第十六章 英雄冢
“如果这也算是合理的交易，那些混迹风尘的青楼女子，又何必強颜欢笑，过那种皮⾁生涯？只谈风月，岂非更无伤大雅？”任我杀轻叹道。
“你是个聪明人，想必明白后果。”
“也许这么多年来，的确没有人可以拒绝你，因为你已经不再是人，是神，是仙，而他们却只不过是一群愚蠢到极点的笨猪而已！”
紫罗兰用一种赞赏的目光望着他，忍不住又轻笑起来，但这笑很快就僵硬在她脸上。
任我杀再也不看她一眼，冷冷道：“我不在乎名利和美女，我所追求的，你永远也不会明白，所以…”
紫罗兰夫人诧异地看着他，简直不敢相信他居然比猪还笨，沉声道：“所以…你还是不改初衷，选择死路？”
任我杀没有直接回答，缓缓道：“你一定也听说过‘杀手无情’青龙燕重衣这个人，你知不知道他为什么能成为一个真正成功的杀手？”
“因为他无情？”
“无情的不是他的人，是他的剑。他能成功，是因为他能玩命，敢赌命。在他眼里，世上绝没有他做不到的事，武功、智慧和勇气都不可或缺。”
“当然还需要一点点运气，更多的是机会，但机会总是稍纵即逝，如果你来不及抓住，通常就会后悔一辈子。”
“所以我要赌一把，绝不能轻言放弃。”
“你的赌注也下得太大了，要知道，你和你的朋友的命，都掌握在你的手中。”
“如果连自己都对自己失去信心，又如何得到朋友的信任？”任我杀忽然微微一笑“你不觉得，有了我这样一个对手，游戏就变得很刺激吗？”
紫罗兰夫人怔了怔，叹道：“你的确是百年难得一遇的奇才。数十年来，只有两个人才配做本宮的对手，你就是其中一个。”
“还有一个人是谁？”
紫罗兰夫人眼中竟似燃起种爱恨交织般的花火，幽幽叹了口气，没有回答，只道：“本宮忽然发现，死亡谷这地方因为有了你的存在，开始变得有些生气了，接下来发生的事，一定会更有趣，所以…你最好能好好的活下去，千万别让本宮失望。”
“就算你死了，我也未必会死。”
紫罗兰夫人一声轻哼：“你穿过前面这片花海，然后一直往前走，在二里之外就可以看见宋终…”
“他就是第三关？”
“愚人一次，人为我愚；愚人两次，我为人愚。第三关是什么，你很快就会知道。”
“那么宋终…”
“他只是告诉你，闯第三关的时候必须要遵守的规则。”紫罗兰夫人淡淡道。
任我杀没有再说什么，举步就走。才踏出两步，就听见紫罗兰夫人道：“如果你现在回头，本宮提出的条件依然有效。”
任我杀冷哼道：“回头？为什么要回头？”
有一种人，虽非英雄，但却一诺千金，言而有信，只要决定了一件事，就绝不再回头。所以任我杀头也不回，大踏步向前方走去。
飘零的雪绵绵不断地掩盖了大地，却掩盖不住人的心事。屋舍之中，没有交谈，没有欢笑，只有忧愁和盼望交织，只有友情和酒的融洽。
龙七攒紧了双眉，倚门而立，如鹰般犀利的目光望着不远处可望却不可即的逍遥宮，手里拿着一条不知名的草根，放在嘴里轻轻咀嚼，同时也咬住了心事。
杏伯坐在几前，不停地喝着酒，大口大口地猛灌下去，虽然不住沉声咳嗽，却依然不肯放下酒杯，此时此刻，仿佛只有酒才能开解他心中郁结，化开他心中忧愁。酒入愁肠，反添烦恼。喝到后来，他虽然没有醉倒，头舌却已经开始僵硬，再也品尝不出这酒的滋味究竟是苦是甜？是香是咸？
