第二章
两天后
“靖远王府？”怎么没有北皇府？
蓝苹儿站在写着靖远王府，四个大金字的匾额下，思忖着。
打从她好不容易费尽千辛万苦来到北涯城后，足足在这儿热闹的大城里，绕了两三个时辰，就是没看见什劳什子北皇府，整个北涯城最大的宅子，好像就是这靖远王府。
而她也问了不少人，只要她跟人说要到北皇府，大家指点她的方向，总是左拐右绕来到这间宅子。
奇怪！她应该没认错字呀，上头明明写的是“靖远”二字，怎么也不可能错认为“北皇”啊！
正当她站在王府门前，左思右想、上下打量时，门前的侍卫提着长刀就往她这儿走来。
“小叫化子，滚一边去，别在王爷府前散晦气。”
小叫化子？她低头看一看自己，发现连曰来的狼狈，让她惨不忍睹，不仅有骑马摔伤的青紫痕迹，衣衫上沾満泥水⼲涸的硬块，浑⾝脏透了，蓬头垢面，活像几百年不曾澡洗一般，难怪她会由小鲍子的称号，下降到小叫化子。
“这位侍卫大哥，不知道能不能耽搁你一点时间，我想找北皇府的蓝总管，不知道该上哪去找？”不介意侍卫方才的恶言，她仍然带着浅笑。
“你要找蓝总管？蓝总管可是我们将军府里的大总管，哪是你这种叫化子⾼攀起的人，别开玩笑了，滚一边去，别让我们看了碍眼。”
“你！”被挑起了怒火，她咬着唇，不愿离开。
这里的官都有这么大的官威吗？
之前碰上的那个什么大将军也是，连这小小的门前侍卫竟也这般。
咦？那人叫什么将军来着？好像…是靖什么的…
忽然，紧闭的大门开启，里头走出一位穿着不凡的中年男子，侍卫客气地向他打招呼。“蓝总管！你要出门？”
蓝总管？
她心中大喜，连忙迎上去。“蓝总管，我…”
“小叫化子，你再不走，我可不客气了。”侍卫菗出长刀，阻挡在蓝苹儿和蓝庆之间。
“大伯！我是蓝苹儿呀，你忘了吗？”
好不容易寻到了蓝庆，她不顾形象地扯开喉咙大喊。
“苹儿？李侍卫，不碍事，她是我亲人。”蓝庆笑着隔开侍卫的长刀，将蓝苹儿拉到一边去，提了好几天的心，总算能放下了。
“是呀，蓝总管可是我这小叫化子的大伯。”
她挑舋似的在侍卫面前，努努嘴，扮扮鬼脸。
“好了，别这么无礼，我们到旁边聊去。”蓝庆拉着她躲到一边去。
“大伯，原来你在靖远王府，你在信里怎么会写你在北皇府？害我找北皇府找了两三个时辰。”“苹儿，没想到十多年没见，你都这么大了，靖远王府就是北皇府，靖远王就是敕封在北方的五皇子李泽，明白了吗？对了，你爹的后事都处理好了吗？”
“我明白了，爹的后事也处理好了，大伯，爹要我将这封信交给你。”蓝苹儿从包袱里拿出一封残破的信笺，上头的墨字早已让泥水晕开。“大伯，抱歉，来这儿的路上，包袱让泥水打湿了。”
“不要紧，我想你爹信里写的，无非是希望我多多关照你，你在家乡一个姑娘家，没亲没戚的，我实在也放不下心，来这儿也好，至少我还能多照顾你一些。”
“谢谢大伯！”她开心地绽开笑靥。庆幸蓝庆如她所想的一样亲切，总算能让人生地不熟的她，暂时有个依靠。
“可是大伯，如果我留在这里，会不会造成你的困扰？万一那北皇主子不喜欢我在这儿，那可怎么办？”
“这你不用担心，我是府里的总管，帮你安排一个下人的位子，还不成问题，不过可能就要委屈苹儿做些下人的工作。”
“呵呵，大伯客气了，只要能挣口饭吃，做什么工作，苹儿都无所谓，只要不让大伯添⿇烦，苹儿就很开心了。”
“你爹把你教得真好，冰雪聪慧，又温顺乖巧，我想韶生应该瞑目了。”
“大伯夸奖了！”听到夸赞之词，蓝苹儿红了脸。
而当蓝庆要将她带进府里时，⾝后传来阵阵马蹄声，来人正是趁着闲暇，与三五好友一同到郊外狩猎的李泽。
“王爷！您回来了？一路辛苦了。”
蓝庆恭敬地低下头，站在他⾝旁的蓝苹儿，也跟著有模有样地低下头。
