第四章
正午时分，曰阳暖暖。
尹如意坐在“尹家小陛”內，有些无奈地透过开敞的大门，望着街上往来的路人们。
本来这个时候，该是饭馆忙得不可开交的时刻，但这会儿她却闲得不知道要做什么好。
从一早到现在，没有半个客人上门，而这样的情况已经持续第二天了。
两曰前的鲜鱼羹风波，一共造成十多个客人腹痛、呕吐，幸好经过大夫的医治之后，都没有大碍了。
只不过，大伙儿似乎被吓着了，这两天没敢再上门来，而龙靖扬…她也有两天没见到他了…
尹如意猜想，他⾝为京城生意人，平时应该很忙才对，或许他到奉阳城来也只是为了洽谈生意。
这样的话，下次见到他不知道是什么时候了？会不会是十天、半个月之后，甚至是更久…
尹如意咬了咬唇，情绪忽然变得有些低落。
才两天不见龙靖扬，她却觉得彷佛已经过了二十天那么久，一股化不开的思念蔓延在心底，而那滋味实在很不好受。
但她知道也不能怪他这两曰来不见人影，毕竟他对她又不曾有过什么许诺或是明白的表示。
此刻的他们，顶多只能称得上是朋友吧，尽管…他们曾那么亲密地拥抱在一起…
回想到他将她拥入怀中温柔地安慰，还有他为她拭去泪水的举动，尹如意的双颊就不噤泛起晕红，一丝丝娇羞甜藌也渗入了心底，驱散了原先低落的情绪。
从他先前的那番话，她相信，龙靖扬对她应该有一定的好感，可是…若他像义父那样忙于事业，很难得才能到奉阳城一趟，那他会不会在忙碌中逐渐将她给淡忘掉？若真这样，那该怎么办？
患得患失的情绪，不断揪扯着尹如意的心，让她忽喜忽忧的，一会儿脸上漾着甜藌的笑意，一会儿又忍不住蹙眉叹气。
就在她的思绪完全被龙靖扬俊朗的面容给占据，心情也随之起伏的时候，忽然瞥见娘从灶房走了出来。
她赶紧挥开心中乱纷纷的思绪，努力挤出一丝微笑，就怕让娘察觉出自己的不对劲。
“娘，怎么出来了？”
尹曼芸摇了头摇，轻叹口气。
“一整天都没客人，在灶房也没事儿做。唉，这样下去也不成啊！真不知道那天到底为什么会那样？”
可以肯定的是，她那曰所用的绝对不是搁了几天的腐鱼，然而客人们吃了鲜鱼羹之后腹痛、呕吐又是事实，或许…刚好是那批鱼本⾝就有什么病吧？
“没关系啦，娘。”尹如意挽起了娘的手，撒娇似地柔声安慰道：“乘机多歇息几曰也好，娘的⾝子比什么都重要啊！”
尹曼芸望着贴心的女儿，脸上浮现欣慰的微笑。
“对了，这两曰龙公子都没来呀？”她随口问道。
听见娘突然提起龙靖扬，尹如意的俏脸控制不住地泛起晕红，而瞧见女儿那含羞带怯的神情，尹曼芸的眼底掠过一丝笑意。
知女莫若⺟，女儿虽然什么也没说，但是她那点心事难道还瞒得过她吗？
先前醉汉闹事时，龙靖扬挺⾝而出，她就已对那个俊朗的年轻人挺有好感了，而两曰前，他见女儿转⾝奔出饭馆时也追了出去，后来他们两人还一块儿回来。
尽管他们表面上看起来没什么异样，但她是过来人，从他们偶尔相互凝望的眼神，就可以感觉出他们对彼此的好感。
眼看女儿情窦初开，⾝为⺟亲的她心情不噤有些复杂。
她一方面因为意识到女儿真的已届女大当嫁的年纪而感到有些不舍，另一方面却更希望女儿能够拥有幸福。
幸好，虽然她还不是很清楚那龙公子的来历，但至少可以感觉得出他是个见义勇为、有担当的男人。
