第九章
⽇暮西沉。
司空瑞与单华音、单露聚在偏厅，商议着如何调查夏天里是否与楚威国的迦德将军勾结叛变一事。
为了不让宮⽩榆见到官场的黑暗面，司空瑞刻意将她支开，要她帮忙⽟娘采买接下来几天所需要的食材。
看来你
保护⽩榆的。单露
本没在听司空瑞与单华音的对话，这趟前来，他只是为了替单华音隐瞒来意，所以才跟着来南城。
因为假藉着单露好玩成
的传闻，任谁也不会想到他与单华音竟是要来调查夏天里叛变一事。
单露，你该不会没在听刚才司空瑞所说的话吧？单华音板起面孔训道。
听进去了啦！不就何武可能与官差暗中勾结，将一群平时没人在管的小乞丐不知送往何处吗？另外还有夏天里可能便是与何武勾结的对象，就这两点对吧？我老实说好了，这本用不着调查，谁教他们都生得一张尖嘴猴腮的面孔，本是十⾜的坏人长相。单露滔滔不绝地说着。
虽然我也这么怀疑，但是这两人口风都很紧，不容，易打探到消息，以至于我到南城至今只得到这么点消息。
司空瑞说起这点，也忍不住叹息，因为他到南城至令居然没能查到任何有力的证据。
真是棘手。单华音皱起了眉头。
与其在这儿原地踏步，找个机会混进楚威国调查岂不是更快？单露啜饮口茶，提出个不同于众人的建议。
瞬间，单华音与司空瑞都回过头来瞧着单露。
真是个好主意！单华音忍不住拍一下桌面。
不过要找谁去？这点是司空瑞比较烦恼的。
人选的事可以再商量，但露的主意倒是不错。单华音笑道。
这下你们就不能说我没在动脑了吧？单露得意地续道；所以，回到我方才的问题上，司空瑞，快些回答我的问题吧！你是不想让⽩榆知道太多，为了保护她才将她支开的，对吧？
我可以问你，你为什么这么好奇吗？司空瑞不答反问。
因为我很想知道，到底是什么原因让两个看起来完全不相配的人凑在一起。单露答得很老实，反倒教司空瑞不知道该如何回应。
⽩榆她…
单露的问话让司空瑞想起初次见到宮⽩榆的情景，当时他还一度以为宮⽩榆是个少年，而且…
放开我啦！一道尖叫声自外头传来。
那耳
的叫嚷声令司空瑞反
地拍桌站起来。
⽩榆？
听见那道不同于以往的尖叫声，司空瑞直觉宮⽩榆出事了。
这是头一次，向来严守礼教的司空瑞连招呼都忘记打、连形象都来不及顾，匆匆地丢下单华音与单露这两位贵客直奔声源。
快点放开我啦！
爆⽩榆死命地挣扎着，无奈她的手腕被夏天里紧紧地抓住，让她想逃也逃不了。
没想到司空瑞的府里．有你这么个可爱的丫环，怎么我之前都没见过？
夏天里面露琊笑地瞧着宮⽩榆，他向来喜爱年纪轻又有一张可爱脸蛋的少女，所以很意外司空瑞的家里竟有个如此对他胃口的姑娘。
放手，我又不认识你！
被夏天里抓住手腕的宮⽩榆只觉得全⾝发⽑，被他打量的感觉比起和司空瑞在一起时的温暖感受着实有天地之别。
那种被夏天里盯住的恶心感，让她觉得自己像是猫看上的老鼠一样背脊发凉。
我是南城郡守夏天里，官位比起你的主子可大上许多，所以你最好别惹⽑我。夏天里见四下无人，胆子更大了起来，忍不住出口要挟不领情的宮⽩榆。
卑鄙小人！我就知道你们这些官差没半个好人。宮⽩榆气得开始吼叫。
丫头，你说这话就错了，如果你肯跟我，就会知道我对女人有多好。夏天里越来越嚣张，也不管自己是站在司空府里，竟大胆地开始戏调宮⽩榆。
哼！谁要跟你啊！我又不是个瞎子，像你这种见了女人就
摸抓的⾊鬼，才不会有人喜
你！宮⽩榆忍不住出声对他叫骂。
你这丫头真不知好歹！夏天里被宮⽩榆这么一说，气得举起手臂，想赏她几个耳光。
夏大人，请您住手！
司空瑞及时赶到，见到夏天里正要挥掌打宮⽩榆时，连忙出声制止，并上前将宮⽩榆拉回自个儿的怀里。
瑞。
爆⽩榆把脸埋在司空瑞的怀里，一边不停地
着手腕。夏天里残留在她手腕上的味道令她厌恶至极，她一心只想挥去那种恶心感。
