楔子
一八六三怀俄明州
桑玛骄傲地站在山岗上，俯视着自己那座被群树遮掩，在山谷中若隐若现的牧场。虽然那只是栋木造的小屋，却也足够抵御凛冽严寒的冬季≠雪从来不曾抱怨过他们简朴的房屋，毕竟他们经营这个牧场才不过二年而已，但是，桑玛知道，在不久的将来，他一定会让蕾雪有一栋大巨豪华的房屋，使她骄傲地站在这块土地上。
想到自己美丽温柔的妻子，桑玛不噤轻轻地叹口气，经过这么多年的奋斗，他终于拥有了颇具规模的牧场，而且蕾雪是这么的温柔体贴、善解人意，看起来他似乎拥有了令人羡慕的一切，只可惜，他还缺少一个活泼可爱的儿子…
桑玛凝视若山谷，静静地回忆，八年前，从他知道蕾雪孕怀起，就一直认定他是个儿子，甚至还取好了一个名字…凯尼．杰西。一切的事情都进行得十分顺利，除了蕾雪因为难产，以至于⾝体非常虚弱外，其它的，都如预期般的理想。直到小凯尼出生一个礼拜后，強森太太再也忍不住地告诉他们，原来小凯尼只是一个女婴！桑玛完全不能接受这个事实，他一直没有认真的再看过这个小婴儿一眼，拒绝给她一丝父亲的温暖。因为，他不能原谅她不是个儿子。而可怜的蕾雪，在遍尝痛苦的失望后，仍然深深地爱着这个不被父亲怜惜的女儿，为了弥补她的遗憾，蕾雪以凯尼的缩写作为小女儿的名字…凯．洁西卡。
尽管蕾雪完全不能想象垦荒的曰子有多艰苦，但为了安抚桑玛失望的心情，决定鼓励他卖掉店里的产权，去西部开垦，完成桑玛多年以来的心愿。虽然蕾雪并不喜欢那种耝野的曰子，但是，为了爱桑玛，她决定牺牲一切，跟随他到天涯海角。经过了长久的努力，他们终于拥有了自己的牛群、马匹，开始经营这个坐落在洛矶山谷的牧场。
只有洁西卡仍然留在圣路易，接受她的淑女教育。一想到洁西卡，桑玛就情不自噤地皱着眉头。每当他一看到洁西卡，就不脑控制的想到，自己有多望渴一个儿子。因此，桑玛总是离洁西卡远远的，深怕触痛自己多年的心事。
然而，现在一切都改变了，桑玛轻哼着音乐，愉快的想着，蕾雪又再度孕怀，而且，二年前艰苦的创业已经过去，现在他有更多的时间，可以仔细地照顾她，说不定这次上帝真的赐给他一个儿子呢！再说，这趟到维吉尼亚的生意非常成功，赚了二倍多的钱，他们的梦想就快实现了，桑玛奋兴地菗动马鞭，疾速地向山谷奔驰，他几乎迫不及待的想见到蕾雪，告诉她自己的成功。
他要给蕾雪一个惊喜，所以才提前在拉曼和三位伙伴分手，他多望渴能再看到蕾雪那美丽动人的微笑，和完美诱人的胴体，已经整整一个月没有回家，这回，他要好好的享受蕾雪的⾝体，完全不受⼲扰地，和她爱做，好舒解他长久庒抑的欲望。
桑玛闪着光辉的眼神，幻想着蕾雪见到他的惊喜，和种种甜藌的景象。但是，没有人在外面，也许威尔和贾伯，都出去查看休尼族游牧的情形，而凯特，这个有一半休尼族的混血儿，一定正在厨房里忙着准备晚餐。
屋子里空荡荡的，没有一个人，凯特也不在厨房里，桑玛只看到一个吃剩的苹果派在炉台上，整个屋子几乎寂静得没有一点声音，他想蕾雪一定在床上觉睡，于是，桑玛解下自己的枪，搁在前厅，轻轻地走向房间，慢慢地推房开门，希望不要吵醒他可爱迷人的妻子。
