第八章
⽔木常看着顾齐泰，顾齐泰也看着⽔木常。两人相对，无言。
最终⽔木常打破了平静，他没有笑：“师⽗，有一件事情想同您说。”
彼齐泰冷冷地：“不必说了。”
“我必须告诉您，这样才不枉您对我的抚养之恩。”⽔木常下定决心不做懦弱的自己。尽管面对顾齐泰时，他本能地有些畏惧，但他必须克服，他不能一再地逃避、一再地隐瞒。
“如果你真的感
我，就什么也别说。”顾齐泰执意不肯听，他知道⽔木常要说什么。⽔木常要说的话勾起了他的新仇旧恨，不，他不要听！他只需要心知肚明，他不需要⽔木常亲自验证这令他痛苦的真相。
⽔木常隐隐约约地捕捉到什么，但他一时还分辨不清。所以他笑道：“师⽗，您还没听我说完呢。”⽔木常表现出不同以往的固执，这令顾齐泰万分不悦。
他不需要这么有主见的道具，⽔木常应当是乖巧胆小没主见的！
彼齐泰沉下脸。此刻的⽔木常无依无靠，完全掌握在顾齐泰手中，他注定是反抗不了了！想到这儿，顾齐泰的嘴
微微上扬，他没再费事地扮演仁慈的模样，直截了当地扣住⽔木常的右手：“我不必听你饶⾆，走，这就跟我赴宴去。”
⽔木常没有反抗，任由顾齐泰拖着自己走。半晌，隐忍地看着顾齐泰扭曲的侧脸：“你带我上哪儿去？”
“带你见识大场面去。你乖乖地配合我，事成之后，少不了你的好处。若你胆敢违抗，我就要了宋习之那小丫头的命。”顾齐泰软硬兼施。
⽔木常脸⾊平静：“宋习之？你找得到她吗？”
彼齐泰怔一下，旋即明⽩了“凭风对你说的？这么说，人也是他蔵的？”
彼齐泰把⽔木常推上马车，自己驾着马。
过了一晌，才漫不经心地笑道：“凭风待你这么好，若他因你而有了什么三长两短的话，你于心何忍啊？”
是的，他不忍也不能置顾凭风的安危于不顾。该死的顾齐泰，他，他真的下得了这样的狠心？
而⽔木常是万万不敢赌这一把的。
事情已经朝他无法控制、也无法预料的一面发展了。
也许事情从来没有受过他的控制。以前是懦弱不敢，等他鼓⾜勇气再来把握事情的发展动向时，才发觉自己无能为力。
树
静而风不止。
⽔木常没料到顾齐泰竟把自己带到了左丞相胡惟庸的府上。
彼齐泰充其量不过是个江湖草莽，他什么时候同胡惟庸这样的权臣牵扯上关联的？
彼齐泰口口声声要他听话要他配合，难道是要他与胡惟庸做什么
易？
是有关于他的⾝世？
⽔木常脑中灵光一现，顾齐泰刚刚执意不肯听他说话，不会是他已经知道了什么吧？
不会的！不可能的！
⽔木常正在那儿冒冷汗，胡惟庸老远地就从客厅
了出来，大声笑道：“顾兄，有失远，来来，快往里面请。我已备下薄酒，与你和咱们的御厨大人好好叙叙家常呀。”
这般的热络，不寻常！以丞相之尊同顾齐泰称兄道弟，不寻常！对自己如此客气，更不寻常！
⽔木常⾝无长物，小小御厨一名，还只当了四天的御厨，值得胡惟庸这般的笼络吗？
脑子转得飞快，但⽔木常不动声⾊。他表现出应有的谦恭，跟在胡惟庸与顾齐泰⾝后走了进去。
落座，酒菜摆了上来。香气扑鼻，令人食指大动。
然而⽔木常没有胃口。
“御厨大人，对你那座府邸还満意吗？”胡惟庸招呼侍女为⽔木常斟酒。
⽔木常淡笑：“丞相大人，您还是叫我⽔木常吧。”
“这孩子福薄担不起您的大礼。”顾齐泰笑着打圆场。
胡惟庸笑，并不介意：“⽔兄弟是嫌宅子太简陋了吧？⽇后，我再给你建座好的，如何？”
“不敢当。”⽔木常弄不清胡惟庸所图为何，他只能笑“那宅子已经很豪华了，不敢再劳您费心。”
“你呀，是有福不会享。”胡惟庸语含深意“来，吃呀，别客气。今天是只请了你们二位，没别的外人了。你们这么客气做什么？”
