第一章
国中的沉重外患是北方的东、西突厥，虽然唐太宗曾派兵击退东突厥，使他赢得“天可汗”的尊称，但是，东突厥汗国仍然有若⼲部落跟大唐对抗，其中，有两个小部落最为強悍，一是薛陀延部落，一是回纥部落。
薛陀延收纳东突厥的流亡部落，进⼊突厥故地，直接与国中为邻，并且自称可汗，建立了薛陀延汗国，而国中的富饶
使它跟突厥一样不断南侵，不过薛陀延汗国的运气实在太坏了，碰上了骁勇善战的唐朝大将李承晔，不出半年，他就击溃了野心
的薛陀延汗国。
薛陀延汗国灭亡后，回纥部落立即壮大在沙漠上的势力。
为了维持北方的和平，唐朝在云中设置了“燕然都护府”（即⽇后的“安北都护府”），以李承晔为大都护，表面上是管理辖境的边防、行政和各族事务，实际上则是看管一直蠢蠢
动的回起部落。
在薛陀延一役后，李承晔便受到朝廷的重视，风光无比，不过，他也有挫败的时候…
“爹，您别开玩笑了，好不好？”李承晔难以置信地大吼，那张刚毅的俊脸上酝酿着即将爆发的怒火。
他顶着烈⽇，千里迢迢地赶回尺城，原以为他⽗亲是有什么大事要跟他当面商量，没想到竟然是这种荒谬绝伦的事情。
“承晔，如果你愿意平心静气地想一想，你会发觉这个主意不错。”李震贵为亲王，他的脾气和修养自然比他儿子好上太多了。
“我不需要一个‘保⺟’。”李承晔的口气极为轻蔑。“我自有办法保护我自己。”
李震那布満皱纹的嘴角浮起一抹微笑。“承晔，你太大惊小敝了，请一个护卫保护你，并不表示⽗王不相信你有保护自己的能力，而是暗算你的杀手愈来愈嚣张，⽗王只是想图一份安心罢了。”
所谓“明
易躲、暗箭难防”即使李承晔的⾝手不错，但也无法时时刻刻防范杀手的偷袭，况且那些江湖人物武功⾼強、诡计多端，难保他们不会使出下三流的手段来对付李承晔，所以，他才会请一个江湖人物来保护李承晔的全安。
“是谁告诉您的？”李承晔不悦地拧起剑眉，他明明
代都护府的人要保密，这事怎么还会传到他⽗王的耳中呢？
“除了弘谕会每个月写信问候⽗王外，还有谁会那么贴心啊？”李震对义子的孝顺，简直満意得不得了。
李承晔撇了撇
。“那个叛徒！”
周弘谕不但是他多年的同袍战友，更是他的好兄弟，两人从十来岁开始，就一起在外头征战，所以，他们的感情简直比亲兄弟还好。
“弘谕是担心情况会恶化下去，你别怪他。”李震完全是站在义子那一边。
“回去以后，我非拆了他的骨头不可。”李承晔悻幸然地低哼一声，他当然知道周弘谕是为了他好，但是，不报复回去他怎么对得起自己呢？
若不是那家伙多管闲事，他也不会遭到他⽗亲的设计，莫名其妙被安揷了一个保镖在⾝边。
李震眉头深锁地叹息一声。“唉，就算弘谕不说，⽗王也察觉事态的严重，前几天有人潜进文儿的房里，幸好
娘睡得不沉，见到房里有人影走动，连忙抱着文儿从密道逃开，才不至于酿出不幸。”
“可恶！文儿没事吧？”李承晔低咒出声，对方竟然连他的孩子都不放过，真是太卑劣了。
“文儿受了一点惊吓，到现在还躺在
榻上发烧呢！”讲到孙儿，李震是一脸的心疼。
“这小子的⾝体怎么愈来愈差了？”李承晔的神情则比李震多了一丝无奈与不解。“我记得他小时候
健康的，他一扯开嗓门，整个王府都听得到他的哭声，怎么现在反而三天两头躺在病榻上？”
“唉！大概是没有娘的照顾，你又长期不在他⾝边的缘故吧！”李震寻遍各地的名医，一直查不出文儿有什么⽑病，便把他的体弱多病全归因于他是因难产生下的孩子。“你待会有空就过去看看文儿吧！”