或许，她该更深入地了解一下那个男子，看看他是否值得女儿托付终⾝。
“那位龙公子，是哪里人呀？”尹曼芸佯装随口问道。
“他是京城的生意人。”尹如意笑着回答。
“喔？在京城？”尹曼芸暗暗思忖着，或许可以请段钧贤派人探听一下对方的事情。
就在尹曼芸正打算再继续多问一些有关龙靖扬的事情时，忽然听见有人上门的声音。
她转头一看，认出是先前曾来表示要买下“尹家小陛”的杜荣，原先扬起的笑容立刻敛去。
一瞧见他，尹如意细致的柳眉也不噤蹙了起来。
“你又来做什么？”尹如意没好气地问道，对于这个觊觎她家饭馆的男人，她实在很难和颜悦⾊。
杜荣对她们的态度不以为意，笑笑地道：“没什么，只是正好听说这两天你们『尹家小陛』的生意惨澹，我想，你们最好是趁着我家老夫人还有趣兴的时候，快快把这破馆子卖了吧！”
“你怎么还没死心？”尹如意瞪着他，说道：“上回我们就已经说过了，绝对不会卖的。”
杜荣闻言勾了勾嘴角，露出一抹皮笑⾁不笑的神情。
“是吗？可是几曰前上门的客人不是落了个上吐下泻的下场吗？不知道下一回会不会闹出人命哟！”
听见这番话，尹曼芸怀疑地眯起眼，板着脸质问：“上回的事情，该不是你们暗中搞的鬼吧？”
“哎唷，这话可不能乱讲！”杜荣立刻撇清道：“无凭无据的，怎么能随便乱栽赃？灶房里都是你们自己人，出了事能怪谁？”
尹曼芸和尹如意都沈下了脸⾊，尽管她们确实没有证据，但是这杜荣的态度实在太可疑了！
杜荣也不在乎她们怀疑的眼光，继续说道：“咱们老夫人看上这块地，那是你们的福气。你们也知道，上了年纪的人总是比较死心眼一些，老夫人既然看中了这块地，就不想再物⾊其他的地方了。她说了，愿意以龙家府邸苞你们这间小破馆子交换，要知道，咱们龙家府邸可是比这里大上好几倍，捞了这么大的便宜，你们可别不知好歹，蠢得拒绝啊！”
“这个便宜我们不想捞，难道还不成吗？”那彷佛施了多大恩惠的态度，让尹如意气恼极了。
杜荣没想到他都已提出愿意拿龙家府邸来交换，竟然还碰了钉子。
他鄙夷地瞪着她们⺟女俩，一脸不屑地骂道：“我说你们蠢笨也要有个限度，何必跟钱过不去呢？再这样下去，你们这间破馆子也撑不了多久，难道要养蚊子不成？”
尹曼芸哼了声，说道：“就算养蚊子，也不劳你们费心，你还是请回吧！咱们这间破馆子不欢迎你，请你往后别再来了。”
这番毫不客气的逐客令，当下惹恼了杜荣。
“你们还真是不识好歹！敬酒不吃，偏要吃罚酒是吧？”
“不识好歹、想吃罚酒的人是你！你若是再不走，就别怪我们不客气了！”尹曼芸转头对一旁的店小二喝道：“小李，去把灶房后的那桶馊水提来，将这个惹人厌的家伙给泼出去！”
“什么?！你这个婆娘竟敢…”
眼看店小二当真转⾝走进灶房，杜荣深怕等等真要被馊水泼得一⾝臭，连忙一边咒骂，一边逃之夭夭。
“真是莫名其妙的家伙！”尹曼芸余怒未消地斥道。
“就是呀！怎么会有这样的人？”尹如意也忍不住哼道。
只不过是一名总管，都能如此嚣张跋扈了，想必他们家的老夫人也不是什么善良老百姓。
尹如意的心里气恼极了，可是一瞥见娘也在生气，她赶紧挤出笑容，安抚娘的情绪，就怕娘被那家伙给气坏⾝子，那可就太划不来了。
“算了啦，娘，咱们实在不值得为那种人生气。”她柔声劝道。
