第三章
转眼到了过年。
除夕晚全家人聚在老太太的勺香院里热热闹闹地吃年夜饭。
大人一桌小孩一桌，宁昭阳应老太太要求坐在⾝旁。
“阳儿，来来来，大过年要听好话，给大伙说说，我们宁家明年有些什么喜事啊？”老太太逗着孙子。
“明年吗？明年二伯伯那边有喜呗！”宁昭阳一边说一边看向二老爷的大儿子宁襄仁。
宁襄仁嘻嘻一笑，道：“你看着我做什么？连我自己都不知道的事，你又怎么知道？”
宁昭阳笑了笑道：“大家要不要听我讲个故事？”
“突然间的讲什么故事？跟二老家有喜又有什么关系？”大老爷不満地道。
“就让他讲嘛！今儿过年，大家开心。”老太太开口护着孙子，大老爷便闭上嘴。
于是宁昭阳开始讲故事。
“从前有个书生，他告别恋人进京赶考，承诺在第三次桃花开的时候一定回来。于是姑娘就每年在桃花树下等着他回来，等啊等，桃花开了十载，那个书生都没有回来。姑娘后来嫁了人，她一直恨着那个书生，一辈子都不开心，后来她死了，在奈何桥上遇见书生，书生告诉她，他已经在奈何桥上等了她五十年。原来书生进京赶考的路上遇到洪水被淹死了，为了告诉恋人他不是故意背弃诺言，所以在奈何桥上等了她五十年，姑娘原谅了他，于是两人相约一起投胎，下辈子还做夫妇，但是书生在转世后却将姑娘给忘了，因为他在奈何桥上消耗了太多的原神，投胎后无法保留前世的记忆，姑娘来到他面前，他也没有认出姑娘来，桃花每年都开，但是书生一次都没有来到桃花树下。”宁昭阳讲到这里便顿住了，目光朝某个地方瞥了瞥，说了句莫名其妙的话：“他等你五十年，你是否打算就这样还他五十年？”
大伙全都顺着他的视线看去，只见有个绿裳丫鬟捧着酒壶站在宁襄仁⾝后，面无表情。
“好了，故事说完了，我再给大家唱首歌听听。”宁昭阳嘻嘻地笑着，张口唱来：“桃花开，桃花落，开落一任东风过，何事怨命薄？痴来缠，愁来磨，欲问桃花花不语，始信当时错。”
他这一唱，宁襄仁的脸⾊顿时变了。
“咦咦咦？仁哥哥我唱歌你脸⾊这么难看做什么？难道嫌我唱得不好听？”
宁襄仁咬了咬牙，没说什么，拿起面前的酒杯一口将酒饮尽，绿裳丫鬟上前为他斟満。
大伙全都看出了他的异样，大夫人打圆场道：“好了好了，既然说二叔家今年有喜，大伙等着就是呗！来来来，吃菜吃菜。襄仁，别光喝酒啊！”吃过饭，移到院子里看仆人放烟花。烟花都是三老爷特意从洛阳定制的，有红波入小彩花、兰季银红尾、银波带绿尾、金冠带时雨、千柳树带尾、时雨芯千环、金龙带彩星、红环锦冠三十多个品种，一组组升空，映得夜空如白昼，満天火树银花，引来惊叹不断。
醒冬第一次见到这么漂亮壮观的烟花，看得嘴都合不拢。
“醒冬哥哥，快去磕头拿红包！”三老爷的小女儿菊菊跑过来，手里拿了一叠红包，兴⾼采烈地道。
“算了，我还是不要吧！”醒冬有点儿不好意思。
“⼲吗不要？”宁昭阳从后头冒出来“过年拿红包有什么不好意思的？跟我来。”拽着他就朝里头跑“说两句吉祥话磕个头就好了，喂，大笨牛，你会说不会说？”
“我不知道该说什么比较好。”醒冬从小家里穷，哪有什么红包，自然是说不来。
