第二章

　　齐磊轻轻碰触自己的鼻端。

　　鼻梁呈现轻微的肿，不过没断，算是不幸中的大幸。

　　他的视线落在上隆起的暗影，不速娇客已经沉睡了三个多小时。揍他一拳后，她跟着麦达召来的女佣走了，进食、洗沐、睡觉，养回在炽中蒸发掉的精力。

　　佣人征得他的同意，暂时将客人安置在他房里，乘机去整理一间干净的客房出来。

　　于是，继被她痛揍一拳后，他的也被占据了。

　　没想到一个清弱的中国女人右钩拳居然如此有劲道，她应该被列入“管制进出口”的名单。

　　齐磊坐在窗台前的沙发椅上，合上眼睑。他等待的客人尚未抵达，时间或许够他打个小盹。

　　“我没有暴力倾向。”上忽然飘出歉然的柔音。

　　齐磊张开眼睛，但没有马上搭腔。

　　“这是我第一次打断男人鼻梁。”青萝把背后的枕头垫高。

　　窗帘垂下来，他又背对着光源，莫测高深的脸庞藏匿在暗影中，让她瞧不真切。

　　“我的鼻梁没有断。”好半晌，终于传来他低沉的回答。

　　青萝发现，他的声音很适合安抚受伤的小乌，前提是他没有语含威胁的时候。方才他对哥哥讲话的神态，足以让罪大恶极的坏蛋不寒而栗。

　　“我从来不曾对任何人动过，大概是陌生的环境和温度让我暂时失常吧！”她的语气含歉意。

　　“了解。”阳光从帘隙中透入，正好投在他的身上，将他圈成一环金色的剪影，平淡的语气缺一之明显的情绪。

　　他实在是好看得离了谱，阿拉真神太不公平了。

　　“宅里的工作人员向我解释过，今天下午有一队遇到风灾的商队将会进入沙城，你赶着回来为他们调度张罗，才会匆匆丢下我。”虽然他的态度并不热中，青萝仍觉得有必要解释，否则她会良心不安。“我依然认为把弱女子丢在沙漠是很缺乏英雄气概的行为，殴打兄弟更称不上慈祥的表现，然而我的行为终究是太鲁莽了。”

　　短暂的一瞬间，齐磊感到啼笑皆非。她这是在咏赞他。抑或贬损他？

　　“了解。”他的语汇似乎只储存了一百零一个标准答案。

　　青萝感到有些挫折。当主人的态度如此冷淡时，她如何厚着脸皮提出进一步的要求呢？

　　“撇开所有的不愉快，我们重新开始好吗？”她在话调中添入大量的轻快开朗。“您好，我叫董青萝，为了某些曲折离奇的原因而出现在阿拉伯。等我们更稔之后，你或许会有兴趣听一听。”

　　齐磊靠回椅背上，一言不发的打量她。

　　照理而言，一个晒得半死不活的外国女人应该畏缩又惊惧、急着想逃跑，而不是像她这样镇定自若。

　　麻烦！他在心底做下结论。一个略有姿又受得起风苦的女人只会带来麻烦，尤其在这种盛衰的沙漠小镇里。

　　“中国女人都像你这么开放主动吗？”他平稳的声音恍然没有温度的抚触，柔柔滑过她的肌肤。

　　“中国女人有没有这么开放我不知道，台湾女人像我这样的倒是不少。”青萝不自觉的打了个寒颤。天知道在他没有温度的队下还能维持开朗的笑弧，可是需要一点功力的。

　　危险！她在心底做下结论。一个地位像土番王、又能控制情绪的男人，对她一点好处也没有，她还是速速离开他的领土为妙。

　　“你来自台湾？”浓眉飞了一飞。

　　“是的。”话题转往她期盼中的方向，青萝连忙把握住机会。“请问我可不可以借用你的电话，同台湾家人报平安？”

　　“不行。”他的回绝很平静，也很干脆。

　　“为什么？”青萝愣了下。

　　“谁会在沙漠中央埋设电话线？”影偏移，映像出他美得要命的微笑－－而且带着明显的椰揄。

　　“你大哥明明向我保证小镇上有联外的通讯设备。”她话语隐含着控诉。

　　“我哥哥？你是说麦达？”他放松全身的肌，更深的陷坐进沙发椅内。“他八成是指城内的卫星通讯系统。”

　　“那就对了。”她松了一口气。“我可以借用一下您的通讯设备吗？”

　　“不行。”

