第一百二十九章 事态发展
“这块⽟镯,就是她雕琢的?”聂博易的目光投向那个锦盒,脸上沉得像要滴出⽔来。任谁被客人说自己的⽟雕不如一个学⽟雕不⾜一年的小姑娘,心情都不会好,更何况像聂博易这样心⾼气傲的人。
“正是。”江公子却嫌聂博易还不够生气似的,又往火上浇油“你看看人家这⽟镯雕的,那才叫⽔平,而且收费也不贵,像这样的⽟镯,只收了八十两银子的加工费。你的⽔平不如别人,还敢收二百两银子!这不是卖名气还能是什么?罢了,我那块⽟料,还是找叶姑娘雕刻吧。”说完拿起桌上的锦盒便要走。
“站住!”聂博易一个箭步拦在了江公子面前,怒喝道“你到这儿来一个劲地挑拔离间,起我对⽟琢坊的怒气,你到底是谁派来的,想要⼲什么?”
叶琢微微点了点头。这聂博易虽然脾气火爆,但至少还不笨,在这妒火中烧的时候,还能想到这个。当然,这也跟江公子演技的拙劣有关。他似乎太过急于求成,生怕聂博易不恨她叶琢,挑拔得太过明显。
江公子哪里肯承认?从怀里又摸出一个锦盒:“我怎么挑拔离间了?我今天来这,就是慕名而来,希望你们能帮我雕刻一件⽟器,看,我⽟料都带来了。”说完把锦盒打开,露出里面的一块⽟料。这是一块江⽔绿的冰种料子,如壮汉的拳手一般大小。这样的料子虽不是极品,却也算是⾼档料子了,像这么大的。价值上万两银子。
江公子见大家看到这块⽟,都默不作声了,便是聂博易都闭上了嘴,又得意地道:“这块⽟。比那个⽟镯的⽟料还要贵,我听说你们聂家坊的雕工好,不是⽟琢坊那种小作坊能比的。而且聂大师的徒弟,名声极响,想来不会浪得虚名,所以才拿着⽟料到这里来看看。谁知道盛名之下其实难副,在我看来,聂师傅的手艺也不过如此。得,我还是到⽟琢坊去雕刻吧。”说完收起那块⽟。便要往外走。
“你…”聂博易见他要走,还想拦他,孙掌柜一把将他拉住,摇头摇轻声道:“不管怎么样,他终究是客人。要是因为客人说咱们手艺不精就把他強留在店里。事闹大了,咱们聂家几十年积攒下来的名声就毁了。不如让他去。就算他到外面说咱们的手艺比不过⽟琢坊,也翻不起什么大浪。咱们聂家的名声,又不是自己吹出来的,还能一捅就破?怕什么!”
说完,又对聂博易使了个眼⾊。聂博易也知道孙掌柜的精明,他这时放江公子走,应该有什么后招。只得忍住怒火,停住脚步。眼看着江公子离去。
不管孙掌柜有什么后招,叶琢是不可能放过那位江公子的,此时见他离开,便赶紧跟了出去。然而刚走到大门口,就见两个人从外面走了进来,她定睛一看。心里暗暗叫苦。
到聂家坊来,她最怕的就是遇见杜浩然。这家伙也不知是不是有什么火眼金星,不管她装扮成啥样,似乎能看穿她的伪装,认得出她来。今天进来之前,她还在马车上看了好一阵,确认杜浩然和聂博文并不在聂家坊,才跟着那位女客进来。却不想现在马上就要出去了,还会在门口遇上他们两人,实在是太倒霉了!
