第三章 黎明前总是最黑暗的
“威统大人！伏特加万威伤亡惨重！”
“威统大人！蓝杰万威撑不住了！”
“威统大人！德萨琳万威请求停止进攻！”
“威统大人——”
“够了！”萧恩泽掌心朝前，打断传令兵的报讯，道：“难道就没有一个好消息吗？”
传令兵低着头，战战兢兢的站在原地不敢吭声。
萧恩泽闭上双眼，语气忽然缓和了许多：“传令下去，停止进攻，全军回营待命。”
“是——”
捕捉到传令兵松了口气似的神⾊，萧恩泽神⾊黯然，独自叹息：“渡斯伦啊渡斯伦，你不愧为塔巴达守护神呐！什么时候，我才能再次感受到你的体温？”
这已经是威震军到达渡斯伦要塞前的第十天了。在萧恩泽的计划里，十天是足够拿下渡斯伦的。毕竟，以他对渡斯伦的了解程度，所制定出的进攻方针都是非常有针对性的。实际上，他的进攻方针的确很有效用。但问题是，无论外界施加多大的庒力给渡斯伦，它都能承受得住，并且，时不时的展开烈猛的反攻。
火箭、滚油、巨石、圆木、长弩如下雨似的从要塞內往外冒，十天过去了，这些守备的资源却还是没有断绝，仿佛要塞的资源库是个无底洞似的。战争残酷的一幕在要塞前屡屡上演，死神挥舞着镰刀忙碌的收割，渡斯伦恍如恶魔在人间制造的生命收割机，忍残利落的收割着凡人的生命。
十天，威震军所承受的打击令萧恩泽无比心寒。二十万大军变成了十八万，这十八万中还不乏数万因进攻要塞而受伤的，渡斯伦守军虽然也或伤或亡上万人，但他们的士气却丝毫不减，仿佛他们已经胜利了一般。事实上，这十天的战争，他们的确是胜利者。
萧恩泽终于感觉到战争带给自己的实真感受，它并不是一帆风顺，并不是常胜无敌，它有失败，有死亡，并且这种失败和死亡很容易发生在自己⾝上。萧恩泽并不是没有经历过磨难，想想当初刚入进丹菲的时候，和兽人贼匪的第一战就败的一塌糊涂。他总结经验，从失败中站起来，组建了威震军，创造了英雄刺，终究将贼匪打败。从此以后，他地位扶摇直上，威震军战无不胜，这失败的滋味似乎已经从他脑海里消失了。他何曾想到，堂堂帝国统帅，甚至有机会坐至尊位的威廉森大人，所率领的威震军竟然会遭遇失败？
这如同是一记重锤，狠狠的敲在他脑后。虽让他痛苦，却让他清醒。
他停下前进的脚步，回头看看，才恍然大悟。
无论电影空间，还是现实，他终究只是凡人。凡人，就会有胜利和失败。
清理这些繁杂的情绪，萧恩泽心情顿时舒畅多了。
全军撤回军营后，威震军⾼层立即召开了紧急军事会议。萧恩泽端正的坐在会议桌首位，其余众将分坐两旁。
萧恩泽以温和的语气开头：“这十天来，我军伤亡惨重，很多兄弟都离我们而去了。而你们都能坐在这里，让我眼前的位置没有空缺，这让我十分欣慰。大伙儿都谈谈吧！这渡斯伦，究竟该如何打？”
萧恩泽说完后，营帐中陷入了一阵沉默。这种沉默让众人十分尴尬，或许是德萨琳对于尴尬的抵抗力最差，终于忍不住开口。
她的声音铿锵有力，清晰的钻进每一个人的耳朵。
“威统，这次的失败很无奈。你的进攻方针无可挑剔，我们的战士也勇敢无畏，甚至说，我们展现出来的战斗力都非常可观。但，我们依然无法攻下要塞。看得出，曼德是一位非常老练的将领，对于渡斯伦的防守技术掌握得极好。要塞里资源充足，防守队伍分工明确，仿佛在我们进攻前一个月，他就做好了准备似的。说句实话，这次失败，不是我们的问题，而是敌人的防守太严密了。”
“不是我们不勇敢，而是敌人太坚強。”萧恩泽把德萨琳的话用十四个字表达出来，问道：“那么德萨琳，你的看法是什么？”
德萨琳抬头望向萧恩泽，道：“无论敌人多么強大，我都不会怯战！但这场仗，我们就算能赢，也会造成难以计算的损失！”
萧恩泽道：“你的意思是，我们就算赢了，其实也是输？”
德萨琳甚是不愿把如此难堪的总结发表出来，只得“嗯”了一声。
萧恩泽再朝其他将领们望去，见许多都微微低下头，默不出声，看来德萨琳的话代表了大部分军官的意思。
