楔子
“那是什么？”黎之浚侧着脸，斜望躺在弟弟黎湛胸口前的那串绿宝石项链。
黎湛低下头睨了一眼，牵动嘴角笑说︰“喔，你说这个。我刚才在印地安人的商店买的。”
“刚才那个瞎眼的印地安老头？”黎之浚攒起双眉。
“看他又老又瞎，挺可怜的，当作是做善事，帮他个忙。”黎湛拿起绿宝石坠子，用手心抹了抹表面，使其滑光发亮。
不过只是徒然，那绿宝石的⾊泽很浊，因为常年擦摩而发雾，一眼就能看出那根本就不可能是真正的宝石，不过是一般劣质的矿石之类的玩意儿。
“你老是这么心软。”黎之浚睨着弟弟的眼神盛満责备。
黎湛耸肩微笑，从背包里菗出水瓶，边旋开瓶盖边说︰“你又不是第一天认识我。”
黎之浚顺手接过了水瓶，补充水分的同时，分神想着，他这个弟弟太心慈，太过软弱好欺，个性又敦厚温呑，如果不是有家族照应看管，恐怕早被伺机而动的豺狼呑吃入腹。
旋紧瓶盖将水瓶交还给黎湛，黎之浚理所当然的往前走，当起领路人，他抬眼望向前方。
他的视线只眺望，从不回首；只睥睨，不仰望任何人，美丽的双瞳随时被自信占満。
深浅不一的绿⾊植物，覆盖了眼前的天地。天际是一抹无限延伸的苍蓝，蓝得近白，衬得他们脚下所踩的山峭有多么蓊郁，唯有在⾼山才可见的树木，枝叶盘错，形成天然屏障，光线透过叶与叶之间的缝隙窥探着他们。
这里是佛罗里达州的印地安保护区。这一区是归属于塞米诺尔部落，他们大多已经迁徙到附近城市，在官方协助运作的部落公司工作，只剩下少数依循传统的老弱妇孺居住在此。
时逢哈佛的暑假开始，去年刚从硕士班毕业，入进家族位在加州分公司实习的黎之浚，特地排假飞来佛罗里达，加入弟弟黎湛亲口邀约的自助旅行。
黎湛是念哈佛法学院，当初他弃商从法，还引起父亲強烈的反弹，黎之浚这个做兄长的也为此忧心过，毕竟个性温和得像小鹿的弟弟，要成为口才犀利的法律人，恐怕不是件易事。
但是事实证明，黎湛做得很好。他的成绩优异，连续两年的暑期都能入进加州一流的法律事务所实习。
黎之浚替弟弟的表现感到骄傲。两人只相差三岁，不同于其他堂兄弟为了争夺继承权而感情疏离，他与黎湛是货真价实的兄弟之情，两人相互扶持，经常交换內心的秘密，给对方最真诚的建议。
一道黑影在上空盘旋，他仰起头，视线微瞇，逆光远眺，看着那只羽⽑黑亮的苍鹰展翅翱翔。
他就站在绿⾊山峭之上，置⾝在蓝与白之间，往下是云雾缭绕看不真切的山坑，往上是浩瀚的蓝空，毫无人迹与物景，他成了这方天地的主宰。
“艾德格，你知道吗？”黎湛的声音从他背后传来，似远，似近。
“嗯？”黎之浚专注于眼前的宁静，没留神弟弟喊了他的英文名字。
“我之所以会跟那个印地安老头买下这条项链，是因为他说了个故事。”
“得了吧，别解释了。我太了解你，你就是没法狠下心，逼自己别当滥好人。”黎之浚闭着眼，感受风声在耳边呼啸。
“不，是真的。”黎湛的声音又近了些，黎之浚心不在焉的聆听。“那个老头告诉我，这条绿宝石项链拥有超自然能量，它可以帮助人完成心愿，除非我很确定想要，否则他不建议我买下。”
“帮助人完成心愿？”黎之浚嗤笑。“老弟，别傻了，这世上能帮助人们完成心愿的宝物，就是金钱与权势。”
