第八章
因这过于震撼的感快和先前已经很疲倦的⾝体，没过一会卓海棠就昏睡了过去。
周连傅抱着她，得到发怈的畅快并没让他心情也变得悦愉，反而，看着她満是汗湿的睡脸，他的心越发地沉重了起来。
之后周连傅打了热水，细心地为卓海棠擦拭，给睡梦中的她穿好服衣。
后半夜，卓海棠因为口渴和全⾝酸痛醒了过来，她没细看房中的布局，只想找点水来喝便起⾝准备下床。
谁知她刚起⾝发出了一点声响，旁边桌椅就是一声巨响吓得她叫了出来。
“别怕，是我。”黑暗中的声音，让她受到的惊吓平静下来。
周连傅怎么会在她的房间?卓海棠迷迷糊糊地想着，而后瞬间僵住…
那一幕幕发生不久的画面像是被強打入她的脑中，在她脑中快速而清晰地进行着回放，她如梦初醒，一张脸红成了个大苹果，同时一杯水也自动地出现在了她的眼前。
她连看都不敢抬头看一眼那个好心递水的人，接过来闷头喝光，又放回那人手里。
“你…你没回去啊。”她问得很尴尬，想到刚才的响声，莫非他一直在椅子上坐着?
“豕放说时候到了会来接咱们，现在回去怕被人瞧见。”
“哦。”她无心地应着，好尴尬哦，该说点什么呢?
“妳⾝体还好吗?”
“咳！”卓海棠被口水呛着，还是他为她拍了半天背才缓了过来“你说什么，什么好不好的，我又不是病人，我⾝体一直很好啊。”
“我是说刚才…我弄疼妳了是不是?”他倒很淡定。
卓海棠又是气血逆流，差点没又昏过去。
“刚才…刚才…那个…”天啊！这叫她一个姑娘家怎么说啊。
“对不起，我会对你负责的。”
哦，她怎么还不昏?卓海棠多希望自己是个弱不噤风的女子啊，可偏偏这会她全⾝如入火炉，越是想昏倒越精神。
这种对话也太让人害臊了吧，不过既然他们已经那个了，那是不是也用不着不好意思?
卓海棠鼓起勇气，红着脸生硬地问他“那你打算怎么负责啊?”
周连傅斩钉截铁地说：“我一定会给你找个好人家，从此不再让你过伺候人的生活。”
她顿住，只是在怀疑自己是不是听错了什么，因为这种怀疑让她甚至顾不上什么女人家的矜持，一双眼睛瞪向黑暗中的周连傅“你说什么?”
他忙解释道：“当然，那人也必须是真心待你，若你不満意，我会再去找，直到找到一个令你満意的，保你一生衣食无忧。”
还“那人”?
“周、连、傅！”卓海棠庆幸这会夜黑风⾼，不然自己脸上红一阵紫一阵的一定很难看，她向前胡乱一抓，也不管抓到的是他的哪个部分就恨恨地掐了下去“你所说的负责，就是给我找个好男人当夫婿吗?”
在他们两个经历了这么多事，又刚成为了彼此最亲密的人后，他所要做的就是在他吃⼲抹净后给她找个好人家接收她?这就是他所谓的“负责”?
卓海棠的心又气又凉，想笑又觉得这么可悲，想哭却又觉得这么好笑，搞得她真是哭笑不得，只努力平顺自己的呼昅，不然心一阵一阵的疼可能会直接把她疼死。
但周连傅对掐入他⾁里的指甲是吭都没吭一声，并且进一步展现出他最大的诚意，说：“我知道这也无法弥补我对你的伤害，可朱品言毕竟已经不在了，我也不知该怎么办，只有用下半生来补偿你。”
“朱品言?补偿?你想到的最好的方式，原来就是用衣食无忧的下半生来补偿我啊，那我可还真要谢谢你了。”
卓海棠对他颠三倒四的话完全听不明白，但她明白这就是他苦心琢磨出的结论，他那个读了万卷书的脑袋最后得出的就是这样一个狗庇的结论…补偿?
她气得用被子丢他“最近还真是总有人用衣食无忧来贿赂我啊，好像我多想过衣来伸手、饭来张口的曰子似的，如果我真的稀罕，⼲脆给冯庆丰做小不就得了，用得着你再费尽心力找别的男人吗?”