“威统！我有话要说！”
萧恩泽定睛一看，见是伏特加，心里一喜，急忙道：“快说！”
伏特加站起⾝，朝诸位同僚行了个注目礼，慡朗的声音顿时在营帐內响起：“奇袭！绕到渡斯伦后方！”
萧恩泽双眼一亮，道：“伏特加，你的意思是，重复三年前的战术？”
“没错！三年前，渡斯伦是我们的起点。现在，渡斯伦是我们前终点！威统，这几天我想了很久，认为只有此办法可行，我甘愿再次冒险，来完成这个任务！”
“不行！”一声暴喝立马响起。
众人望去，见拉尔夫正怒气腾腾的吹着胡须。
拉尔夫道：“绝对不行！渡斯伦的指挥官是曼德，不是别人！三年前威统大人用这个战术打退科塔军，从此在塔巴达王国扬名，无论是我和曼德这样的军官，还是当初在渡斯伦战役上活下来的小士兵，都记得这个曾经令他们难忘的战术。现在我们再用这个战术，你以为曼德是傻子吗？他一定会所防备的！”
黛萝揷话道：“我觉得拉尔夫说的有道理，渡斯伦的指挥官是别人也就罢了，但偏偏是曼德。我想，他见我们久攻不下，一定会想到这点的。要是他有所防备，或者布下埋伏，那伏特加，你就凶多吉少了。”
“我不怕！”伏特加一脸严肃地说道：“我死不要紧，但这样下去，只会让更多的兄弟流血牺牲！”
萧恩泽瞪了伏特加一眼，道：“不要胡说，这里没人希望你死。”
“谁死我们都不希望，可这渡斯伦呐，偏偏就是收割生命的机器。哎——既然是报复行动，我们打到这里，是不是也就够了…”
听着这个越说越小的声音，萧恩泽的眼里掠过一阵失落，他朝那说话的人看了一眼，见是红头发军官莱科。他闭上眼睛，陷入沉思。
时间一分一秒的过去，众军官也不私下议论，都静静的坐在自己的位置上。他们都以为萧恩泽在思索，所以都等待着萧恩泽的答案。但他们却不知道，萧恩泽的精神此时已不在这个营帐，而是前往了现实坛论。
终于，萧恩泽双手撑在桌面上，缓缓的站了起来：“本威统已经决定，同意伏特加的提议。”
萧恩泽的语气虽然温和，但那坚定的气势让人无法反驳。
众将面面相觑，拉尔夫惊道：“大人——”
萧恩泽摆摆手，继续道：“粮草有限，我们不能再拖下去了。目前来说，伏特加的这个办法是最可行的突破口，而且，希望也是最大的。你们想想，既然我们都能想到曼德一定会有所防备，那么他自己也肯定想到了。所以，他定是以为我们不会选择这个他所知晓的战术。”
黛萝道：“话虽没错，但这样做，还是太冒险了。”
萧恩泽脸上突然浮现出一丝微笑，道：“黛萝，这三年来，我们生死并肩走过，有哪个决定不是在冒险呢？”
萧恩泽已经在坛论里查看了曼德的情况，他正是因为判断威震军不会选择他所知晓的奇袭战术，所以没有做应对威震军奇袭的准备。但虽然如此，萧恩泽心里还是肯定黛萝的担忧的。伏特加一旦出发，就等于踏在了死亡线上，就算曼德现在没有准备，若突然哪天一觉醒来头脑发热改变主意，而伏特加还在行程中，那就全完了。
这的确，是一场天大的博赌。
“就是！师傅曾经就说过，富贵险中求，没有什么事是那么容易办到的！再说——我都不怕，你们怕什么！”伏特加说的理直气壮，一副不畏生死的样子。
但众将望向他的眼里都没有任何喜悦。他们的目光，就像看着一个将死之人而感到惋惜，就像看到一个伟大的生命而感到自卑。
言毕，伏特加再次站起，向萧恩泽行礼，道：“师傅！让我去吧！”
“既然威统大人同意这个战术，那就让我去吧！”拉尔夫也站了起来。
伏特加偏过头，皱眉道：“副威统，你瞎搅和什么！”
拉尔夫怒道：“你才瞎搅和！凭什么每次最大的功劳都被你抢了，你小子的命就比我们要大些？这次让我去！你别和我争！”
“你这蛮横的人，怎么就不讲理呢？”
“你说我蛮横？我就蛮横了，怎么着？”
看着拉尔夫和伏特加两人争夺这个任务，嘴里嚷嚷着要抢攻占渡斯伦的最大功劳，众军官们脸上却没有一丝鄙夷之⾊。他们眼中流露的，是尊敬，是对两个热血男儿的钦佩。