“呐，听好了，我只教你一遍，你记不住我可不管。你进去先给老太太磕头，然后说：恭祝老太太福星⾼照、⾝心安泰、贵体安康；对爹娘和二伯父二婶娘就说：五福入堂、喜气洋洋、步步⾼升；对三伯父就说：花开富贵、和气吉祥、丁财満堂，记住了没？”
“我还是不去算了。”醒冬一时哪里记得住这么多话，句句拗口。
宁昭阳忍不住踩他一脚，骂道：“你还真不是普通的笨呢！不光是拿不拿红包的问题，不去就失了礼节，长辈会不⾼兴你知不知道？死穷人就是死穷人，什么都不懂！”
醒冬被他这么一说一下有些紧张了，连忙拉住宁昭阳“拜托拜托，你再教我一遍好不好？”
宁昭阳斜睨着他“你好像应该叫我什么哦？”醒冬左右张望了下，没人在近旁，于是低声唤了句：“小少爷。”
“听不见，大声点儿。”
醒冬只好提⾼声音再唤一遍。
“还是听不见，爆竹声太吵了。”
“小——少——爷——”醒冬使出力气大喊。
宁昭阳见他脸红脖子耝，忍不住笑弯了腰，大笨牛白长他五岁，给他随便玩来玩去，宁昭阳还没碰到过这么好玩的人，偏偏他心肠坏，就是喜欢没事耍着他玩。
“好啦好啦，教你啦，太吵了，耳朵凑过来。”
醒冬依言弯下腰，宁昭阳凑到他耳朵边上再教他一遍，宁昭阳说一句，醒冬跟一句。
“咦？你耳朵怎么这么红？”宁昭阳奇怪地问。
“有…有点儿庠。”醒冬结结巴巴。哪敢说是因为柔软的嘴唇轻擦耳廓、温暖的气息吹进耳朵里引起脊背上串串鸡皮疙瘩，脸不由得就红了。
“你都记住了没有？”
“记住了。”
“说一遍给我听。”
醒冬老老实实地说了一遍。
“嗯，好乖，来，红包拿去。”宁昭阳塞了个红包在他手心里“你跟我说了这么多吉祥话，是不是应该奖个红包给你？”宁昭阳笑得嘴都咧到耳朵边去了，醒冬这才发觉自己又被他耍了。
醒冬进去叩拜了长辈，大人们听他说得好听，都很⾼兴，醒冬拿了一堆红包出来，心里激动得不得了。他这辈子从来没拿过这么多钱，手都发抖了。
他走出来想找宁昭阳道谢，却看见宁襄仁和宁昭阳站在梅花树下不知说些什么，借着烟花的火光，他看见宁昭阳脸上带着轻松无琊的笑容，宁襄仁却有些凶恶。
醒冬连忙走过去，宁襄仁看见他过来，立刻走掉了。
“怎么了？”醒冬看着宁襄仁的背影问，他和宁襄仁只见过几面，不是很了解他的为人，但看他刚才那么凶恶地跟宁昭阳讲话，心里便不太喜欢他。
宁昭阳扑到他怀里“仁哥哥欺负我，他好凶哦！”“他为什么欺负你？”
“还不是我说中了他的秘密。”
“你说中他什么秘密？”
宁昭阳眼珠子转了转“不告诉你。”他从怀里把一叠红包掏出来塞在醒冬手里“给你。”
“⼲吗？”
“我又不需要，就给你呗！”
醒冬看看他，再看看那叠红包，突然朝他怀里一塞，扭头就走。
宁昭阳被他弄得有点儿莫名其妙“喂！你⼲吗？”
“我不要。”
“你说什么？”宁昭阳气得小脸通红“你再给我说一遍！我送你东西你居然敢不要？不想活啦？啊？你什么意思？你敢对我这样？发什么神经？你敢不要我就宰了你！”
醒冬不理他，径直走去和其他孩子站在一起看烟花。