　　“为什么？”她的眉心高高耸起来。

　　“最近总部正在调整波段，这一、两天暂时收不到讯号。”他舒舒服服的闭目养神。

　　“怎么会这么凑巧？”她腹狐疑的问。他不会还记恨方才挨她一拳的事，存心找麻烦吧？

　　“这种事偶尔会发生，你最好尽早习惯它。”他闲闲的跷起长腿。

　　青萝紧紧膛望着他，希望能看出一点点说谎或心虚的表情。结果，她当然失望了。

　　此时此刻，这男人的笑容就像极了他那开朗到近乎讨人厌的哥哥！

　　“这里究竟是什么鬼地方，居然连支电话都没有？”薄愠的语气漏出火葯味。

　　“咩－－”一声动物的尖叫划破所有宁静。

　　“咩，咩。”角的飞飞被突如其来的惨叫吓得跳起来。

　　騒动来自于城西的广场。

　　齐磊迅速从沙发椅上弹起来，一秒钟前的放松状态彷佛只是出于她的想象。

　　“你和飞飞留在这里。”他丢下简洁的指令，蓄势待发的躯体已经冲向门口。

　　“等一下，发生了什么事？”青萝听出那是羊群的尖叫，身为一个兽医，她无法听凭动物受苦而无动于衷。

　　“我的『客人』到了。”他的话声和眼裨同样凌厉。“你留在房里休息，在我回来之前不要跑。”

　　“等等我！我跟你一起去。”青萝火速翻开薄被，一个箭步跳下地面。

　　然后，她马上发现自己的失策！方才上时。她的衣服褪到仅剩一件薄如蝉翼的长衫。光线从背后打入，玲珑的曲线完全展出来。

　　“你无法提供任何帮…”他的话声忽然中断了。

　　这是所有男人看见女人青光乍现必然会有的反应，他是个男人，当然也不例外。

　　“啊！我的衣服呢？”她花容失，连忙拉起被单掩住自己的娇躯。“你还看什么？快把它还给我！”

　　真是天下乌鸦一般黑。

　　隆隆的动物蹄踏声由远而近，尖叫声也一阵催过一阵。他的神色迅速恢复凝重。

　　“『女人』帮你备妥了衣服，收在柜子里。你待在这里不准出去。”话未说完，高大优雅的身影已经闪出卧房外。

　　女人？他是指方才那位侍女？

　　“如果你的主人习于把『女人』与佣仆画－等号，显然我和他必须进行一番沟通了。”她郑重的警告飞飞。

　　“咩。”飞飞明智的决定置身事外。

　　罢了，她只是暂时困居在此处，又不准备久待。这个土番王如何看待女人不关她的事！

　　青萝拉开橱柜门，里头挂了宽大又累赘的阿拉伯女衫。可是情势紧迫，她没有时间挑捡，随手拉出一件就往身上套去。

　　另一声尖锐的羊嘶让她的心头滴血。

　　“飞飞。你乖乖看家。”她闪身追了出去。

　　整群商旅非但进了城，情状还相当凄惨。

　　六、七个人都有明显的水现象，骆驼背上的布绢货物也沾了沙尘；沙漠暴风夹着大量沙石，威力相当惊人，刮在皮肤上往往半个小时就血模糊，直如被锐利的刀刃切割一般，布绢货物当然更无法幸免。

　　青萝倒不关心财物，那群随行的羊只和骆驼才是她注目的焦点。

　　为了保持类新鲜，商旅通常将活羊及繁殖用的种羊，以赶集的形式动于绿洲和沙城之间，骆驼更是比金钱更贵重的交通工具。目前人人受到妥善照料，连货物都有专人收集，唯独那群又痛又累的动物受到忽视。

　　居民只是匆匆用活动栅栏在广场中央圈成一个圆，将动物暂时关在里头，没有任何人注意到她们的需要。

　　她迈开大步，直直奔向圈栏处。

　　一道伟岸的人影打横里跨出来，阻住她的去路。

　　“董小姐，您前来此处有何贵干？”齐磊的语气冰冷，他并不习惯自己的命令被人忽视。

　　“我想看看自己能帮上什么忙。”青萝踮起脚尖看往他的后方。

　　目前已经有十来位城民正在照料伤患，麦达的身影也混杂在他们之间，其中却没有任何兽医的踪影－－或许沙城里根本没有兽医。

　　“若您真的有心，不妨加入其它女人烹调食物的行列，目前伤患们非常需要补充营养。”这女人居然看不出来她正在占用大家的宝贵时间！

　　“麦地什么什么的先生，你杵在这里和我吹胡子瞪眼睛的时间，已经足够我处理好那只严重撕裂伤的小羊。”青萝的语气比他更坚定不移。

　　她举步绕过如山的大块头。

　　“请你回去！”不周山又横回她眼前。他下巴朝大屋的方向一点，冷冷的迸出命令。

　　青萝也发火了。

　　“城主大人，你或许会很意外，可是在我的家乡，『女人』除了是女佣的同义词之外，还能代换为律师、法官、教师，以及目前最需要的；兽医。”她伸出食指，每说一句便戳一下他的肌。“事情涉及我的专业领域时，我绝对不会让步。所以，请移开你美丽的身体！”

