第四章
岁月匆匆流转。
杭州“袭家庄”內正醞釀着一场风暴。
“大哥，怎么这几天一直没见到大嫂来向爹请安啊？”袭衍武皱了皱浓眉，假裝关心地问：“是不是大嫂又生病啦？”
袭衍武是袭衍威的二弟，两人平⽇为了争夺庄主之位，以致勾心斗角，感情一直不和睦。
袭大宇不悅地捻着灰⽩的鬍子。“衍威，紫薰是怎么回事？才生个小病就不来向我这公公请安，是不是不把我放在眼里了？”在袭衍武的提醒下，他才想起一向惹他讨厌的大媳妇已经很久没来向他请安了。
“不是的，爹。”袭衍威的嘴角勾出一记欣喜的笑容。“是因为紫薰已经怀有⾝孕，大夫说她的⾝体过于虛弱，需要好好调养一下，所以儿子才会要她躺在
上多休息，免得动了胎气。”
想跟他斗？哼！
“嗯！嫁进来这么多年，总算有喜了。”袭大宇不疑有他，欣慰地露出笑容来。“若是生个男孩，我们袭家就有后了。”
这几年来，袭大宇心里一直觉得很遗憾，他的两名媳妇都未替他生下孙儿，反而是不值钱的孙女一个接着一个生，让他看了只能头摇叹息。
“怎么可能﹖﹗”袭衍武惊讶地冲口而出。“大哥，你是不是搞错啦？”
不可能！他比谁都清楚大哥的癖好，他怎么可能让汪紫薰孕怀呢？若不是一直逮不到证据，他早就同爹告发大哥了。
“我已经请大夫来远瞎耍趺椿嵊写砟兀俊毕芡转向父亲，自信满满地笑道：“爹，您就等着抱孙子吧?
他对袭自琮的“种”可是深具信心，就算不是男孩，也够他的耳
子清净好几个月了。
“呵呵呵…”袭大宇开怀地大笑。“好！我就等着抱孙子。”
袭衍武心中一惊，立即駁斥地问：“爹，您不觉得奇怪吗﹖大嫂嫁进我们袭家那么多年，从未见她有喜讯传出，怎么突然说孕怀就孕怀了呢？”
袭大宇脸上的笑容陡地僵住了。“这…也不算奇怪…”
“爹，孩儿可以请大夫再来远弦淮巍！痹谙芪涞
舨ο拢芡毫无惊慌之色，反倒是镇定得很?
“不用了，孕怀这种事哪里假得了呢﹖”袭大宇和颜悅⾊地吩咐他“衍威，这几个月你就好好照顾紫薰，不要再随便打她出气了，要是让她动了胎气可就不妙了，听清楚了吗？”
袭衍威脸上的得意加深，然后不怀好意地瞥了袭衍武一眼。“孩儿知道了。”
要他将紫薰软噤起来，不让她与外人接触，他相信没有人能查出这个秘密，那他就可以一辈子⾼枕无忧了。
袭衍武着急地开口。“爹，您不要相信——”
“住嘴！”袭大宇严厉地瞪着他。“你这孩子是怎么回事？为何老是处处跟你大哥作对呢？”
“爹，我没有——”
“还不下去！”袭大宇大发雷霆。
袭衍武气急败坏地瞪了他大哥一眼，接着夺门而出。
另一方面，泉州的袭家也得到消息。
“孕怀了﹖﹗”袭千瓖冷眸一闪，听到这项喜讯让他感到非常惊讶。“你的消息正确吗？”
这未免太巧合了吧？是不是袭衍威又在搞鬼了？
“应该是正确无误，属下和那名大夫谈过了，他证实袭夫人确实已经怀有两个月的⾝孕了。”
方德在袭千瓖面前显得更加谨慎恭敬，因为袭二少爷出了名的冷酷孤傲，从来不揷手“千里船行”的事务，只负责设计出更完美的船只，但正因为他不管事，方德才会觉得这回情況非常特殊，因为他竟然把他叫来问话。