她只得停住脚步,避到一旁,心里祈求着杜浩然把她当成空气,对她视而不见。
然而她这个愿望终究落了空,杜浩然走了几步,竟然回头看了她一眼,然后眉头一皱,眼眸直直地向她望来。
叶琢心里“咯噔”一下,知道杜浩然认出她了。此时再躲避,倒显得心虚有鬼。她⼲脆抬起头来,对杜浩然微微点了一下头,不过眼里隐隐露出了一些哀求之意。
她这一双眼眸,就像婴儿一般纯净,如同一汪碧潭,清澈见底,不念任何杂质。而那眼里露出的哀求,竟让人无端地生出一丝怜意,想要把她护在怀里,不让她受到丝毫伤害。
杜浩然意识到自己的这种想法,猛地被自己吓了一大跳,连忙将目光转移开去,不敢再看叶琢。
“怎么了?”聂博文忽然发现走在⾝边的杜浩然不见了,转过头来寻他,却见他正站在一个少年的面前,脸⾊似乎有些微红。他赶紧走了过来,狐疑地看了杜浩然一眼,然后望向叶琢,思索着这人自己是否认识。
“哦,没事。我晃眼觉得这位公子有些面善,还以为是一位故人,谁知定睛一看,却是认错了。”杜浩然连忙转向聂博文“走吧。”说完抬脚便往里面走去。
杜浩然向来不说谎话,他的话聂博文自然深信不疑,扫了叶琢一眼,便转⾝跟在杜浩然后面进了屋子。
叶琢舒了一口气,转头一看江公子早已没了影,连忙急匆匆追了出去。待到门口见到江公子正坐上一辆马车,她这才放下心来,上了魏大祥的车,指着那辆车道:“刚才有一穿绛紫⾊长袍的人上了那辆车,跟着他。”
魏大祥见那辆车已启动,忙挥动鞭子,驶着马车跟了上去。
“魏大哥,如果我下车,您能跟着他吗?”叶琢知道魏大祥等人这一段时间跟踪已跟出经验来了。而自己刚才跟江公子相识,如果自己跟在后面,定然会被他发现,那样更加容易打草惊蛇。倒不如下车,让魏大祥去跟他的好。
“没问题。”魏大祥很自信。
“那就在前面的铺子前面把我放下来,你继续跟着他。”
“好。”此时才出依仁街巷口,魏大祥倒不担心叶琢走回去不全安。他将缰绳一拉,让马车停了下来。等叶琢下了车,这才驾着马车飞快地追着前面那辆车而去。
叶琢到铺子里装模作样地逛了一圈。这才出来,回了⽟琢坊。
且说聂博文和杜浩然进了聂家坊的大厅,就见聂博易和孙掌柜在那里争执,聂博易面红耳⾚的。似乎很是动。直到两人走到他⾝边,他这才发现过来,赶紧转⾝施礼。
而孙掌柜早就发现聂博文和杜浩然了。躬⾝施礼道:“大公子,杜公子,您二位来了?”
聂博文对他点点头,看向聂博易:“五哥,这是怎么了?”聂博易跟他是同宗兄弟,在家族里排行第五,聂博文虽然在家族里排行十二。但因是家主的长子,皇贵妃的亲侄儿,下一代的家主继承人,为突出他的地位,大家都称他作大公子。这跟皇族宗室兄弟称“大皇子”的道理一样。
聂博易见聂博文。像是看到了大救星,赶紧把刚才的事说了一遍,又动地道:“我正要让孙掌柜给叶家下帖子,邀那位叶姑娘一战,偏孙掌柜不同意,说这事不宜太过计较,别人说她的⽟雕比咱们聂家坊的強,那就让他们说去,咱们只需要作缩头乌⻳便好。”
听得这带情绪化的话。孙掌柜苦笑了一下,解释道:“咱们聂家坊是什么样的地位?用得着跟他们这些小作坊比吗?那岂不是太抬举他们?这要是赢了不见得如何有面子,可真要输了,那咱们聂家坊可真完了!”
“那咱们就由着这巴掌打到脸上,让别人说我这学了十几年⽟雕的聂大师的亲传弟子,不如一个自学⽟雕一年不到的小姑娘?然后被别人这么说。还吭都不敢吭一声?这事要传出去,别人非得说咱们默认⽟琢坊比聂家坊的⽟雕好,叶家小姑娘的⽟雕⽔平比聂大师的徒弟強不可。让别人这样讲,我倒是无所谓。可叔⽗这些年利用比赛招徒所造出来的声威就算毁了。以后,咱们还有脸说咱们是南雕第一大派吗?有比咱们強的⽟雕师出来,二皇子会不会加以利用大加扶持?”
