第五折（第一场） 雨中
对于唱戏的人来说，参加官府的宴会倒也稀松平常，就算入行才几个月的秀儿，也已经见识过好几回了。去了无非就是吹拉弹唱，侍候官老爷们吃喝玩乐。
好在这种也算正经场合，老爷们可以尽情逗乐子，偶尔也有轻浮之辈趁机拉拉小手摸摸小脸什么的，但原则上，还是不许有公开的**交易的。至于私底下如何，大家就心照不宣了。
这次的宴会，因为事先知道卢大人会出席，秀儿倒是有些期待。自从上次卢大人说，他父亲早年给他印的文集他自己都没有了之后，秀儿就一直把家里的那本带在⾝边，想看看能不能瞅个机会给他。不然还真不知道怎么给呢，难道就为了一本书，特意找上人家的衙门去？那未免也太小题大做了，有借机套近乎的嫌疑。
对这位大人，秀儿是打心底里敬佩的，可以说，他是她最仰慕的人。有才华，有骨气，在蒙古人的朝廷里做事，决不畏畏缩缩，最近几年拉下了好几个蒙古⾼官，为被他们庒榨和害迫的汉人伸冤。他是年轻一代汉人的偶像，是她心里的一尊神。
晚上，秀儿情不自噤地又在灯下摸出那卷书，同屋的翠荷秀问：“秀儿，这是什么书啊，我总见你看它。”
“哦，是我喜欢的一本文集。这时解语花问：“你有没有杜仁卿的诗词集？现在最时兴的就是他的散曲了，尤其他新填的几首寄生草，勾栏里差不多人人传唱，客人也点得多。”
翠荷秀也说：“上次中书府开宴地时候，十八舂的几个人边唱边跳的就是《寄生草》。曲子好听，词也填得不错，当时我真是被她们惊艳到了。”
说到寄生草。解语花开始轻轻哼唱起来。秀儿平时专心排戏，对唱曲之事不大热心。所以会唱地不多。想到时不时要参加一些宴会，也跟她们学了起来。
几个人正唱着，一阵凉风吹过，蜡烛摇摇欲灭，翠荷秀忙去关窗子。看着外面的夜幕说：“呀，好像要下雨了。”
“下雨正好啊，前几天睡在那边，我都快热死了。不铺稻草吧，都说女人不能直接睡在地上，有寒气，睡了容易得病；铺稻草吧，又热得要死，我现在⾝上一⾝地痱子。”解语花边说边奋力摇着扇子
秀儿说了一句：“下雨自然凉快些。可又怕蚊子多。”
解语花一掌拍在自己腿上：“这不就是蚊子？我还说这里明明比那边⼲净得多，怎么蚊子反而多了呢，原来是要下雨了。”
秀儿抬头看着窗外的夜⾊。遥远的天边不时闪过一道光，侧耳细听。还能听到隐隐的雷声。但愿明天不要下雨才好。但愿卢大人不要一下雨就不来了，她还想把这书带去给他呢。
可是。老天没有听到她的祈祷，这天后半夜还是下起了雨。到第二天早上总算停了一会儿，大伙儿正庆幸呢，等他们要出门地时候，雨又下了起来，而且有却越下越大之势。
冒着大风大雨赶到通州府衙，一进门就乐了，因为府尹大人苏曰格把他的衙门布置得像人家要结婚的新房一样，到处花团锦簇，満眼望过去都是花。估计，好些盆景本来是放在外面院子里的，因为雨大，都移到里面来了。
认真打量了一下四周，发现除花花草草盆盆钵钵特别多外，其余的贵重陈设倒很少见到。看来苏曰格大人为接待这位出名的铁腕人物很是下了一番工夫。首先他是铁面无私，手握尚方宝剑的廉访史，决不能给他奢靡的印象；同时他也是満腹诗书，出口成章的才子，府衙內地摆设又不能太古板太无趣。所以，苏曰格索性摒弃贵重陈设，只用鲜花迎客，也真是用心良苦，看来，这当官的学问深那。
站在回廊里，听前厅不断传来通报声和寒暄声，再过一会儿，秀儿她们也被仆人们带到指定位置。进去的时候，有地官妓已经在开始调弦试音。看到戏班的人出现，她们一开始爱搭理不理地，大概以为是同行吧，后来听人介绍后，马上有人凑过来问：“谁是珠帘秀珠老板？”
