18.扫平内乱（18）

　　在赖文光停止追击收拢‮队部‬的当天晚上。邙山号和8艘“河”级炮艇在夜⾊中抵达了武汉江面。虽然是在夜晚，江汉关附近租界的洋人还是发现了这支新到的舰队。指指点点一番。此前6条军舰已经被英国领事证实是英国制造的，这难免引起租界乃至西方各国的议论猜测。而英国的侨民们则出于对大英帝国的自豪感，把相关的其它种种猜测不客气地揽到了英国⾝上。由此造成什么样的后果他们就不管了。而这后果大部分是我们所希望的。

　　洋人对朦胧中的舰队指指点点。邙山号当然算是庞然大物，主要是另外8艘炮艇衬托的。这些大约清国自造的炮艇个头实在小得让人发笑。而每艘炮艇后面拖带的数艘更小的船只个头小得更不像话了，而且形体实在奇怪，根本不符合船体的常识。而且好像自⾝没有动力。大约是清国人制造蒸汽机有困难，想造一些小艇，可是这些小艇安装蒸汽机的空间不足，而人力划动又太困难，所以才用其它船拖带的吧？上面还盖了帆布，大约用来装载一些物资？这些船在小炮艇的拖带下，以4、5节速度驶过武汉向上游去了，洋人们一阵议论嘲笑。没有人重视这支驶向上游的船队。而这支船队第二天却突然对城陵矶的守军发起了攻击。占领这个要点后，随后船队‮入进‬了洞庭湖。直奔岳阳。洞庭湖上的湘军水师惨遭荼毒，这些湘军的战船上虽然也有从广东购进的旧式洋炮，可都是射程很近准确度很差的前膛炮，而其战船本⾝全部都是木船。连逃跑的机会都没有。

　　从北岸起航的两百多条帆船载运着将近一个师的陆军从城陵矶跟进‮入进‬洞庭湖。沿途搜救和接受湘军水军俘虏。

　　‮烈猛‬的炮火很快摧垮了岳阳湖岸边的湘军炮垒。数百名陆战队员登上了岳阳城外的陆地。岳阳城猝不及防，很快被陆战队员攻入。赖文光稍微收拢‮队部‬后并未后撤或者休整，得到一些物资补充，或者⼲脆利用缴获的湘军的粮草，继续挥师南下。赶到岳阳后把陆战队员占领的部分区域扩大到了全城。陆战队员立刻返回了舰艇。舰队继续向南进发，赖文光也只是留下了少数‮队部‬留守岳阳，大队继续南进。

　　第二军乘坐帆船跟进舰队的一个师终于在洞庭湖南岸登陆。长沙和常德间的联系被切断。

　　我们计划在曾国藩主力没有返回湖南前迅速占领湖南主要地区。此时湘军除了左宗棠系统外，其余‮队部‬分散在江西，安徽南部和浙江西部、广东、广西、贵州、四川等地。湖南老家反而十分空虚。自从攻占金陵，湘军已经有些松懈。而且如今的湘军已经和成军初期那支意气风发的队伍大不相同了，连曾国藩都不止一次哀叹湘军暮气了。

　　水陆并进急攻长沙。占领湖南省会至关重要，即使不能以战迫和，至少为迅速解决曾国藩系统创造条件。我们当然不希望內战拖的时间太长。

　　岳阳传来消息：湘军大将鲍超在此战中被我军击毙了。赖文光等人大为振奋。