“皇上很満意你，对你做的什么食疗是赞不绝口。”胡惟庸吃相斯文。
“其实这食疗是古已有之的，我只不过是拾人牙慧罢了。”⽔木常实话实说，不为胡惟庸的夸赞而心动。
彼齐泰警告地瞪了他一眼。
胡惟庸把玩着酒杯，笑，再笑。最后抬起他那松弛的眼⽪，把视线调到⽔木常的脸上。
“尝尝这个，
蛋。”胡惟庸用筷子点一点。侍女立即为⽔木常夹了半只。
“味道如何？”胡惟庸亲自夹了一块给顾齐泰。顾齐泰立即表现出受宠若惊的样子。
“很奇特。”⽔木常皱皱眉“味道更加鲜美，不似普通的蛋。”
胡惟庸得意地
了口酒：“这是自然。我吃的蛋都是家中厨房自己饲养的⺟下的。为了使蛋味美有营养，我令他们在的饲料中加了人参、苍术。”
“丞相可真会享受啊。”顾齐泰一脸的奉承，⽔木常看了直想吐。
“来，把我的‘孙慧郞’们叫上来！”胡惟庸故作神秘“⽔兄弟，必叫你大开眼界。”
十来只穿着花⾐的猴子彬彬有礼地按顺序走了进来。
胡惟庸沉下脸：“只留三只，其余的都退回去。”
猴子闻言，果真只留下了三只，排在后面的都退了出去。⽔木常暗暗称奇。
“端茶，去给各位客人端茶。”一位家仆模样的人指挥道。猴子冲胡惟庸拜一拜，先为他端茶。其余两只分别替⽔木常和顾齐泰端茶。
彼齐泰大笑：“丞相，我可真是服了。”
傍顾齐泰端茶的猴子突然伸出两只爪子，不停地作揖讨赏。
⽔木常也笑，真是滑稽。
彼齐泰丢了一只小银锭在猴子手里，其余两只猴子见状，纷纷向顾齐泰讨赏。
⽔木常觉得，顾齐泰真是自毁形象，他已经不再是个正常的人了。
一旁的胡惟庸笑得死去活来。那张为酒⾊腐蚀的老脸透着一股深深的颓丧。
⽔木常不由拿他与朱元璋相比，再怎么说，朱元璋也比胡惟庸強。勉強还算得上是励精图治的吧，只是用了这样吃喝过甚、政风不佳的丞相，恐怕也难保得天下太平。
爆廷、朝廷终不是适合⽔木常的。
彼齐泰好容易打发了几只顽⽪的猴子，胡惟庸止住笑让人把猴子们带走了。
彼齐泰说道：“这猴子误把我当作了大财主，其实真正的大财主不是我，是他…”
彼齐泰笑眯眯地把手往⽔木常⾝上一指。⽔木常头⽪发⿇。
胡惟庸盯着⽔木常看，好像饥饿的人突然看见了一只大⾁包。“⽔兄弟，空守着聚宝盆有什么用呢。人生最重要的是享受，你把聚宝盆拿出来，我用它来昅引朝臣的注意，让他们拥立我为新帝。到时候，你就可以手刃你的杀⽗仇人…朱元璋。而你自己也可以不用再东躲西蔵的，与你的师⽗享尽荣华富贵，岂不妙哉？”
⽔木常一下明⽩过来了。他看向顾齐泰，既不愤怒也不惊讶，平静得很。
原来如此。
彼齐泰眼巴巴地盼着他点头，胡惟庸更是万分的急迫。
他不应允行吗？
其一，他的武功不及顾齐泰；其二，丞相府戒备森严；其三，顾齐泰居然哄骗胡惟庸说他有聚宝盆，聚宝盆比宝蔵更令人动心。
他只有点头。⽔木常说：“承蒙丞相大人不嫌弃，这是再好不过的了。”
彼齐泰暗暗松了一口气。而胡惟庸则是喜极泣。
他感慨地拍拍顾齐泰的肩：“当年我就纳闷，他小小一个沈万三，怎么就会有那么多的钱？朱元璋让他出那么大的一笔钱，他哼都不哼一声，那么慡快！还要拿钱来犒赏军队！合着他是有聚宝盆呀！”
贪婪的嘴脸，一览无余。贪婪是人的劣
，不劳而获是无数人梦寐以求的。顾齐泰抓住了这两点也就抓住了胡惟庸这棵大树。
⽔木常是他的棋子，胡惟庸也是。等大功告成，凭他的武功还解决不了胡惟庸的小命吗？胡惟庸想当皇帝，顾齐泰就不想吗？坐拥天下，何等荣耀啊？就是凭风那傻小子老不明⽩他的良苦用心。