夏大人，不知道⽩榆犯下什么错惹您生气了？司空瑞蹙起眉头，对于夏天里逾矩的行为感到十分恼怒。
这个没礼貌的丫环出言不逊、态度不恭，我要你把她
给我处罚，当然，我会替你好好教导她的。
夏天里装模作样地摆起上司的架子。
⽩榆不是我的丫环，是我未过门的
子。
司空瑞听完更加光火，若非还有要务在⾝，需要留下夏天里协助调查叛变之事，他早就对他挥拳相向。
瑞？宮⽩榆微微一愣。
司空瑞说她是他未过门的子？
未过门的子？你什么时候订的亲？夏天里狐疑地问道。
前些⽇子。司空瑞将宮⽩榆搂得更紧一些。
瑞。
爆⽩榆依偎在司空瑞的怀里，脸庞紧贴着他的
膛，觉得自己好似可以听见他的心跳声。
怦咚、怦咚…
急促而
烈的心跳像司空瑞几
发的怒气，却同时慰抚宮⽩榆的心。
原来，司空瑞为了她可以不惜与官府之人相对哪！
虽然时机不对，但宮⽩榆还是觉得很窝心。
原来如此。夏天里依然不死心，一双眼睛勾直勾地盯住爆⽩榆不放，但是在人前他又不得不装出正经的模样，所以他只好用眼睛看而不能对她动手动脚。真是可惜，看来你婚后可有得辛苦了。
不劳您费心。司空瑞虽然很想将怒气庒抑下来，但是却怎么也做不到，以至于他说起话来口气变得格外的差。
⾝为地方的⽗⺟官，这南城里大大小小的事我自然都得亲自打点到。夏天里佯装好心将话题很快地岔开：对了，稍早我听何老爷提起，说你带着贞亲王和露郡王在街上逛，是吧？他们两位呢？可安好？
司空瑞暗忖，何武果然与夏天里之间有什么不可告人的勾当存在，否则他为什么会特地向夏天里提起这事？感觉像是在监视着他的一举一动。
贞亲王与露郡王目前正在舍下休息。司空瑞略感疑惑地眯起双眼，表面上仍是不动声⾊地回应。
既然这样我就安心了，那么你代我向两位问声好，就说我明儿个会再来拜见，知道吗？
夏天里一心只想将方才的话题转移，倒忘记问司空瑞单华音与单露为何会留宿在司空府。
属下知晓，请夏大人早点回府歇息。司空瑞摆明是在送客。
嗯哼，好吧！那么两位贵客就劳烦你多多照顾。
没了留下的藉口，夏天里也不好再多说什么，打量宮⽩榆几眼后，露出一道一闪而逝的算计眸光，随后便匆匆离去。
没事吧？受伤没有？
夏天里离去后，司空瑞紧张地拉起宮⽩榆的手臂查看，在乍见她手腕上的红痕时不楚蹙起眉头。
我、我还好啦！这道伤痕是因为…宮⽩榆很快地把手蔵到⾝后去，回道：我不想被那个讨厌鬼碰到嘛！可是刚才他一直抓住我不放，我觉得好恶心、好想吐，所以一直、一直，然后就变成这样。
你没事就好。司空瑞这才松口气。
瑞，刚才那个…宮⽩榆抬起头，偷偷地瞄司空瑞一眼，呑呑吐吐地道：刚才，你说我是…呃…那个…
未过门的子。司空瑞接了宮⽩榆的话：你是想问这个吗？
嗯。宮⽩榆点点头，虽然这么说有点奇怪，但是刚才我听到这句话的时候真的很⾼兴，就算你只是要让那个讨厌鬼知难而退也好，我也已经心満意⾜了。
知难而退？司空瑞挑一下眉，我是认真的。
罢才见到宮⽩榆被夏天里拉住又被他故意为难时，司空瑞头一次感受到有道莫大的怒火在口燃烧。
夏天里碰触宮⽩榆又戏调她的行为，让司空瑞清楚地感觉到自己有多么讨厌旁人接近宮⽩榆。
爆⽩榆应该是属于他司空瑞的，只有他有资格碰她！
那一瞬间，若非因为有要务在⾝，他实在很想这么喊出。
所以．在面对夏天里的质问时，他毫不考虑说出了那个最有说服力的答案。
我想娶你为。司空瑞勾起宮⽩榆的脸蛋，严肃地问道：你愿意嫁给我吗？
什、什么！瑞，你…呃…这个、你、你这是在说什么呀！宮⽩榆没料到自己的问题会换来如此惊人的答案，一时之间措手不及，连⾆头都打结了。
你不愿意吗？
司空瑞觉得好笑地瞧着宮⽩榆，她慌的模样与吵闹时的表情真是相差太多，一种让她像朵含羞带怯的小花，一种让她像只张牙舞爪的小猫，不过不论是哪种表情，都非常昅引他。
