第三十章 四更鼓响
隆隆的鼓声让杨诚微微有些惊讶，看来敌人确实是早有防范，是以他们才出现不久，原本宁静的城墙上，就开始不断出现四处涌来的士兵。杨诚放弃了快速攻城的打算，留下两千人开始在城外五里处扎营，自己则和左擒虎一道，带着左家的两千精锐、飞虎营及天宝寨的两百多人，迅速向白湾城逼来。
待杨诚他们逼到两箭之地的距离时，城墙上已有数千贼兵立在城垛后面，张弓搭箭，准备随时向来犯之敌发起无情的进攻。见到此状，杨诚不由微微皱眉。
“杨统领何事忧心？”左擒虎关心的问道。
“唉，老实说，我从来没有过攻城的经验。”杨诚苦脸说道。虽然征北军中长达十年，但一开始是应对匈奴的攻城，后来的几年场战又一直在草原之上，即使在挺进王庭时，也只不过是矮矮的土墙。虽然曾胜利攻克下苍梧和南海两城，但均是乘敌不备，突然发难而下。白湾城虽然是座小城，却是城墙、护城河齐备，而且敌人准备充分，不由让他微微犯难。
“杨统领是怕攻不下此城？”左擒虎疑惑的问道。
“那倒不是，凭安平联军，即使正面強攻，也不难攻下这座小城。只是后面还有⻩功伟的数万贼兵，若我们现在強行攻城，恐怕死伤会比较大，要应付闻讯而来的⻩功伟，恐怕着实不易。”杨诚忧虑的说道。
“那我们又像攻克苍梧和南海那样，夜里突袭。”洪承业在一旁建议道。前两次都是由左家的神射手负责清理掉城墙的守军，然后由他率数名洪家弟子攀上城墙，再打开城门，使得安平联军能顺利进城。
杨诚摇了头摇，说道：“白湾虽然城墙矮小，也足有三丈之⾼，辅以宽达十丈的护城河，再加上敌人数量不少，准备充足，若是冒然夜袭，恐怕难以凑效。”
“这也不是那也不是，难道就在这里磨嘴皮子？”封飞在后面不満的说道。他本就是火爆脾气，以为要攻就攻了，看杨诚他们说来说去，早已忍耐不住。
“二弟不要胡闹，杨统领也只是想尽量减少大家的伤亡，该进攻时，自然少不了你的份。”左擒虎出言安慰道。
“大家留在原地，我先去探探虚实。承业，带着你的人去城北一里左右，垒起一座⾼台，至少要⾼出城墙，越快越好。”杨诚沉声说道，人已迅速向城墙接近。
城墙上的蔡进锐见一⾝着鲜亮盔甲的将军迅速奔来，不由暗暗惊心。他也曾是个县尉，对军中情况也略知一二，仅从这人⾝上的盔甲来看，便不是寻常之人。要知道，大陈的盔甲一般以黑⾊为主，能⾝着这样浑⾝雪亮的盔甲的，除了⾝处⾼位的将领，便只有名震天下的神威营和神机营战士。况且这人竟敢只⾝前来探查敌情，仅这份胆识就让人不能小视，更何况那惊人的速度。
一抵达城上贼兵的弓箭刚刚不能射到的地方，杨诚停了下来，竟沿着一定的距离慢慢走了起来。城上的贼兵早已満弓而立，但杨诚却一直在他们射程之外，使得他们空憋着劲，却使不出来。
虽然杨诚没有攻城的经验，但他却参与过不少次的守城战，是以对守城的手法也是略知一二。他一路慢步行来，已将贼兵的城防尽收眼底。虽然蔡进锐的布置还算中规中矩，但毕竟是仓促而为，不仅没有任何守城械器，而且连贼兵们手中所使的，也只是普通的弓箭。原来他还担心敌人破了苍梧和南海，缴获不少強弩，若是用来守城，倒也让人颇费脑筋，照现在这个样子，应该是全被用在了合蒲的场战上。
转了半个时辰，他已将城墙上的布置看了个大概，如果只有自己所看到的这些布置，那便不足为虑。正要转⾝离开时，城墙上几个已等得不耐烦的贼兵竟破口大骂起来。本来他们见杨诚一人冲来，一心想着能将他轻易射杀，哪知杨诚让他们憋了这么久的劲，却要转⾝离去，心中已是愤怒万分。
杨诚闻声止住了脚步，缓缓的拿出小黑，准备趁此机会震慑一下贼兵。城上的贼兵见杨诚停了下来，以为他被骂声所激，要再度折回，于是纷纷将刚刚放下的弓箭举起，全神贯注的盯着杨诚。几名大骂的士兵见杨诚停下，以为是自己骂声所激，更加得意起来，更卖力的骂开来。