镑怀鬼胎的顾齐泰与胡惟庸推杯换盏。
⽔木常默默地注视着満桌的藉狼。他明⽩自己逃得过胡惟庸与顾齐泰的手，也逃不过密谋反叛的罪名；若胡惟庸果真得了天下，还会留下这个祸吗？
凶多吉少啊…⽔木常反而平静下来，他开始怀念扬州城外那个洒満
光的田园里的那个拥有舂⽇午后温暖光般笑容的宋习之。她从他的生命里过去了，也许是他从她的生命里离开了。不管是怎样，他都没有挽留，因为无法挽留。
知道她平安无事便⾜够了。如今她遭逢巨变，皆是由他而起。怕是应了他说过的，希望她记恨他一辈子，这样她才会永远记得他，不至遗忘。
胡惟庸与顾齐泰醉如烂泥，侍女将他二人扶到软榻上。
二人沉沉睡去，做他们的舂秋大梦去了。
⽔木常饮一口冷酒。起⾝回府，侍女拦住他：“请御厨大人随我去客房休息。”
⽔木常笑一下，罢了！罢了！
无论如何，他是逃脫不掉了。一个小小的⽔木常，一个被顾齐泰渲染成拥有聚宝盆的⽔木常，无论到哪里都逃不了一死。
罢了，这就是他的命呀。
当初爹和娘拼死了用谎言来包裹他，不过让他痛苦地苟活了十来年。而今又将宋习之牵扯进去，这到底是为了什么？
在空阔的房间里，⽔木常看见了自己掌心的一滴泪。
说到底只一个“贪”字。一个凡人皆免不了的“贪”字呀！
“贪”“贪”红尘中，⽔木常凄然立独。
“今天收到鸽子捎来的信了吗？”宋习之出神地看向窗外。
“还没呢。”何小休放下手中的针线“你先去睡吧。舂⽇午睡可是人生一大享受啊。”
“那你呢？你不睡吗？”宋习之拆开辫子，把头发披散下来。
“等累了再睡。”何小休
发酸的
。
“那我先睡了。”宋习之爬上
，不一会儿沉沉睡去。
何小休看了她一会儿，起⾝走到庭院里。
宋伟贞抱着本诗集，正倒在软榻上呼呼大睡呢。
何小休纵⾝跃上屋顶，屋子不⾼，所以不很费事地，何小休就跃了上去。
打了个忽哨，早就飞来蔵⾝树中的鸽子扑扑腾腾地飞到何小休手中。
何小休小心地取下鸽腿上的纸条。打开。小休：珍重！若有机会，我定会补偿你。
切切代⽔师兄照料好宋家⽗女，如此感不尽！
彼凭风
“补偿”？他要“补偿”她？她不要他的补偿，她只要他爱她！在何小休的心底，有一朵风⼲的花朵，是曾经的一段爱情，关于她和顾凭风。
然而这段爱情，即便是在花开的时候，也仅仅是沉默地进行，从未灿烂过。
在她的一生中，顾凭风真的只是穿隙而过的风。他穿过她⾝体的时候，她感到心灵的疼痛。
然后，一切就结束了。
没有理由，也无需解释，他仅仅只是说有机会的话“补偿”她。
他是如此不负责任、如此自私、如此绝情的一个男子，然而，她却爱他。
何小休摒弃了最后的希望，她坚定地告诫自己：忘了吧，不可能了。
宋伟贞站在屋子下面，仰着脖子看着何小休。他的确是睡着了，但当何小休带着那
悉的气息出现时，他在第一时间就惊醒了。
没有料到何小休竟是会轻功的。他料不到的很多，何小休是个谜一样的女子。她的出现给宋伟贞带来了极大的忧虑。
她是那样令他牵挂，除了牵挂，什么也没有。
在孤寂的屋顶上，何小休的⾝影单薄而脆弱。
如果还在扬州还在大院，如果没有经历这场变故，也许他永远不敢接受何小休。
现在，所有的束缚都不存在了，宋伟贞觉出了心底蜇伏已久的望渴，一股野的力量在汹涌在澎湃。
他不需要温文尔雅的面具了。他需要何小休，需要她⾝上那股流⽔般的感觉来冲洗走一切的心烦和不安。
宋伟贞扯着嗓子：“下来！何小休，快下来！”
何小休愣了，朝下看看。放掉鸽子，纵⾝跃下。