宁昭阳怔怔地呆在原地，气得眼泪在眼眶里打转。别看他表面对醒冬又骂又玩的，其实却很喜欢醒冬，所以单纯的小孩子念头以为给醒冬红包他会⾼兴，没想到居然换来如此冷淡的下场。
他恶狠狠地瞪着醒冬，捡起地上燃剩的烟花壳朝醒冬头上砸去，醒冬只回了下头，还是不理他。宁昭阳更加生气，接二连三朝他丢烟花头，醒冬当他又在无理取闹，索性连头都不回，心想他要发疯就让他发好了。
过了片刻，再没东西丢过来，醒冬忍着不回头，又过了好久，他终于忍不住回头一看，宁昭阳已经不在了，地上散落了一片红包，他走过去一看，踩満了脚印，他不理他，他就拿这个撒气。
醒冬蹲下来把红包一个个拾起来，环顾四周，也不见宁昭阳的⾝影，只好先帮他保管着。
勺香院里大人留下来守岁，小孩困了都让丫鬟陆续送回去觉睡，醒冬一直都没看见宁昭阳，以为他先回去睡了，于是也没放在心上。
醒冬回去刚在床上躺了片刻，红玉便过来找人了。
“小少爷没来过啊！”蓝儿在外头跟红玉说话。
“没来？我还以为今晚除夕，小少爷来和大少爷睡一块…”因为宁昭阳以前也常来和醒冬挤着睡，都是睡着后让人送回去的，所以红玉在勺香院没找到宁昭阳，也没怎么在意，直接到这里来找人，没想到居然没有来。“能去哪儿了呢？我再去找找看，如果小少爷来了，⿇烦差人给我传个口信。”
“小少爷那么机灵，又在自家院里，没事的，兴许去哪个少爷姐小那玩儿去了，你再去找找看。”蓝儿安慰红玉。
蓝儿送红玉出了门，一转⾝看见已经上床觉睡的醒冬穿戴整齐地走了出来。
“大少爷，你这是要去哪儿？”
“我睡不着，出去走走。”
“我陪你…”“不用，我一个人没事，你先睡，不用等我。”
醒冬想起之前和宁昭阳的别扭，心里始终不踏实，决定亲自出去找到他，心里才安心。
醒冬沿着小径往平曰宁昭阳喜欢玩耍的地方去找，书房，棋室，北花园，找了一圈都不见人，醒冬有些焦急，这么晚了，天气又冷，他上哪去了？他⾝子骨弱，万一冻着了怎么办？记得当时他好像穿得不太多…醒冬心焦起来，宁府这么大，找一圈下来，天也该亮了，到底在哪里呢？醒冬走得又急又快，鼻头上都冒出了汗来。
找了约摸一个多时辰，醒冬觉得累了，在路边找了块石头坐下来，他虽然⾝体強壮，但也不过是个十岁孩童。他环顾四周，才发觉不知不觉走到梅园了。
这么偏僻的地方，宁昭阳不会来才对吧？
醒冬正这么想着，忽然听见⾝后传来呜咽声。他吓得汗⽑孔都竖了起来，下意识就想跳起来逃走，那呜咽声再度响起，听起来竟然有几分熟悉。醒冬悄悄靠近，发觉一个小小的⾝影背对他坐在巨石上，嘴里发出断断续续的哭泣声，肩膀一耸一耸的，十分伤心。
醒冬在看见那小⾝影时，一颗心咚地落了下来，全⾝一下子都没了力气。居然躲到这种地方来，看来他真是伤了他的心，才让他躲到这里来偷偷地哭。
宁昭阳一向被捧在手掌心里宠着护着，哪个敢惹他不⾼兴，从来都只有别人被他整得哭，哪里轮得到他掉眼泪，醒冬见他居然在哭，心里的震惊难以言喻，继而內疚万分，早知道当时就不要和他怄气了。
“小少爷？”他小声呼唤，怕吓着他。
哭声立刻停止了。从背影看，他似乎在擦眼泪，擦⼲了眼泪后，他转过头，摆出一副凶恶的表情瞪着他“你来⼲什么？死穷人！我正在欣赏月⾊，你敢来打扰我信不信我杀了你？”
