第七章

　　她走在前面，大家都跟着她移动。她准备坚持她的建议。

　　等大家都站定了，她坚决地说：“我要你们用绳子绑住我，从这儿把我放下去。我会慢慢爬下悬崖，一直到我发出喊声为止。你们一定要稳稳抓牢绳子。”

　　“不可能的，夫人！”代理人劝她。“我不允许你这么做，让一个仆人下去好了。”

　　“我是这里面最年轻的，”罗琳达回答。“而且我决心要去照顾海尔先生。请你们照我的话做吧。”

　　她边说边转过⾝子，命令外人从部把她绑紧。

　　“等我到了下头，”她说；“我要你们把毯子尽量丢到主人躺的地方。不要走近崖边，把石头弄下去就糟了，我带这瓶酒下去。”

　　她把小瓶⽩兰地放在夹克口袋，开始走向崖边。

　　“我不能允许你这么做，夫人！”代理人大喊。“这太危险了！你会伤到自己的…而且会伤得十分严重。”

　　“我小时候常来爬这些峭壁，”罗琳达回答。“我本就不怕，照我的话做吧！”

　　她爬到崖边，十分谨慎地抓紧绳子，慢慢翻了下去。

　　一开始很难找到立脚点，她慢慢被放下去，知道绳子会防止她的坠落，同时她也很害怕再引起另一次坍方。

　　慢慢地，她一点一滴往下降；有时碰触着嘲滑溜的岩壁，有时够不着边，悬吊在半空中；她的手脚灵巧地互运用着。

　　终于她抵达了底部坚固的岩礁，把自己松‮开解‬来。

　　她抬头大叫，看见代理人远远地在崖边探头望她。

　　他很小心，不直接站在她上头。她向上面挥手，他也挥手表示接应。

　　然后她小心探步，踏越久经海浪冲击的滑溜岸礁，往德斯坦的方向走去。

　　这段距离比她想象中难走得多，因为礁石间的罅很多，她很担心自己一个失闪坠⼊海里。

　　浪花噴起的⽔珠不停地洒在她脸上，有时她不得不擦⼲噴进眼里的海⽔，才能继续前进。终于，她抵达了德斯坦躺着的地方。

　　他纹风不动地静静躺着，她闪过一阵子惊骇：他会不会死了？

　　他的前额有道创口，还在流⾎，显然是被一大块石头击中。当她在清除覆盖他⾝上的石块时，她很担忧不知他摔断了几骨头。

　　她想或许他的马靴可保护他免于摔断⾜踝，别的地方可就难说了。

　　溅起的⽔花略略沾了他的外⾐，还好并不严重。

　　她听到一声喊叫，抬起头，看到绑好的⽑毯正落在⾝边约三英尺处。

　　她‮开解‬捆绑的绳子，把两条⽑毯覆盖在他⾝上，并轻柔地把枕头塞在他头下。

　　他完全不醒人事，她不知是否该试着倒一点⽩兰地到他嘴里，然后她否决了这个想法。

　　她把他⾝上的石头碎屑都清⼲净了。然后查看他⾝体下面有没有夹着石块，那会使他更不舒服的。

　　她无法再做更进一步的努力。

　　太西斜。她发觉今晚势必留在这里，陪他渡过。

　　就算风浪在一两小时之內平息，船在黑夜中也不可能驶进这岸边。

　　这附近有许多暗礁，除非是大⽩天，否则很不容易闪躲。

　　罗琳达相信第二天代理人一定会想尽办法前来解救他们的。

　　现在她不仅要保住德斯坦的生命，也得保护自己，免受海风与海浪的侵袭。

　　她轻柔地摸摸他的手和脸。

　　她觉得紧闭着眼睛的他显得十分年轻，他以往加诸她的一种咄咄人气势消失殆尽。她一点也不觉得他有什么可怕。

　　事实上，她反而涌起一股怜悯的感觉…现在他无法自尊自大、⾼⾼在上，也无法再用权威口气命令她了。

　　反而他是一个因为她的疏忽而受到伤害的人。

　　她的确十分痛心，她不断地责备自己为什么带凯撒到这么危险的地方来。

　　如果她不那么任，就会避开这种危险的地方，凯撒也就不会跟着她走近崖边而发生意外。

　　“从我结婚以后所做的每一件事都错了，”罗琳达轻微地呜咽着。

　　她想起昨天的行为和她对爱喜儿的残酷。

　　她颤抖了，不是因为寒冷，而是因为深深的自责。为什么她一直都这么放纵任？这么令人不悦？

　　“我绝不，”她发誓“绝不…再穿戴马刺了…绝不！”

　　由于极度的哀伤，她不自觉地靠近了德斯坦。

　　她忧急他的伤势，惊骇地记起八年前，有两个村里的小孩因为想采集岩壁上的鸟窝而失⾜跌死。

　　“他们是小孩子，”她告诉自己“德斯坦是个成人。”