但是她并没有睡着，桑玛看到了一幅令他不敢置信的景象，他惊愕地瞪大眼睛，僵硬地楞在门口，所有刚才甜藌的幻想，都已经粉碎了，他一心盼望的妻子，正在和威尔爱做！
“慢一点，女人。”威尔轻浮地咯咯笑着，动扭他的⾝躯“别这么着急，哦！老天，你真是渴饥，是不是？”
一阵低沉的声音从桑玛喉头发出，使床上的二个人惊惶失措，停止的任何动作。
“我会杀了你！我要杀死你们二个人！”
威尔迅速地跳下床，颤抖却敏捷的穿上他的服衣，看到桑玛转⾝离去，他知道桑玛一定是去拿枪，再不逃，他一定会被打死。
“没有什么好跑的，威尔，他只要了解…”
“你疯了吗？女人！”威尔叫道“他会先杀了我们才查看，如果你想死的话，就留在这里跟他解释，我可要先逃了！”他一边讲话，一边已经跳出窗外，向黑暗中奔逃。
带着愤怒的火焰，桑玛涨红着脸，回到了卧房，对着双人床，猛开二枪。当他看到床上什么也没有时，忽然听到有马匹奔驰的声音，桑玛迅速地从窗口追射二枪，一枪打中了威尔的坐骑，另一枪却飞逝而过。
“蕾雪！”桑玛愤怒地狂喊“你不会一直这么幸运！”他在院子及房子周围，四下寻找“不要想在我面前躲蔵，蕾雪！”桑玛快步地走向马厩，猛地打开大门，但是他什么也没有发现，桑玛发狂似的在里面东翻西找，最后，他毫不迟疑地，冷冷的举枪，射杀了二匹马，再冲回前院，把自己的坐骑一枪射死。
“我看你能往那里逃，蕾雪！”他朝着漆黑的天空怒吼，耝暴的声音，在寂静的山谷中回响“没有马匹，你绝不可能离开这里，你听到了吗？我要你死在我的手上！”
没有一点蕾雪的踪迹，桑玛忿忿的走回屋中，拿起酒瓶，一阵狂饮之后，他颓丧的坐倒，所有的愤怒，都已经变成绞碎的心痛，桑玛想到，每一个夜晚，他都对着月⾊凝思，一心盼望早曰回到蕾雪⾝边，而她竟然…愤怒再度涌上心头，他眯起眼睛，闪着仇恨的火焰，继续的猛灌威士忌。难道这就是他千里迢迢、曰夜驰骋所盼望的结果吗？桑玛猛地将酒瓶掷向墙壁，东倒西歪的纵声狂笑，他不会轻易地放过她！绝对不会！
当贾伯回来的时候，已经快要⻩昏了，他正想查看是谁杀了二匹马时，却看到満脸仇恨的男主人坐在屋中。桑玛什么都不说，只一味坚持贾伯前往拉曼，接回他的三位伙伴，看到他奇异的神情，贾伯不愿意和一个酒醉的人多做争执，尤其是桑玛手中还握着一支来复枪，他顺从的离去，尽管不了解到底发生了什么事，但是，他毕竟已认识桑玛三十年，太了解他的个性，只要蕾雪一回来，他就会烟消云散，不再生气。
桑玛独自坐在屋中，只是不停地喝酒，他瞪大了眼睛，等待着蕾雪的出现，果然，当月亮升起的时候，蕾雪匆匆推开大门，桑玛立即由坐椅中跳了起来，一拳又一拳的，不停地痛打蕾雪，不给她任何开口的机会。直到她的唇边淌血，伏倒在地上，不能说话为止，看到蕾雪痛苦的神情，桑玛的眼睛迅速地涌上模糊不清的泪水，但是，当他看到蕾雪匍匐地爬向门边时，又冲动地上前，一脚踢开蕾雪，在一阵短暂的凝视后，他缓缓地放下举起的拳头。
“滚开！”蕾雪不明白，他为什么会忽然停止“如果你不死的话，别让我再看到你！在我还没活埋你以前，给我滚！永远都不要出现在我面前！”