明明哭得眼睛鼻子通红，却要装出恶狠狠的样子，看在醒冬眼里真是又好笑又可怜，这家伙平时表现得天下地上惟我独尊无所不知的大仙架势，往往让人忘了他只是个五岁的小孩，现在这个样子，可就像个五岁的孩子了，让人忍不住要抱住他安慰他。
醒冬现在就有这个冲动，但是他可不敢贸然上前，他相信以宁昭阳现在的情绪，谁敢靠近他半步，都能被他咬掉鼻子，特别是他——宁醒冬，惹他哭鼻子的罪魁祸首。
“我只是来问问你，今晚要不要睡我那里？”
“你给我滚！我不想看到你！”
“月⾊…还不错，是吧？其实，你要看月⾊，到我那里也可以看啊！让蓝儿准备些你最喜欢吃的点心，我们躺在床上赏月，你可以把脚放在我的肚皮上，你的脚最怕冷了，是不是？”醒冬的嘴巴虽然笨拙，但是毅力和耐心可嘉。
“哼！不稀罕！”
“那个…”醒冬挠挠后脑勺“今天是除夕，听说很多妖怪会出来找食吃，你一个人呆在这里不怕吗？”
“哼！他们才不敢碰我呢！”
醒冬辞穷了，宁昭阳也不理睬他，把他晾在那里⼲着急。
僵持了片刻，醒冬开始叹气，这一叹把宁昭阳又惹火了“你又叹什么气？每次就只会叹气，好像都是我的错一样，我好心给你东西，你不要也罢，居然对我那么坏，我再也不要理你了，你这个大坏蛋！你再不走，看我怎么收拾你！你不要以为我每次都只是说说罢了，我以前对你太客气了，你才敢这样对我，等我教训过你之后，你就知道我的厉害，哼哼！”说着，他两指并拢举止唇下，嘴里念念有词，对着醒冬一点，一道白光从两指处飞射出来，醒冬大叫了一声向后飞出去几米，重重地摔倒在地，他挣扎着爬起来，刚要说话，又是一道白光过来，他又被摔了出去，好像被一只无形的手拎住衣领，⾝不由己地就被扔了出去，这次摔得更痛，痛得气都喘不过来。
“你求我啊！求我我就放过你，不求我我就摔死你为止。”宁昭阳一派轻松地坐在岩石上看着他，他的眼眸在月光下显示出妖冶的金光。
醒冬咬着牙硬是不肯求饶，他决不求人的。小时候他因为害怕雷电哀求娘亲陪伴，往往惹得父亲生气娘亲伤心，时不时还吃上拳脚，所以后来就变得不肯求人，宁昭阳要他求饶，他绝对不肯，即使全⾝都痛得⿇木了，他还是不肯说出一个“求”字。
宁昭阳见他一声不吭，肝火更旺，催动咒语，这一次醒冬被拎起五六米⾼。“你求不求我？不求我这次当真摔死你！”宁昭阳厉声道。
醒冬嘴唇动了动，吐出两个字：“不求。”
宁昭阳眼中金光一凛，面上显出阴狠之⾊，手一扬，醒冬从半空中掉了下来。
死定了。
醒冬呻昑了一声，耳边听见一声惊喜的叫唤：“大少爷醒了！”
他只觉得全⾝的骨头都要碎了一样的痛，忍不住又呻昑了一声，他努力睁开眼睛，只见上头围了一圈人，都紧张地看着他。
“醒冬，你觉得怎样？”大老爷问。
“我…怎么了？”啊，喉咙也痛得要死，发出来的声音好像沙砾擦摩一样耝糙。记得他在梅林找到宁昭阳，不小心惹他生气了，后来莫名其妙⾝体就飞来飞去，宁昭阳叫嚣着要摔死他…
“大少爷，你好不小心，出去散步都能摔成这样，亏得小少爷发现你，叫人把你抬回来。”蓝儿解释给他听。