　　她再度绕过冥顽不灵的大块头，奔向动物圈栏。

　　齐磊一脸煞的瞪着她的背影。什么美丽的身体？既然这个台湾女人这么爱逞强，就任她去吧！现在不让她吃点苦头，将来不晓得还要自作聪明多久。

　　十分钟后，他发现自己被她支使得团团转。

　　“抓紧它的头！别让他移动！”青萝喝出不悦的娇斥。脑袋从羊股后面探出来，又迅速缩回去。

　　“我正在努力。”他使劲揪紧两只羊角，喃喃咒骂着。

　　城内唯一的医生借了她几项医疗器材－－说是“借”其实是被她硬拗来的。医人的道具当然不比医动物的器械来得称手，但莽黄沙之中，勉强将就着也过得去。

　　她选择一消过毒的线针，迅速为羊儿好部的撕裂伤。

　　“好了，我们换位置，你过来稳住它的股，让我检查它颈侧的伤口。”她下第二个指令。

　　挫败的黑眸与羊儿的褐色眼眸相对。他该死的要如何稳住一只羊的股？

　　羊儿的眼神彷佛在说：我也很受不了这个拿针戳我股的女暴君，所以你并不孤单。

　　“动作快一点，以后你们还有很多时间培养感情。”她用力拂开黏在前额的发丝。

　　其是热啊！

　　他喃喃咒骂了几声，绕到羊后面，用力按住它的部。

　　青萝好心指正他“你这样不…”

　　“你又有什么意见了？”他阴郁的迸出攻击。“要疗伤就快动手，城里还有很多事等着我去处理，我没有时间耗在这里和羊股相依相偎。”

　　青萝平静的看着他。

　　“好吧！随你。”她耸耸肩，拿起棉花团沾一点消毒水，轻轻拂过羊儿的伤口。

　　“咩－－”羊儿陡然刺痛的叫出来，抬起后腿用力一瞪。

　　中！

　　齐磊坐倒在地上，两手紧紧按着重要部分，徘徊在剧痛与破口大骂之间。

　　“别说我没警告你。”青萝似笑非笑的瞅着他。

　　“唔…”他脸色惨白，甚至呻不出来。

　　“唉，看样子还是当渺小的女人比较好，起码身上没有那么多『要害』。”落井下石虽然是小人的行径，然而…阿拉！感觉真好。

　　“你…”他呲牙咧嘴，努力想从嘴角迸出一点声音来。

　　“好了、好了，我看你回去陪飞飞吧！它应该比这些羊儿更友善，医治的工作交给我一个人即可。”她宽容的拍拍他肩膀。

　　好半晌，他终于缓过了气，狠辣辣的视线几乎想在她脸颊上雕花。

　　“过来！”他火大的扯过羊尾巴。这女人若以为他会败在一只牲畜身上，她最好再仔细想过。

　　青萝本来以为他会跳起来大吼大骂，结果他还不错，表现得有风度的，看来土番王的克制力确实培养到一等一的境界。

　　“咩，咩。”受到惊吓的羊儿蹦蹦跳跳的，硬是拒绝就定位。

　　齐磊无声的诅咒，开始寻找一个既安全又能达成任务的地理位置。当然他可以不下问，但是他不想让她太足。

　　臂察半晌后，他决定跨站在羊的两侧，用力按住它背脊。

　　很好！很完美的地点！

　　不过幻想总是比现实美好。一旦他将如意算盘付诸实行，羊儿感觉背上着一个巨大的黑影，反而更死命的在他下动。

　　齐磊连忙跳开来，瞪着这只躁妄的四脚牲畜。让它如此接近他的重要部位绝对不是好现象，假若它往上一蹬，麦家子孙堂的美梦就化为泡影了。

　　情况陷入僵局。

　　“怎么了？”青萝好整以暇的杵在旁边，并不急着替他解围。

　　他重重爬梳头发，挫败的眼神终于杀向她。

　　“到底该如何抓住这只该死的羊？”飞飞从来不像他们这么难搞！

　　她满意的笑了。当他的脸色变得更阴沉时，她笑得益发娇灿明。

　　“很简单，你蹲到它旁边去。”她一步一步指示。“手臂圈住它的躯体，再配合全身的力量往下施。喏，不就让他动弹不得了？”

