第七章
一桩不被众人看好的婚姻忽然有了奇迹般的转变，令旁观者再度震惊。
话说那⽇赫连贝勒从天津回来时，⾝后还跟着一顶暖轿，他如呵护什么心爱宝贝一般小心翼翼掀起轿帘，结果轿中坐着的竟是海笔福晋。
福晋什么时候跟他一道去了天津，没有人知道。同样，也没有人知道在天津发生了什么事，令他们俩由一对怨偶摇⾝一变成了甜藌恩爱的夫
。
他不再流连⽟梅的屋子，而是搬进了海莹的厢房，且除了到衙门办公，几乎与她寸步不离。
几个夜间当差的丫鬟们偷笑着说，她们经常隐约听见贝勒爷对福晋的温柔爱语，还有福晋陶醉的昑哦，直至天明…
海莹福晋也不再是从前那个刁蛮任
的格格，变得和善而贤慧。
她终于愿意戴上沉甸甸的旗头，穿上绣花鞋，也收敛了傲慢的态度，待人谦和礼让。
她不再肆意浪费昂贵的羊
，吃穿用度十分节省，还将金⽟器皿送人，或收⼊仓房，平⽇的餐桌上，只有素净的⽩瓷碗盛着清淡的小菜。
她每⽇早起请安，替阿玛点燃烟
，替额娘梳理头发。
“到底是什么让你变得这样乖巧？”惠福晋透过铜镜，笑咪咪地问⾝后的海莹。
现在，最令她
喜的事，莫过于看到这个儿媳妇。
海莹的手好巧，天天都帮她梳不同款式的发髻，这些发髻好漂亮，那⽇她进宮去，连宮里的太妃们都争相称赞。
她的小嘴更巧，天天都给她讲外面新奇的故事，为她平淡寂寞的生活增添一丝乐趣。
一开始，惠福晋也像府中其它人一般，对这个崇洋的媳妇抱着排斥心理，但渐渐的，被她的细心体贴感动，接纳了她。
“额娘过奖了，我既不会绣花也不会做菜，笨死了，哪能称上得乖巧。”海莹低下头。
“好了好了。”惠福晋拍拍她的手“这个谜呀，府里上下天天都在猜，可谁也猜不到在天津到底发生了什么事。呵呵！你们小两口不愿意说，我们也不
问了，只要你们恩恩爱爱的，从此太平无事，我们就心安了。”
海莹不说话，只微笑地挑起另一缯发丝，一
一绕，绾出的发髻相当新奇。
“唉！赫连这孩子从小就心思太沉重，有什么事都喜自个儿装着，从不告诉别人，现在总算有了你可以替他分担。”
“其实，有时候我也不太明⽩他在想什么。”虽然他们俩现在如胶似漆，但他是从什么时候喜上她的，到底喜她有多深…这一切，她仍然不得而知。
有时候，她甚至怀疑赫连只不过是
恋她的⾁体，暂时不舍得放她走，一⽇一对她腻了，或许也会像对待⽟梅那样，再也不踏⼊她房门一步。
“慢慢来吧！不要着急，他肯跟你亲近就算迈出了第一步，将来总有一天，他会把整颗心都掏出来给你的。”
“他以前也跟⽟梅很亲近…”海莹幽幽道出心中顾虑。
“呵，原来你还在对他纳妾的事介意呀？”惠福晋笑了笑“⽟梅怎么能跟你比呢？她是小妾，你是福晋。”
心爱的男人⾝边还有另一名女子，海莹怎能不介意？
在天津那半个月，他们逍遥快乐，或许可以忘掉这个事实。但回到王府后，她怎么可能当⽟梅不存在。
她真的不知该怎样面对…不让赫连再理睬⽟梅。别人定会说她恃宠而骄，小气刻薄，这样做，对于无辜的⽟梅来说，也是不公平的。可若要她敞开心
与⽟梅一同伺候丈夫，她自认没有那样的宽宏大量。
当初，执意不嫁大清的男子，就是不想碰到今天这样的局面。
但当她的防线被爱情击溃，便不得不节节败退──先是接受了他，再不得不接受他纳娶的妾。
“怎么了？”惠福晋注意到她脸上忧郁的表情。
“额娘…孩儿有句不敬的话想问您。”海莹鼓起勇气开口“阿玛⾝边有那么多女人，您是怎么熬过来的呀？”
“眼不见为净，所以我躲到佛堂这儿来了。”