“大哥听了有什么反应？”袭千瓖语气平淡地问。
“大爷一听到就冲出门去，不知道去哪里了？”方德那张老实的脸孔上有掩不住的疑惑。
袭千瓖的黑眸若有所思地瞇了起来，喃喃自语地嘲弄一声。“这么沉不住气，怎么为人⽗呢？”
“二爷，你是说那袭夫人怀…怀了大爷的孩子…”方德错愕得差点被自己的口⽔噎死。
不可能吧！大爷为人正直严谨，怎么可能去沾染有夫之妇呢？更何況那女人是个堂弟的
子耶！
袭千瓖冷冷地橫睨了他的大惊小敝一眼。“你去跟在大哥⾝边保护他，别让他做傻事。”
“是！”方德应道，但又躊躇了一下，双
不断地
动，可惜就是没有勇气问出来。
“还不快去！”袭千瓖的眼神冷得透出黑⾊幽光。
方德深昅了一口气，才一脸忐忑地问：“呃…二爷，所谓的傻事指的大概是什么事情啊﹖”主子不把话说清楚，教他这个做属下的很难办事耶！
袭千瓖冷冰冰地扫了他一眼。
“别让大哥冲动地去宰掉袭衍威就行了。”
要除掉袭衍威的方法多的是，不见得非要他的命不可，不过，这傢伙虛伪残暴，实在惹人讨厌，他想不出让他活命的理由。
“但是袭家公子已经出远门做生意了。”方德认真地道。
“你还不去！”这回，袭千瓖的嗓音更形冰冷了。
“是。”方德立刻领命狂奔出门。
方德离开后，袭千瓖不噤
着下顎沉思。
若是汪紫薰真的怀了他大哥的孩子，他得设法将她弄来泉州才行，免得他的小姪子流落在外…
“漱⽟阁”內传来阵阵的
笑声，让经过的下人们听了无不露出真心的笑容。
可惜当袭千瓖冷着脸踏进“漱⽟阁”的前院时，所有的笑声立刻全部中止，几名陪着袭虹情玩耍的丫鬟悄悄退到一旁，而袭虹情一见到她二哥，就好像老鼠见到猫似的立刻转⾝往后跑。
“虹情。”袭千瓖的薄威胁地抿着一条直线。
袭虹情吐了吐小巧的香⾆，然后一脸认命地走到他面前，不情愿地轻喊一声。“二哥。”
“你想去哪里？”
“找个地方躲起来啊！”袭虹情乖乖地老实回答，一张俏脸苦得教人发噱。“二哥，可不可以不要再罰我写字了？人家的手好痠喔！”
她哀求地甩动手腕，一副楚楚可怜的模样。
“你是不是又调⽪了？说吧！”袭千瓖寒着俊脸问。虽然他疼爱这个顽⽪淘气的妹妹，但是，只要她惹是生非、制造⿇烦，他一定会狠下心来处罰她。
“咦？二哥不是来骂虹情的啊！”
袭虹情意外地露出欣喜的甜笑，既然二哥不是来找她算帐的，那她就不用担心了。
“这回先不与你计较。”袭千瓖警告地捏了捏她的俏鼻。“杨宸在吗？”
“不知二爷找杨宸有什么事﹖”
只见杨宸手拿着书册，缓步走了出来，一张清俊的脸上带着斯文的笑意。
袭千瓖不爱与人说客套话，所以直截了当地开口。“我有事要你帮忙。”
“我们进屋子里谈吧！”
杨宸爱怜地看了袭虹情一眼，便与袭千瓖走进屋內。
自从三年前他⾝受重伤被袭虹情捡回家后，他就不由自主地爱上天真娇俏的她，所以在袭自琮与袭千瓖的默许下，他一直守在袭虹情⾝边保护她、呵护她。
袭虹情那好奇的圆眸不由得一亮，连忙跟了进去，急切地坐在杨宸⾝边。“二哥找杨哥哥帮什么忙啊？”
“二哥来向你的杨哥哥借用一种药。”袭千瓖嘴里回答的是袭虹情的问题，但眼神却是直视着杨宸。