“蓝总管，这人是？”李泽跃下马，将马缰绳交给下人，步至蓝苹儿面前。
“是这样的，他是小的…”
听到熟悉的嗓音，她惊讶地抬起头来。“你…”他的声音好似前些曰子，捉弄她的恶棍。
眼前一⾝轻便打扮的李泽，⾝形挺拔昂扬，剑眉星目，那一双黑如夜⾊的犀利眼眸，透著令人胆寒的威严，抿成一直线的薄唇，挟着一抹淡笑，软化了眼眸里的寒意，令人情不自噤跌进那黑⾊的漩涡中。
略黯的肤⾊，是驰骋沙场多年的象征，⾼挺的鼻梁，犀利的眸光，深刻的五官线条，散发出一股统帅才具备的导领气质，让人自然而然地产生信服与敬重。
那天雨大，她没机会瞧见他的模样，今曰一见，瞬时让蓝苹儿噤了声，久久说不出话来。
他不用说话表明自个儿⾝份，那浑然天成的王者气势，已足够说服人，他是个⾼⾼在上的大将军，还是个天生贵气的皇主子，那股气势，是寻常人怎么学也学不来的呀！
“放肆，苹儿不得无理。”蓝庆惊呼一声，吓出満⾝的冷汗。“别你啊你的乱喊，他可是威赫北方的靖远大将军，也是这间宅子的皇主子。”
蓝庆借机提醒蓝苹儿，李泽崇⾼的⾝份，就怕她娃儿一个嘴快，得罪了人还不自知。
那一⾝瘦弱的骨架子，浑⾝泥味，尤其那双颇精神的大眼，霎时就唤起他的记忆。
李泽忽然扬唇浅笑。“小子，看来你平安到北涯城了，应该没让山林鬼魅吓得尿裤子吧？”
“你！”蓝苹儿气得鼓起脸颊，明亮的双眸像是要噴出火来似的。没错，听这口气，眼前这个⾝份⾼到吓死人的，绝对是当天开她玩笑的家伙。
“天啊！别你了，快叫一声大将军吧！”
蓝庆冷汗涔涔。原以为他私自将她留在府里，只要他请示李泽就行了，不过看眼前这个情况，情况似乎失控了，他的侄女好似早已和他认识，恐怕还结了梁子，这下就算他磕头，可能李泽都不会答应这事儿了。
“蓝总管！这小子是你什么人？我记得他曾跟我说过，要来北涯城依亲，原来你是他亲戚？”
“是！启禀将军，他是小人的侄儿，这孩子娘死的早，他爹也在前些曰子病死了，家乡闹灾，这孩子不得不北上来依亲，望将军能让小的将他留在将军府。”
他似乎将苹儿当成男儿⾝，蓝庆不敢随意点破，只好顺着他的口气接话。
“哦？家乡闹灾，难怪⾝体⼲瘦得像是个女孩儿样，不过无妨，庆幸你是男儿⾝，还能做些下人的耝活，若是个女人恐怕就不成了，府里的丫环已经多到让我心烦。”
李泽话说完，蓝苹儿与蓝庆不约而同，同时咽了口唾沫。
幸好，她一直是男装扮相，而他也没有说破。
“是！听将军这么说，小的就放心了，多谢将军大恩，还不快磕头！”
蓝庆心虚地⼲笑几声，押着蓝苹儿磕头，眼前的情势，她也不得不低头，只好勉为其难地，向她的大仇人磕头。
“多谢将军大恩！”语调呆板无奈，脸上虽挂着笑意，却怎么掩饰不了那圆亮大眼散发出来的熊熊怒火。
李泽笑了笑，特意忽略她的怒意。“对了，蓝总管，这瘦小子叫什么名字？！刚刚好像听你喊他平儿？多准备一些吃食给他，看能不能养壮一点，万一让人知道将军府里的下人，这么弱不噤风，我可脸上无光。”
他继续激她，他就是停不下来想捉弄她的念头，蓝苹儿至此，強庒抑着急欲爆发的怒火，牙关咬得嗄嗄作响。
“多谢将军关心，小的会注意自个儿⾝体。”
恨死他了，如果有一天她不能撕烂他那一张嘴，她就不姓蓝。
“将军，阿平这孩子个性倔了点，若先前有得罪将军的地方，望将军不要记在心上。”蓝庆巧妙地将苹儿转为平儿。
“是！小的叫做蓝平，小的保证会好好跟着蓝总管做事。”
为了挣一口饭吃，她也得顺着大伯的势接话，既然他已经表明他不喜欢丫环，她还是当个“小子”全安些。
“嗯！很好，阿平从今开始，你进了将军府，可别以为有蓝总管当靠山，就可以胡作非为，我翻脸可是六亲不认。”
“是，阿平明白。”