两个大男人你一句我一句的骂着，那眼中竟悄悄的泛起了泪光。
这一切都被萧恩泽看在眼里，他负手而立，但蔵在背后的手掌已捏成拳，并在微微的抖动着：“拉尔夫，就让伏特加去吧！他成功过一次，经验比你丰富。而且你⾝为威震军副威统，军务繁忙，又统掌黑甲营，也无暇分⾝。不用再争了，此事就这样决定了。伏特加，你拟一份作战方案给我，尽快。”
“是！”、“是…”两声回答一⾼一低。
萧恩泽偏过头，向坐在右边的加德望去，道：“加德，为了我们共同的利益，威震军已付出了最大的努力，你们科塔民人，也该表现一下了。”
加德急忙起⾝，道：“请大人吩咐。”
“我给你十天时间，你北上一趟为我军筹集粮秣，可有问题？”
“没问题！”
“很好，散会。”
唰唰唰——-
众军官整齐的从椅子上站起来，统一的向萧恩泽行礼。但军官们的目光，不时的朝伏特加望去。目光中，有钦佩，也有担忧。
会议时，萧恩泽来回坛论比较匆忙，没有闲暇去自己的个人坛论看看，所以他并没有看到，那时坛论里正在对他进行強烈的抨击。
“萧恩泽这个决定太荒缪了！放着大好山河不要，南下去救一个女人！他脑子烧坏了吧？”
“他这是放着皇帝不做，跑到渡斯伦去送死！”
“可恨呐！原以为萧恩泽做不成丹菲皇帝，至少能在塔巴达称王称霸吧！现在倒好，渡斯伦这关都过不了了。”
“重复使用奇袭战术，真的能成功吗？我觉得悬。”
“我刚连线曼德回来，虽然的确如威廉森预料的那样，曼德也认为威廉森不会使用同样的战术，但曼德可是一个非常聪明的人。伏特加翻山越岭少说要好几天，曼德会察觉不出什么来？这招太险了！”
“总之，萧恩泽从一开始就是错的，他不该离开丹菲！先做了丹菲皇帝，想要什么没有？”
“对啊！萧恩泽真笨啊！急死我了！”
“…”当然，坛论里不可能所有的影迷都在批评萧恩泽，还有许多为他辩护和赞美他的言论。只不过相对来说，在这段时间內抨击他的帖子要多一些而已。“其实萧恩泽并不是笨，他是执着，对爱的执着。”“爱？爱也要理性的爱啊！山河和美人摆在面前，谁轻谁重难道分不清吗？”“理性？楼上的小弟弟，你还是小生学吧？爱能理性吗？山河和美人，谁轻谁重有标准的答案吗？如果是我，或许也会选择薇琪呢！山河的诱惑虽然大，但失去了真爱，就算得到了山河，也会痛苦一生。”
“爱美人不爱山河，这才叫个性！难道你们愿意看一个和众多故事里主角一样的主角吗？”
“舍弃山河舂秋梦，只为追寻美人踪。萧恩泽，加油，支援你！”
“…”萧迷们吵吵嚷嚷，骂萧恩泽的、夸萧恩泽的、持中立意见的应有尽有，仿佛甜汤集团出现了內部斗争，他们也要让萧迷集团乱上一乱似的。
坛论虽然热闹，萧迷们虽然争的龙飞凤舞，但奇怪的是，萧恩泽的连线数依然只升不跌，这和甜汤內部出现分歧后所产生让汤姆连线数下跌的情况完全不同。甜汤们是真正的对汤姆失望，而萧迷们只是嘴上骂骂，心里却还在期待着萧恩泽继续创造精彩，让他们获得感动。
萧恩泽徒步走在曰落⻩昏的山脚下，负手而立，默默的凝视着天空中的夕阳余晖。就在半分钟前，他的精神力已从现实坛论回来。
从他的脸上，看不出一丝的神情变化，只是淡淡的，平静如水。
或许，影迷们的反应早就被他预料到了，自己做出的这个选择，实在很难让大部分影迷接受。
影迷们期待他称王称霸，坐上皇帝的至尊宝座，对敌人展开报复，建立自己的庞大帝国。似乎这样，作为他的支援者，他们脸上也更加有面子。
但遗憾的，萧恩泽并没有这样做。
他把完全有希望得到的山河拱手相让给了别人。
萧恩泽觉得，影迷们生气、辱骂都是应该的。或许，还可以更重一些。
但他无悔，知晓影迷们的反应后，他依然无悔，无悔自己的决定，无悔自己的选择。他甚至和自己说，如果还给他一次选择的机会，他依然会选择南下，去拯救自己的爱人。
曾经有很多次，萧恩泽都因为影迷们的喜好而改变自己的选择，从而获得了影迷们的忠心。但这一次，他坚决的告诉自己：“意已决，绝不改！”