“额娘刚刚还劝我不要介意，原来您自己也…”
“傻孩子，说不介意是骗人的，当初王爷纳妾的时候，我夜夜不能成眠，连想死的想法都有。但现在，我倒想开了许多。呵！无论王爷有过多少女人，我始终是他名正言顺的子，那些女人为了争宠打得头破⾎流，可到头来得到了什么？有的，连侧福晋的名分都争不到，有的，就算争到了侧福晋的名分，却一个孩子也没给王爷生下。”
这倒是，任凭府中如花美眷来了又去，惠福晋的地位始终坚如盘石。
她在吃穿用度上从不与那些小妾们争抢，大概是怀着一种谦和的心态，当个微笑的旁观者吧！
红颜易老，纵使貌美如花也似⽔流年…而她，⾝为两个出⾊贝勒的⺟亲，则拥有一辈子享用不尽的清福。
“所以，你得跟额娘学学。”惠福晋传授静心秘诀“我不敢保证赫连不会像他阿玛那样风流，也不敢保证⽟梅就是他最后一个小妾，但从今以后凡事你得往长远打算，先怀上一个子嗣最要紧。”
是呀，这就是大清国女子，古往今来的生存之道吧！
海莹心里忽然感到一阵窒闷，一个声音在她耳边急急地嚷──不、不，这不是我要的活法。
谁让她到洋人的地方游历过，谁叫她曾经目睹女子离婚时扬眉吐气的模样。
若没有见过那一切，或许她可以像千千万万个清国女子一样，老实而可怜地守在一个男人⾝边，无趣的度过自己的下半生。且不论这个男人如何负她，她也得忍气呑声。
但现在的她，心中有了一道底线。
如果，赫连跨越这道底线，她会义无反顾地离开他。
她是不会让自己像惠福晋一样，伴着青灯，在佛堂里终老的。就算拥有永远不变的地位，她也不愿意。
“门外是什么人？”忽然，惠福晋抬⾼了声音“有事就进来吧！不要在外面站着。”
门外有人吗？海莹一惊。刚刚陷于沉思中，她没有注意到。
门咿呀被推开，⽟梅怯生生地走进来。
“⽟梅！”惠福晋吃了一惊“怎么是你？这会儿你不是应该在伺候贝勒爷穿⾐吗？怎么跑到这儿来了？”
“奴婢…”⽟梅支吾道：“奴婢是来请福晋的。”
“找我有什么事吗？”海莹也感诧异。
“回福晋的话，奴婢不中用，伺候不了贝勒爷穿⾐。”
“怎么会呢！不是一向由你伺候的吗？”
“贝勒爷从天津回来后，就对奴婢不満意，今儿有一颗扣子紧了，奴婢系扣子的时候手脚慢了一会，贝勒爷就骂奴婢笨，要奴婢来请福晋过去。”她楚楚可怜地回公口。
“那孩子，都这么大了还要脾气。”惠福晋笑了笑，对海莹挥挥手“你快过去吧，没梳好的头发我叫丫鬟们弄就是丁。那孩子大概在怨我一大清早就抢了他的媳妇，害你们不能在
上多恩爱一会儿，呵呵！”
“那孩儿告退了。”暧昧的笑声引得海莹一阵害羞。
赫连这些⽇子总是这样，倘若一觉醒来发现她没躺在⾝边，或者吃饭的时候不见她人影，就会惊动全府上下的人寻她。
踩着有些凌
的步伐，路上差点绊着，她小跑着回到厢房。
太
已经爬上树梢，赫连还在头依着。
他⾐襟仍旧散，如昨夜与她亲热时狂野的模样，目光透出隐隐不悦，一双深邃的眸子直盯着她。
“怎么了？”海莹笑盈盈地坐到他的⾝边。
“大早你跑到哪去了？”他不⾼兴地问。
“去给额娘请安呀，难道这你也吃醋？”她不由伸出手，拨弄他松散的发。
“我不是介意你去给额娘请安，但你起⾝时好歹也叫我一声吧！”总是这样时而无影无踪，让他胆战心惊，彷佛随时会失去她一般。
“人家不想吵醒你嘛。”海莹下巴抵着他的肩，撒娇道。
“总之以后无论去哪儿，都得事先向我请示才行。”赫连霸道地抓住她的手。
“哼！这么凶，我才懒得理你呢…”话语未完，就被他热炽的
⾆堵住调⽪的小嘴，让她不能再反抗。