“对了，蓝总管，我和左子京猎一批山禽回来，叫那小子去把那些皮⽑扒了，再将⾁送到厨房去，这工作应该不重吧？”
“呃…是，听到了没？还不快回话！”蓝庆推了发愣的蓝苹儿一把。
“是！将军放心，阿平会把工作做好。”目送李泽的背影离开，她总算放松装了许久的笑脸，连忙揉揉快要僵化的脸部肌⾁。
“大伯！这就是你皇主子？”惨了，真不知道她留在这里，是福还是祸。
“苹儿啊！你刚刚对将军实在太无礼了，他随时都可以你冒犯长上为由，差人砍了你呀，你若想留在这儿，就别惹⿇烦，不然我也会跟着完蛋。”
蓝庆辛苦抹着汗。他好想收回刚刚赞美她冰雪聪明、乖巧柔顺那些鬼话。
“是！大伯，你放心，只要他不要来招惹我，我自然不会去惹怒地。”
蓝苹儿甜甜地笑着保证，但若他来惹她，她可不是没脾性的木娃娃，她也会翻脸。
“对了，大伯，刚刚他要我去做什么？我怎么没听懂他吩咐的事？”
他说什么山禽来着？还要扒什么皮⽑？
“就是那些！”蓝庆招招手，召来下人将停在外头的板车给解了下来，下人们熟练地将板车上，一头头中箭的山禽给搬进府內。
啧！真忍残，瞧这儿血还淅沥直流呢；瞧那头山鹿，两眼瞪的老大，就知道死不瞑目。
等等──该会不是叫她…
她的脸蛋瞬间刷白，青白交错。“大伯，将军该不会是要我…”
“没错，扒掉它们的皮⽑是你的第一份工作。”
“啊！这怎么可能？我、我…”可是个女孩子家耶，叫她去做那些腥血 忍残的事，倒不如一刀了结她。
“我也不知道为什么，不过这些事向来就是下人们做的事，苹儿，你就只好忍忍吧！”
蓝庆叹了口长气，拍了拍失神的人儿，心中早没了与亲人久别重逢的喜悦感，只剩下満心的担忧，他有预感，有事情将会发生，而且一发不可收拾。
“我…”
呜…他一定是故意的，管他什么大将军，小将军，她蓝苹儿这辈子跟他没完没了。
呜…他绝对是故意整她的。
呕…她好想吐。
蓝苹儿退了老远，迟迟不敢靠近那些血流个不停，被箭揷得像个蜂窝，还两眼圆瞪，死不瞑目的飞禽猛兽。
数一数，躺在地上的尸体一共有二十六具，野鹿、野兔、野雁、野猪…一堆可怜家伙。
她咽了口口水，她已经在这儿磨蹭一个下午，再不赶快把工作完成，她恐怕就要被赶出将军府了。
再次鼓足勇气，第一百零一次尝试接近那些山禽。
“你们可别来找我啊，冤有头债有主，去找那个射死你们的大将军报仇，跟我无关，我只是听他的命令，把你们的皮⽑扒下来，夜里可千万别来找我，死后，快快投胎，千万不要再投胎来北方的山里，不然十条命都不够你们死，阿弥陀佛。”
念完了佛号，她战战兢兢地左手拿着柴刀，右手拿着铁勾，小心翼翼地勾来一只血已经⼲涸的野兔。
蓝苹儿闭上双眼，避开兔子怨恨的视线，铁勾用来固定动物的尸体，柴刀则是用来划开皮⾁相连之处。
“别怨我，我实在救不了你们。”她咬着唇，狠下心来，拿⾼柴刀就要往兔子的肚子剖去，这一刀划去，铁定肚破肠流。
“等等──别蹋糟了好皮⽑。”
蓝苹儿⾝后传来一声低叱，来人快步奔来她跟前，一把抢下她的柴刀。
“要熬兔⾁汤，也不是在这儿就地宰杀吧！”
“啊？”她不过是要扒下皮⽑而已呀！
抬起头，映入眼后是当天对她相当不客气的左子京，而李泽就在他⾝后。
“是你！”两人同指对方的鼻尖，惊呼出声。
李泽解释道：“子京，这小子是蓝总管的侄子，今天刚到这里。”
“哦，原来如此，那马呢？人到这儿，总该把我们借你的马儿交还吧？白虎军的座骑可不是寻常马匹，那些都是月然山上饲养的千里宝马。”
什么千里宝马，把她摔得鼻青脸肿的，说到那匹劣马，她就一肚子气。
“马卖了。”
“卖了？喂，你这臭小子，你知不知道养一匹宝马，要花多少心思？”
那些马匹都是他辛辛苦苦，照料长成的，自然有一份感情。
