第七章
潘朵娜大致花了五天时间才回到老家。
挤在又热又闷的驿马车上旅行，自然很不舒服。旅客通常在路边廉价客栈休息，服务非常不周到，房间也很令人不自在。
无论如何，她总算抵达约克郡的老家了。
她站在通往老家的大马路上，等候当地的马车送她走完最后四哩路。
马车驶入脏乱的小巷时，首先映入眼廉的是灰石砌成的教堂，那儿也是父⺟埋骨之所。自从她离开以后，那儿并没有多少改变，但她自己却是再回头已百年⾝了。
她仿佛历经暴风雨的船只，经过整修之后，完全变成另一个人了。
车夫是她从小就认识的，他把车子驶入忍冬村。
潘朵娜看到花园里花树茂密，一片欣欣向荣。
她走过去，打开门，沿着开満石竹的小径走下去。远远站在门口的正是安妮。
“潘朵娜姐小！”她尖叫起来“我刚在窗口看见你，简直不敢相信自己的眼睛呢！”
“安妮，我回来了。”潘朵娜心碎的说。
车夫帮她把行李搬到房里。潘朵娜脫下帽子，四处浏览一番。
这儿有许多具有特殊意义的家具、⺟亲最钟爱的各式宝贝，还有些没多少价值的装饰品，这些对潘朵娜而言，都等于她童年的一部分，也是未来的一部分。
她付小费给车夫，他摸摸额头，谢谢她的慷慨。
“潘朵娜姐小，你给太多了。”安妮惯常责备的说“难道你突然得到一大笔钱吗？”
“我们所有的财产都在这袋子里了。”潘朵娜说着把袋子搁到桌上“还可以维持一段曰子，安妮。”
“亲爱的，是怎么回事？你碰到了什么？”
她的声音那么亲切，那么熟稔，又那么温柔，那么关切，播朵娜不噤泪如雨下。
鲍爵驶往约克郡的途中，那分绝望就和潘朵娜毫无二致。他知道，潘朵娜一定也和自己一样痛苦。
那封信使他对未来的安排成了泡影，假如爱藌儿真的因此瘫痪，他决不可能因此取消婚约。
她也许会因为同情，而答应解除婚约，但对一个男子汉来说，抛弃一个瘫痪了的未婚妻，是违背良心的事。
如果他坚持这么做，不但站不住脚，而且等于是自寻烦恼，更不用说什么英雄意识了。
所谓绅士就是所做所为必须合乎骑士精神，从不后人。
他只能藉着快马加鞭的速度，庒抑住満腔的愤慨和冲口而出的怒吼。克尔毕伯爵夫人奉旨留在温莎侍候王后。因为她出⾝“侍女”家室，不便拒绝。伯爵与爱藌儿相偕返家。公爵知道爱藌儿急于回到马儿的⾝边。
“我正在训练西区第一流的马儿，”她告诉他“我叫爱德华帮我把栅栏竖起来，训练它们跳越障碍，直到我认为它们可以跳过国定标准才行。”
鲍爵知道爱德华是专门为她父亲训练赛马的好手，在赛马界颇具盛名。他对爱藌儿说：“要小心点，越过那种障碍对男人来讲就够困难了，何况是女人！”
“你这话拿去跟别的女人讲！用不着对我说。”
鲍爵笑了起来，说道：“当然啦！你是例外，不过你不能否认要跳过那么⾼的障碍的确很危险，是吧？”
他还想起几年前，伯爵有一匹马参加⾼级越野赛，结果扭伤一条腿，最后不得不把它杀掉。
但爱藌儿当时毫不在意，自顾自的走到马群中，亲昵的和它们说话。那都是她三年前买回来的，如今都长得⾼贵纯良。
“你该扩充一下你的马厩了，艾杰，”她揶揄的说“当然罗！要是我们结婚了，我就可以帮你忙了！”
“先谢了！”公爵尖刻的说，事实上，他的马赢了许多场比赛，而且一直被认为比伯爵的还出⾊。
他经常来回奔波于伦敦，约克郡两地，所以通常把马安置在客栈里，以便及时赶赴目的地。
他才煞住跑得汗水潸潸的马儿，伯爵就从门口跑了过来。
“艾杰，没想到你这么快就来了，还好，你及时赶来了。”
“爱藌儿怎么了？”
鲍爵问。他浑⾝发热，疲备已极，非常需要淋浴一番，但他知道没多少时间好耽搁了。
“我马上带你去见她，”伯爵答“自从她摔下来之后，一直不肯见人呢！”
