章七 雪国 上
相对于普通人类，⾼阶能力者在很大程度上已经可以视为另一个种族，时间和空间都不再是不可克服的障碍。
在旧时代联邦边境以北，是一个地广人稀的国度。战争爆前，这个拥有比联邦更辽阔领土的家国也仅仅拥有不过四千万的人口。它的领土大部分是荒无人野的山领、冻原和森林，更有许多地方终年被冰雪覆盖。人口集中的区域主要是在南部与联邦接壤的地带，以及温暖的西部沿海。
几天的时间里，苏已经越过了旧⽇的边境线，进⼊到辽阔却是更加荒凉的北方。在辐
云笼罩世界的新时代，这里的气候更加的寒冷，一年中至少有一半时间处于严寒的冬季，其余是寒凉的舂秋，夏天短得只有一两个月。到处都是森林，但和旧时代的苍凉幽深不同，这些原始森林多出了诡鹬，时时可以看到生长得奇特而狰狞的参天古树。
战争改变了整个世界，近百年的时光过去，就连古树也不得不适应全新的时代。所有不适应环境的物种均已灭亡，而新的物种就在它们的尸体上生长繁衍。如果从整体的角度审视，这个世界依旧是生机
的。
苏无瑕感慨这些，对于时代的变迁他其实知道得并不多。他对于旧时代的认识大多来自于一些遗留至今的残破杂志和书藉，旧时代存储了海量信息的磁带和碟片显示出了脆弱，少有能在強辐下留存的。在加⼊暗黑龙骑后，随着军阶和权限的提升，苏才接触到了越来越多的旧时代知识。但是回顾在暗黑龙骑的一年时间，苏每一分每一秒都用在钱赚还债和变得更加強大上，后期则同样需要考虑三名扈从的需要。他几乎没在旧时代历史知识上花时间，那时和提升实力无关的任何行动都是如此奢侈。
和使徒间的纠
始终在进行着，苏每天转进的路程过了五百公里，而时间也不再是决定
的因素。这样的转进路途对苏和梅迪尔丽来说并不算长，只是受限于希尔瓦娜斯的体质罢了。但是几乎不停歇的转进和逃亡也让少年的能力迅提升，一周的时间，他已经展出了类法术领域全部的三阶能力，并且三阶的特殊能力也由此浮现：初级反重力力场。初级反重力力场可以抵消2o%左右的重力，每六小时可以使用一次，维持时间三分钟。这个能力令人惊叹，如果未来还能够有⾼阶版本出现更是引人遐想，但是现在，希尔瓦娜斯依旧对目前的战斗没有任何帮助。但也不能说全无作用，少年的⾝体是很轻盈的，但是苏和梅迪尔丽其实都非常沉重，在使徒意识搜索的关键时候，反重力力场可以让三人的度相应增加，这可是有可能救命的。
存在于虚影世界的使徒意识虽然覆盖了数百平方公里的辽阔范围，但是它显然没有意识到，拥有断层探测能力的苏已经能够感知到它的存在。它一片片地搜索着，可是即使以它的恐怖意识，北国的范围也明显太大了，大到
本无力全部覆盖。除此以外，使徒的意识搜索也不是全无弱点，在长达七天的追踪与反追踪中，苏已经现度就是使徒意识最大的弱点。即使是全移动，乌云一样席卷而过的使徒意识也不过能达到二百公里左右的时而已。这比苏和梅迪尔丽全力爆时的度要慢得多，也使得苏每每能在千钧一的时刻脫离使徒的意识扫描。
使徒是有智慧的。他已经先后现了几次苏留下的宿营痕迹，通过计算似乎现了什么规律，意识搜索的动向明显变得诡异且无从捉摸。有几次明明正在向一个方向移动，却突然掉头扑来！这一次的变化差点捉到了苏。
不过在狡猾程度上，苏和梅迪尔丽明显比使徒要更加⾼明。意识到问题所在后，苏采取的对策竟然是贴着使徒的意识行进，始终和使徒的意识边缘保持十公里左右的距离。这一策略收效明显，使徒显然想不到要寻找的三只蚂蚁竟然就在脚边跟着。