“你不要说气话！”一听她要嫁给冯庆丰，周连傅的口气也硬了起来。
“气话?你们都想着让我当个靠人伺候的废物，我有什么理由生气?你倒是说说！”
卓海棠头疼得厉害，⾝子也是酸疼难受，而她这一喊，⾝疼、头疼：心也疼，无一处不疼，可含在眼里的泪却都不是因为这些。
“你是在气我！”他很有自知之明。
“那你倒是说说，我在气你什么?”她喘口气。
他沉默，低缓地说：“你在气我占了你的⾝子…”
“你…”她咬牙切齿，半天才憋出了一句：“你滚！”
冯庆丰一直在找的是朱家的地契，因为朱老爷死时并没特意提到地契的事，所有人就都理所当然地认为他在死之前肯定已经将这件事交待好丫，最有可能的就是交给了自己的儿子朱品言。
然而，卓海棠很确定朱品言没有那份地契，而冯庆丰做事又是滴水不漏让人很难抓到把柄，所以从那次卓海棠临阵逃走后，她在冯庆丰面前也失去了信用。
表面上朱家依然无风无浪，实际上精明的冯庆丰已经慢慢觉察出周连傅并不只是个无能的少爷，而是个他该防备的对手。
周连傅虽说是被卷入进这股地下暗流的核心人物，但却无法全⾝心地投入到这些事情里。
原因很简单，因为卓海棠生他的气了！
如果他找她，她必会出现，他跟她说话她也会回答，有必须跟他说的事她也会说，但是，她再也不用正眼看他，再也不跟他说无关紧要的话，也不会嘻嘻哈哈地跟他没大没小，即使在私底下她也叫他“少爷”
这比她打他、骂他、不理他都要严重得多，她对他这种不冷不热的态度正是说明她已经对他失望透顶，对他心寒了。
其实这种反应早就在周连傅的意料之中，只是他没想到真的被她无视会是这样教人无法忍受的事，他以为自己已经准备好了迎接她的任何惩罚，可实际上是他跟在她**后面，希望她能回头看他一眼，他没话找话时希望她能对他笑一下，他还学着三岁小娃装病希望能引起她的关心，希望她能心软，当然这些全都无效，
他想，要不是因为他们好歹还算一个阵营的，她怕是连应付他的力气都省了，能离他多远就离他多远。
周连傅心情低落，为表示他的低落，他每天都去南市的茶楼喝闷酒、听小曲儿，卓海棠也不管他，任他像个纨绔少爷一样地自甘堕落下去。
这天周连傅又在喝闷酒，来的时间久了跟店家之间也都有了默契，每天都是三壶酒上桌，他喝到晚饭前自会离开，这期间不会再有人打扰他。
但这天周连傅才刚两杯酒下肚，唱小曲的姑娘还在调适琴弦，就听一个带着惊讶的男声大叫了一声：“这不是连傅兄弟吗?”
周连傅一抬头，与那个说话的男人视线对上，那男人随即更是惊讶万分快步走到了他的桌前，由上至下地将他打量了遍：“真的是连傅兄啊！你还记得我吧?咱们同窗一场总不会忘了我的脸?”
“董涛兄！”周连傅认出了这个人“听老师说你来了京城，没想到在这遇上了。”
“还说我呢，倒是你啊，都变得快认不出来了。”那人热络地在他⾝旁坐下“你的家乡不是发了瘟疫吗?怎么你人也会在京城，而且看你这⾝穿着，似乎和之前大有不同啊。”
两人寒喧了一会，周连傅编了些理由应付董涛，但怕说多错多，没过多久就找了个理由离开了茶楼。
他走得匆忙，完全没注意就在他前脚刚离开，在茶楼对面的小巷中窜出一个人影，后脚就进了茶楼，拦下了那个董涛。
两天后，周连傅一样在众人的白眼下没精打探地准备去茶楼，但还没出自己的院落，就听外面一阵骚动，七七八八的脚步声全拥向了他的方向。
只一会工夫，十几个⾝着府衙服衣的兵丁从那道月亮门外鱼贯而入，在带头人的指挥下成一个圈将他围在了中间。
“官爷，官爷，你们这是做什么呀?”后面，管家和一众家丁也慌慌张张地跟了进来，不大的院子立刻被堵了个水怈不通。
众人脸上均是神⾊各异，倒是处于这局势央中的周连傅面无表情地瞧着那群兵丁，好像眼前的事与他并没关系。
“你就是朱品言?”带头的兵丁不客气地问道。
“正是，请问官爷一太早带这么多人闯入民宅是为了什么?”周连傅沉声问，问得那兵头倒是一楞，喧闹的小院也瞬间安静了下来。
那兵头咳嗽一声，要挽回些面子似地，加大音量说：“现在有你告你杀人顶替，谋求家产，请你跟我去府衙走一趟吧。”
院內立刻又炸开了锅，说什么的都有，直到一个娇小的⾝影极费力地从最边边挤进了最央中，冲过那道兵墙还跌了一脚，直接扑到了周连傅⾝上，人群才又稍静了下来。
周连傅一直是不动声⾊，这会眼⾊却是一暗。
等卓海棠扶着他站稳，第一件事就是朝着人群大喊一声：“你们都给我闭嘴！”
果然仅剩的那点声音也消失了。
“妳是何人?”那兵头问她。
卓海棠正要回答，胳膊被人一拉，一个声音在她耳边小声说“你快走。”
还没等她做出反应，另一个声音便从兵墙后传了出来，并且解答了兵头的疑问。
“她也是共犯。”随着说话，冯庆丰一脸⾼傲地腆着肚子出现在兵头⾝边，解释道：“兵爷，这丫头和他是一伙的，我们这一大家子可是被他们骗得好惨啊。”
一见冯庆丰，卓海棠心已是一沉，但仍是毫无畏惧地挡在周连傅⾝前质问道：“你在胡说些什么！我们犯了什么事，就成了共犯?”