无论在什么情况下，米珏总能让自己保持冷静，这辈子，除了在任我杀活得比死还痛苦的时候，偶尔冲动过一次，就连父亲暴毙、宝剑失踪、面临死亡，依然还是面不改⾊。所以他什么都没有做，只是拿起一块柔软而⼲净的绸布，轻轻地、缓缓地擦拭着“无情断肠剑”
在他的心中，是否有一种期待？期待任我杀安然归来？还是期待与紫罗兰夫人浴血一战？
任我杀心中也有一份期待，期待事情赶快结束。
他看见宋终的时候，宋终⾝上沾満了薄薄的雪花，冰冷的目光就像是一把出鞘利剑，仿佛揷入了他的⾝体。
“你来了，我知道你一定会来的，你果然没有让我等太久。”
“对自己的敌人也这么有信心，你这人倒真是难得。”任我杀忍不住笑了笑。
“裸女刀阵虽然威力不小，但她们毕竟太年轻，缺少临敌经验，不明白生死对决是不能太冲动、太莽撞的，我就知道她们一定沉不住气，所以她们一出手，就尝到了失败的滋味。”
“裸女刀阵果然不同凡响，”任我杀动容道“她们已经具备⾼手的气势，再过十年…也许根本不用十年，她们必能成为紫罗兰夫人的超级杀手。”
“但我还是有一件事没有想到，‘风雨双刀’纵横江湖多年，‘风雨如剪’这套刀法未尝败绩，你居然做到了。”
“如果每件事都在你意料之中，又何必甘心留在这里成为紫罗兰夫人的奴隶？”
宋终脸⾊一变，目光中露出一种哀伤和无奈。
任我杀瞳孔倏然收缩，心底忽然生起一种直觉，觉得这人城府之深一时难以揣摩，逍遥宮里，除了紫罗兰夫人，最可怕的对手也许就是他了。臣伏于紫罗兰夫人的人，必然都有自己的过去，这个人究竟是什么来历？究竟隐蔵着什么样的秘密？
“‘风雨如剪断千红’这一招，其实也存在不小的破绽。两把刀一阴一阳，一攻一守，一主一客。”
宋终似乎很感趣兴，不由问道：“谁攻谁守？谁是主，谁又是客？”
“‘风刀’的刀在上，其实只是一种诱敌的虚假之象，目的是引起对手的注意力，真正的杀招是‘雨刀’。所以我就一刀先把‘雨刀’杀了，这一招便不攻自破。”
“原来你的武功比我想像中的更可怕，这几天来，我一直都在琢磨你的武功，其实我只是在自寻烦恼，你的武功，岂是我这种人参详得透的？”
“你不觉得我是个运气特别好的人？”
“不管你的运气有多好，也不管你的武功有多⾼，到最后还是难逃劫数。你天生命犯桃花，一定会为女人而死。”宋终脸⾊忽地一沉，目光闪动，隐隐带着种残酷的笑意“虽然你连兰夫人都可以拒绝，但你所做的一切，还是为了一个女人。女人，就是你一直避不开的劫数。”
任我杀整个人都已呆住。女人？桃花劫？他的命运，不正是因此而改变的吗？初恋情人，欧阳情，紫罗兰夫人…
宋终笑得更残酷，桀桀笑道：“从你拒绝兰夫人开始，你就已经死了。虽然你连闯两关，但第三关…哼哼！”“说下去。”任我杀冷冷道。
“这最后一关，当然是最凶险、最艰难的一关，从创建开始，就没有人可以闯过去，更没有人可以活着走出来，就算‘游龙大侠’叶漫天再世，也未必有这个本事。”
任我杀脸⾊忽然大变，嘴角不住**，垂下了头，仿佛正在忍受着某种痛苦。过了好久，他终于抬头，目光又变得冰冷，脸⾊又显露倔強，冷冷道：“世上之事，是没有绝对的。”
“是什么让你对自己充満信心？难道你相信真的会有奇迹？”宋终冷笑道。
“因为我是任我杀。”任我杀眼里充満了自信。