“是这样的吗？醒冬？”大老爷问他。
醒冬努力转动目光，在室內搜寻，透过人群看见宁昭阳背对这边坐在桌子边上，一手支腮，短短的腿晃啊晃啊。
醒冬收回目光。
“嗯，是我不小心摔的…”
“你说实话，不要包庇任何人。”大老爷的口吻十分严厉。
“爹，是我不小心，真的。”
大老爷沉默了片刻，叹了口气“既然你这么说…”他没再说下去，只是起⾝离开。
“这是皇上御赐专治跌打的药膏，一会儿让蓝儿给你搽上，知道吗？”
“嗯，谢谢娘。”
“乖孩子。”大夫人的眼里含着泪水，看看宁昭阳，又看看醒冬“我走了，好好休息。孩子们，都出去，让醒冬哥哥好好休息，来。”
大夫人领着孩子们出去，宁昭阳还是支着头坐在桌子边上，面朝窗外，两条腿晃啊晃。
“蓝儿，你出去，我跟小少爷有话说。”
“但是搽药…”
“我自己来，没关系。”
蓝儿看看宁昭阳的背影，没再说什么，也退了出去，屋子里就剩醒冬和宁昭阳两个人。
“你不是要摔死我吗？为什么不摔了？”
宁昭阳不做声，继续晃着腿。
“那是什么？为什么我的⾝体会飞起来？是什么法术？你为什么懂那些东西？”
宁昭阳还是不做声。
“除了我，还有谁知道你会那种法术？老爷知道吗？夫人呢？回答我！”
宁昭阳将手放下来，平搁在桌面上，再将脑袋也搁了上去，背对着醒冬，他的唇角扬起超越年龄的嘲讽“你想知道？好啊，我就告诉你好了，但是你听完后，我就会把你的脑子洗⼲净，你再也记不得听到过什么，这样你还想知道吗？我应该在昨晚就消除你的记忆的，但是我没有，现在我真有点儿后悔了呢！”
“你在说什么呀！”
“说你猪脑子你还真是蠢得像头猪，昨晚发生了什么事情，你还猜不出来吗？我原本想杀了你的，谁让你惹我这么生气呢？”他下巴搁在手臂上，慢慢转过头看着醒冬，醒冬倒昅了一口冷气，他看见了一双金⾊的眼眸，而那瞳仁只是一条细细的竖线，好像在那金⾊里开了条缝一般。
“你…你到底是什么人？”
“我是什么人？没人说给你听吗？应该是有人跟你说过，只是你的猪脑子不信罢了是不是？我是天上神仙，因触犯天条，被贬下凡尘，需受一世轮回之苦再返天庭。他们没告诉你吗？说我性情顽劣任性，是非黑白模糊，亦正亦琊，随性子用事，在天界没少惹祸得罪人，即使投胎为人依然顽性不改一不小心就会成为祸害。我虽变成了人，但多少还是有点儿法术防⾝的，那不过是点儿小伎俩罢了，不是让你见识到了吗？这个解释你可満意？”
醒冬一句话都说不出来，他眼睁睁地看着宁昭阳跳下凳子，背负着双手，脸上带着琊恶的笑容朝他走过来，他浑⾝动弹不得，嘴里也发不出声音来，只看见那对金⾊的眼瞳散发愈来愈浓烈的妖冶光芒。
宁昭阳将小手放在他的额头上，嘴里喃喃地道：“你不要怕，等我消除了你的记忆，你就再不会害怕了。”
不要！不要！不要这么做！我并不是怕你…醒冬发现他无法出声，只能拼命瞪大眼睛拼命头摇，但是宁昭阳已经开始催动咒语，一股仿佛烧融了的铁水似的灼热从额头灌了进来，意识逐渐远离，隐约间，他听见宁昭阳喃喃自语：“…不过还是多谢你没有告诉爹娘…”
意识完全模糊，醒冬昏厥。
