地嘻皮笑脸，与娘亲四目相视，眉梢微抬，一双酷似亲爹的琥珀般的眼眸可掬地笑眯着。
这该算是什么呢？
或许就是螳螂捕蝉，⻩雀在后吧！没人能比问惊鸿清楚，对他家娘亲而言，他家亲爹的“⻩雀”地位有多固若金汤，不可动摇。
如果不是还有外人在场，沈晚芽真会被儿子把他家爹给抬出来的说法，给无奈气笑出来，但她依然一脸沈静微笑，不回答儿子那个他早猜到答案绝对是否定的问题，只是语带试探道：“鸿儿啊，你真的觉得今年的生意账目，至此，都已经处理得很完善了吗？”
“依儿子看来，大部分的兄弟们都已经尽力了。”
“大部分吗？”
“是。”问惊鸿对着⺟亲微笑颔首。
沈晚芽与儿子四目相视，面上的笑意不增一分，不减半毫，依然是恰如其分的徐浅，最后点头道：“既然听你这么说，娘觉得自己应该也没什么好担心的，时候不早了，几位老前辈累了一天，都好好回去休息吧！这一年你们多有辛苦，犬子年纪尚小，不懂事的地方，还请各位多多携襄教导，别跟他客气了。”
沈晚芽与众人一小阵寒暄之后，便让他们都先离开，大堂里，只留下儿子与她二人，一阵短暂的静默之后，她没好气地对儿子说道：“都没人了，还不坐吗？娘没罚你站着，坐下吧！”
“娘啊，儿子也累了一天了。”言下之意就是，他也想要跟那些掌柜们一样告退，早早回去休息。
问惊鸿太了解他家娘亲棉里蔵针的本事了，让他坐下肯定不会只是单纯心疼她家儿子腿会酸，若不是要好好训他一顿，就是要交代的话，像是老太婆的裹脚布一样长，让他坐下来，她才好面对面把话说清楚。
“坐下。”沈晚芽仍是微笑，这时正好有下人换了热茶上来，她顺手接过，把茶碗推递到儿子手边的几上。
“先喝口热茶，别急着想理由逃跑，娘只是有些话想问问你的意思，如果这事你不同意，娘也决计不会勉強，鸿儿啊，我终究是亲生你的娘，怎么说我的心都是偏着向你的，别以为你娘究竟有多聪明，心里在算计你什么事，这天底下，心疼儿女的娘亲都是最傻的傻瓜，我也一样。”
“娘，您太谦虚了。”
这句带着吐槽意味的话，问惊鸿说得含糊不清，却是心里实话，他知道自己是逃不过了，只好乖乖落座，端起茶碗低头啜饮，若不计一双根本心不在焉，往一旁瞟开的目光，那模样看起来完全就是恭候⺟亲大人圣训的乖巧儿子。
这小子，就会在她面前做样子！