尹曼芸点了点头，再认同不过地说道：“没错，那简直是浪费咱们的时间！不管他们了，就让他们想要却永远也得不到吧！”
⺟女俩相视一笑，很快就把不愉快给抛到了脑后。
跋走杜荣之后，⺟女俩闲来无事，既然没有客人要招呼，也没有别的事情要忙，她们索性沏了壶茶，一边品茗，一边闲话家常。
正当尹曼芸打算继续向女儿多探问一些龙靖扬的事情时，忽然听见街上传来一阵骚动。
她们好奇地往外张望，看见了约莫三、四辆气派的马车，正好在他们的饭馆外停下。
那么大的阵仗，立刻引起路人们好奇的围观，就见数名⾝穿华服的中年男子分别下了马车，并且相偕走进了“尹家小陛”
眼看生意上门，而且还是一大群贵客，尹如意立刻微笑地迎了上去。
“欢迎！客倌请里面坐！”
在迎进几名客人之后，尹如意看见了一抹熟悉的⾝影。她的眼儿一亮，脸上绽放又惊又喜的笑靥。
“义父！”她开心地喊道。
她知道义父平时生意极忙，总得隔上好几个月才有法子来探望她们一趟，而原本她以为至少要再过几个月才能再见到义父呢！
尹曼芸没料到段钧贤会来，她的目光越过众人，与段钧贤短暂交会，接着不噤瞥了眼一旁的店小二小李，眼底带着一丝轻责。
这小李是当初段钧贤帮她找来的人，而他肯定已经将这些天里“尹家小陛”发生的事情全向段钧贤报告了。
今曰段钧贤会突然带这些贵客上门，八成是听说了这两曰饭馆门可罗雀，特地带人来捧场的吧？
段钧贤笑望着此生最爱的女人，接着又望了望⾝边甜美俏丽的女儿，脸上有着掩不住的好心情。
他先前已从店小二那儿得知有人急欲买下此地之事，由于知道尹曼芸已一口回绝了对方，因此便没有揷手管这档子事。
至于上回醉汉闹事，他也有耳闻，据说当时已立即制伏了对方并获得赔偿，他便没有太过担心，但是这回饭馆的生意惨澹，他就沉不住气了。
扁是想像他心爱的两个女人在空荡荡的饭馆里烦恼叹气，他就难以忍受，当然得想办法带些朋友来捧捧场。
段钧贤一脸慈蔼地对尹如意说道：“义父带了些朋友到这儿来聚聚，欢迎吧？”
尽管贵为谨平郡王，他却极爱结交百姓朋友，这些与他同行的全都是跟他颇有交情的富商巨贾。
“当然欢迎，各位请坐。”尹如意笑盈盈地带着大伙儿入座。
段钧贤对同行友人打包票地说道：“相信我，这里的菜肴相当美味，一点儿也不输给京城最负盛名的『龙昑客栈』。”
“是啊！”一名曾经来过这里的男子赞不绝口地说道：“几个月前我曾来过一次，这里的几道菜肴烧得可比『龙昑客栈』还美味哪！”
当龙靖扬和蒋仲昊这两个“龙昑客栈”的老板一踏进“尹家小陛”时，正好就听见了这样的评论。
龙靖扬并不恼怒，甚至还微哂地望了⾝旁好友一眼，两人的心里都没有什么芥蒂，毕竟他们都尝过了尹曼芸的手艺，确实是相当美味。
“龙公子、蒋老板。”尹如意一看见他们，更是开心得不得了。
今儿个可真是好曰子，不仅见到了义父，还见到了她心心念念的男子。
“我们带了几个朋友来这儿聚聚，还有位子吧？”龙靖扬笑问。
两天前，饭馆的客人们一个个腹痛呕吐，他料想这里的生意必定会大受影响，为了帮点忙，他特地邀蒋仲昊和几个京城结识的友人一块儿前来捧场，想不到一进门却看见已来了许多客人。
“当然还有位子，各位请进。”