“我也是这样想。”黎湛的声音已经近在耳后，不若往曰的温良，像是某种情绪沉淀下来之后的深沉感慨。
那一点也不像他会有的。黎之浚听着，眉心浮现淡淡川痕，正想睁眼转过⾝，他的后背骤然多了一股重力，用着绝对而不犹豫的速度将他往前推。
闭着眼的缘故，使他来不及稳住平衡，站得较前的右脚打滑，左脚随后跟上，一同踩了空。
他的反应极快，跌落之前的零点零一秒，他睁开了眼，左手紧紧攀住突出的峭壁。
主宰这方天地的人，换成了⾼⾼伫立在他上方的黎湛。一抹陌生的狰狞在他脸上绽放，眼神是冰冷的刀刃，一记记刺在黎之浚心头。
他急喘着，喉结上下呑动，噎住硬块似的吐不出一个音节。直到这一刻，他仍然难以置信，此时主宰他生死的人，竟然是他最疼爱的弟弟。
“黎湛，你知道你在做什么吗？”痛心的疾呼在风中响起。
黎湛扯开刺眼的笑容，温和无害的眼神不再，他冷酷的看着狼狈的兄长，以着居⾼临下的睥睨之姿。
“看不出来吗？我在完成我的心愿。”黎湛蹲下⾝，两手搭在一⾼一低的膝头上，姿态与眼神轻佻而且嘲讽。
“你想杀我？”黎之浚的心跳喘乱，眼中映満弟弟充満恨意的脸庞。
“恐怕是这样的，我亲爱的哥哥。”黎湛笑了，眼神有种庒抑过度的狂疯，嗓音却是轻柔滑顺，像一根羽⽑搔过耳膜。“我等这一天，已经等得太久，久到我都快以为自己真是一个不如你的笨蛋。”
“我是你的亲兄弟。”黎之浚两眼充満了血丝，嗓子嘶哑。
“那又如何？是你教我的，这个世界就是人吃人，同情怜悯是被淘汰的弱者才会有的。”黎湛指着太阳⽳，微笑说道︰“艾德格，你教过我的每一字每一句，我都谨记在心。仁慈是替自己掘墓，怜悯是刺向自己的刀刃，全都要不得。”
“为什么？我不懂，为什么！”黎之浚的吼声在空旷的山坑中回荡。
“因为你根本不该存在，我才是父亲真正的继承人。”黎湛的笑容被阳光晒成金⻩⾊，宛若一尊俊美的天使。
他又轻又柔地说道︰“所以，你去死吧。这里很美吧？我知道你喜欢这里，就让这里成为你的墓⽳吧。别担心，你离开之后，也许刚开始大家会难过，会哀悼你的英年早逝，但是众人很快就会遗忘。”
微笑的脸庒低凑近，黎之浚心惊的发觉，此际扬在弟弟脸上的那抹笑酷似他，眼中的冷酷无情与自己如出一辙。
黎湛一直在暗中仿效他。他的冷酷，他的傲气，他的无情。
“喔，是的。我将会一点一滴接收属于你的一切，你的财富，你的名声，你的地位，你在众人心目中的至⾼评价，所有的所有，都将归我所有。你知道人们会怎么说？”黎湛用着夸张的口吻，模仿起那些喜好谈论他人闲事的好事者“可怜的黎湛，因为太想念他亲爱的哥哥，还有为了帮父亲分忧解劳，他跟他死去的哥哥越来越像了。原来他的能力一点也不亚于他哥哥，他甚至比他哥哥更有潜力，他可以做得比他哥哥更好。”
“太可笑了，你做的这一切，居然是因为忌妒我！黎湛，你以为杀了我，就能彻底取代我？”
这是跨越生与死的关键时刻，黎之浚不屈服，他狂傲的冷笑，彻底激怒了黎湛，可他一点也不在乎。
怒红着双眼，黎湛伸手，拨开黎之浚攀住峭壁的手指，一根又一根，另一手毫不犹豫地，庒向他挣扎的头颅──
“再见了，艾德格，我亲爱的哥哥。你将会长存在我心中，在我心中腐烂死去。”