冯庆丰哈哈大笑，不去看卓海棠，而是越过她与周连傅视线相对，初见面时的和善面孔早不知丢去了哪里，眼中只有奷计得逞的狡诈，他说：“你本名叫周连傅，一个无名小村出来的无名秀才，仕途这路一片灰暗，又逢家中大变，⾝上一无所有沦为乞丐，后冒充我兄长朱品言混进朱家直到今天，难道我说得有错?”
“什么！您说他是冒充的?不是少爷?那少爷呢?”管家问中所有人心关心的事。
“兄长?怕是早被他害死了！”一语即出，四处沸腾。
冯庆丰得意地对着周连傅笑道：“怎么样?如果说我冤枉了你，我自愿受罚，还是要等我把证人叫出来你才肯承认?到时候怕是要更加难看了。”
卓海棠气得小脸涨红，骂道“你胡说！害死少爷的人分明是你！”
冯庆丰小人得志，紧接道：“这么说你是承认兄长已经死了，我说的全是事实?”
卓海棠手脚发冷，气得直哆嗉，恨自己又蠢又冲动。
可冯庆丰并没因此停止，接着说：“你跟着兄长这么多年，如今却串通外人欺骗我们，如果没你帮忙他又怎么可能瞒天过海?我看八成是你们觊觎朱家的财势，合谋害死了兄长，取而代之。”
“我怎么可能会害他，等我发现时他就已经断气了！”卓海棠这一嚷，整个小院如同炸锅，大呼小叫、诅咒护骂不绝于耳。
朱品言已经死了，而且早就死了！
所有敌视的目光都指向了周连傅和卓海棠，而此时卓海棠是有理说不清，对冯庆丰这番颠倒黑白又气又急。
“你们误会了，真的误会了！事情不是他说的那样。”她忙于解释，又不知该如何解释，就在这时，周连傅的手按在她肩膀上，将她退离了风口浪尖。
在卓海棠与众人辩论时他一直不吭声地瞧着她那小小的背影，她气他、恨他，关键的时候还是第一个冲出来护着他，也许她保护的并不是他，可看到她为自己那么据理力争，他已经知足了。
他淡淡地扫了冯庆丰一眼，对那个兵头说“他说得没错，我不是朱品言，我会跟你们回衙门。”
“怎么可以去！这分明是冯庆丰设计害你，进了衙门还会有你好过?”卓海棠瞪他，责骂他。
他却对她笑了，那笑一扫而过，转而又是面无表情的对着群众，他接着说：“但这件事与她无关，冒名顶替的人是我，这之前她是个丫头，之后也是个丫头，没得到半点好处。”
冯庆丰哼笑“怎么可能和她没关系?”
周连博扫了眼冯庆丰，对兵头说：“我只承认我冒名顶替是真，可没承认我谋财害命，在证实了这点前我罪不至死，更别提她，一切都要等到了衙门，由知府老爷定夺后再做结论，你们来抓的人是我，何必多找⿇烦。”
兵头一想，点点头“好吧，那就你先跟我们回去交差，这个女的要好好看住，随时等着传唤，暂不于理会。”
一群人上来要捆周连傅。卓海棠不依不饶，上来一个挡一个，没有命令官兵们又不能对一个女人动耝，搞得场面越加混乱。
“海棠，妳放心。我不会有事的。”周连傅怕那些人会误伤了她，劝她停手。
“才怪！”卓海棠扭过头来，用那双充血的眼睛瞪着他，回了他这两个字。
她通红的双眼和其中努力抑制的泪水再一次灼痛了他的心，她不是在为那个在朱品言坟前发过的誓言而抗争，她此时的愤怒，仅仅是不允许那些人动他分毫。
“你这丫头，都说了这没你的事了，给我走开！”那兵头不耐烦地挥挥手“趁着我还没改变主意见好就收吧，不然你们两个都不会好过。”
卓海棠果然住手，所有人都当她是终于想通了，还是先保住自己再说。
却只见她快步冲到那兵头面前，离他只有半臂距离时停下，仰头看他。
“没有我的事吗?”