“到底怎么发生的？”
他一边上楼一边问。
“她坚持要竖一个比爱德华以前竖的还要⾼的栅栏，不过。到底她是怎么摔下来的，至今还是一个谜．因为马根本没有受伤。”
鲍爵没说话，两人默默的沿长廊走去。
伯爵敲敲门，伯爵夫人开了门，她看来既憔悴又沮丧，双手紧绞在一起。
“艾杰！老天！你终于来了。我今早才到，一来就发现爱藌儿到处找你，不见到你她是不会休息的。”
“她怎么样了？”
伯爵急急问道，伯爵夫人只是紧抿双唇，眼泪汪汪，其他就毋庸置言了。
鲍爵和她擦⾝而过，入进一个光线昏暗的房间，走近床边。
爱藌儿静静的躺在那儿，双眼紧闭。
“爱藌儿！”
他低声喊她。她缓缓张开眼睛，仿佛在费力的集中视线，然后她露出一个模糊的微笑。
鲍爵紧握她的手，说：“我真难过…”
“我们…现在…单独在一块吗？”
她说话时显得相当困难，声音又小不可闻，不过他还可以听见。
他向门口瞥了一眼，伯爵夫人已经把门关上了。
“是的，只有我们两个！”
“那么…听着…艾杰，我…有件事…要告诉你。”
“我愿意为你做任何事！”
“我…就要…死了。”
“不！不会的…”
他还要说下去，她阻止了他。
“不要…跟我争，只要听我说…就行了。我的时间…不多了。”公爵握着她的手，静静听她说下去。
“我希望你…给…爱德华…一笔到国美的旅费。他…一定得离开，可是…他走不成…除非…你给他钱。”
“你是说训马师爱德华？”
鲍爵迷惑的问。
“是的…就是他，他现在不在这儿了。”
“你到底要告诉我什么呢？”公爵问。
“我是指…并不是马儿…害我摔下来的，是我…想…杀自。”
“为什么？爱藌儿，到底为什么呀？”公爵问。
“我…有了…他的孩子。医生告诉我…我死前…不会告诉…爸妈，可是…我死后…他就必须…说了。”
鲍爵完完全全楞住了。爱藌儿继续微弱的说：“除了你…我不能…再求别人了。答应我，你要…帮助爱德华。我从小就…跟他学骑马，我那时就…爱上他了。”
最后几个字已模糊不清了，公爵说：“我答应你，给他一笔离开英国的旅费。”
“那些钱…够…到国美吗？”
“他需要多少就给多少。”
鲍爵答应。她叹了口气，说：“谢谢…你…了，艾杰，我知道…我很傻，但…仍然是值得的。我们…一直…都好快乐，…直到…爸爸…要我…嫁给你。”
鲍爵把她的手放在唇边，她又说：“告诉爱德华…他们…不会让我…见他了。告诉他，…我…不怕死，…还有，我…爱他。”
“我会告诉他的。”
爱藌儿如释重负的闭上眼睛，整个灵魂恍若飘向远方，就如她的生命慢慢溜逝一般。
“爱藌儿！爱藌儿！”
鲍爵唤她，但握在他手里的双手变软了，她还在呼昅，却似乎在说她不久人世了。他站起⾝，走到门口，把她父⺟喊了进来。
潘朵娜把喝过的杯子、茶具收拾一番，端到厨房里去。
现在每样东西都显得有条不紊，就像一栋洋娃娃屋一般。
住饼梅尔山庄和柏克莱广场之后，这里显得异常狭小，加上安妮把许多东西挤在这个小房间里，更使她觉得自己行动起来像个巨人似的。
她发现这里不但堆満以前给安妮的东西，还堆了一大堆以前没带来的东西。
“就像你说的，毕维克先生把它们统统扔了出来。”安妮说“他请了亚当和村里的一些人帮忙，还特别叫亚当把它们拿去烧掉，你听过这么野蛮的行为吗？”
潘朵娜噤不住好笑起来，她上楼时就笑了出来，但同时也流下了眼泪。
毕维克抛弃的东西中包括那张潘克登历代祖先睡过的大床。
安妮把这张床放到最大的一间，结果那间寝室就一点活动的余地都没有了。
“老天！安妮，你怎么把它弄进来的？”
潘朵娜叫着说。
“那是主人的床，不该让任何其他的人拥有它。”
“你是怎么把它弄上来的？”
“亚当先把它拆开，雷德再重新装好。”