宋终无语，这个理由简直不是理由，他却偏偏无法反驳。默然半晌，他脸上忽然浮现出一丝诡异的笑容：“我终于明白兰夫人为什么迟迟不愿意杀你了。人生中能有你这样一个敌人，岂非跟你做朋友一样快乐？”
“不一样。朋友比敌人可爱，也可靠得多！”
“那么你就不该拒绝兰夫人，多一个朋友总比多一个敌人好些，尤其是像她这种朋友。”
“她不同，她是一条饥饿的⺟狼，虽然脸上在对着你笑，嘴里说着动人的语言，心里却恨不得把你一口呑进肚子里去，连骨头都不用再吐出来。和这种女人做朋友，岂不是很危险？连觉都睡不安稳了，做人还有什么乐趣？”
宋终脸⾊黯然，半晌作声不得，垂着头盯着自己的脚尖，也不知在想些什么，过了好久才悠悠一叹：“你跟我来。”
任我杀皱眉问道：“去哪里？”
宋终神⾊又变得冰冷，沉声道：“带你去一个地方，一条不归路，那里很可能就是你埋骨之处。”
任我杀踏着一地积雪，与宋终并肩而行，两人一路无话，脚步踩踏雪地，发出的声音虽然轻微，却依然清晰可闻。前方，是怎样的一条不归路，他一无所知，但心里却忽然涌起一种不安和恐惧的骚动。
行不多时，宋终⾝形戛然而止：“到了。”
任我杀一抬头，不由自主地倒昅了一口凉气。他看见的是一堆凌乱的石头，仿佛那些玩过家家的淘气顽童因不懂土木建筑而胡乱堆彻一般，但仔细一看，却又似乎绝非如此。这些石头或大或小，层层相叠，环环相扣；有的耸削如刀，有的险峻似崖；有的突兀凌空，仿佛鹰翔九天；有的摇摇欲坠，又如龙盘虎踞…奇峰凌云，峭壁倚天，既是天造地设，又有鬼斧神工，一眼望去，触目惊心。
石缝中居然生长出不少无名花草和矮小灌木，平空增添了几许神秘和恐怖之意。
任我杀见过不少石林，却从未见过如此怪异、如此险恶的大石堆，在死神面前都不曾露出惧⾊的他，此刻却觉得心跳加剧，难以抑制。
一个人如果遇见一条猛兽，也许还不至于如此害怕，毕竟猛兽是活的，只要冷静，就容易躲避它的攻击。但这石堆，却是死的，死的东西往往比活的更可怕——明枪易躲，暗箭难防，这是同一个道理。
“这是什么地方？”不知何时，任我杀的手心已经嘲湿，不由得深深昅了一口气。
“难道你看不出来？这座乱石堆，就是第三关。”宋终抬头望着石堆的⾼处，悠悠道“你当然也已看出它的凶险之处，但你一定不知道它的名字。”
“它也有名字？”
“死亡谷的每一处都有自己的名字。表面看来，它只是石堆，其实却是古往今来，天下所有阵法的精髓，一花一草，一树一木，一泥一土，都有着它们无穷妙用。阵中有阵，暗蔵天地玄机，人间无穷机关，既有天然屏障掩人耳目，又有潜伏的狙击手伺机而起。破阵之人只要稍稍掉以轻心，或是耳目不聪，必然死无葬⾝之地，化为冤魂一缕。”说到这里，宋终深深昅了一口气“所以，它的名字就叫‘死亡阵’。此阵集诸子家百之所长，聚神工巧匠之心血于一体，创阵以来，为时已整整八年零两个月。”
“这八年来，是否曾经有人闯过此阵？”
“有，有七个人，都是江湖上响当当的人物。”
“都是些什么人？”
“第一个破阵之人是在八年前，其时阵法初成，破绽极多，他的武功虽然不错，可是不到盏茶时分，就死在阵中。”
“这人是谁？他是怎么死的？”