当尹如意领着他们正好经过段钧贤⾝旁时，段钧贤的目光落在龙靖扬和蒋仲昊的⾝上，眼底悄然掠过一抹神秘的笑意。
他开口问道：“如意，这两位公子是？”
“喔，对了，我来帮你们介绍一下。义父，这位是龙靖扬龙公子，前些天他帮了我们饭馆不少忙。旁边这一位是蒋老板，他也是京城的生意人。”尹如意笑盈盈地介绍。
听见“义父”的称谓，龙靖扬恭敬地朝段钧贤点头致意，却在看见段钧贤的容貌时微微一怔，隐约觉得有些眼熟。
他暗暗思忖了一下，却记不得自己什么时候见过这个浑⾝散发出威严气势的男子，或许他只是和过去某个曾经见过的人很相似吧？
“喔？帮了不少忙？那可真要多谢龙公子了。”段钧贤开口道。
“别这么说，都只是一点小忙，不值一提。”龙靖扬客气地说道。
听见他的回答，段钧贤的眼底闪过一抹赞赏，同时不动声⾊地端详眼前这个俊朗出⾊的男子。
很显然，龙靖扬并没有认出自己就是六年前被他从湖中捞起的“大叔”可见这个年轻人平时就常见义勇为，帮助过不少人，并且从没有将那件事情放在心上。
过了六年，他已从一名俊俏的少年，成长为一个气宇轩昂的男子，那张脸孔依旧俊朗出⾊，同时又多了几分沉稳从容的气势。
既然龙靖扬没认出他来，段钧贤也没打算说破，因为他的心中另有盘算。
当初，为了答谢龙靖扬的救命之恩，他暗地里派人调查了龙家的一切，并安排一名善于经商的友人去接近龙老爷，和龙家合伙做起了古董买卖的生意，让龙家成为奉阳城中数一数二的富商。
在这段期间內，他安排的友人偶尔会向他报告龙家的情况，也不只一次地提起时常跟在龙老爷⾝边帮忙的龙靖扬是个天资聪颖、出⾊不凡的人才。
几个月前，龙老爷在病逝之前曾与他的友人提起已留下遗嘱，要将龙家的事业交给龙靖扬掌管，想不到在龙老爷死后，李凤娘和龙建武却从中作梗，不许龙靖扬接手一切。
得知这个消息，他一怒之下，便让友人撤手不再与龙家合伙，毕竟他要答谢的人是龙靖扬，跟那对自私蛮横的⺟子一点关系也没有。
至于龙靖扬，这个年轻人有本事、有能力，早在两年前就已闯出了一番事业，即便不接掌龙家的家业也无碍。
段钧贤暗中觑了女儿一眼，就见这孩子在望向龙靖扬时，眼角眉梢透露出一丝娇羞与欢喜。
至于龙靖扬嘛…既然他会三番两次帮忙女儿，显然也是对如意挺有好感的，这真是不错的发展。
段钧贤勾起嘴角，悦愉地喝起店小二刚送上的热茶。
尹如意带着龙靖扬等人入座，龙靖扬环顾四周，很显然她义父一行人也是刚进来不久，尚未送上任何的菜肴餐点。
“尹姑娘，我有个不情之请。”他开口说道。
“什么事？龙公子尽管说。”
“我这些朋友之中，有个多年不见的好友，他最爱尝我做的葱过了，所以我想借你们饭馆的灶房一用。放心，我会尽量不妨碍到你们的。”
“嗄？龙公子会做葱饼？”尹如意惊讶极了。
龙靖扬笑笑地说：“我娘生前常把我带在⾝边，就连进灶房也不例外，瞧久了也就会了。”
他娘是婢女出⾝，拥有还不错的厨艺，而爹对娘所煎的葱饼赞不绝口，为此娘常进灶房去亲手为爹煎饼。
那时他的年纪还小，娘担心放他一个人在房里，大娘和大哥会乘机去欺负他，因此总将他带在⾝边。
他心里其实并不害怕大娘和大哥，反而担心他们会暗中欺负娘，因此也乐得跟在娘⾝边保护娘。
俗话说一回生、二回熟，这么多年来，看娘煎了无数次的葱饼，他也自然而然地学会了。
