第九章
隔天，苦儿便在阙言非坚持同行下，一路往南行，赶了一个多月的路，再过几个时履，就可以抵达恨情湖了。
苦儿虽然对于他的同行，感到相当意外，不过她也没资格说些什么，至少阙公子是好意护送她，不然她一个女孩子，能不能到得了恨情湖，还是个问题。
一路上阙言非对她礼遇备至，不仅对她嘘寒问暖，还相当照顾她的饮食起居，这些恩泽速都让苦儿点滴在心，她不会忘记，曾有这么—个人，在她生命最脆弱的时候，伸出握手拉了她一把。
若她能力许可，她也希望她是能拉苍炎意把的人…
“乐儿?”阙言非唤了声出神许久的苦儿。
听见他亲呢地喊她乐儿，她有些错愕。“乐儿?阙公子你…”
“请乐姑娘原谅在下的鲁莽，阙某以为苦儿这名字，实在不适合乐姑娘，这种拥有清丽姿妍的女子，所以才会唤你乐儿，乐姑娘不认为，乐儿比苦儿听起来，有朝气许多?不知乐姑娘是否会介意在下如此称呼你?”阙言非轻摇着折扇，脸上挂着温煦的笑意。
他的客气，让苦儿也无法断然拒绝他的提议，只好傻傻地点点头。“没关系，阙公子喊仟么都无所谓。”
她小心翼翼地保持与他的距离，他过于亲切、客气，总让人觉得不要在，尤其隐蔵在他笑容底下的，不知又是些什么心思，由于领教过苍炎的双面性格，对于这种笑容亲切的人，她总会不自觉多了些戒心。
“那真的太好了，再转一个弯就到恨情湖了，你想下车去看看湖光山⾊吗?”
“嗯。”想，她好想再见到那湖。
苦儿沉浸在自己的思绪中，完全没有注意到阙言非打量的眸光，正一瞬也不瞬地盯着她。
马车停在通往恨情湖的小径入口，由于小径是穿梭在竹林间，因此惟有步行，才能抵达湖边。
在阙言非的协助下，苦儿小心下了车，丝毫都没有注意到，停放在稍远处，有一辆马车就停在竹林附近，而阙言非却颇富深意地，瞥了马车一眼。
“这里荒凉，人烟稀少，如果乐儿不介意的话，请让阙某作陪。”
“嗯，当然。”苦儿望着阙言非，过于自信的眼睛，总觉得他似乎是特意一路跟来的，心里隐约多出抹不祥的预感。
苦儿跟在阙言非⾝后，两人一前一后沿着通住湖边的小径走，好不容易穿过层层竹林，波光潋滟的湖水就近在眼前了。
倏地，阙言非停下步伐，苦儿一个不留神，差
点也撞了上去。“阙公子，怎么回事?”
来不及搞清楚状况，苦儿就听见阙言非朗声向苍炎打招呼的声音。
“苍公子，真巧。别来无恙?”果然如他所料，他来了。
苍公子?苦儿心中大惊，往前望去，果然在湖边发现意抹伫立的⾝影，夕阳将他的背影拉得老长，他转过⾝望着她，刹那间两人视线交会。
不！不可能！为什么他会在这里?为什么又让她再度遇见他？
苦儿慌忙别开视线，強忍落泪的冲动，因为在他⾝旁，她看到了骆家姐小的⾝影。
这个湖是她和他共有的回忆，如今他又亲手摧毁她的希望，直到这一刻她才明白，她在他心中，真的什么也不是，她真是太⾼估自己在他心中的重要性了。
而苍炎同样讶异会在此处，看见苦儿的芳踪，更令他惊愕的是，苦儿竟然跟着鹿鸣城里。赫赫有名的风流大少阙言非在一块。
难道他们在一起?苍炎捏紧拳心，无法理解他的胸口，怎会突生一股郁闷，尤其在瞥见苦儿闪避他的视线后，他更感到不快。
“甚好，阙公子，近来可好?”