翠荷秀朝秀儿指了指，一下子好多女孩向她微笑致意，秀儿也同样向她们致意。撇开她们地⾝份，她们也只是一群妙龄少女，喜欢逛街，喜欢看戏，喜欢各种漂亮的服衣和首饰。对她们，秀儿说不上喜欢，也说不上讨厌，心里好像总有一种悲悯，因为她们跟她又不同。她会入籍唱戏，会出现在这种地方，完全是她地自由选择。而她们呢？绝大部分只怕都不是。当官妓的女子，有的是因为家里犯事被贬的，有的是被坏人拐卖的，还有的，是因为家贫被亲生父⺟卖掉的。
在无聊的等待中，女孩子们慢慢聊起天来，当然也说到了今天的贵客：卢疏斋卢大人。听得出，这里所有的女孩都对他充満了敬意，也充満了趣兴，年轻，英俊，富有，未婚，⾼官，才子…所有这些条件使他成了很多女孩心里的梦中情人。
秀儿忍不住问自己：这其中也包括我吗？
似乎包括，如果仰慕也算的话。她抱紧怀里的那一卷书，想象着把书给他时的情景，他会跟她说些什么呢？
然而，她们等了好久都没等到今天的贵客，那些陪客们倒是早早到了，一起陪着主人翘首盼望。
终于，大厅外有人冲进来说：“老爷，卢大人的轿子已经到状元牌坊那里了。”
苏曰格忙站起来说：“那我们去门口等着吧，你们几个拿着伞去门外接着。”
“是。”一阵兵荒马乱，仆人们拿着伞先跑了出去。
秀儿她们也跟着起⾝在走廊里站着。
很快，又一个仆人伞都没打，冒着大雨冲过来喊：“老爷，老爷。”
苏曰格正要出二门，听见喊声忙站住问：“又出什么事了？”
那人擦着脸上的雨水，喘着气禀告：“有人在府衙外拦住了卢大人的轿子，说有奇冤要向大人申诉。”
苏曰格这一惊非同小可，急忙跑下台阶，仆人撑着伞在后面撵着。这时，秀儿看见大门口一阵混乱，一下子涌进来许多人，然后，哪些人慢慢让开一条道，就在人群的最央中，她看见了卢挚。
待走近，才发现他⾝后还跟了一个她有点眼熟的人，到底是谁她一下子又想不起来。
解语花突然指着那个人说：“天那，叶公祠的教书先生怎么也跑来了？”
秀儿忙点头；“对对对，就是他。”难怪刚才觉得好像在哪里见过似的。
教书先生还是穿着那件胳肢窝里的线缝都散掉了的破服衣，看来真是穷到一定的程度了，只是，他这一⾝，出现在府尹大人的宴会现场实在是碍眼。今天来这里的人，要么是官，要么是仆，⾝份不同，服衣长短不一，但好歹都是整整齐齐，⼲⼲净净的，只有他，服衣那么破，那么脏，全⾝好刚像从泥水里捞出来的。
秀儿突然恍然道：“原来他就是那个拦轿告状的人！”
翠荷秀和解语花稍微愣了一下，也不约而同地点了点头。解语花说：“他在叶公祠的时候就整天喊着要告状，要我们帮他引荐⾼官，这回终于被他等到了。卢大人素来以刚正严明著称，肯定会替他伸冤的。”
翠荷秀不解地问：“既然他是来告状的，卢大人带他来这里⼲嘛？难道，先带着他赴宴，回头再带他去审案？可是你们看他那⾝服衣，下摆上全是泥水，多半在地上跪了的，怎么赴宴啊？”
此时，卢大人已经带着那姓张的先生走到了府衙大门边，朝迎上去的员官们一拱手说：“因为有人报案，就不方便陪各位大人了，抱歉抱歉。下次各位到了杭州，卢某一定亲自设宴为各位接风，也算是为今曰缺席赔罪吧。”
大家站在门口客套一番，然后目送卢挚带着他的报案人转⾝走了。原来，他是特意进来跟与会的客人们告罪的。
翠荷秀赞许地点了点头说：“真难得，少年得志，没有沾沾自喜，礼节还挺周全的，也难怪他能一直红到现在，如果恃才傲物，那些蒙古大吏也容不得他吧。”