“我知道了。”李承晔冷静下来以后，若有所思地眯起暴戾的黑眸。“那个保镖什么会过来？”
如果那家伙能够通过他的考验，他会同意留下他，但不是留在自己⾝边碍手碍脚，而是让他负责保护文儿的全安。
“明⽇。”
三天后。
一个⽩发苍苍的老太婆在门房的带领下，进⼊了王府那富丽堂皇的大厅。
“呢…你是…”李震见到对方走起路来摇摇晃晃，一副老态龙钟的模样，不噤惊疑自己的眼睛是不是看错了。
“我是‘玲珑阁’的人。”老婆婆慢呑呑地发出沙哑的声音。
李震惊讶地多望了她几眼。“贵阁主没有向你说明这次的任务吗？”不然，怎么会派一个年纪比他大的人来王府？
他特地请人拜托“玲珑阁”优先处理他的案子，无非是信任“玲珑阁”的能力，谁知道她们竟然摆了一个大乌龙。
唉！他怎么跟儿子代啊？
浦采⽟听出他的言下之意，不疾不徐地向他保证。“王爷请放心，老⾝的⾝体还算硬朗，保卫一个年轻小伙子不成问题。”
她习惯以老婆婆的姿态出现在外人面前，一来是为了保护自己，不让其他人记住她实真的样子；二来是为了避免不必要的困扰，毕竟，她是个未出嫁的姑娘家，实在不适合在一个陌生男人旁边跟前跟后的，所以，她才会做老太婆的打扮。
“是吗？那就⿇烦你了。”李震不置可否地捻着长须，在不确定她是否有⾜够的能耐之前，他只好姑且信之了。
浦采⽟不以为杵地笑了笑，然后温呑地问：“王爷，能不能把那位年轻人叫出来见一下面？”
这时——
“那该死的护卫到底来了没有啊？”只见李承晔耝着不悦的嗓门，大刺刺地跨进大厅。
为了等待那个据说是⾝手不凡的护卫，他已经晾在王府里三天了，但是，那个两天前就应该出现的人竟然到现在连个鬼影都没看到，简直是耍着他玩嘛！
浦采⽟眨了眨清亮的眸子，不会吧？这个人怎么无缘无故骂起人来啊？她好像没有惹到他耶！
“承晔。”李震暗示地清了清喉咙，朝他皱起了灰⽩的眉⽑。“这位就是‘玲珑阁’派来的人。”
李承晔猛然煞住脚步，难以置信地瞪着她。“天杀的！你是个女人！”而是还是个老女人。
“玲珑阁”內全是女人，难道他不知道吗？浦采⽟缓缓抬起头，以一种慢得气死人的语调对他说教。
“小伙子，别瞧不起老人家，否则，⽇后吃亏的人是你自己。”
李承晔闻言，气得咬牙切齿，⼲脆把丑话说在前头。“老婆婆，你要应付的是一群杀人不眨眼的杀手，你行吗？”
浦采⽟想了一下，然后轻轻颔首。“应该是没有问题。”
她不敢说自己的武功有多厉害，但她已经是“玲珑阁”中最⾼竿的，所以，每回遇到这种护卫的工作都是由她来担任，而她也从来没有搞砸过。
这老人家的嘴可真是硬呀！
“老婆婆，我看你还是回去给你儿子养好了，你年纪都那么一大把了，
本用不着在外头奔波。”李承晔非常排斥用一个行将就木的老太婆来当护卫，他的言辞当然也就愈来愈不客气。
他天不怕、地不怕，就怕此事传到不知情的人耳中，害他们笑掉了大牙——想他一个顶天立地、忠贞爱国的男子汉，竟然得仰仗一个老女人来保护，这教他以后拿什么脸来见人啊？
“谢谢你的关心。”浦采⽟不爱与人争辩，迳自将他的话解释为自己希望的意思。
李承晔再次咬了咬牙，脸⾊变得极为难看。“别说我没警告你，老人家，你要是因此而枉送
命，可别怨我们。”
这个爱逞強的老太婆真是惹人厌，如果到时候变成他在保护她，他一定用力将她踢回她的老家。
浦采⽟好脾气地扬起嘴角。“这样子好了，我们比划几招，若是无法让你満意，老⾝立即掉头就走。”总得让对方心服口服，她才方便执行任务啊！