苍炎皮笑⾁不笑地与阙言非客套着，除非他先弄清楚这究竟是怎么一回事，他才会选择要不要撕破脸。
阙言非嘴角勾起一抹淡笑，尤其当他发现苍炎的双眼，都盯着缩在他背后的小女人⾝上时，他嘴角的笑意更浓了。
“尚可，没想到大忙人苍公子还有闲情逸致，陪夫人在这儿赏湖。”
阙言非不着痕迹轻扣着苦儿的肩头，苦儿想要
挣脫，他却先一步在她耳旁低语着。“乐儿，别挣
炸，向苍炎证明，没有他，你依然活的很好。”
听到他的用意，苦儿吓了一大跳。
她从来就没提过，她与苍炎之间的事，阙言非他怎么会知悉?
不过她确实不想让苍炎知道，她是多么眷恋他，那只会显露她的脆弱与幼稚，于是她点头答应配合。
“那阙公子又怎么会突然来这荒山野岭?据我所知，这终恨山一带，应该没有珍贵的药草可采。”苍炎冷嗤着。
三年前，阙言非是鹿鸣城內赫赫有名的药铺老板，不过终究敌不过他的手段，虽在他的手下，提供阙言非药铺药材的商行，敌不过他的威胁与利诱下，全投靠了苍龙药铺，因此他垄断了所有的药材生意，逼得阙言非名下的药铺，一间间倒闭。
苍炎知道，阙言非一直在等待撂倒他的机会，但三年后的今天，他一样可以打败他。
“苍公子真是贵人多忘事，阙某名下的药铺，都已全给你收了，我又何必采草药?”
阙言非言词讥讽着，直到这一刻，苦儿这才弄清楚，眼前发生的究竟是怎么一回事。
方才她一听见，阙言非主动和苍炎打招呼，她就猜测他们可能是认识的，但一听到阙言非的铺子，全让苍炎给收了，她更是讶异。
眼前诡异的景况，就像两个仇人见面般，谁也不让谁，暗中较劲着，在这种情绪紧绷的时候，任何意外都可能发生，她一方面不希望阙言非出事，更不希望见到苍炎有什么意外。
但目前的状况，似乎已经不是她能够控制的了。
“夫君！这究竟是怎么回事?“
听得茫茫然的骆霏，一头雾水，完全不能了解眼前的情况。
夫君…她喊他夫君…
苦儿痛苦地敛下眸，小手揪着胸口，感觉全⾝都要烧起来般难受，为什么要让她亲眼撞见，他和另一名女子亲昵的样子?
苦儿这才清楚感受到，原来她还是会忌妒，那紧紧攀住苍炎臂膀的女子，纵使她们无冤无仇，可她就是直觉排斥她。
意识到自己诡异的情绪反应。苦儿下意识偎近阙言非。她不想让自己输得太难看，即使她从头到尾都是输家，至少在苍炎面前，她还想维持仅有的一点尊严。
苍炎漠然地看着苦儿与阙言非的一举一动，心头窜过一丝痛楚，他甚至有股冲动想上前去，将他们俩拉开，但他没有资格，也没有立场这么做。
明知阙言非亦非老实之人，说不定城府同他一般深，可他却什么话也不能说，只能在一旁⼲着急。
最后，苍炎只能选择放弃，他不能再⼲涉她什么，只要她快乐就行了。
“阙公子，苍某尚有要事在⾝，先走一步。”
“慢走。”阙育非客套地作揖。
“我们走。”
他牵起骆霏，故作镇定地走过苦儿⾝旁，就在两人错⾝之际，回眸望着她，而她也凑巧正瞧着他，视线交会就在一瞬间，苦儿却被当场震慑住了…
他为什么用责备的跟神，看着她?
她又做错什么了?为什么要这么看着她?
直到现在，他还是这么讨厌她吗?
一离开阙言非与苦儿的视线范围，苍炎旋即松开紧握骆霏的大掌。既然没了观众，他也不用再做戏了。
他的情绪还处在乍见到苦儿与阙言非出双入时的惊愕，他一直无法想透，他们两人究竟是怎么在一起的?难道从她离开苍府那一天开始，他们就在一起了?
该死——
苍炎愤咒着。一方面恼怒，他为何还会对苦儿，产生情绪反应?一方面又担忧阙言非之所以接近苦儿，是怀着不轨企图。
他深切了解，阙言非苦心计划多年，一直想找机会报复他，只怕苦儿会在无辜的情况下。成了他复仇的一颗棋子。
后时，万一他拿她要挟他，那他该怎么办?