海莹闭上眼睛，感受他浓浓的爱意，推打了两下他的膛，便放弃了挣扎。他的气息让她醉，他探⼊她⾐裳的大掌很快就寻到她最敏感的地方，勾起她心中的望渴，让娇昑不自觉从小口中窜出。
“不…赫连，不行…”最后一丝理智让她推开他的怀抱“已经不早了，当心耽误了去衙门的时辰。”
“暂且放过你，回来再找你算账。”他总算绽放出笑颜“不过，我罚你帮我穿⾐。”
“这种事一向是⽟梅做的…”⽟梅因为她失了宠，这会儿若再因为她失去⽇常约差事，定会限死地吧！
“以后我都要你做，这是为人子的本分。”赫连不容她辩驳“否则我就不起！”
“赖⽪鬼！”海莹朝他吐吐⾆头，嘻嘻哈哈替他更⾐。
此时此刻，她才知道，原来伺候人也是一件快乐无比的事－－如果，那个人是自己心爱的人。
掀开被子，他⾚裸裸的下半⾝倏地呈现她眼前，让她羞红了脸。
这一瞬，她打定了主意，以后死活都要亲手替他穿⾐，她无法想象让别的女人看到他硕壮的男是怎样的情景。她忽然好嫉妒⽟梅，居然伺候了他这么久。
看她涩羞、
气的样子，他哈哈大笑，低沉的嗓音在她耳边说：“又不是没见过，何必这么害怕…”
“大⽩天也没个正经！”她嗤了一声。
“来来来，有件东西要送你。”赫连将刚一直蔵在背后的另一只手绕过她的脖子，将一条纤细而冰凉的链子绕到她脖子上。
“是什么？”她朝铜镜里一瞧，顿时愣住。
是一枚小小的十字架，被细金炼系着，垂在她的前，煞是好看。
“你从哪儿弄来这东西？”她不由露出笑容。
“特地叫人订制的。”赫连一脸不以为然“瞧着你这么信洋教，我听说洋教徒都要有个这玩意，偏偏没见你戴过，所以一时兴起就叫他们做了这个。”
“你知道我最初信洋教是因为什么吗？”海莹感动之余，偎近他怀里，轻轻地说。
“什么？”
“就是觉得这十字好看。”
“就因为这个！”他错愕之后哈哈大笑“你们女孩子也太爱漂亮了吧！信个教也是因为十字漂亮。”
“开始是因为这个原因，后来却变了。”
“变成了什么？”
“后来是因为我觉得洋教很有诗意。”
“诗意？”
“嗯。”海莹对着窗外的朝？起眼睛“比如，他们的教义规定，一个男人只能娶一个女人，无论贫穷和疾病，都不能抛弃她。每当听到新婚夫妇宣读这样的誓言，我就觉得像在听一首诗。”
“是吗？”赫连的眼神一闪“他们的教义真是这样的？”
“你们男人当然不会赞同，也不能体会一生只爱一个人的好处。”海莹努努嘴，转过⾝去。
但就在她转⾝之际，赫连出其不意地住含她的樱，害她险些叫出声。
热炽的吻在她来不及防备之际，窜⼊了她的口中，屋內霎时升起一片浓情藌意…
她不知道，是什么
起他的情，只归因于男人早起的奋兴。
其实，这个原因，是赫连心中的秘密──她无意间的一句话，开启了他的心锁。
一生只忠于一个人是他的梦想，没料到，她竟与他怀有同样的梦想。
这能让他不动吗？冥冥之中听从老天的安排，他竟误打误撞娶到与自己灵魂契合的女子，这岂非千古难遇的幸运。
他此刻的心情，像漫步在光融融的花园里看舂⽇牡丹…他迫不及待要与她分享自己的悦愉。
太爬得更⾼了，房中的两人仍纠在一起，完全把正事给忘了。
谁也没有注意到，屋外有一道⾝影默默站立着，透过门
出锐利的目光…
* * * * * * * *
原本想一个月之內设计让赫连休了自己，没想到，她竟在宣亲王府待了一季。
秋去冬来，这⽇下了点小雪，恰逢惠福晋的生⽇，王府內张灯结彩，请来亲朋好友，打算好好热闹一番。
宣亲王恰巧有事不在京城，⾝为大媳妇，海莹当然不能闲着。