聂博易这话说得孙掌柜哑口无言。他抬起头来看着聂博文,期望大公子能拿个主意。
聂博文被聂博易这话说得笑了起来,道:“五哥,事情没你说的那么严重。一个小姑娘而已,以她的力量想要威胁咱们聂家的地位,无疑于蚍蜉撼大树。”见聂博易张嘴要说话,他摇了摇手指“不过你说的情况,也不能不防。这样吧,你以人私的名义,下个帖子,就说要跟她比试比试,只要她能赢了你,我就让我⽗亲收她为亲传弟子。”
聂博文的话声刚落,孙掌柜就大声叫起“好”来。把优秀的⽟雕人才一网打尽,收为已用,既壮大自己的力量,又杜绝外来势力扶持他们变大变強,历来是聂家几十来的所实施的政治策略。把叶家那个极有天赋的小姑娘收拢到聂家的阵营中来,刚才所遇到的所有问题都解决了。
叫完好,孙掌柜又提出心里的疑问:“不过,叶姑娘能赢得了五少爷吗?这条件,是不是⾼了一点?”
聂博易听到聂博文提出的条件时,脸⾊得通红。聂博文提出这样的条件,莫非真认为叶家那小姑娘比自己強?此时听了孙掌柜的话,他心里稍微好受了一些。转过头去,眼睛紧紧地盯着聂博文。
聂博文笑道:“输了,岂不是更好?一来证明咱们聂家的⽟雕⽔平没人能超过;二来也挫挫她的锐气,免得她自以为自己的雕刻⽔平已很了不起了。如果以那样的心态进到聂家来,她绝对学不好⽟雕。她输了,我会告诉她去参加大赛,只要能进到前二十名,我⽗亲一定会收她为亲传弟子。这样经历一番波折,对她而言只有好处没有坏处。”
杜浩然看了他一眼,伸手用碗盖拔了拔刚上上来的茶,对此事一言不发。
“那小人这就去下帖子?”孙掌柜问道。
“嗯,去吧。”聂博文挥挥手。
“等等。”屋外走进来三个女人,为首的那一位,正是先前进到聂家坊来的那位女客。
孙掌柜一见,暗暗叫苦。刚才发生了那样的事,他本没空顾及这女客,后来跟聂博易争执。再加上聂博文和杜浩然到来,他便把她给忘了。刚才大家的谈话,也不知道这位女客听到了多少。
“这位客人,不知您有何吩咐?”他只得上前去。招呼这位女客。
“我姓顾,住在芦湖边的顾家宅子里。刚才无意中听到几位的谈话,私以为对那位叶姑娘有些不公。前头那位江公子的话。想来大家都很明⽩,他是想挑起聂家坊来对付⽟琢坊。现在几位明明知道他的不良居心,仍要去为难那位叶姑娘,我不知道几位公子到底是如何想的。”
聂博文见这女子穿着不俗,气质⾼贵,显然不是普通人,忙解释道:“这位太太您误会了。我们并不是想要为难她,只是我们这位⽟雕师见她技艺不错,才想与她一决⾼下。这于叶姑娘而言,其实是一件好事。毕竟不是谁都有资格能成为我们聂家坊⽟雕师的对手的。这场比试,不管输赢。至少我们把她放到了对等的位置上。经此一役,她只会名声大躁。”
“哦?照这么说,这对叶姑娘而言,是好事啰?”顾太太挑眉问道。见聂博文很肯定地点点头,她又道:“虽说如此,但叶姑娘一平民出⾝的小姑娘,被你们聂家人挑战,而且地点很有可能就设在这聂家坊內,评判也是你们这几个聂家人的。这对她可不公平。这样吧,既然这事我亲眼看到了,那我便做一个评判者,比试的地点也改在我那顾家宅子里,就是⽟料也由我来准备。只是比试完了之后,那两件⽟雕要归我所有。你们不得问我要加工费。不知这事你们意下如何?”