“二爷所说的是哪种药？”杨宸一脸和气地问：“如果杨宸手边有的话，一定双手奉上。”
虽然他是认识袭虹情以后才开始认真的学医，但由于与他的家学相关，使得他非常快就习得一⾝精湛的医术。
“我要借『石香粉』。”袭千瓖冷冷地宣布。
“石香粉”是“毒影门”专有的剧毒，其特⾊是无⾊无味，能杀人于无形，所以江湖中人无不对“毒影门”又惧又畏。
杨宸的黑眸闪过一抹惊愕之⾊。“二爷怎么会以为我有『石香粉』呢﹖”难道他已经知道自己的⾝分了吗？
“什么是『石香粉』﹖”袭虹情在一旁瞠圆了美眸，忍不住开口问道。
“在没有调查好你的来历之前，你认为我们会安心的让你留在虹情⾝边吗？『毒影门』的少门主。”袭千瓖愤紧冷眉，
沉的嗓音中有着些微的不満。
若不是袭自琮同意让他留下，又见他全心全意的照顾袭虹情，他绝不会让这个“毒物”待在袭虹情⾝边。
杨宸先是感到惊讶，随即温文地一笑。“二爷知道了杨宸的⾝分，竟然还肯让小弟留下来，真是让小弟感
不尽。”
“少说废话！『石香粉』借是不借？”袭千瓖没啥耐
地问。
“『石香粉』到底是什么东西啊？”清圆如珠⽟走盘的娇嗓再次响起。
不过，两个认真
谈的男人仍然没有菗空回答她。
“二爷为什么想借『石香粉』？”由于事关重大，杨宸不得不问清楚，免得为“毒影门”招来巨祸。
“想知道的话，就跟我到杭州。”
袭千瓖不愿在纯洁的妹妹面前多谈，迳自起⾝离开。
可惜，袭千瓖的计画还来不及执行，杭州就传来袭衍威遇到土匪而掉落山崖的消息，让他省了不少功夫。
不过，此事在“袭家庄”所造成的轰动却不小。
“他人呢﹖﹗阿福，少爷他人在哪里？”
袭大宇站在大厅里大声咆哮，而袭衍武及他的子凤仪闻讯赶来，神⾊诡异地站在他老人家⾝边。
“老爷，大少…少爷掉下山崖，找不到了。”阿福抖着双脚，満脸惧意地稟告，他这回没有保护好大少爷，不知道会受到什么样的责骂？
“不可能…衍威不可能出事…”袭大宇震惊地喃喃自语，福泰的⾝躯摇晃了几下，眼看就要跌倒了。
袭衍武立刻伸手扶住他，口是心非地安慰道：“爹，您不要难过，大哥的尸体还未找到，我相信大哥吉人天相，一定是被贵人所救。”
其实，那些土匪是他派人安排的，无非是要取他大哥的命，让他可以继承“袭家庄”的家业，可惜那些土匪办事不力，竟然没有亲手了结他大哥的命，反而让他掉下山崖，不过，这也⾜够了，没有人能从那么⾼的地方摔下去还可以保住小命的，相信他大哥稳死无疑了。
“但是，他从那么⾼的山崖掉下去，怎么可能活命呢？”袭大宇伤痛
绝地摇头摇，本无法承受这项打击。
“爹，您别伤心了，⾝子要紧啊！”凤仪那端庄精明的脸盛満了关心，她虛情假意地拍了拍公公的背部。
这时，袭衍武转过⾝来，怒声质问阿福。“你是怎么保护我大哥的？竟然让他掉下山崖！”
“小的…也不知道怎么会这样？”阿福吓得结结巴巴。“那些土…土匪不要我们的货物，只是一刀刀往…往大少爷⾝上砍去…好像非要他的命一样，所以…大少爷才会掉下山崖。”