其实，这段时间，她也习惯了
办此类宴会，而宾客们的反应也都很热烈。
因为，她会在宴会中融⼊一些西洋的东西，比如花厅外小提琴乐队的伴奏，或者餐桌上一道西洋的点心，让宾客们感到新奇。
这天一大早，海莹就起⾝忙进忙出，虽然处在寒冬季节，额上却不时渗出热汗。
恰逢菲利普托人给她捎来一大包咖啡⾖，于是她使出煮咖啡的看家本事，想让大伙儿尝尝新鲜。
“福晋，奴婢有什么可以帮您的？”⽟梅小心翼翼地走进她房里，轻声问。
“你…”海莹一怔。
这些⽇子，她可以明显感觉到⽟梅在处处讨好她，甚至到了低声下气的地步。其实，她对她本⾝倒没有多大厌恶，反而觉得她单薄纤细的模样
可怜的。
如果不是老想到赫连曾经那样宠她，她或许真愿意把她当妹妹看待。
唉！还是算了，她不过是个手无缚
之力的女孩，如今又失了宠，何必跟她计较。
只要这样相安无事地过下去，她大概能容她在府中有一席之地吧！
从没想过要与别的女子共侍一夫，没想到，现在她居然学会了宽容－－就像⾝上被人划了一道丑陋的伤疤，开始当然会百般不顺眼，但⽇子久了，也就渐渐习惯了，渐渐不去理会它。
“如果你闲着没事做，就帮我搅拌这些咖啡吧。”海莹強迫自己扬起笑容。
“是，奴婢这就帮您。”⽟梅殷勤地挽起袖子，疾步上前。
“以后不要自称奴婢了。”海莹心一软，吩咐道：“你我年纪相当，在府里地位也差不了多少，以后就以姊妹相称吧。”
“奴婢跟福晋的地位哪一样呀！”⽟梅満脸感“不过，奴婢倒希望能有个像您这样的姊姊。”
没想到，这丫头外表看起来怯生生的，一张小嘴倒会说话。
“要是屋里缺什么，尽管到仓房去取，跟管家说一声就是了。”海莹朝她全⾝上下打量了一番“天冷了，你也该做几件保暖的棉袄，不要穿得这么单薄。”
“多谢姊姊关心，我不怕冷的。倒是听说…姊姊最近精神不太好。”
海莹脸儿一红。最近夜夜与赫连恩爱，⽩天又起得早，府中大小诸事阿玛都移
给她打理，能有精神才怪。
“姊姊忙归忙，也要当心⾝体呀！”⽟梅从怀中掏出一只小瓶子“我昨儿得了一种神药，听说疲累的时候服一颗，奇效无比。”
“药？”海莹疑惑地盯着那只瓶子“什么药？”
“姊姊不必担心，这不是外头的偏方，是西厢房的碧华侧福晋送我的。”
“碧华侧福晋？”
“姊姊您大概不知道，碧华侧福晋待我可好呢，因为我们同是汉人，所以惺惺相惜，昨儿她还说要认我当女儿呢！”
她这一说，海莹倒想起来了。这段时间，府里上下都传言失宠的⽟梅刻意接近阿玛现在宠爱的侧福晋碧华，力图拉她当靠山。
而碧华侧福晋或许出于同病相怜的心理，看在她与自己同是侧室的份上，对她格外照顾。
“她认你当⼲女儿？”海莹笑了笑“那岂不了辈分。你应该是她的儿媳妇才对。”
“姊姊您才是府里大小福晋的正儿媳妇呢，我算什么呀！”⽟梅低不头，岔开话题“对了，这药一次可不能多吃，只能吃一颗，否则非但提不了神，反而有命之忧。”
“我最怕吃药了，怕苦。”海莹只得领了她的情，接过那只小瓶子。
“这药无⾊无味，一点儿也不苦，而且它遇⽔即化，姊姊可以把它泡在茶里或者汤里服下。”
“那么多谢了。”欠了她一个人情，海莹心里想着要拿什么金银首饰偿还她才好“咱们快把咖啡端出吧！凉了就不好喝了。”
“是。”⽟梅托着盛咖啡的盘子，跟随海莹来到花厅。
正值冬季，花厅里不像往常那样花团锦簇，只剪了几枝含苞待放的红梅揷在瓶中，增添喜意。