杨诚却没有向城墙方向走来，刚摸出小黑，便突然转过⾝来，抬手便是一箭。对自己射出的箭看也不看，便悠闲的向就快立起的⾼台走去。
城墙上的众人均呆住了，杨诚所立之地，以他们⾝处⾼处也难以岂及，以他那把小小的弓箭，这样随手一射，会有什么结果。众人均静静的等着着羽箭徒劳坠地的瞬间，正在大骂的几人却停住了口，羽箭带着凌厉的破空声疾速传来，虽然明知道这里根本不在弓箭射程之內，却让他们生出了拔腿想逃的感觉，但使尽了全力，却无法挪动分毫，眼睁睁的看着羽箭带起点点黑影，向自己闪电射来。
“卟！”在万众期待的目光中，羽箭精准的射中骂声最大那人的嘴巴，犹自钉着一颗被击落的牙齿的箭尖，触目惊心的从那人的颈部伸出数寸，鲜血正在那颗牙齿处汇集，再不断的滴下。
有幸见到这一幕的贼兵均被震慑当场，人人脸上都是一种难以置信的神情。这么远的距离，而且就这么随意的一箭，竟然正中了骂得最响亮的那人的嘴，没有任何人相信这仅仅是巧合。呆立良久，这一面城墙上的贼兵突然慌乱起来，惊慌失措的纷纷躲在了城垛之后，丝毫没有意识到杨诚已渐行渐远。
望着杨诚的背影，蔡进锐也是一脸的惊愕。不过他却不只是因为杨诚那一箭，更让他担心的是，像杨诚这样的人，断不会是这一带的普通军官，却又偏偏带着一群⾝着布衣的队部。虽然朝廷平乱大军的消息一到苍梧就被⻩功伟封锁掉了，连蔡进锐这样的人也是在封锁之列。但蔡进锐却隐隐感觉有些不妙，杨诚的⾝份几乎让他坐立难安。如果真是朝廷的精锐前来平乱，那凭现在的⻩功伟，根本就无法抵抗，而自己这个背叛朝廷之人，下场也是不言而喻。
“怎么样？现在就开始攻城吗？”看着杨诚施然走来，封飞迎了上来，心急的问题。
“怎么攻？难道你能飞上城楼？”杨诚笑着答道，登上⾼台。
封飞面⾊一窘，想着这一次已和前两次不同，不可能再由左家清理掉城墙上的人，然后洪承业攀上去打开城门。而安平联军急急赶来，并没有携带攻城械器，在这众目睽睽之下，当然不可能如此轻易的攻下此城。
“承业，传令左右二军，营寨立好后，立即打造两架云梯。”话一说完，杨诚已放眼向不远处的城中看去。
时值下午，正是阳光明媚之时，而⾼台离白湾城又不远，是以城中情况被杨诚尽收眼底。“唉，看来又是一座空城。”看着正迅速攀上的左擒虎，杨诚感慨的说道。
白湾城中可能只比以前的安平稍好一点，还有数座完好的房屋，想是那些贼兵的居所。大街上却是冷清之极，连一个人影也看不到。⻩功伟夺取苍梧和南海后，已是恶名远播，能逃的，早就逃掉了。
“乱世之中，最吃苦的还是我们这些百姓啊。”立在杨诚⾝旁，左擒虎深有体会的说道。虽然左家寨人多势众，但左擒虎却一直以百姓自居，在很大程度上，还过着自食其力的简朴生活。
“官府虽然可恶，比起強盗总算好多了吧，至少不会出现空城座座。”杨诚望着左擒虎说道，左家寨虽然切切实实的全力支持着自己，但对官府的恶感却从未改变，趁此机会，杨诚当然想要改变左擒虎的看法。
“官府还不是一群強盗，若不是饿孚遍野，哪会有现在这样的乱局。”左擒虎毫不退让的说道。成见已深，哪里一朝一夕所能改变的。
“这样的情况，将再不会出现！”杨诚坚定的说道。
“希望如此。想出攻城的法子了吗？”左擒虎问道，看着杨诚绕城一周，他自然知道杨诚不是去炫耀武力，想来对城防有了一定了解后，应该想出破城之法了吧。
“请左统领拭目以待。”杨诚笑着说道，看着台下列阵的两千左家精锐，肃然喝道：“擂鼓！扬旗！全军听候号令！”
“竟要现在攻城？”左擒虎惊讶的说道，杨诚刚才还说根本没有攻城设施，怎么现在就要急着攻城一般。
杨诚笑而不答，震天的鼓声已在⾼台下响起，三面黑⾊大旗，在⾼台附近迎风招展。