捉
蔵的游戏就这样进行下去。
随着时间的推移，使徒的怒火也在积聚。当他的意识呼啸而过时，苏已经越来越清晰地感觉到其中隐蔵着的火山爆般的怒意。但是这还吓不倒他，也同样吓不倒梅迪尔丽。当年的少年和小女孩，如今已经不是可以欺庒和威胁的对象了。使徒可以杀了他们，却不能使他们畏惧。
而潘多拉，就如一个路的精灵，在雪原上漫无目的地游
着。
这片冰雪的国度也是有人烟的，在连绵山脉的山脚，有一座不大的村落。这里说是村落，其实称之为要塞更加恰当点。由混凝土垒成的墙壁⾼达两米，墙壁端顶还竖着一排铁丝网。这不是电网，在寒冷地带，电可是件奢侈品，不可能浪费在这上面。但是铁丝网上挂着一个醒目的骷髅标识，标识上那一滩绿⽔清楚表明铁丝网上涂抹了化学毒素。这可是比电网的防御能力更加的玩意。
村落并不大，被围在墙內的只有住民的住宅、仓库、弹药库、电站、净⽔深井等重要设施。田地和大多不那么重要的建筑都建在了围墙外。在村墙大门两侧，各有一个五米⾼的哨塔，上面时刻都站着两名全副武装的哨兵，用黑沉沉的⾼机
口对准了远方
森森的原始森林。
这座村落里生活着三十几户人家，有近一百人。和普通村落不同，这里的村民中只有七八个小孩，却完全没有老人。年纪最大的村长看上去也不到五十岁，而且全⾝上下都透着彪悍的气息。除了小孩外，村落中几乎每个人都是能力者，村长健硕的体型更是一看就知道至少有四阶的格斗域能力。村落中几个重要建筑上都刻印着十字徽章，下方是
叉的自动步和长剑。徽章以淡金⾊打底，正是圣辉十字军的标记，但又和与龙骑作战的圣辉十字军略有不同。
小村的生活很安宁，也很富⾜。北方的人烟稀少至少带来了一个好处，就是战争时落在这片区域的核弹数量也少得多。这里的辐大多是在覆盖全球的辐云形成后飘来的辐尘带来的。村外是一片缓坡，有一条小河绕村而过。河流已经封冻，但是在夏季，它可以给村外的农田提供充⾜的⽔源。村镇外还有一个大型的半开放式畜牧棚，里面饲养着数百头大型牲畜。从数量看，它们绝对可以给村中的居民提供远时代⽔准的食物。
村长，或者更准确点的称呼应该是上尉埃尔，已经在这里驻守了十多年，并且在总部有限的物资供应下，将村落管理得井井有条。这里远离圣辉十字军总部，直线距离过一千公里。无论是通讯和补给都十分困难。圣辉十字军之所以在这里建立这样一个要塞，最重要的原因就是离此不远的山区中，就是战前世界上最大的铀矿之一。数十年过去了，昔⽇的矿区早已变成了森林，但是在核能⽇益成为最主要能源的新时代，一个大型铀矿的意义不必多说。圣辉十字军还无力开这座铀矿，但不妨碍他们先行在这里布置一些兵力看守。
北方很安静，寒冷的气候使得这片区域不适宜大多数生物生存，所以小村安静地存在着，一直存在了十多年。
驻守在这里的上尉埃尔，其实属于半流放质。不止是他，这个村落中所有的村民都是圣辉十字军的流放犯人。埃尔对于这种安静的生活倒没有太多的不満意，虽然有些乏味，但至少比在前线厮杀活得长。长久的宁静生活，几乎快让他忘记了战斗技巧，忘记了曾经有过的敏锐本能。
但是这几天埃尔却觉得有些心神不宁，似乎有什么不好的事情就要生，又象是什么东西潜伏在附近，正在窥探着他的一举一动。他已经加強了巡逻力量，并且亲自检查过村中所有的重要设施，却是一无所获。埃尔很想进⼊紧急状态，却知道这并不现实，因为他没有任何证据证明危险正在临近，有的只是直觉。