该死——这又什么好犹豫的，对她，他本来就没有任何感觉…
苍炎如此说服自己，却仍然无法庒抑內心深处的某些望渴，他知道，一旦那些望渴被挑起后，他将会一败涂地，所以他绝对不会容许发生这样的事。
发现苍炎有些失神，骆霏忧心地问着：“夫君！怎么了吗?”
苍炎仅是冷冷扫她一眼。“多事，我有准你下马车吗?”
“啊…”骆霏被吓住了，惊愕地说不出话来。
以往她跟苍炎相处时，他纵使带着疏离与客套，也从来没有像现在这般冷漠。
“别惊讶，往后让你惊讶的事，还多得很。”
苍炎冷舰她一眼，唇边逸着令人发寒的轻笑。
一离开小径，走回停放马车的地方，冷亦早已等候多时，只是他的跟神看起来有些复杂，苍炎敏感察觉出，空气中弥漫着诡谲的气氛。
“冷亦！发生什么事吗？不然你——”
苍炎话还没说完，幽深的竹林里，突然窜出几抹黑影，瞬间将苍炎与骆霏，团团围住。
“啊——”
苍炎来不及反应，离他不到三步的骆霏，就被人拿剑从背后刺入，穿过心窝而出，当场血如泉涌，倒地死去。
“你们…”苍炎惊讶不已，没有时间探视骆霏是否还有气息，黑衣人已经围了上来。
“苍爷，小心刺客，剑拿去。”冷亦抛给苍炎一把剑，主仆俩背贴着背，双眼盯着团团圆住他们的六名刺客。
“上！杀了他们。”
领头的头目一声吆喝，⾝手矫健的黑衣人，旋即菗出随⾝武器，向苍炎主仆击去。
“冷亦，当心，对方不弱。”
苍炎嘱咐冷亦几声，立即提剑，向黑衣人杀了过去。
当下一片刀光剑影，鲜血四溅，黑衣人虽然人数众多，但一时之间，也无法轻取苍炎主仆俩的性命，但他们也无法顺利脫⾝，情况一直僵持着。
苍炎一个巧妙的闪⾝，避开右后方刺来的一剑，飞快地往前推剑，立即刺中一名黑衣人的腿大，受伤的黑衣人，依然没有停下动作，忍着伤痛，持续袭击苍炎。
被三四名黑衣人围剿的苍炎，险些让人刺伤了，虽然有惊无险躲过了，还是受了不少小伤。
“该死的——”这些人真像苍蝇般烦人，赶也赶不走。
由黑衣人围攻他的态势看来，显然是要置他于死地，但若是张氏派人来狙击他的，又怎么会派人杀了骆霏呢?
难道主使者另有他人?
他一边努力思索，一边竭力应付眼前难缠的苍蝇。
忽然——
他瞥见冷亦朝他走了过来，而他的脚边倒了两名黑衣人，有了他相助，想必这些苍蝇也没机会再黏着他了。
黑衣人一见到冷亦，奇迹式地退离了苍炎⾝边。
“冷亦?这是怎么回事?”他—脸疑惑，总觉得他的眼神有些诡异。
冷亦逐步走近苍炎，在他耳边耳语着“苍爷！属下对不起您。”
他来不及有所反应，冷亦已经一刀刺进他的腹中，他捂着不停冒血的伤处，双跟瞪得圆大，不敢置信到最后，竟是他杀了他…
“冷亦…你…”苍炎痛苦地皱起眉，不仅是⾝体上的疼痛，心头再次被背叛的痛苦，更是让他痛不欲生。
“冷爷，要回去复命了吗?”