　　齐磊依样画葫芦，果然羊儿不若方才那么难以压制。

　　“终于。”他如释重负的咕哝。

　　“瞧，向女人求助并没有你想象中那么痛苦，对不对？”她闲闲的评论道，拿起棉花团开始进行伤口的清洁工作。

　　他以眼神警告她最好不要人太甚。

　　四周忽然静悄悄的。

　　不知何时，所有人停下手中的工作，兴味盎然的观赏他们角力。

　　“你们太闲了，没事做？”城主冰寒的音调并未提高，却清楚的传在每个角落。

　　所有人马突然同时动了起来。

　　“快快快，那些白米先放进仓库里。”

　　“拿绳子过来，这堆货物快散开了。”

　　“我去点东西给大家吃。”叽哩呱啦的嘈杂声又占据广场。

　　青萝心情好得不得了，哼着小曲儿，迅速忙完手上的工作。

　　“。K，换下一只。”她拍拍羊儿，让他走回圈栏加入同伴的行列。“你进去把最里侧那只种羊赶出来。”

　　齐磊回头望望圈栏，再瞧瞧她和善可亲的笑容，脸色越来越阴沉。叫他穿越一大群危险的牲畜－－尤其每只高度都正好到达它的下－－去抓那只荷尔蒙分泌过度的种羊？它看起来就是一副不好相与的狠样，彷佛随时打算让接近它的人后悔。

　　而他无意担纲那位后悔的角色。

　　“阿伊，你过来替董小姐帮手，我回诊所瞧瞧那些小贩的伤势。”他回首朝某个路人甲叫唤。

　　“老板，我正在修补漏水的麻布袋，走不开呢！”阿伊忽然变得勤快异常。

　　“希勒，你…”“老大，维医生叫我当他的助手，我也没空。”被点到名的倒霉鬼迅速遁走。

　　忽然之间，整片广场没有一个人停在原地。即使才坐下来口气的城民，也赶忙跳站起来，动动手、跺跺脚，假装很忙碌的样子。

　　齐磊逐一打量这群忘恩负义的家伙，也不想想他们在谁的地盘上讨饭吃。

　　“如果你闹完别扭了，我们可以开始工作了吧？”青萝凉凉的用柔荑搧风。

　　正在僵持间，一道开朗的呼唤声突然进来。

　　“美女！”麦达张大了手臂，远远从另一端擒抱过来。“美女，我还以为看错了人，原来真的是你。你休息够了？”

　　青萝来不及闪躲，猛然撞入一堵结实的墙里。“且慢…”

　　“美女，你很适合做本地女人的装扮呢！”麦达笑呵呵的将她转来转去，像在把玩一颗陀螺。“看看你，把鼻子都晒红了。好了、好了，别待在这儿玩，快回屋里去。待会儿晒成一张饼脸就很不好看了，女孩子应该爱美一点。”

　　“放…放开…”胥萝被晃得头晕眼花。

　　“住手。”终于有人解救她。

　　她松了一口气，感激的望向新任救命恩人－－齐磊。

　　“干什么？”麦达望向弟弟，眼神很无辜。

　　“大庭广众之下，你对董小姐楼楼抱抱的，成何体统？”齐磊蹙着眉提醒哥哥。

　　“没错。”青萝连忙推开他，躲到齐磊背后。“贵国的男女之防不是极严谨吗？请你放庄重一点，我还没嫁人呢！”

　　“我是你的救命恩人，有什么打紧？不然你嫁给我好了。”麦达无时无刻不是笑嘻嘻的。

　　“你没有其它事情好做了吗？”齐磊发出明确的逐客令。

　　“我那头的事情忙到一个段落，刚刚听见你四处找人过来接手，便想着或许我可以帮得上忙。”麦达兴高彩烈的拍她肩膀一掌。“对不对？美女。”

　　青萝呛岔了一口气。

　　“不用了、不用了，我这儿有令弟帮衬就绰绰有余。”再这样被他捶打下去，她迟早会死于重度内伤。

　　“真的吗？”麦达摇摇食指提醒她。“可是你待会儿还得照料那两只骆驼喔！我老弟对动物最不擅长，绝对控制不住他们。”