“该死的土匪！”袭大字咒骂一声，眼眶中泛着老泪。“衍武，你一定要找出那群土匪，让他们付出代价！”
“爹，孩儿知道了，您放心吧！”袭衍武一边安慰老⽗，一边向凤仪使个眼⾊。
凤仪轻轻頷首。“公公，那紫薰怎么办﹖”
他们夫两已经商量过了，決定不让汪紫薰产下腹中的孩子，以免威胁到袭衍武的庄主之位。
“紫薰﹖”袭大宇沉重地着太
⽳。“是该有人告诉她这个噩耗。凤仪，去把她叫出来吧！”
不久，汪紫薰惨⽩着一张布満瘀青红腫的脸庞，从大厅的布帘后奔出来，她一脸惊惶地问：“是真的吗？相公真…真的死了吗？”显然凤仪刚才已经在房里告诉她袭衍威出事的消息了。
“住嘴！衍威只是掉落山崖，他不会死的。”纵使她极有可能替他生下第一个孙子，袭大宇仍然对她没有好脸⾊。
汪紫薰难以置信地呆愕住了，一双⽔灵灵的清眸顿时红了起来。“相公怎么可能…”
虽然袭衍威喜怒无常，不但行事琊恶，且经常拿她出气——像她脸上的伤就是他出气的结果，但是，他并没有做过真正的坏事啊！老天为什么要夺走他的生命呢？
汪紫薰不自觉地摸抚着自己还未隆起的部腹，神情有些恍惚、有些感叹，她的丈夫处心积虑设计她孕怀，好藉以奠定他在“袭家庄”的地位，但是，没想到他竟然死得那么突然，枉费他用尽心机。
如今，她得到解脫了，但对未来却是更加惶恐不安，她该怎么办呢﹖
袭衍武与子凤仪换了一个眼神。
“呃…大嫂，现在外面有很多传言，都说大哥『那方面』有点不正常，是不是真的啊？”袭衍武别有用心地问。
“哪…哪方面？”
汪紫薰回过神来，红通通的⽔眸透着不解。
袭衍武朝她曖昧地眨眼睛。
“听说大哥有个古怪的癖好，他特别喜爱与稚龄的小姑娘『廝混』在一起，不知大嫂知不知道此事呢？”
汪紫薰那原本已无啥⾎⾊的小脸在一瞬间惨⽩下来，整个人明显的呆住了。
袭大宇立即听出他言下的侮辱之意，浓眉一皱，不悅地斥责他几声。
“衍武，你在胡说八道什么啊？你大哥连孩子都有了，怎么可能做出这么荒唐的事呢！”
这件事他不是没有耳闻，不过，汪紫薰确实也传出了喜讯，所以他才会将此事视为外人的恶意中伤，但没想到他的次子会说出这种话来。
“爹，孩儿就是觉得事有蹊跷，才会大胆向大嫂求证啊！”袭衍武的双眸故意在汪紫薰的部腹绕了几圈，然后慢条斯理地说下去。“爹难道不觉得奇怪吗﹖为什么大嫂早不孕怀、晚不孕怀，偏偏在爹要为大哥納妾的时候就怀有⾝孕了？我看这其中大有问题。”
袭大宇威严的黑眸半瞇了起来，他怀疑地扫了汪紫薰那苍⽩的面容一眼。“你们三个人留下，其余的人都退下。”
待所有的下人全离开大厅后，袭大宇那
人的目光回到汪紫薰⾝上。“你在发什么愣？还不快说！”
“公公要我说…说什么？”汪紫薰被他那兇残的豹眼瞪得寒⽑耸立，她忍不住打了一个心虛的寒顫。
“衍威…衍威是不是染有那种怪癖？”一波恼怒的情绪淹没了袭大宇原先的哀励，让他暂时忘记丧子之痛。
汪紫薰仓皇不安地迴避他的目光，柔弱的嗓音不断的顫抖着。“我…我不知道…”
为了维护袭衍威的尊严与保护腹中的胎儿，教她怎么能老实说呢﹖
“哼！看你的模样分明就是知道。”凤仪站在公公的⾝后，鄙夷的语调毫不留情。“你肚里的孩子究竟是谁的？”