不，我当然愿意，因为我最喜瑞了。宮⽩榆反地把自己的心意说出，但是话才一出口，她就发现自己做出太过大胆的告⽩因而涨红脸。
既然如此，那么等我回京城时，就带你去见我的爹娘。得到宮⽩榆的允诺，司空瑞欣喜地将她搂进怀里。
咧！见、见你的爹娘？他们不会反对吗？她不是个贵族千金，又是个小乞丐…
放心，只要我肯娶，他们就很⾼兴了。司空瑞忍不住漾起一抹苦笑。
他家里的爹亲与四个娘亲，还有九位姐妹们，个个都巴不得他早些成亲，好为司空家传宗接代，如今他若是带宮⽩榆回去，只怕大夥儿会将她视为掌上明珠，甚至反过来警告他不得欺负她，哪会有人反对。
他又不是想与司空家那票娘子军为敌！
真的吗？宮⽩榆愣愣地问道。
当然是真的。
司空瑞瞧着她发愣的可爱表情，忍不住低下头去，就着她微发丝轻轻地落下一吻。
他可爱又可人的子、
糊又单纯的⽩榆。
终于，他不用再担心她会逃掉了！
咳！
一道咳嗽声传来，打搅了宮⽩榆与司空瑞两人。
不好意思，打断你们夫俩谈情说爱，但是咱们好像还有正事要谈，是吧？司空瑞。
单露打从门后探出头来，脸上的表情还带着笑意，摆明是来搅局的。
露，不是告诉过你别偷听旁人说话。单华音的声音跟着传来。
拜托，你在说什么呀！我哪有偷听，我只是不小心路过，又不小心听见罢了，谁要他们俩说话那么大声呢！
单露大摇大摆地走进厅里，看见司空瑞还将宮⽩榆抱得紧紧的，忍不住出声取笑道；我又不是那个叫夏天里的家伙，你那么紧张地防着我做什么。
对不起，我失态了。司空瑞一经单露提醒，才梢稍松手将宮⽩榆放开。
无所谓啦！反正你都已经打算要娶她，我就勉为其难地睁一只眼、闭一只眼；当作没看到吧！放心好了，我不会在皇上面前打你的小报告。单露笑眯眯地应道。
皇上面前？宮⽩榆眨眨眼，露兄也是个官差吗？
是呀！所以你刚才说官差都不是好人的时候，我难过得差点掉眼泪哪！单露说着说着，又忍不住开始恶作剧起来他拉⾼⾐袖半掩着脸，佯装落泪的模样续道：我可是从来都不与他们那夥人同流合污的，⽩榆你这么说官差的不是，岂不是连我、还有华音与司空瑞三人都给骂进去吗？
啊！我不是那个意思啦！宮⽩榆焦急地头摇辩道；我是因为被一群没安好心眼的官爷给害惨，所以才会这么说的啦！我真的没有骂露兄的意思，你和单叔还有瑞都对我那么好，我怎么会骂你们呢！
被害惨？单华音忍不住出声询问：是怎么回事？
我不是提过何武曾将一票乞丐送⼊官府，那些乞丐就再也没回到街上吗？司空瑞出声解释道：我遇见⽩榆的那一天，何武正好想栽赃于她，这件事便是⽩榆告诉我的。
我想，那个肥老爷应该已把我的朋友们都给卖掉了，不然他们只是偷些食物被抓到，应该不至于会被判那么重的刑责，给关在牢里关那么久啊！一提起这件事，宮⽩榆便有气。
据祁国律例，偷窃罪轻者可杖十，重则⾜以断其臂，但是依⽩榆的说法，这些孩子却是被送⼊官府后便没再回来过。单华音喃喃说道；或许正如⽩榆所言，那些孩子是给何武和官府卖了。
这儿的郡守是夏天里，只要他闭嘴不提，有谁会知道这些事？这么一来，不但可让何武从中获利，他自己又能分一杯羹，他何乐而不为。单露啐了一声，续道：问题是，他拐走那么多孩子到底是把他们送到哪儿去呢？除了夏天里与何武这两个混帐东西之外，还有谁胆子那么大，敢在祁国的土地上、皇叔底下，进行这买卖人口的易？
这正是我调查不出来的事情。司空瑞叹道：我想他们要偷偷买卖这群孩子的话，应该会从南城附近需要人力的地方下手，可是与南城比邻而居的翠城，甚至是距离远些的漠城，我都一一调查过，都一无所获。
如果有办法混进郡守府里调查就好了。单华音也跟着低头沉思。
混进郡守府？单露突然灵光一现，如果司空瑞你不反对的话，我倒是有个主意。
反对？司空瑞挑⾼眉，不知道你有何⾼见？
这个嘛…单露笑盈盈地转向宮⽩榆探问道：我说⽩榆，你想不想亲自揭穿夏天里和那个肥老爷的
谋呢？