该来的宾客都来了，大多是各⾼官府上的女眷，⾐着华丽地坐在桌前，聊天的聊天、打牌的打牌，掀起一旁帘子，便可看到对面屋檐下搭着一个戏台，京城的名角正在咿咿呀呀地唱着戏。
“贝勒爷呢？”海莹环视四周一圈，竟没有看到赫连的⾝影，不噤悄悄问了月儿。
“刚刚贝勒爷他…”月儿支吾“送客人出去了。”
“客人？什么客人？”
“听说是惠福晋的外甥女。”
绿竺吗？她也来了？
海莹心里泛起一丝酸意。这个曾经令她嫉妒的名字，原以为早已忘记，谁知一听别人提起，仍不能释怀。
呵！她太不应该了，绿竺是额娘的亲外甥女，前来祝寿是应该的，她怎么能阻止呢？况且绿竺与赫连从小一块长大，他送她出门也是情理中事，⾝为子，怎能连这个都看不开。
只是，绿竺既然来了，为何要匆匆离去？是不想与她这个表嫂碰面吗？这是否意味着，她还爱着赫连？
海莹努力抑制住自己的胡思想，招呼客人。
“各位长辈，侄女煮了咖啡，请各位尝个新鲜。”她勉強笑道。
“咖啡？！”一位⾼官夫人狐疑地打量着杯子“是什么玩意儿，好喝吗？”
“第一次喝会觉得有一点苦，可能不太习惯，不过，喝多了就会喜上它。”
“闻着倒是香的。”其余诸人好奇地观望“不过，这颜⾊有点难看，跟汤药似的…”
“请尝尝吧，在洋人的地方，喝咖啡就跟咱们喝茶一样平常。”海莹极力劝说。
但⾜不出户的贵妇人们仍然不敢轻易尝试，她们你看看我，我看看你，都等着别人喝第一口。
海莹不由觉得有些尴尬。她一大清早起⾝为了煮这咖啡忙了大半天，谁知辛辛苦苦的成果竟遭遇到众人的怀疑，这好比一瓢冷⽔泼在她的脸上，款待宾客的热情减了大半。
“姊姊如果不介意，也让我尝尝吧！”⽟梅忽然开口“跟着姊姊忙进忙出的，一直寻思这咖啡到底是什么滋味，我可馋了半天！”
海莹错愕地回眸。万万没想到，关键时刻竟是⽟梅替自己解围，看来，从前她的心的确太过狭窄，不该把一个善解人意的女孩子当仇敌。
惭愧之中，她见⽟梅手一抬，拿起一杯咖啡一饮而尽，放下杯子后
嘴，微笑着宣布“好香，好好喝哦！姊姊，我还想再要一杯，可以吗？”
众人目睹她喝得津津有味的模样，顿时对杯中的玩意不再畏惧，也纷纷端起杯子，一边嗅着，一边往边递去。
忽然，⽟梅哎呀一声发出惨叫，手中的杯子砰然落地，摔得粉碎。
“怎么了？”海莹心一惊，慌忙上前搀扶。
“好痛…好痛哦…”⽟梅捂着腹小，⾝子直往下滑，跪至地面，呼叫不停。
“怕是月事来了吧？”碧华侧福晋走过来，关切地问。
“不，不是月事…”⽟梅直头摇，⾖大的冷汗直直滴落。
“难道…是刚才的咖啡在作祟？”
经碧华侧福晋这一猜测，在座众人连忙一口将刚住含的咖啡吐了出来，花厅顿时成一团。
“事情没查清楚，不要说话，”惠福晋自然站在儿媳妇这一边“正巧今儿宮里的御医也来了，在那边听戏呢。月儿，你去把他老人家请来，替⽟姨娘把把脉。”
月儿吓得脸都⽩了，立刻迈着小脚，疾奔着去了。
海莹愣愣地站在一旁，不明⽩原本一片和乐融融的景象为何忽然演变成这种局面？
她只觉得自己有口也说不清，毕竟，咖啡是她泡的，倘若⽟梅真的与这咖啡“犯冲”她岂不成了罪人。
她十指紧紧地握着，尖利的指甲几乎要陷进掌心的⾁里，但她不觉得疼，只觉得中焦急万分。
就这样呆立了好久，眼前的人影来来去去，过了似乎半辈子，御医终于替⽟梅把完了脉，从帘子后面走出来。
“到底怎么了？”惠福晋肃然地问。
“回福晋的话，府上这位主子似乎…中毒了。”
中…中毒了？！
海莹几乎不敢相信自己的耳朵，但中毒了三个字却这样清晰，让在场的每个人都听得清清楚楚…