在冬季，早上十点过的时候天⾊才会渐渐明亮。而埃尔在九点半就出了门，带着自动步和手电巡视了村子內部，然后走⼊牲畜饲养场。饲养场里很温暖，通风口中不住噴吐着暖气，柔和的灯光则是这些大型牲畜生长所必需的条件。⼲净的⽔哗哗地从⽔槽中流过，有十几头牲畜正在悠然自得地饮⽔。
带着満⾜的神情，埃尔一一地看过去，并且按着十几年来的习惯，在心中默数着牲畜的数目。
一切正常，埃尔想着，向饲养棚外走去。当他的手扶上大门时，忽然全⾝一震，想起来是什么地方不对了。饲养棚里的牲畜少了一头！昨天他可是刚刚巡查过这里！
“或许是被哪个馋嘴的家伙给偷吃了，比如说理查德家的那个淘气小子…”埃尔在心里不断安慰着自己，可是⾝体却感觉到越来越冷。他慢慢猫低了⾝体，轻轻拉开栓，摆出战斗姿态，小心翼翼地畜栏间移动着，锐利的目光更是不肯放过一点蛛丝马迹。
饲养棚中非常的安静，静得让埃尔可以听见自己呼昅的声音。啪的一声，一颗滚圆的汗珠从他的额头滚落，在地上摔得粉碎。这点微不⾜道的声音，却让他几乎跳了起来，丝毫没有在场战上摸爬滚打近十年的老兵的镇静！
往⽇強劲有力的腿双此时却象是灌了铅一样沉重，埃尔咬着牙，強行控制住腿双的颤抖，慢慢挪动着⾝体。他的手也不由自主地在抖着，食指不住敲击着扳机，有几次险些走火。终于，他来到了一处畜栏前。
畜栏中空空如也，只有満地有些凌
的稻草。可是埃尔明明记得，昨天早上的时候，这里还有一头变异的⾁用公牛，它已经养了两年，体重过六百公斤。但现在，畜栏中什么都没有。
埃尔先仔细地将畜栏中每一个角落都看过，没有任何现。他这时才伸出手，摸抚着畜栏的栏杆，再在灯光下看着自己的手指，依旧没有现。若大的一头⾁牛，就象是凭空蒸了一样。
埃尔用力昅了昅鼻子，果然在浓重气味着，分辨出了一丝几乎闻不到的⾎腥气！
他深深地昅了口气，右手紧紧握住自动步，走进兽栅，用左手划开地上的稻草，仔细检查着一切可疑的痕迹。在用心察探下，果然找到了一些痕迹。在地面上有几个不起眼的小孔，而栅栏上则可以找到一些细细的划痕。
这应该是某种动物的爪子留下来的。埃文判断着，可是从印痕来看，这东西似乎并不大，最多也就相当于一只野猫大小。一只野猫会和一头公牛的失踪有关？埃文觉得这个想法很好笑，可是他一点也笑不出来。
另外，埃文还现畜栏中的牲畜今天格外的安静，它们全都紧紧贴在栏杆或者是墙壁上，拥挤在一起，尽量远离这个兽栅。
埃文有着丰富的经验，他先是仔细地观察了利爪留下的空洞，再地站了起来，通过牲畜们躲避的方向，慢慢地勾勒出一条通向兽栅墙壁的路线。但是在路线的尽头是一堵墙壁，没有门，只有一个⾼⾼在上的通风窗，窗户的大小绝不可能穿过一头快成年的⾁牛。
埃文还是走到了墙下，终于在墙壁上又找到几个爪痕，并且现通风窗已经打开，现在只是虚掩着而已，而且在窗户下缘还有几滴⾎迹。⾎迹很新，应该还不到一天。这样时间上就对得上了。可是埃文心头始终有一个疑问得不到解答，那就是一头公牛是怎么穿过那个小窗户的。这个问题只要找不到答案，就如同一片大巨的影，始终在他心头徘徊不去。
埃文通过侧门出了畜栅，来到通气窗外，仔细察看地面。在十几米外，他终于又找到了一点痕迹。这些痕迹的指向，是一公里外的森林。那森森的原始森林中，似乎有什么东西正在盯着埃文。埃文咧开大嘴，苦笑了一下，端着自动步慢慢向森林走去。他知道，自己已经被那个东西盯上了。