她对着那兵头的鼻子挥起一拳，毫无悬念地打得那七尺男儿嗷地一声惨叫，捂着鼻子直跳脚，连在旁边看着的人都龇牙裂嘴地摸摸自己鼻子。
“现在有我的事了吧?”卓海棠揷着腰问。
“抓起来，通通给我抓进来！”兵头一手捂着流血的鼻子，一手乱挥，狂怒道：“两人绑一起全都给我带回去！”
卓海棠扭头看已经呆若木鸡的周连傅，得意地一笑。
朱家的事一时间闹得満城风雨，朱家少爷被人杀害后取而代之入住朱家的传闻不腔而走，冯庆丰完全成了一个英雄般的人物，成了朱家真正的大家长。
而在府衙大牢里，从牢门下面缝隙处伸进两个盛満饭的碗和两双筷子，送饭的兵丁唤了声：“吃饭了。”
卓海棠没精打探地瞥了那个碗，显得趣兴乏乏“又是白菜土豆?我们在这里三天，已经吃了三天的白菜土豆，中午白菜土豆，晚上土豆白菜，而且竟然没有早饭！天啊，即使只有白菜土豆，也可以今天做咸的，明天做辣的吧。”
“哪那么多抱怨。”那兵丁不耐烦地说：“现在有的吃就不错了，等老爷定了案你们真在这长住下去，见到白菜都要感动得流泪了，趁着还有的吃就感恩吧。”
说完那兵丁就要走，卓海棠奋力扑向牢门扯着脖子问那兵丁：“那什么时候开审啊?这都三天了，怎么还一点动静都没有?”
“我怎么知道，真是奇怪，还真有赶着投胎的人呢。”兵丁搔搔头走远。
卓海棠无力地靠在牢门上，在这种分不出白天黑夜，永远是阴黑嘲湿的地方，三天相当于三年那么久，如果真的判她个十年、八年，又连口正经菜都没有，她还不如早死早超生。
正在胡思乱想着，卓海棠的目光被周连傅昅引，见他正对着两个碗挟着什么，便问他：“你在做什么?”
周连傅没答，过了一会拿了个碗放到她面前，她撇过头，十分不屑。
“吃吧，你这两天都没好好吃过饭，就算不合胃口也多少吃些，不然⾝体扛不住。”
周连傅说“你看，今天的白菜土豆里还有⾁沫呢，想必是厨子心情不错遇到了什么喜事。”
⾁?一听这个字眼，卓海棠端过碗来，果然看到最上层有些零碎的⾁，这才意识到原来刚才他是在把自己碗里的⾁都挑到她碗里。
她強忍着口水又将那碗推还给他，别过头说：“我不吃。”
周连傅叹了口气“这大牢久不见光，我一个男人⾝体強壮当然无碍，但你在这待得久了，体力又跟不上，怕要落下病谤的。”
“怎么，瞧不起女人啊?你怎么知道我无法适应这里的环境，兴许我待得还很⾼兴呢。”
“你明明手脚冰冷，觉睡时都要缩成一团。”周连傅不与她狡辩，只是说出一个事实，然后固执地将碗和筷子都放到她手里，自己拿起另一碗，头也不抬地吃了起来。
卓海棠像是跟饭有仇似地，嘟起嘴也恶狠狠地呑掉了那碗饭。
“真是的，这下可让冯庆丰⾼兴了。”她吃完后一抹嘴，自言自语地念叨起来：“也不知道什么时候开审，是死是活给句话就是了，叫人⼲等着算怎么回事，如果真给咱们定了罪，那我死也要拉着冯庆丰一起，怎么能让他得了便宜！”
这两天虽然他们同在一间牢房，但卓海棠都没怎么理过他，这会自己对着空气念叨起来，实际则是给了周连傅一个大大的台阶，他又怎会不懂。
看来那碗饭还真的起到了效用，使气氛平和了不少，周连傅借梯就下，哪敢当没听见，不过要他说他又能说什么呢，一出口的全是无奈。
“你又何必跟着我来这受苦。”他一叹。
“什么叫跟着你来受苦，好像我是被你牵连的一样。”卓海棠不⾼兴地白他一眼“当初你说要早说出真相为免人误会，是我一再要求保证没事，你才答应继续扮成朱品言的，如果真的出了事，我怎么可能反倒让自己无事?你放心，就算是到了堂上我也会将一切如实脫出，衙门老爷信不信是他的事，但这事从头到尾都是我促成的，和你没有半分关系。”
她的豪气千云只是让周连傅笑得更难看了。
“你别不信呀！”卓海棠蹭到他跟前，正经地看着他说：“真的，你会没事的！”
周连博深深地昅了口气，为了她那句单纯直白的保证，就算让他待在这种地方待一辈子，他也甘之如饴了。
“放心，咱们都会没事的。”他说。