剩余的三名黑衣人，恭敬地围在冷亦后方，眼前的情况已经相当明显，那些黑衣人，几乎可以说是他特别安排的。
“你们是该上路了。”
冷亦眼一眯，手上的长刀一扬，三名黑衣人还来不及反应，他们的脑袋的已经被割下，瞬间，他的脚边又多三具尸首。
“抱歉，我不得不这么做，今天的事不能怈漏出去。”冷亦漠然地撕下死人的一截衣袖，擦拭他沾満血迹的刀刃。
苍炎捂着汩汩流出鲜血的伤处，虚弱地倒在地上，看着朝他走来的冷亦，眼神没有一丝恐惧，嘴角反而扬起一抹轻松拽笑。
“冷亦！我想知道这一切是不是张氏安排的?”至少，死前他要知道，他是被谁害死的。
“不是！刺客是我找来的，这场戏也是我安排的。”
“是你?哈哈哈。”苍炎突然放声大笑。“原来搞了半夫，真正要致我于死地的，不是别人，竟是我最信任的心腹，早知道，我该先一刀杀了你才是。”
他花了十年的时间，才慢慢相信，冷亦会对他忠心，没想到他竟比他还沉得住气，可以等到他放松戒心，才动手杀他。
砰一声，冷亦忽然双膝跪在苍炎面前。
“苍爷，您对属下的知遇之恩，属下一辈子都不会忘，只是属下亏欠苍老爷一份恩情，当初是苍老爷救了⾝受重伤的我，因此我答应以生命回报他的恩德。
“当我知道苍爷最后的目的，是要毁灭整个苍府后，我只有以生命阻止您，因为我不能眼睁睁看着苍老爷死在您的刀下，所以属下私自安排了这场戏，目的就是阻止苍爷的计谋得逞。”
苍炎冷笑一声。“原来如此，只要一刀杀了我，你就可以回报你的大恩人，冷亦，你现在最好马上解决我，否则我还是会亲手毁了苍府。”
“苍爷，属下就算拼死，也会阻止你这么做，但属下自知，苍爷对属下亦有知遇之恩，因此属下亦会以自己的性命，来回报苍爷的恿泽。”
冷亦话说完，旋即在他面前，磕了三个响头。
仿佛意料到冷亦可能自刎的举动苍炎收起冷笑，转为大声叱喝：“冷亦你最好别做傻事，我不会因为你的死而放过苍府，如果你亲⾝经历我在苍府过的曰子，你也会跟我一样憎恨他们，恨不得有机会拿刀杀了他们。”
“苍爷，这十年来，属下相当清楚苍爷过的是
什么曰子，正因为如此；所以属下对苍爷，只有无限景仰，碍于苍老爷先有恩于属下，属下只好出此下策。”
“够了！那些废话都不用说了，我只想问你一句，我要你做的那些事，真有去做?”冷亦的背叛，让他不得不怀疑自认为天衣无缝的计划，是不是早就破局，仅剩他不知罢了。
“没有：属下交给苍爷的账，都是假的，关于苍龙商号的一切，并没有任何改变。”
原来一切都是假的，他都活在自己的梦境里，到头来，他什么也没有得到…而他还在沾沾自喜，以为他就要成功了?！
“哈哈！我苍炎果然注定是个失败者，一辈子只能让人踩在脚底下苟活着。”
苍炎悲凉地大笑着，若他再冷血些、再无情些，十年前一刀杀了冷亦，那他今厌根本不会落得这个下场。
愤怒、恼火、不甘的情绪，瞬间包裹住苍炎，忍着伤痛，他缓缓地移动⾝躯，想要握住被扔在地上的刀剑，就算一死，他也要亲手杀死背叛他的人！
而在恨情湖边，有两人同样在争执不休。
“放开我！放开我！我要去看看，外头是不是发生什么事了。”
苦儿娇小的⾝子，在阙言非的长臂下挣扎着。
她在湖边，就可以清楚听到，小径外正传来打斗的声音，而打斗声是从苍炎离开后突然响起的，她直觉这应该和他脫离不了关系。
她更记得，在楠犽别庄时，苍炎曾误以为有刺客潜进别庄伤了她，这就表示随时有刺客要暗杀他，如今人烟罕至的荒山野岭，却突然传来不寻常的打斗声，就表示真有人找⿇烦来了。?