　　“我愿意再给他一次机会。”青萝连忙表态，惠赐城主大人一票，救命恩人的热情她消受不起。

　　“真的吗？”麦达怅怅然的退开一步。

　　“不用怀疑，人类应该从失败中求进步。”她用力点头。

　　对于她的强力支持，齐磊只是莫测高深的抬了抬眉角。

　　“既然你这么空闲，替我到诊所探望那些伤患吧！”他的语气虽然轻柔，却明显的不容拒绝。

　　“好吧。”麦达尽管百般不情愿，还是退后了一步。“美女，我走了。如果有需要就遣人来唤我，我一定会不辞万苦、跋山涉水的赶来。”

　　“感激不尽。”她挥挥手道再见。

　　麦达万般不舍的告别了他们，往维医生的诊所前去。

　　“凭他这一手耍宝的演技，留在沙漠简直是暴轸天物。”青萝喃喃自语，啼笑皆非的模样悉数落入身后那双深沉的眼眸中。

　　“还要我进去赶那只羊吗？”齐磊低沉的询问。

　　青萝的注意力马上被拉回正事上。

　　“算了。”她决定放他一马。“那只种羊看起来生龙活虎，即使受了伤他不至于太严重。我们过去看看另外几头骆驼吧！”

　　临时的槽厩搭盖在广场右侧，正好位于他们的斜对角，必须绕过整片混乱才能到达目的地。

　　“跟我来。”他的用词很简洁，率先迈步走向厩廊。

　　青萝人矮腿不长，一路追在他的后头比跑百米更艰辛。

　　“你们兄弟俩的感情不太好？”她侧身闪开两大箱货物，又避过几位搬运的工人。

　　“你为什么会如此问？”沿途的狼籍与紊乱似乎没有带给他任何困扰。

　　这就是腿长和腿短最大的分别，她闪开一道从头上扫过去的木桩，皱着柳眉暗想。

　　手长脚长的人目标较明显，你不必去避开别人，旁人自然会看见你。哪像他们短腿一族，苦苦在夹中求生存，还得小跑步追赶某些不懂得体贴的长腿先生。

　　“因为你很少给你哥哥好脸色。”她提出观察良久的结论。

　　“谁说他是我哥哥？”他去给她一个很值得玩味的眼光。

　　“可是，麦达明明是这么告诉我的。”青萝跑到他面前倒退着走路，迫他放慢步伐。这种事，她不认为麦达有必要说谎。

　　焦点从路面移开是她今天犯下的第一个错误，也是最致命的一个。她脚下绊到某种绳索类的物事，往前踉跄了一大步。

　　好不容易站稳了身子，后方突然响起一连串惊叫。青萝回眸探查究竟发生了什么事，猛不期然，排山倒海的木箱往自己头顶罩下来。

　　原来路旁堆积了整排货箱，约莫两公尺高，全部由几条绳围系着。泥土地上打了几木桩，让绳索固定在上面。其中一条绑绳刚刚被她的脚绊住，猛地被扯离了木桩，整排货箱同时崩塌了下来。

　　“当心！”一条矫捷的身影从侧旁扑上前，将清弱的身躯扑倒在地上。

　　她肺腔内的空气尽数挤出来。

　　震耳隆的巨响取代了所有騒，彷佛永远不会停止。

　　如同过了一世纪之久，轰隆隆的躁动终于平息下来，她紧紧埋进一堵柔软又坚硬的墙，不敢看他们两人的死状。

　　可是，好象没有痛的感觉…

　　她冒险睁开眼睛，齐磊俊的脸庞就在五公分之外。货箱结结实实的在他背上，而她，则平平安安的拢抱在他膛前。

　　深不见底的眼眸也正梭寻着她，想从她眼中瞧出任何伤创或痛楚。她没事！如释重负的感觉浮上他的黑眸，随即又一闪而逝。

　　“我们还活着…”她惊魂甫定，无法相信自己的好运。

　　“你应该庆幸大部分的箱子都搬空了。”低沉的话音在膛深处震着，共鸣了她的神经末梢。

　　所以，他也没受伤。

　　她短暂的合上眼脸，默默感谢上苍保佑。

　　“看来，我们总是给彼此带来噩运。”自我调侃的浅笑漾上她的角。

　　“噩运也还好，我只有一个疑问。”他挑动优美的眉线。

　　“什么？”

　　“我真的有一副『美丽的』身体吗？”他的表情竟然显得极度困扰。

　　“真的。”青萝严肃的点点头。

　　他低低咒骂起来。

　　四周响起杂沓的脚步声。在人来人往的广场中，在七零八落的箱堆底。他们如同处在窄小的私人世界，暂时与外界隔绝。

　　淡雅的体息从他身上传散而出，漫扬于这一小方天地间，构筑成她无法忘怀的记忆。