楔子

　　仕女们焚香列拜、望月穿针的七夕，天才刚黑，织女就噎噎的哭起来。

　　已届及笄之年的姑娘们，手挽竹篮，三三两两走出自家门口，谈笑问洋溢着某种美好的期待。

　　柳府的小姐们也不例外，在自家庭院祭祀了织女，她们便带着自己织结的红绳，欢喜喜地出门去。

　　“我也要去！”柳府最小的女儿蝶儿，任地在庭院里拉住大姊的绣裙，央求着与两名姊姊一同出门。

　　“你不能去，你还未到及笄之年。”温和的大姊好声好气的告诉她。

　　“我明年就十四岁了。”蝶儿不依的反驳。

　　“那也是明年的事。”二姊笑盈盈的说。

　　连向来暴躁的二姊也难得的没吼她，令她更相信去“古木”那儿结姻缘丝，是非常好玩儿的事。

　　在这钟灵毓秀、人文苍萃的江南，代代传着一则动人的传说——凡在织女与牛郎相会的七夕夜，于“古木”下相遇的男女，都能得到众神的祝福，结成浪漫情缘。

　　每到这时节，江南附近几个村落，年届婚镓的女子不论贫富贵，都会尽心梳洗打扮一番，于酉时与戌时的会时刻齐聚在古木下，于细枝上结下用心编织的“姻缘丝”除了期盼巧遇如意郎君外，亦祈求一世好姻缘。

　　“是啦，蝶儿小姐，明年你就能去了，明年再去吧。”连丫鬟都拉住她，让大姊和二姊顺利的坐上马车出发。

　　此刻，两个姊姊姿态看在蝶儿眼里，说有多意气风发就有多意气风发，尤其二姊那嘴脸，简直就像在嘲笑她。

　　“不管，大姊二姊都能去，我也要去。”任的蝶儿，天不怕地不怕，就怕被人瞧扁，当下跑到马厩骑上了平常练骑的骏马，朝门外奔去。

　　“小小姐，快回来呀，你不可以去。”丫鬓在后头追着“你不能去呀，会招来劫难的，你不可以去。”

　　对于古木，当时还有一项负面传说——凡未十五岁的男女，迫不及待于七夕夜在树下相会、倾心，则会遭受生离死别、流离弃叛的劫难，轮回三世后方有圆结果。

　　这负面传说，被视为一大忌讳，未行及笄礼的闺女，一概严接近古木，妇女们亦于成亲后方被告知，是以柳府任的蝶儿小姐并不知情。

　　“小小姐，你不能去呀！”丫鬟仍锲而不舍的紧追其后，无奈人太矮、腿太短，根本追不上骏马。

　　柳蝶儿只管策马扬鞭，并不理会丫鬟。

　　不消半刻，骏马已抵达古木前，树下正有一群仆人于纷纷细雨中挂上五彩灯笼，点燃花灯。

　　策马漫步在古木下，蝶儿一径仰头细细端详这参天古木。

　　奇异的，这古木竟有说不出的吸引力。

　　嘶——不知怎地，骏马仰天长嘶，险些将蝶儿自马身上甩下。

　　柳蝶儿紧扯缰绳，才稳住了马。

　　“喂，你这小厮瞎了眼不成，没看见我家的骏马吗？”蝶儿定睛一瞧，这人头绑额巾、脚系绑腿，浑身练，长相年轻又俊俏…

　　唉，男女授受不亲，娘千代万代，千万不可以这样猛瞧男人。蝶儿连忙将视线收回来，芳心仍兀自怦怦直跳。

　　“瞎眼小厮怎见得姑娘天仙美貌？”小厮带笑眉眼刻不稍离那酡红容颜。“传说古木下相会的男女，必结成一世夫，足见姑娘必是我命定的子，想不到小人随团路过江南，能有如此奇遇。”

　　“你少胡说。”蝶儿这会儿羞得连头也不肯抬了。

　　“小人乃随杂技团云游四海之踢家，今虽有幸与姑娘相会，却必须随即赶往杭州，但留下一相认信物，若传说属实，他定能返回江南娶姑娘。”说着，那男子跃身上马，将随身携带的玉佩折断，放置一半于蝶儿手中。

　　蝶儿定睛一看，在闪烁烛光中，但见晶莹圆润的玉石上，刻有“百年相思”四字。

　　“那么，后会有期啦。”小厮握拳作揖，身形已没入熙来攘往的人群中。

　　蝶儿怔忡于马背上，久久无法动弹，一切彷若梦境，唯有手中的玉佩见证一场倾心相遇，而此时，酉时与戌时，正悄悄的会。

　　姑娘必是我命定的子…

　　话犹在耳，芳心已许。

　　如果传说属实的话…

　　一世夫…

　　三世情劫…

　　古木、细雨、酉时与戌时的会时刻…千年的传说，仍世世代代绵绵不绝地传着。