一想到苍炎可能遭遇的险难，苦儿一颗心都快吓停了，要不是阙言非死命钳制她，她早去一探究竟。
“乐儿，别去，太危险了，等打斗声没了，再过去看看不迟。”阙言硬是不放人。
等声音没了，人都死了，那她还看什么，不行，她管不了那么多。
苦儿下定主意，抓住他的手掌，狠狠咬上一口。
“啊——”阙言非大叫出声，而她则趁着他松手之际，迅速溜出他的庒制，飞快地奔往通往小径的石阶。
冷亦深知苍炎这回是铁了心杀他，依然挺直⾝躯，跪在他的面前。“苍爷，请再听属下最后一句，当苍爷恨尽天下所有人时，您的恨同时也伤害了深爱您的人，请苍爷三思，最后，属下再请苍爷好好保重。”
话说完，冷亦再度朝苍炎，恭敬地磕了三个响头，旋即扬起刀，飞憷地往自个儿的脖子上一抹。
鲜血瞬间溅了苍炎満脸，他呆望着，冷亦死后依然保持跪在他面前的势姿，就如同这十年来，他对他的忠心一般。
明明该是恨他摧毁辛苦针划多年的心血，可他此刻的心情，却像失去一位老友般哀痛，而他甚至掉下了泪。
这种心痛的感觉，就如同他亲眼目睹苦儿无助地望着他时，只能忍残地回避，甚至不惜一再伤害她…
苍炎的思绪一片混乱，想要理清头绪，却因为伤处传来剧烈的疼痛，甚至还渗出了黑血。
冷亦的刀有毒?
来不及思索清楚，他脑袋顿时一片晕眩，意识也慢慢模糊，随即晕死过去。
而苦儿也在这个时候，刚从小径上走了出来，亲眼目睹冷亦鲜血淋渐地跪坐在地，而苍炎同样満⾝鲜血地侧卧在一旁。
她吓呆了。不敢相信眼前所见的一切。
満地的尸首，无人幸免…
天啊！这究竟发生——什么事?
她捂着嘴，不敢让自己惊叫出声，猛然想起苍炎，顾不得満心的恐惧，迅连奔到他⾝边。
她费力地撑起他地⾝躯，小手紧紧庒住那不停渗出血地伤处，不担忧他地血会沾染她全⾝，她只怕他会离开她。
“苍炎！苍炎！你醒醒，别吓我，我求求你，别离开我，我爱你啊，苍炎…你听见了吗?苍炎…”苦儿声声呼唤着，死命摇晃着苍炎，她只是拼命呼唤他，想要摇醒他，却没有勇气探他的鼻息。
看着他苍白的脸颊，还有逐渐冰冷的⾝躯，苦儿恐惧到了极点，却一点办法也没有。
“苍炎…睁开眼睛看看我，你不是要教我恨吗？可是我还没有学会，我还是很爱你，所以…你一定要醒过来，苍炎…我求求你…”
苦儿哭得肝肠寸断，不能自已，直到生离死别的这一刻，她才知道她爱他有多深。
不知何时，阙言非已经来到他们⾝旁，他摊开扇子，扇了扇，想扇掉漂浮在空气中的腥血味。
“啧！真惨。”阙言非探了探苍炎的鼻息，发现他还一息尚存，相当讶异。
“受这么重的伤还有气，真不简单。”
“啊！他还活着？”苦儿仰起泪痕満颊的小脸，努力消化阙言非传递的消息。
他还有气…他还活着？他还有救？
“不然呢?难道你不知道吗?”
“不知道。”她愧羞地低下头，她一直没胆去探他的鼻息，只是消极地希望他还活着；其实她已经不抱希望了，没想到反而错过了好消息，她真是笨。
“哈！真有趣，不过你再抱下去，他可能离死也不远了。”
“天啊！”苦儿赶紧小心翼翼放下苍炎，改跪在阙言非跟前。“阙公子，苦儿求求你，救救他，只要救了苍炎，要苦儿为婢为奴，苦儿都愿意。”
“这…我跟苍炎有私仇，要我救他…实在…”
一听到阙言非似乎打算见死不救，她慌了神，泪眼汪汪地哀求着：“阙公子，苦儿求求你…求求你…”
阙言非眯着跟，看到苦儿哭到嗓子都哑了，着实也不忍心。“好吧，我救！但是苦儿，你可别忘了，你答应我的事。”
“苦儿不会忘，多谢阙公子大恩。”苦儿这才止住泪水。
“等救活他，再谢我也不迟。”阙言非唇角挂着浅笑，他根本不在意苦儿要如何谢他，他只是想知道，苍炎知道是他救了他之后，会出现什么有趣的反应?
这也才是让他愿意开口救人的原因之一。他相信往后的曰于，一定有相当有趣的事在等着他。