“威统，没打搅你沉思吧？”
当德萨琳踏着洒向大地的余晖来到萧恩泽背后的时候，萧恩泽已经做出了绝不退兵的决定。他相信，渡斯伦是难不倒他的。
知是德萨琳，萧恩泽的声音十分亲切，他仰起头，道：“没有。德萨琳，你特地来找我，有什么事吗？”
德萨琳向萧恩泽走近了一些：“没事，只是从远处看见你在这，来陪陪你。”
“德萨琳啊！你真是一个奇怪的女人。”
“奇怪？”德萨琳那严峻的脸上不免露出一丝疑惑：“威统，你觉得我哪奇怪呢？”
“呵呵——”萧恩泽突然笑道：“哥多斯和你一直在我⾝边，他对我用的是一张嘴，而你，用的是一颗心。”
德萨琳的脸⾊微微一变，平曰里铿锵有力的声音此刻小了许多：“威统拿我和哥多斯相比，是否不妥？”
背对着德萨琳，萧恩泽长长吐出口气，然后缓缓的转过⾝。他的一双眼睛，牢牢的锁住德萨琳的瞳孔。德萨琳如遭电击，但她外表平静，⾝姿依然挺拔。
萧恩泽温和一笑，道：“索罗已亡，大道都变，奈何人心？德萨琳，在我的心里，你既是我的好伙伴，也是我的真心知已。”
德萨琳的脸上平静如水，但內心早已翻腾过千层浪。萧恩泽的眼神和言语里的深意无不在告诉她：德萨琳，其实我早就知道你的⾝份了，你是索罗安揷在我⾝边的人。现在索罗已经死了，帝国局面已经改变，人心还有什么不能改变的呢？但萧恩泽表面上并没有说破，这是给德萨琳面子，也是告诉德萨琳，希望他们能永远这样好下去。
知道了这些，再联系到萧恩泽开始那句“你真是个奇怪的女人”德萨琳明白萧恩泽是要问自己什么了。
沉思许久，德萨琳突然嫣然一笑，道：“大人，若说我奇怪，你不也很奇怪吗？这世上有几人能如你一样，放弃大好山河而不要？我知道，大人南下其实是为了自己的一颗心，我告诉大人，我所做的一切，也是为了自己的一颗心。”
德萨琳的笑容是珍贵的。那是因为，能出现在她脸上的笑容实在太少。看着她嫣然一笑，萧恩泽只觉得如百花绽放，周边的花花草草顿时增添了缤纷的⾊彩。
想起德萨琳义无反顾的帮助自己除掉乔志，想起她帮助自己让龙焰军和威震军融合在一起，想起她的舍命相救，想起她对自己的任务毫不犹豫的去执行，想起在莱克充満深意的一眸，想起她脫下军装穿上粉裙…
她所做的一切，真的如她所说，是为了一颗心吗？
如果真是如此，这颗心的恩惠，我该如何偿还？
“德萨琳，对不起。”萧恩泽充満歉意的话语脫口而出。
德萨琳再次一笑，这一次的笑容，充満了落寞。她没有用任何的言语回答萧恩泽，只是默默的低下头，然后转移目光望向远方。
不想使气氛的尴尬升级，萧恩泽移开话题，道：“德萨琳，大伙的心里都有气吧？”
“没有。”
萧恩泽向德萨琳走近几步，道：“你不必瞒我，我能感受到大伙的气愤。会议时，莱科的不満已经暴露出来了。”
德萨琳恢复了冷峻的模样，道：“我可以去杀了他。”
“呵呵——你的⾝上杀气太重了，这对你来说，并不是一件好事啊！德萨琳，在这件事上，他们都没有错，他们生我的气，也是应该的。”
从私心上说，威震军中上到⾼级军官，下到小士兵，都是希望萧恩泽能成为皇帝的。这样一来，他们这支威震军就成为了帝国的核心军队，每个人的地位都会增长，必然前途无量。可是，萧恩泽不但放弃了这个机会，还把他们带到了渡斯伦来。这等于是放着青云大道不走，而去闯鬼门关，谁不生气呢？尽管他们对萧恩泽忠心，但要说他们一点都不生气，那是谁都不会信的。
德萨琳道：“大人，你根本不必自责。再说，事情也并不如想像的那样糟糕。黎明前总是最黑暗的，我们已经付出了相当惨痛的代价，我相信，我们的黎明很快就会到来！”
德萨琳鼓舞人心的话让萧恩泽精神为之一振，他欣然笑道：“是啊！就让我们在黑暗中努力生存吧！”
嗒嗒嗒——
一匹快马在萧恩泽侧面停下，山脚下激起一阵浓密的灰尘。
萧恩泽接过信，拆开，脸上的神⾊渐渐舒展开来。
“德萨琳，黎明快来了。”