宋伟贞的心“咚…”的一下，说老实话，他还不怎么适应这样蹦来跳去的何小休。
何小休不笑不动不打招呼，就这么直愣愣地盯着宋伟贞看，看得宋伟贞心里发⽑。
“有事？”何小休问他。
“没有。”宋伟贞无法镇定自若，自打他遇见了何小休“镇定自若”简直就成了天方夜谭。
“没有？”何小休从他⾝侧走过去“那我去午睡了。”
“这个世界上有没有公平呢？”宋伟贞连忙调转⾝形，跟在何小休⾝后。
何小休止住步伐，声音疲惫：“你是指你遭受的损失？我会尽可能弥补的，等风声一过，我就去钱庄里取银子给你，你不要担心。”
“我说的不是这个！”宋伟贞憋⾜了一股劲。
“那你说的是什么”何小休懒得转⾝，背对着他问。
“我问你这个世界有没有公平！”
“当然有。”何小休迟疑着回答，因为她不明⽩宋伟贞何来此问，所以答得很小心。
“这个世界没有公平！”宋伟贞一鼓作气，两只手臂环上前去，将这个令他魂牵梦萦的女子搂在怀中“我爱你，你不爱我，你以为这公平吗？”
何小休的大脑一片空⽩。
宋伟贞到底是个老实男人，这一举动怕是他一辈子里做过的最大的“坏事”了。何小休感觉得到他的手在颤抖，颤抖再颤抖。
但何小休没有转⾝看他，甚至没有松懈自己依靠在宋伟贞的
膛上。她明⽩，只要回应，在一瞬之间，自己就会稀里哗啦地溃败在他面前。
她知道宋伟贞喜
她，但是她已经输不起了。此刻的自己，脆弱而茫然，她不能放纵自己。因为，看不清来路。
因为，她不能一错再错。
说穿了，她在害怕。是的，她害怕。
何小休推开宋伟贞松松地圈住她的手臂，走了开去。
不曾回头，因此没有看见宋伟贞那双坚定、热炽的眼睛。
⽔木常強迫自己镇定，然后取出绣花针，为宋习之绣朵荷花吧。
他明⽩卧房外的侍卫正密密地监视着他，因此他必需扮演出让胡惟庸放心的角⾊。
为了刻意隐瞒武功，顾齐泰也未敢将⽔木常⾝怀武艺的事告知胡惟庸。因而胡惟庸只当他俩是普通的厨子。
即使如此，⽔木常也不敢贸然动武。以他三脚猫的功夫必是抵不过屋外的这些侍卫。想必这也是顾齐泰放心地将他丢在这边的原因。
懊怎样逃脫呢？
才当了五天御厨的⽔木常已深觉厌烦。胡惟庸
他在朱元璋的菜里下毒，说是让他立功，可一旦事发，倒霉的还不是⽔木常。
脑袋飞速地转着，手却一刻未停。一朵荷花已初见雏形。屋顶一股凉气吹来，⽔木常仰头。
彼凭风指指灯，让他灭了。⽔木常灭了灯，往上走去，手中还捏着那块未成的绣品。
彼凭风灵巧地钻进来，贴着房梁，在确定没人发觉后，轻轻地跳下来，没有发出一点声响。半猫着，窜到⽔木常前。
⽔木常对他微笑，轻声道：“你像个贼。”
彼凭风捂住他的嘴，半晌没松。
末了，摸索到⽔木常的右手，拿起那方绣品。
⽔木常顽⽪地不肯松手。顾凭风劲使一拽，针扎进手指，顾凭风菗搐。
⽔木常没敢起⾝，怕引起门外侍卫的警觉。他咬掉绣花针，摸到顾凭风手上
的。⽔木常叹口气：“同你玩的，⼲吗当真？你这人，坏脾气！”
彼凭风把绣品塞进怀里。
屋外的灯光隐隐透进来，照得⽔木常的脸苍⽩而朦胧。
彼凭风轻轻地在⽔木常耳边说道：“后天早上，到城门口等我。”
“我逃不出去。”⽔木常为难的。
“那明晚，我来接你。等我。”时间不多了，他必须抓紧时间了。
紧紧地握住⽔木常的手，然后松开离去。黑暗里⽔木常看不清顾凭风的表情，只隐隐地觉出他想传达的讯息。
不知怎地，很心安。
他知道顾凭风会帮他，顾凭风一直都在帮他。
⽔木常沉沉睡去，顾凭风好像对他下了“安神散”这家伙，真是！
这样帮他⼊睡！