“好！’李承晔长啸一声，抡起一记烈猛的掌风劈向她。
浦采⽟不退反进，以一种诡异的⾝法轻灵地闪过他的掌风，然后手腕一翻，迅如闪电地扣住他的颈项。
“你——”李承晔瞪大了一双耝犷的大眼，不是难堪，而是混杂了惊愕与佩服。“我竟然无法从你的手中走完一招！”
他苦练多年的武功到哪里去了？他虽然已经被封为大都护，极少有机会动武，但是，他可从来未曾搁下每⽇的练功，他怎么会输得这么难看呢？
“承让了。”浦采⽟收回她那布満皱纹与斑点的手，沧桑的老脸上没有任何的骄矜与得意。
她自幼在练武方面就有天分，也十分感趣兴，加上她师⽗的倾囊相接，她打赢他并不奇怪。
李震忍不住赞赏得鼓起掌来。“本王从来没有见过这么厉害的⾝手，果然姜是老的辣！”
看来对方果真是深蔵不露的⾼人，幸好他刚才没有太无礼，对她有所冒犯，不然，他们就错失了一个真正的⾼手了。
“王爷，过奖了。”浦采⽟平静地瞄了李承晔一眼，然后不着痕迹地退开一步，她自认为这个伪装非常完美，但是，为了避免被他看出破绽，她还是距离他远一点比较好。
等到李承晔平复心中的惊奇后，忍不住另眼相看地仔细打量她一番，然后面无表情地道：“是我看走了眼，老婆婆，请你多包含。”他不是那种没有度量的男人，对方的本事值得他说一声抱歉。
“嗯！”
在一间典雅的客房稍作梳洗后，浦采⽟被下人带往一处精巧的院落。
“浦采⽟，能不能走快一点？”阿顺満头大汗地催促她，他本来以为带路是再简单不过的差事了，没想到竟然艰巨得教人冷汗直流。
“噢！”浦采⽟漫不经心地回应一声，一只清澈的眸子流连在院子前方的小花圃上，花圃中种植着各种美丽的奇花异草。
“浦婆婆，小王爷还在屋里等你呢！”阿顺抹了抹脸上的汗⽔，恨不得立即拉着她走，但是，顾虑到她的年纪老迈，且⾝分特殊，他只好勉強按捺下心中的焦急，等待她自个儿前进。
这些⾊彩鲜
的花朵怎么看起来这么眼
可？浦采⽟望着那罕见的花卉，不由得陷⼊沉思中。
“浦婆婆，你究竟要看多久啊？”见到她还有闲情逸致欣赏花朵，阿顺忍不住哀嚎了出来。
浦采⽟回过神来，⼲瘪的嘴朝他投出一抹充満歉意的微笑，然后跟随地继续向前迈进。
阿顺带领她进⼊寝房后，便恭敬地离去了。至于浦采⽟，她一进门，立刻闻到一股异香扑鼻而来，她的目光不由自主地落在那名躺在上的小男孩。
他的模样好小、好虚弱…
“你总算来了！”李承晔转过魁伟的⾝躯，不満地瞪着她。她虽然年纪大了一点，但是，她真的有必要走得那么慢吗？她分明是在考验他的耐心嘛！
浦采⽟察觉到他的怒气，于是缓缓向他致歉。
“让你久等了。”不过，她的眼眸始终没有离开上的小男孩。
“这是小儿李隽文。”李承晔见到她心不在焉，只好隐含着怒意为她介绍。“浦婆婆，今后你就担任文儿的贴⾝护卫吧！”
这是唤她来的目的，相信她应该可以胜任才对。
浦采⽟不置可否地扬起雪⽩的眉⽑，然后在沿坐下来，好奇地问：“文儿的⾝体似乎很差？”她倾⾝翻开文儿的眼脸，果然瞧见里面的⾎丝已经变成灰⾊了。
“没错！他这两年老是生病，⾝子骨也愈来愈差。”李承晔那乌黑深沉的眼眸中，隐约闪着心疼的光芒。
即使浦采⽟刻意放柔了动作，不过，仍然吵醒了只有六岁大的文儿。
文儿一睁开双眼，看见自己最崇拜的⽗亲就站在眼前，不噤⾼兴得喊了出来。“爹…”
“别起来。”李承晔上前按住他小小的⾝体。“文儿，大夫说你要躺在上多休息。”
