第二十九章 势均力敌
美军舰队转向之后，白佑彬也下达了同样的转向命令。
谤据了望员的报告，白佑彬对复合穿甲弹有了足够的信心。虽然“皇帝”级与“皇帝”级乙型战列舰的总体性能仍然不如“衣阿华”级，但是在拥有足够強大的火力，加上先进的火控系统，只要控制好交战距离，就能确保不落于下风。
随着二支舰队都转向到三百度，交战距离缩短到了二万一千米左右。
相对而言，此时的情况对第51舰队非常不利。
在白佑彬不打算迅速缩短交战距离的情况下，第51舰队只能沿着半径更大的弧形航线，以更快的速度航行，才能进一步缩短交战距离。相反，处于內圈的第11舰队只需要控制好航向，就能以相对较慢的航行速度与对方保持足够的交战距离。
炮战中，开火一方速度的快慢对炮击命中率的影响最为显著。
也就是说，速度慢，炮击命中率⾼，速度快，炮击命中率低。
在此情形下，斯普鲁恩斯的第51舰队不得不在相对较⾼的航速上向第11舰队开火，其命中率肯定不如第11舰队。在相互能够击穿对方装甲的情况下，防护性能已经无关紧要了，真正具有决定性作用的是火力与综合生存能力。
这两点中，配备了七十二年型四百毫米节，以及复合穿甲弹的第11舰队的四艘战列舰在火力上明显占优；而采用了更先进地设计理念，舰体更大地“衣阿华”级战列舰则在综合生存能力方面拥有优势。
对舰队指挥官来说。能够打中敌人。又不被敌人打中，才是最佳的选择。
炮战很快就入进了白热化阶段，双方各四艘战列舰都找准了自己的对手，展开了一对一的决斗。交战秩序为：“太宗”号对阵“內布拉斯加”号“太祖”号对阵“新罕布什尔”号“熹宗”号对阵“俄亥俄”号。“安宗”号对阵“俄勒冈”号。
一如既往地。“太宗”号地表现非常抢眼。
这艘战舰从服役地那一天开始。就成为了四艘“皇帝”级中战斗力最強。作战最为勇猛地一艘。其座右铭就是“勇敢。”虽然到现在为止。“太宗”号地舰员几乎轮换了二次。其首批官兵中。只有不到一成还在这艘战舰上服役。舰长也换了四位。但是其勇猛作战地精神。以及在场战上地神勇表现并没有发生任何变化。
除了在第八轮齐射时击中了“內布拉斯加”号一次之外。“太宗”号在接下来地齐射中。命中率一直保持在百分之五左右。在交战距离超过二万米。目标以二十七节地速度航行。且双方都在转向。场战态势不断发生着变化地情况下。能够保持这么⾼地命中率。已经算得上是非常优秀了。
八点十四分。“太宗”号收获了第二个“立独”战果。
在第十轮齐射地时候。从乙炮塔一门主炮打出地穿甲弹准确地落在了“內布拉斯加”号舰桥左后方地水平甲板上。直接砸碎了三号副炮炮塔。并且击穿了下方地水平装甲。最终在距离一号锅炉舱大概二道舱室地位置炸爆。
懊穿甲弹地命中点距离第一枚穿甲弹地命中点不到二十米。因为复合穿甲弹地装葯量略⾼于重型穿甲弹。所以炸爆威力比重型穿甲弹大一点。二枚穿甲弹地炸点离得太近。结果在“內布拉斯加”号地左侧舰体上炸出了一处长条形地缺口。如果不是“衣阿华”级战列舰地舰体极为厚实。且主装甲带后方有三道隔离舱。恐怕这二枚穿甲弹就能使该舰左侧舰体地大量舱室进水。导致舰体严重左倾。
相对而言“內布拉斯加”号的火力也是四艘“衣阿华”级战列舰中最凶猛的。
仅仅一分钟之后，一枚十六英寸重型穿甲弹就击中了“太宗”号。
虽然在二万一千米的距离上，十六英寸重型穿甲弹很难对“省”级战列舰构成致命的威胁，但是“皇帝”级战列舰的综合防护与综合生存能力远不如“省”级，作为帝国海军的第一种快速战列舰“皇帝”级的防护能力只比以往的老式战列舰好一些，比后来的其他快速战列舰都差得多。
这枚十六英寸穿甲弹直接炸穿了“太宗”号的舰尾，如果不是舵舱得到了最严密的保护，恐怕“太宗”号将因此失去转向能力，从而不得不提前离开场战。
八点二十分，在第十三轮齐射中“太宗”号再次让对手尝到了痛苦的滋味。
按合穿甲弹准确无误的落在了“內布拉斯加”号A炮塔的顶部，并且轻而易举的撕穿了厚达二百二十五毫米的装甲，最后在炮塔內发生炸爆，彻底摧毁了这座炮塔。