三面大旗同时挥向前方，二千左家精锐发出震天的喊杀声，迅速向北面城门扑去。城墙上的贼兵见敌人冲来，立时紧张起来，再度将放下不久的弓箭举起，全神瞄准越逼越近的敌人。“铛！铛！”两声金鸣响起，两千士兵在城墙射程之外嘎然而止。封飞疑惑的看了看⾼台周围向左面挥舞的三面大旗，咬了咬牙，率众向西面城墙冲去。
见敌人改变了方向，城墙上的敌人也不断调动，纷纷向西聚集。谁知刚到西城门不远，杨诚又故技重施，命令封飞的队伍再度绕向东面，引得城墙上的贼兵混乱不堪。
“看出什么了吗？”杨诚淡淡的对一旁全神看着城中敌情的左擒虎说道。
“敌人的旗号还算及时，只是调动起来却比较混乱。”左擒虎若有所思的说道，心中已明白杨诚此举的意图。
“铛铛铛！”三声金鸣，正是收兵的号令。封飞恨恨的看了一见⾼台上的两人，无奈的率众撤回。哪知退回不远，战鼓声又起。三面大旗各自挥舞，两千士兵顿时分成三队，向三面冲去。
看着敌人城楼上静立的令旗，杨诚脸上微微有些凝重，轻轻的说道：“这么快就看破了我的用意，看来敌将也不可小看。”
“那有什么用，就他一个，再強也是没用的。”左擒虎指着城墙上，笑着说道。
杨诚定睛一看，不噤哑然。将领没有发出旗令，自是让各军原地固守，但城墙上的贼兵却已乱成一团。有的要赶回自己的防区，有的要跟着城下的敌人，有的则已悄悄的向人少处奔去，根本没有理会主将的军令。
“唉，到底是乌合之众，若我是那敌将，恐怕也是束手无策。”杨诚感叹的说道。
足足闹了半个时辰，杨诚终于将两千左家精锐招了回来，白湾城防守的漏洞，已是了然于胸。
“你这是什么意思？”封飞站在⾼台下面，仰头大声说道。
“二弟，统领大人的意思难道你还没有明白吗？”左擒虎责怪的说道。
“就算要我们做做样子，也该事先告诉我一声，就这样不明不白的跑来跑去，这不是戏弄人吗？”封飞仍然一副怒气冲冲的样子，显然白跑了这么久，早已愤怒之极。
“若事前告诉了你，你哪里还会这么卖命，这样城上的敌人又如何能中计呢？”杨诚却是一脸笑容，淡然说道。
“哼！”封飞闷哼一声，不再说话。
“封统领马上率队回营休息，三更到大帐议事。”杨诚大声喝令，携左擒虎一道向台下走去。
蔡进锐一脸无奈的坐在城楼上，刚开始他也以为对方要展开攻城，但在对方第三次改变方向后，却已然看出其中的端倪。这些人虽然来势汹汹，却根本没有携带击撞城门或是登城的械器，只是试探自己的反应而已。看透了这一点，他便不再发出号令，准备静观敌人的把戏。哪知道其他贼兵却犹然未觉，即使没有军令传出，仍然被敌人拖着团团转，等他们稍回过神来时，敌人的目的已经达到。
看到如此情形，蔡进锐心里已经凉了大半截。敌将显然极为谨慎，在这种情况即使強行攻城，也并无不可能，但他却仍然忍得住，想来是要以万全之策来攻取此城。反观自己，虽然做了不少准备，但手底下却是些乌合之众，虽然斩杀白湾守将后让他们稍稍顺从了一点，但却有不少人暗中恨上了自己。虽然不敢明目张胆的违抗自己的命令，但却是自己的心腹之患。
更让蔡进锐担心的是，由于自己出⾝官府，不仅那些山贼混混看不上自己，连从百姓中強抓的壮丁也对自己避而远之。虽然和这些人相处了月余，却始终无法真正融入他们。大敌当前，他对能否坚守到⻩功伟的援军，再无半点把握。
“哗！”洪承业和数十名洪家弟子从水中冒出，在他们⾝前，白湾县城的城墙巍然挺立。
此时正值四更时分，城墙上负责警戒的贼兵早已入进梦乡，只有三处城门的地方，仍然***通明，人影闪动。
“嗖！”三根绳索悄然抛出，发出细微的声音，准确的套在了城垛上。洪承业聚力倾听，城墙上却仍然没有半点声音。对周围的洪家弟子做了个手势，手已抓住绳索，迅捷的向城楼上攀去，竟如在平地行走一般。其他洪家弟子也照着洪承业的方法，敏捷的紧随攀上，不多时，数十人已悄无声息的攀上城墙。洪家一直以家传武学名动岭南，果然并非浪得虚名。