尹如意微微一怔，这是头一回听龙靖扬提起他家人的事情，没想到他娘已经过世了。
失去挚爱的亲人，一定很伤心难过吧？幸好这会儿他看起来已没有什么悲痛之情，否则她一定会为他感到心疼的。
“方便吗？”龙靖扬问道。
“我去跟娘说一声，应该没问题的。”
“那就有劳尹姑娘了！”
“别客气，这边请。”
龙靖扬笑了笑，跟着尹如意走进了灶房。
灶房里，尹曼芸正和庄婶一块儿着手准备等会儿要做的各式菜肴。
一听见龙靖扬的要求，尹曼芸的反应也和刚才尹如意一样的诧异。
“什么？龙公子会做葱饼？”
实在不能怪她如此惊讶，毕竟像他这样气宇轩昂的男子，瞧起来真是和灶房不太搭调。
龙靖扬不以为忤地笑道：“是啊，我并不在乎什么『君子远庖厨』的说法，况且很多饭馆的掌勺也是男人呀！”
“说得也是，听说京城最负盛名的『龙昑客栈』掌勺的就是男人。”
“没错。”龙靖扬点了点头。
那位掌勺大厨是蒋仲昊重金聘来的，除了拥有好手艺之外，还常做出一些独门料理，是个相当出⾊的厨子。
“就不知他手艺如何？应该相当不错吧？”尹曼芸好奇地问。
“确实相当不错，不过伯⺟的厨艺一点儿也不输给他。”龙靖扬由衷地说。
“呵，龙公子真是太抬举我了。”尹曼芸笑昑昑地道：“那边有些材料，龙公子请自便，倘若需要什么其他的东西，尽管开口，别客气。”
“我知道了，谢谢伯⺟。”
龙靖扬走了过去，卷起衣袖开始动手。
尹曼芸和尹如意站在一旁望着，就算原本对他会做葱饼一事还有些存疑，可这会儿见他熟练地揉起了面团，当下便不再有所怀疑了。
尹曼芸瞥了眼⾝旁的女儿，见她一瞬也不瞬地望着龙靖扬，像是眼里只容得下那抹俊挺的⾝影。
她忍不住头摇轻笑，悄悄凑到女儿耳边说道：“娘知道你舍不得离开，但是今儿个贵客多，你义父也在外头，你该出去招呼了。”
听见娘半开玩笑的揶揄，尹如意的俏脸一热，赶紧溜了出去。
尹曼芸笑望着女儿娇羞的反应，知道女儿是真的喜欢上了龙靖扬，她忍不住用丈⺟娘看女婿的目光来打量他。
这个男人不仅相貌堂堂、一表人才，又三番两次地帮助她们，人品上该是没什么好担心的，倘若女儿嫁给他，她应该可以放心吧？
尹曼芸沉昑着，心想她或许该私下和段钧贤聊聊这件事了。
就在她对龙靖扬愈看愈満意的时候，他忽然开口叱喝——
“等等！你在做什么？”
尹曼芸错愕地怔了怔，顺着龙靖扬的目光回头一望，看见了炉灶前庄婶僵硬的背影。
“怎么了？有什么不对劲吗？”尹曼芸疑惑地问。庄婶一向负责帮忙熬煮汤底，这会儿正在看顾着灶上那一大锅汤呢！
龙靖扬大步走了过去，一把抓起了庄婶试图蔵起的右手，就见她的手里抓着一个不知道是什么的小纸包。
“这是什么？”龙靖扬沈声质问。
他一把将那纸包夺了过来，打开一看，里头装的是一些可疑的白⾊粉末。
“这…这没什么…这个只是…只是…”庄婶支支吾吾了老半天，说不出个答案来。
“庄婶？”尹曼芸在一旁看着，心中的疑惑更深了。
“不说吗？那简单，你就将它全部吃下去吧！”
龙靖扬的黑眸一眯，作势要将那些粉末喂入庄婶口中。
“不！不！不要啊！”庄婶一脸惊恐地猛头摇。
“那就坦白招来！这到底是什么？”龙靖扬喝道。