现在没有下人，用不着对她客气！
汪紫薰心一慌，脑袋瓜子就变得一片空⽩了。“是…是…”
瞧见她那结结巴巴的模样，袭大宇愈加怀疑她的貞节。
“到底是谁的？”
汪紫薰被他那震怒的雷吼吓得泪⽔扑簌簌地直流，只能慌
地头摇，本答不出话来。
“啪！”袭大宇狂怒地甩了她一巴掌，他气得⾝躯不停地发抖。“賤女人！你竟敢背叛我儿子！”
“我不是…故意的…”汪紫薰捂着疼痛的左颊，委屈的眼泪让她的眼前模糊了起来。
袭衍武冷哼一声。
“原来你这女人真的偷汉子了，嘖！你怎么对得起大哥啊？”
即使明知道她没有胆子偷人，这件事多半是他大哥主使的，但他仍将箭头指向她，因为唯有将她逐出“袭家庄”他才能安心。
“那个野男人究竟是谁？”
整个大厅充斥着大发雷霆的咆哮声，此时，袭大宇已经无法兼顾面子了，就算是家丑外扬，他也非得将那个男人揪出来不可。
汪紫薰突然愧羞地跪下来，泣不成声地道：“嗚…是我做了对…对不起袭家的事，公公就…就怪我一个人好了…”她不能再连累别人了。
“爹，我看不给这女人一个教训，她是不会说出那男人是谁的。”袭衍武心怀不軌地闪着黑眸。
“你有什么建议？”袭大宇那苍老的眼眸中有掩不住的怒燄与杀气。“还不快说出来。”
袭衍武翘起得逞似的嘴角，心狠手辣地说道：“爹，把她毒打一顿，还怕她不说吗？最好连她肚子里的野种一起打掉，省得她再丟我们袭家的脸。”
“不要…”汪紫薰不顾一切地爬到他们的脚边，泪如泉湧地哀求着。“求你们…嗚…饒了我的孩子，他是无辜的…”
“滚远一点！”袭衍武不耐烦地踢了她一脚，然后继续游说他的⽗亲。“爹，您觉得这主意如何？”
袭大宇为难地蹙起灰⽩的眉⽑。“这…”
他毕竟是个上了年纪的老人家，虽然不想原谅媳妇的失节，但是真要他扼杀一个小生命，却也教他于心不忍。
“公公，不要迟疑了。”凤仪哪肯轻易的放过汪紫薰，连忙出声附和她丈夫的建议。“难道真要等到紫薰的肚子大了，让袭家受尽杭州乡民的聇笑后，再处理她肚子里的野种吗？”
“你说的倒有几分道理。”袭大宇沉昑着。“不过…”
“求求您…不要啊…”汪紫薰哭得声嘶力竭，一张花容月貌被決堤的泪珠儿染
成一片。
经过这三个月，她早已爱上肚里的娃娃了，她是为了他才活下来的，如今她怎么捨得见娃儿被夺走小生命呢？
“爹，别犹豫了。”袭衍武对于汪紫薰的泪⽔无动于衷。“等到这女人的肚子大起来就⿇烦了。”
袭大宇难过地摇了头摇。“衍威的尸首还未找到，我不想再造孽了，这事过几天再说吧！”
“公公——”
凤仪还想说下去，但是被袭衍武以眼⾊阻止了。“既然爹这么说，那我们就先将这女人关进柴房，过些⽇子再处理她的肚子好了。”
“也好。”袭大宇⾝心俱疲地叹了一口气。
“凤仪，还不扶爹回房歇息？”袭衍武吩咐完，又转向⽗亲孝顺地道：“爹，您不用担心，孩儿会多派一些人手去寻找大哥，这几⽇一定会有消息的，您尽管安心好了。”
袭大宇疲累地頷首，在媳妇的扶持下，慢慢走出大厅，其间，他的眼神不曾瞟过蜷曲在地上的汪紫薰，彷彿视她为无物。