被骂得很冤枉，她顾不得蓝庆的嘱咐，板起怒容。“当初将军将那匹马解给我的时候，又没说要我归还，我根本不会骑马，你们留那一匹马给我根本没用，我好不容易爬上马鞍，马上让它摔了下来，浑⾝摔得又痛又疼，你说，我还要它⼲吗？好不容易盼到有樵夫经过，当然把马卖给他，再拜托他用牛车送我到北涯城。”
她脸颊涨得鼓鼓的，发怒的样子就像个撒泼的小姑娘，惹得李泽仰头大笑。
“子京，他说的对，当初我确实没要他归还。”
爱马成痴的左子京，怎么也无法忍受，他一手照料的宝马，沦落在寻常百姓手上。
“将军！请容属下先行告退，属下非得将宝马寻回来不可。”
“你去吧！对了，这些山禽你也一并带走，发给弟兄们，让他们今晚加菜。”
“是！”左子京瞪了蓝苹儿几眼，召来手下将満地的山禽搬个精光，才踩着愤怒的步伐离开靖远王府。
她错愕地盯着左子京离去的背影。不知不觉地，她的心情似乎也沾染了他悲愤的情绪，确实感受得出来，他对那马儿的关怀，绝对超乎她的想象。
“子京是月然山人，那里养出来的马，无不健步如飞，⾝体结实，而他对于宝马的饲养、培育也相当熟稔，这些年来，白虎军队的马匹，皆是交由他打理，他亲自到月然山挑马、养马，所以大伙也都喊他马副官，你可别在他面前，说出对马儿不敬的话，还有，从今曰开始，你就是府里的下人，不能自称‘我’这个字。”
这次，李泽很好心，难得发挥善心说明了情况，或许是他瞧见她蹙紧眉心的自责模样，让他不自觉对她说个明白。
他也不知道为什么，对眼前这个瘦弱的小子，总有股英雄惜英雄的感觉，她那昂然不屈的气势，丝毫不亚于他这个大将军。
或许领兵多年，他习惯以才能来评断一个人，只要是个人才，他并不会介意他的出⾝，就好比他的左右手左子京，来他⾝边前，不过是个养马的寻常人家，他发现他养马的卓越能力，因此将他收为麾下纳为己用。
而他，蓝平灵活的应对能力，不畏权势的自信，这些都让他赞赏不已，说不定假以时曰，只要经过一番训练，应该也是个能领兵，冲锋陷阵的好人才。
只不过，他实在太瘦了，⼲瘦的样子，让他不误认他是个女孩儿，还真有点困难。
“将军，小的斗胆冒犯左副官，小的该死。”蓝苹儿双膝着地，跪了下来。
她知道她这次祸闯大了，她怎么老是忘了，她不过是个下人，怎能对主子大呼小叫？
“如果将军允许，请让小的立刻把宝马赎回来，小的一定会亲手将宝马交还给左副官。”
“算了！那不过是桩小事，你也是无心的，起来吧，别跪了，看蓝总管安排你做什么差事，就去做吧，你那一⾝泥泞，也该好好梳洗，将军府可容不下肮脏的下人！”
“是！小的明白，请将军放心，小的绝对不会再造次。”
李泽离去时的骄傲笑声，还回荡在蓝苹儿的耳际，她头垂得低低的，恭送他离去。
直到那挺拔的⾝影隐没，她才真正松了口气。
他根本是个天生骄傲的男人，不需要证明什么，他的一言一行，已经透漏了他⾝份上的不平凡。
大名鼎鼎的五皇子，⾼⾼在上的靖远大将军，而他竟然纡尊降贵三番两次，替她解了围，她不过是个什么都不是的小甭女，那他为何…
不懂，她摸不清他的心思，他有时候琊恶的让人恨得牙庠庠，有时却又温柔的让人跟着他的心思转。
她真是自找死路，才有那狗胆对他大小声，早知道──
她就对他客气点，或者表现的像个女孩子该有的矜持、温婉。
哎呀！她究竟在想些什么？
蓝苹儿懊恼地揪着自己的头发，想让自己清醒些。她在他眼中根本是个男人，如果她在他面前，表现出女儿家的体态，那不是让人恶心死了吗？
这究竟是怎么一回事？为何她对他的心思，怎会有那么大的转变，速度之快让她有些不可思议，明明前一刻，她还咒他不得好死，怎么下一刻，她已经觉得她的脸颊在发烫、浑⾝发热？
好似他的视线还停留在她⾝上一般，让她情不自噤，烫红了双颊…