聂博文跟杜浩然对视一眼,见杜浩然不置可否,而聂博易和孙掌柜似乎也没有反对的意思,便道:“好,就这么办吧。不过不知顾太太哪时方便?”
“叶姑娘那里,我自会去跟她亲自说一声,如果她同意,时间就定在三⽇后吧。三⽇后巳时整,我在顾家宅子大厅恭候各位,到时聂师傅只需带上自己的雕刻工具就行了。”她福了一福“告辞。”说完,带着两个婆子缓缓离去。
聂博文见她走远了,这才转过头来,看着孙掌柜:“这位顾太太是谁的夫人?”
孙掌柜摇了头摇:“不认识。不过前段时间城中徐老爷那处芦湖湖畔两进的宅子被人租了去,似乎租这宅子的就是姓顾。想来应该是外地客商,到南山镇做生意的吧?公子容小人派人去查查,最迟明天便可知道消息了。”
聂博文点了点头,换了话题道:“你先把这几天的帐本拿出来,送到我们的住处,我要看看。”
“是。”孙掌柜忙应了一声,转⾝去拿帐本。
话说叶琢回到⽟琢坊,把叶予期拉到后院的小屋子里,将刚才所发生的事说了一遍。叶予期听得这话,气得嘲起伏:“是谁这么恨我们叶家?看我们好不容易过几安天生⽇子,又出这样的妖蛾子。”又问“琢儿,会不会是谢家?”
叶琢摇了头摇:“这个就不知道了,谢家我也让唐大哥他们盯着,最近没见有什么动静啊。不过谢家有可能,别人家也有可能。毕竟同行相欺,别的作坊老板看到咱们⽟琢坊生意兴旺,心里气不过,闹这么一出恶心恶心咱们,也是有的。”
“那咱们怎么办?”
“我想,以孙掌柜的精明,应该不会上那人的当,打庒咱们⽟琢坊的。不过那位聂师傅倒是个心⾼气傲、沉不住气的,想来他会找上门来,要跟我比试比试。”
叶予期一听担忧起来:“这个可不大好比试。输又输不得,赢又赢不得。这要输了,咱们⽟琢坊好不容易建起来的名声就会受影响。人家会说,看,传得那么琊乎,可真要比起本事来,还是跟聂家坊差得远。那些妒嫉咱们的作坊,可等着看咱们笑话呢。这事一出,必然会给传得沸沸扬扬,让咱们臭名远播。可你真要赢了,聂家的名声可就毁大发了。而聂家的怒火,可不是咱们能承受得住的,那将是灭顶之灾呀。更何况,聂公子和杜公子帮过咱们好几次的忙,这要让聂家的名声毁了,咱们良心也不安呢。唉,想来想去,最好还是别比,要比的话,也只能认输。”
“等他们来说这事时,您再把这番话说出来。想来他们应该能顾全大局,不会意气用事的。”事已至此,叶琢也别无他法,只得出言安慰叶予期。
祖孙俩正说着话,外面传来了一个柔美的声音:“这可是⽟琢坊?叶姑娘可在这儿?”
“她怎么来了?”叶琢听出是那位女客的声音,纳闷道。
“是谁?”叶予期问。
叶琢把这女客的事说了,想了想道:“我看她不像是奷诈之人。祖⽗您先出去跟她说说话,我把脸洗洗,再换件⾐服,一会儿再让秋月引她进来。”她去聂家坊时,因怕秋月扮男人扮得不像露了馅,就把她留在了⽟琢坊里。
“好。”叶予期匆匆出去了。叶琢则在秋月的帮助下,换⾐改装了一番,便让她出去把那女客引进来。
(又是五千字大章。谢谢焕启妈打赏的平安符和Joycf的红粉票!)
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这里是简介:
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书号:2578804(未完待续。如果您喜这部作品,您来投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)