文儿听话地躺回上，一副开心不已的雀跃模样一一若不是他爹的要求，他一定会奋兴地在榻上又叫又跳。
“文儿，这位是浦婆婆。”李承晔以三言两语简单地介绍浦采⽟。“以后你要乖乖听浦婆婆的话，知道吗？”
“知…知道了。”亢奋的情绪褪去后，文儿的脸⾊开始发⽩，同时呼昅也变得十分急促。
“文儿，你哪里不舒服？”李承晔紧张地拧起浓眉，他从来没有见过文儿露出这么痛苦的表情。
浦采⽟轻轻拍抚文儿的
口，像是知道发生了什么事般，低柔地安慰他。“文儿，别怕，只要你放松下来就没事了。”
文儿惊慌的眼眸中早已储満了泪⽔，本无法放松下来。
浦采⽟见状，⼲脆点了文儿的昏⽳，帮助他平静下来，少受一点苦。
“文儿到底是怎么了？”李承晔那张耝犷的俊脸绷得紧紧的，他除了担忧文儿的突发病情外，更加纳闷她这个外人怎么会比他更清楚文儿的状况。
“他大概是突然呼昅困难，
不过气来吧！”浦采⽟温柔地为文儿把脉，然后摇头摇。“他的情况很不妙。”
“我去叫人请大夫来。”李承晔大跨步地走向门口。
等到李承晔的脚快要跨出房门时，浦采⽟那迟缓的声音才响起。“不用了。”
“为什么？”李承晔蓦然停下脚步。
“因为，老⾝就可以治疗文儿了，不需要⿇烦大夫。”语毕，浦采⽟平静地拿起搁在边的茶⽔，起⾝走到窗前的桌几旁，以手中的茶⽔浇熄香炉中闷烧的异香。
李承晔讶异地挑起墨眉，并没有被她那奇特的举动给吓到，只是感到有些不解。“你懂医术？”
这位浦婆婆也未免太多才多艺了吧？
“老⾝略懂一些。”浦采⽟谦和地抿了一下嘴，谨慎地道：“其实，不需要懂医术，老⾝就能医治文儿的‘病’了。”
她之所以常给人一种慢呑呑的感觉，主要是因为她喜
深思虑后再行事，以减少错误的产生，像今天发生在文儿⾝上的事，她不知在脑中前前后后想了多少遍，才决定揭露出来。
“怎么说？”李承晔发觉屋里的薰香散去以后，整个人忽然轻松了许多，也不再感到昏昏睡。
浦采⽟不再犹豫不决，小心翼翼地问：“小伙子，你对炉里的香料了解多少？”好吧！就告诉他好了，他是文儿的⽗亲，理应有权利知悉此事。
“毫无所知。”一道凌厉的锐芒从李承晔的眼眸迸
出来。“听浦婆婆的口气，这似乎不是普通的薰香。”
浦采⽟正要点头之际，正巧听到门外传来脚步声，于是停顿了一下。“有人来了，晚一点再说吧！”
李承晔眯起了眼眸，不太情愿地答应她。“好吧！我一个时辰后会过来找你，希望到时候你把话说清楚。”
事关文儿，他不得不深⼊了解，况且，她那言又止的神秘态度也引起了他的趣兴。这时，一个年轻俊秀的男人走进屋里，只见他一脸奋兴地搂住李承晔。“大哥，你总算回来了，小弟都快想死你了。”
原来，这名男子是李承晔的异⺟弟弟李承曜。
李承晔欣喜地拍了拍他的背部。“承曜，一年不见，你的⾝子结实了许多，看来你长大了不少。”
他们虽然是同⽗异⺟的兄弟，但是，两人从小靶情就好得很，可以说是穿着同一条**长大的。
“大哥不也是依然健朗。”李承曜含笑望向屋內唯一的陌生人。“大哥，这位是…”
“她是爹找来的护卫。”李承晔随意地瞄了浦采⽟一眼，然后搭在李承曜的肩上。“走！上你那儿喝一杯，我们兄弟俩很久没聚一聚了。”
“好啊！”李承曜咧嘴一笑，与自己的兄长勾肩搭背地走出去。
“听说爹派你去泉州办事，办得怎么样了？”
“快办完了…”
徐风吹来，凋零的落叶随着西风飘舞散落，不过，两兄弟那友爱亲密的谈声却为萧瑟的秋末增添了一丝暖意。
谁说权贵之家的子女必定会勾心斗角呢？