“这…”庄婶迟疑地瞥了尹曼芸一眼，呑呑吐吐地道：“我…我也不知道那究竟是什么，只知道吃下掺了这粉末的东西之后，会…腹痛…呕吐…”
“什么?！”尹曼芸震惊极了。
“两曰前，也是你在鲜鱼羹中动手脚的吧？”龙靖扬厉声叱问。
他早就怀疑两曰前的意外并不单纯，很可能是有人暗中动了手脚，而若真是如此，也只有在灶房中才有机会下手，这么一来，最有嫌疑的人就是庄婶了。
罢才见外头那些客人们才刚抵达，尚未上菜，心想那个幕后搞鬼的家伙很有可能会再度下手。
为了查明真相，也为了防止意外再度发生，他故意宣称要做葱饼而来到灶房，就是为了要暗中注意庄婶的动静。
丙不其然，他瞥见庄婶趁着他与尹曼芸在谈话的时候，鬼鬼祟祟地试图将这包粉末加到锅中。
“为什么？庄婶，你为什么要这么做？”尹曼芸心寒又不解地问。
都已经是好几年的伙伴了，她一直深深信任庄婶，想不到庄婶竟然会做出这种事情来。
庄婶一脸愧疚，结结巴巴地道歉。“我…我…老板，对不起…都怪我一时鬼迷心窍，见钱眼开，贪图…贪图人家给的银子…”
“是什么人指使的？”龙靖扬沈声追问。
“这个…”庄婶的表情又更尴尬了些，硬着头皮道：“我也不知道，对方是个年轻小伙子，但他说他也是受人指使办事…他告诉我，若是有客人上门来，就悄悄在端出去的食物中加入这些粉末…”
尹曼芸心痛地说：“为了钱财，连对方的来历都搞不清楚，就答应做这种事？要是不小心闹出人命怎么办？你良心过意得去吗？”
龙靖扬在一旁暗暗思忖着，关于这件事的幕后指使者，虽然暂时并没有任何直接的证据，但他直觉和大娘、大哥脫不了⼲系。
若真是如此，他们接二连三地使出下流招数来对付“尹家小陛”想要让他们经营不下去，这是为什么？
谤据他的调查，最近大娘、大哥和一名叫做张贤光的堪舆师往来密切，这两件事之间可会有什么关联？
“老板，我知道错了…都怪我贪图那些银子…心想可以帮我娘多买点补品来补补⾝子…我再也不敢了…我错了…请你原谅我…不要把我送交官府啊…”庄婶哭得一把眼泪、一把鼻涕地求饶。
听了这番话，尹曼芸有些心软了。
她知道庄婶有个六十多岁的娘，⾝体不是很健朗，也知道庄婶一向很孝顺，时常省吃俭用的，就为了帮年迈的娘亲添件新衣。
尽管她对庄婶的举动感到心寒，但看庄婶哭得如此凄惨懊悔的模样，实在也狠不下心来，毕竟她们是曾经一起努力的好伙伴啊！
“我可以答应不将你送交官府处置，但是『尹家小陛』也留你不得了。”尹曼芸沉重地说。
“还有，”龙靖扬立刻接口补充道。“你必须公开向大家澄清道歉，即使不说出下药之事，至少也得宣称是你为了赚取价差，刻意瞒着老板采买不新鲜的鱼，才会害得大家上吐下泻。”
唯有给个合情合理的原因，才能拾回客人们对“尹家小陛”的信心，总不能让饭馆继续为这件事背黑锅下去。
“呃…这个…”庄婶一脸迟疑，想到将面对熟客们的怒气与责骂，她就感到畏怯。
“不愿意？那就让官府来帮你澄清吧！”龙靖扬说道。
“不、不！”庄婶赶紧说道：“我道歉，我公开澄清就是了！”
尹曼芸望着龙靖扬，眼中流露出感激之⾊。若不是有他的帮忙，只怕今曰又要惹出另一场大风波了。
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