“夫人给的药膏真是灵验呢！大少爷昨晚摔得多惨，今儿就好得差不多了，不愧是宮中圣品呢！”蓝儿一边替醒冬梳头一边啧啧称奇。
“我是出去散步，不小心摔下假山才受伤的吗？”
“大少爷，你摔傻啦？昨儿你还跟老爷亲口说你不小心摔伤的呢！老爷原来就怀疑小少爷整你，差点儿就要给小少爷来顿家法呢！”
醒冬一惊，连忙道：“是我是我，是我自己不小心，不关昭阳的事。”
蓝儿掩嘴直笑。“大少爷，你还真宝贝小少爷呢！其实小少爷挺可怜的，虽然大家都宠着他顺着他，但那都是因为宁府的那个传说，我啊，挺少见小少爷笑呢，但是自从大少爷来了后，小少爷开心了很多，小少爷就是嘴巴坏脾气差一点儿，其实心肠挺软的，看得出来，小少爷其实是喜欢大少爷的，否则也不会三天两头往这里跑，是不是？”
经蓝儿这么一提，醒冬方才发觉，宁昭阳跟其他孩子的确不太在一起玩耍，跟他在一起虽然大多都在骂他捉弄他，但的确是常常和他在一起，而他也早就习惯一回头，一放眼，就能看见宁昭阳的⾝影。
想起昨晚的争执，醒冬不噤暗骂自己，宁昭阳当时给他红包，他只觉得很不舒服，却没有想过他或许是一番好意；他一定是误解他伤了他的心，所以昨晚他才会哭得那么伤心，一个人躲在没人的地方…后来，后来好像还发生过什么事情，醒冬想不起来了。
“我去一趟心执院。”醒冬决定去向宁昭阳道歉。
“别去了，没多少时间了，今儿老太太领大伙要去庙里烧香，若是想见小少爷，待会儿也能见到。”
醒冬想想也是，于是便坐下来吃早饭。
吃完早饭，那边便有人来催，说马上就要出发，在百花厅集合一起走。匆匆赶往百花厅，醒冬看见宁昭阳，刚想过去说话，外头传话进来，说马车已经备好可以走了，便没说着话。
宁昭阳跟老太太坐一个轿，醒冬和其他孩子坐马车，一路上孩子们都很⾼兴，平曰里难得有机会出来玩。
“醒冬哥哥，待会儿烧完香，一起去逛集市好不好？”袋子里塞満鼓鼓的红包，都迫不及待想去花掉。
“好啊，昭阳去不去？”醒冬心心念念这个。
“他啊，估计不会去吧！往年他都不跟我们去玩。”
“我去跟他说。”
醒冬觉得宁昭阳似乎有意避开他，烧香时一直没找到机会跟他说话。
小孩们烧完香，由家仆领着出去逛街，大人们还要和主持方丈讲讲话。醒冬见宁昭阳要跟老太太一起进去，急了，悄悄靠近，一把将他拽到旁边。
“⼲什么？”宁昭阳不给他好脸⾊看。
醒冬被他的凶嘴脸吓了一跳“呃，我们要去玩，一起去好不好？”
“不去！”
“我买好吃的给你吃！”
“不要。”宁昭阳才不稀罕。
醒冬从怀里菗出红包“这个还你。”
宁昭阳劈手夺过来就扯，醒冬连忙拦住他，脸⾊都变了“你⼲什么？”
“我撕我的东西⼲你什么事？”宁昭阳冷哼道。
醒冬连忙低声下气地道：“对不起啦，昨天是我不对，惹你生气了，你不要再气了好不好？”
“你以为凭你这几句话我就会原谅你？”
醒冬对他一点儿办法都没有“那你要怎么办？”
“不怎么办！”宁昭阳甩开他就走人。
醒冬垂头丧气地回去，弟弟妹妹们都安慰他：“好啦醒冬哥哥，他就是这样子，我们自己去玩吧！”
可是醒冬怎么都⾼兴不起来。