因为二万一千米在复合穿甲弹的正常射程范围之內，所以穿甲弹的弹道末端并不是十分陡峭（后来测试发现，复合穿甲弹要在射程超过二万七千米的情况下，弹道末端才会变得非常陡峭），与水平面的夹角在三十度以下。虽然炮塔顶部装甲的厚度只有二百二十五毫米，但是对于穿甲弹来说，其起到的防护作用超过了四百五十毫米厚的垂直装甲。
在同等情况下，四百毫米重型穿甲弹只能穿透大概四百四十毫米的垂直装甲，而美军装备的十六英寸重型穿甲弹也只能穿透大概为四百二十毫米。由此可见，复合穿甲弹的穿甲能力明显在重型穿甲弹之上。如果能够改进弹体结构，使其末端弹道更加陡峭，那么复合穿甲弹的穿甲能力还将提⾼不少。
被⼲掉了一座炮塔之后。“內布拉斯加”号的火力顿时弱了许多。
连续三轮齐射。“內布拉斯加”号都没有能够收到战果。
“太宗”号则是越大越猛，在第十七轮齐射地时候，又击中了对手一次。
这次地命中点在“內布拉斯加”号C炮塔后方，穿甲弹仍然击穿了该舰的水平装甲，并且炸起了很多甲板碎片，但是没有能够对舰体造成更严重的损伤。据后来了解。这枚穿甲弹在入进舰体后并没有发生炸爆，当时了望员看到的只是穿甲弹在砸中甲板之后弹起的碎片，而不是炸爆后产生的碎片。
因为命中点就在舵舱与C炮塔弹葯舱之间，穿甲弹最终停在了三号推进轴上面大概二层甲板处，所以只要引信正常工作，穿甲弹发生炸爆。“內布拉斯加”号必然遭受重创，甚至会因此损失一半地推进能力。可惜的是，穿甲弹没有能够发生炸爆。
直到八点三十一分“內布拉斯加”号才收到了第二个战果。
十六英寸穿甲弹击中了“太宗”号舰体右侧，二根烟囱之间的部位。在连续穿透了露天甲板与水平装甲，以及三道舱室隔板之后。最终在舰体左侧的三号副炮炮塔下方发生炸爆。结果。不但三号副炮炮塔被炸飞，舰体左侧还被炸出了一个直径三米左右的窟窿。而且炸爆点在水线以下，最终导致左侧的五个舱室被海水淹没。
由此可见。“皇帝”级战列舰地综合生存能力确实不怎么样。
虽然这枚穿甲弹没有能够使“太宗”号的动力设备遭受重创，但是五座舱室进水。使舰体增重至少一千吨，而且迫使舰长不得不下令向舰体右侧的三个舱室注水六百吨以保持舰体的横向平衡。
如果换成“省”级战列舰，恐怕结果就不会这么糟糕了。
三分钟后“太宗”号收获了第五个战果。
穿甲弹击中了“內布拉斯加”号舰桥的顶部，炸掉了架设火控雷达的桅杆，以及位于舰桥最上层地火力指挥中心。
虽然这枚穿甲弹没有能够对“內布拉斯加”号造成致命打击，但是却一举摧毁了其最重要地火控设备与火力指挥中心，使其仅有的二座主炮炮塔只能依靠自带地光学瞄准设备来瞄准目标。
可以说，这枚穿甲弹对二艘战舰的决斗产生了非常重大地影响。
在接下来的十五分钟之內“太宗”号基本上每二轮齐射就能击中对手一次，而“內布拉斯加”号在仅有六门主炮，且无法精确瞄准地情况下，需要用六到八轮齐射才能打中“太宗”号一次。
打到八点五十分的时候“太宗”号已经收获了九个战果。
后面四次命中都在“內布拉斯加”号的舰体上，而且其中二枚穿甲弹在舰体水线以下部位炸爆，导致舰体左侧近四分之一的舱室被海水淹没。另外二枚穿甲弹则炸掉了“內布拉斯加”号左侧的二座副炮炮塔，并且导致后烟囱受损，排烟受到限制，使有毒的烟雾倒灌入舰体，最终使得大批损管人员无法及时到达舰体受损的部位，耽搁了损管救援的时间，使舰体的损伤进一步加重。
在此期间“太宗”号只挨了一枚穿甲弹。
可是这枚再次打在了舰体上，并且穿透了水平甲板，最终在舰体右侧，丙炮塔附近炸爆的穿甲弹也让“太宗”号吃足了苦头。在连续三个舱室被海水淹没之后，舰长不得不下令向舰体左侧的一个舱室內注水，以免舰体右倾。另外，丙炮塔內的炮手也出现了伤亡，结果导致该炮塔不得不更换炮手，错过了两轮齐射。
从双方旗舰交手的情况就能看出“太宗”号的火力更为犀利，可是却不太经打。“內布拉斯加”号的火力相对较弱，可是舰体结实，抗得住沉重的打击。
显然，这是一场势均力敌的决斗，结果对双方都不会好到哪里去。