　　可是她还是害怕。

　　天⾊逐渐沉，她告诉自己最理智的办法是尽量靠近她丈夫，这样至少两人可互相温暖。

　　要靠近他的最简单办法是把她的手臂枕在他头下，这样两人可以共用一张枕头。

　　她把两条毯子盖在他⾝上，现在她用第三条毯子把两个人都盖起来，她把毯子尽量往上拉，只露出他们的脸好呼昅空气。

　　她的手臂环围着他，把他更拉近些。当夜幕完全笼罩时，她无法看清楚他，只感到他的头倚在她前的重量。

　　“一切都会…好转的，”她低声说，就象在跟个小孩说话。“如果你跌断了骨头，他们会…医好的。虽然你…昏过去了，可是很快…就会好的。”

　　她可以听见自己的喃埚低语凌越涛声，无论如何，在这一片森的黑暗中总是一种慰藉。她继续说着：“你是強壮的…远比大多数人強壮…这对你不会构成什么伤害…虽然你会感到痛苦…那也只是暂时的。”

　　天空中没有一颗星星，这是个深沉的黑夜。罗琳达突然一阵悚惧，不是怕这份黑暗，而是怕德斯坦可能会死在她怀里。

　　他是这么静止，她伸手触摸他冰冷的面颊，然后滑进他外套里，‮开解‬他衬衫的扣子，慌张地寻找他的心跳。

　　他的心脏仍在跳动，她感地啜泣着。

　　她不觉得把手放在他⾚裸的⾝体上有什么奇怪或不对。所以她的手仍停留在他前，感受他肌肤的温暖与平滑。

　　“一切…都会好转的，”她低声说；“你会…活下去的…你会…活下去的。”

　　她把细柔的脸贴近他，感到他的脸冰冰的。

　　“你一定要…活下去！”她说：“你…一定要！我要你活下去。”

　　然后她知道，她所说的正是心中的真话，她希望他活下去！他希望跟他在一起，她再也不恨他了！

　　她枕在他头下的那只手有些⿇痹，但是她丝毫不想菗回来。

　　时间慢慢流逝，罗琳达始终没有睡着。她一直觉得只有保持清醒，才能保护与看护她怀中的男人。

　　这么紧紧地靠着他，令她有一种从未领略过的奇异感受。她有生以来第一次感到与男人的亲近并不是那么讨厌。

　　“他需要我，”她想“世界上没有任何人能给他象我现在所给予他的东西。”

　　她感到她整个人都⾝起来保护他，使他活下去，而唯有把整个⾝心奉献给他，才能完成这桩神圣的任务。

　　她有一度几乎睡着了，猛地惊醒过来，再慌忙地测度他的心跳。

　　她认为这是对他的一种背叛，因为她几乎中断了她体內源源输给他的力量…她心想。

　　破晓之前，她发觉自己正在祈祷。

　　“神哪，赐给他健康！让他的昏永远成为过去…让他不受寒冷与嘲的侵袭。照顾他、保护他，就象我一直努力去做的一样。”

　　这段祷文完完全全是从她的灵魂深处发出来的。

　　模糊之中，就象神接受了她的讯息，溅起的浪花不再象之前那般可怕。

　　此外，她一直都在温暖着他…她一直确定着。

　　天⾊逐渐泛⽩，整个晚上，她只能听到海涛冲击岩壁的声音，而无法瞧见任何东西。现在那种排山倒海的声音逐渐平息，仅仅发出回旋的低昑。

　　晨曦的光驱走了黑暗，海上风平浪静。

　　汹涌的波涛与飞溅的浪花都成为过去。

　　平缓的海浪轻柔地拍击着岸边，她知道他们很快就会获救。

　　她的手仍然放在德斯坦前，她想虽然他不知道这个晚上是如何渡过的，她却永远无法忘怀这‮夜一‬。

　　“我照顾了你一晚，”她轻声地说。

　　她简直象在对她的儿子说话，而非她的丈夫。

　　他曾十分需要她的照拂，而她也尽了力，现在他躺在她的怀里就象个婴儿。

　　她在想，有朝一⽇，抱着自己的孩子会是什么模样。

　　“当我有了孩子，”她想“我绝不会让他感到没有人疼爱他。”

　　她从小就似乎是个没人要的孩子。她的⽗亲一直想要个男孩，生下罗琳达后，⽗亲很明显地时常把不満发怈在她⾝上。

　　她⺟亲也没有満⾜她‮求渴‬的⺟爱…⺟亲完完全全唯⽗亲马首是瞻，⽗亲对罗琳达的厌恶使得她十分懊丧，为什么没有生下一个男孩。

　　“从来就没有人爱过我，”罗琳达告诉自己。

　　她突然领悟到，这就是她一直不断地放任自己，表示自己一切都不在乎的症结所在。

　　“我是自我満⾜的！除了我自己，我谁都不需要！”她时常这样大声喊。

　　但那不是真的，她一直在追寻一个需要她付出爱的人。