顺利的清除掉周围还在酣睡中的贼兵后，孙承业摸出一块石子，轻轻的抛了下去。随着石子落水的声音，一座浮桥在护城河上不断延伸，不多时便已至墙下。两架云梯在浮桥上立了起来，人影攒动，飞虎营和数百左家精锐迅速的从云梯上爬了上去。
看着所有人均已登上城墙，杨诚和左擒虎轻轻的击了一下手掌，各自领着数百人，分别向东、北两座城门摸索而去。孙承业却带着数十洪家弟子，攀下城墙，向城中潜去。
“什么人！”北门的士兵发城墙上数个黑影迅速靠近，警惕的问道。
来人并不开口“咻！”一支羽箭从黑暗中射出，回答了这名士兵的问话。声音立即惊动了城楼里还在围坐开赌的其他贼兵，其中的头目刚想出言喝问，数百支羽箭已从门外射来。数名躲在角落的士兵惊恐的看着刚才还活生生的战友，现在却浑⾝揷満了箭矢，都已被吓呆了。这伙贼兵横行已久，一向只有他们杀人，现在轮到他们被杀，却再无杀人时的凶悍之⾊。
“卟卟卟…”随后冲来的敌人毫不留情的结束了他们的恐惧，将一支支箭矢无情的向已吓得不能动弹的贼兵射去。
“东门已拿下，举火、擂鼓！”看着远处传来的暗号，杨诚向⾝后的张破舟喝道。
“咚咚咚…”数百支火把分别在两座城楼燃起时，震天的战鼓声和喊杀声立时打破了白湾的宁静。正在酣睡的贼兵纷纷被惊醒，开始还骂骂咧咧的，不満被惊走了美梦。稍一回过神来时，看着东门和北门冲天的火光及阵阵的战鼓声后，不噤大惊失⾊。
“呜…”低沉的牛角声在城中响起。蔡进锐本就一直没睡，是以战鼓一响，他便令人吹响集合的号角。虽然他不知道敌人如何悄无声息的拿下两座城门，但情况危急，已容不得他多作考虑。现在只有迅速集齐人马，拼命把两座城门夺回来。
“西门没有敌人！”
“逃啊，防守西门的兄弟已经打开城门，逃出城去了！”
…
正当贼兵慌忙向城中集合时，黑暗中不断传来一阵阵大声的叫喊。贼兵原本就是一片混乱，一听到这声音，大部份便纷纷向西门跑去了。
看着面前的数百士兵，蔡进锐又气又急，敌人恐怕已经全部冲进城来了，这些人竟然这么慢。
“城破了，快从西门逃啊！”声音终于传到了蔡进锐的耳朵里，⾝前的数百贼兵闻声后立即乱了起来，不少人开始偷偷溜走。“罢了罢了！都逃命去吧。”蔡进锐气急败坏的跺了跺脚，无奈的说道。人心已乱，他还能有什么作为。
看着仅有数十人坚定的站在自己面前，蔡进锐叹了口气，纵⾝向南奔去。“跟我走！”数十人紧紧跟上，不多时，便已没入黑暗之中。
贼兵纷纷冲向西门，发现城门却并未打开。一时间骂声大起，随着逃兵越集越多，在众人的努力下，竟撞开城门，向城外奔去。
“点火！”看着最后一名贼兵从城中逃出，暗处的封飞大声喝道。数堆大火立即在城外的平原上熊熊燃起“咻咻咻…”黑暗中，箭矢之声骤然响起，阵阵箭雨从两边射出，纷纷射向中间仓皇而逃的贼兵之中。惨叫声不断响起，最后的数百贼兵见势不妙，纷纷转向想要逃回城內，刚跑出不远，护城河边杀出五百伏兵，手持长刀，杀气腾腾的追杀而来。
更多的贼兵则拼命向石虎峡逃去，石虎峡中，崔刚的一千人马早已等候多时。逃入峡中的贼兵还没来得及庆幸，如雨的箭矢已再度从头上倾注而来。
“哗！”毫无征兆的一场豪雨在清晨铺天盖地的下了起来，将白湾城外一滩滩触目惊心的鲜血逐渐洗刷。
杨诚和左擒虎立在西门的城楼上，静静的看着从雨中不断归来的各路士兵。
“呵呵，我越来越相信我的选择是对的了。”左擒虎望着杨诚，笑着说道。
“这样的敌军，如何不败。若是面对的是⻩功伟部，便不会有这么轻松了。”杨诚望着雨中的石虎峡，想着⻩功伟的数万大军不曰将从这里涌出，心情没有丝毫的轻松。
“统领大人，派去郁林的十人回来了。”张破舟急急登上城门，对着杨诚说道。