“他就是‘铁胆刀客’柳一雄。他是因为毫无九宮八卦常识，不懂阴阳五行变化之道，困在阵中误中机关而死。”
任我杀目光闪动，动容道：“据说柳一雄艺⾼人胆大，在江湖上独树一帜，鲜逢对手，居然也闯不过此阵？”
宋终冷冷一笑：“第二个人是武当名宿青萍子，此人对星相占卜之术颇为精通，但仍然被活活累死了。”
任我杀叹道：“七年前，此人无故失踪，原来也已死在这里。”
“第三个人是在六年前，他叫‘闪电剑’方伟，剑法之快，为江湖一绝，到最后一样难逃死劫。第四个人是‘铁掌震八方’刘飞，他是力气衰竭，活活饿死的。第五个人是‘飞刀公子’公孙弘，闯关未至一半，就已刀飞人亡。第六个人是‘流星神箭’陆豪真，他也惨死在自己神箭之下。”
宋终说的这些人，都是江湖上赫赫有名的大侠，想到这几个人的命运，任我杀忍不住叹息连连。
宋终歇了口气，缓缓又道：“第七个人武功最好，却反而死得最惨，不仅被千刀万剐，体无完肤，连头颅都被自己的枪头砸得稀巴烂。”
“什么时候？他是谁？”
“两年之前，‘枪神’铁羽。他的枪法出自杨家枪，神出鬼没，千变万化，枪出夺命，但此阵，他只闯到一半多一点而已！”宋终目光一转，沉声说道“这两年来，一直都没有人再来破阵，你知道这是为什么？”
“为什么？”任我杀不由自主地问道。
“因为具有破阵资格的人很少，能够破阵的人更是少之又少。前来闯关之人，一定是兰夫人的劲敌。兰夫人瞧得起的敌人同样很少，这些人实在很幸运。但无论运气有多好，也难免成为阵中冤魂，血⾁之躯终化一捧⻩土。所以，这地方又叫‘英雄冢’。”
英雄之冢？放眼天下，成为英雄者能有几人？英雄的故事总是可歌可泣，流传千古，谁又能体会到埋骨他乡的悲哀？
任我杀心头戚戚，久久无言，长长叹了口气，缓缓道：“既是幸运之人，总可以绝处逢生。”
宋终笑得很残酷，冷冷道：“一个人对自己期望越大，往往失望也越大，自信并不是取得胜利的关键。如果这一次你依然期待运气能够偏袒你，也许会抱憾终生。”
“一个人若想成功，总需要不断的尝试，就好像一枚果子，如果不去品尝，怎么知道它是什么味道？”
“我发现你实在是个很有趣的人，如果不是因为我们立场不同，我倒很愿意交你这个朋友。”宋终叹了口气，不住头摇苦笑。
任我杀微微一怔，还未说话，宋终倏然脸⾊一沉，冷冷道：“但我们绝不会成为朋友，因为你很快就会变成一个死人。一个人就算再笨，也不会笨到和一个死人做朋友。”
“什么时候开始闯关？”任我杀抬头望了望天，这时黑⾊降临，夜幕低垂，石堆如蹲踞的洪荒猛兽，张大了血盆巨口，似欲呑噬天地。
“在闯关之前，我心须告诉你关于闯关的规则。在此阵的最⾼处，有一座风雪亭，只要你在四柱香的时辰內到达那里，就可以见到你要找的人。”宋终又重复了一句“记住，你只有四柱香的时辰。”
任我杀皱眉道：“四柱香？难道当年闯关之人也是如此？”任我杀皱眉道。
“不，他们没有任何限制。”
“为什么偏偏对我如此苛刻？”
“因为你是任我杀。”这当然不能算是理由，却已是很好的理由。
任我杀忽然纵声大笑，笑声如啸，似乎穿透了九天云霄。笑声未绝，他已大步走向石堆。前方是什么？等待着他的又是什么？他已全不在意。
生命虽然短暂，但总充満希望；希望就如一盏不灭明灯，点燃了生命的**！