第四章
美人在时花満堂，
美人去后余空床。
床中绣被卷不寝，
至今三载闻余香。
香亦竟不灭，人亦竞不来。
想思⻩叶尽，白露湿青苔。
唐李白长相思
沈家威住在沈园右翼一处堂皇华丽的别馆里。
白可云的事，沈竟霆终究得弄个清楚明白。
兄弟两人虽同父同⺟所出，可性格却是两样。沈家威名家威，本当威震沈家，可惜所作所为完全不一样。
“你可认识白可云白姑娘？”沈竟霆开门见山地道。
沈家威抚琴饮酒道：“一个戏子？”
“没错，一个戏子，你最喜欢玩弄戏子的感情不是吗？”
沈家威四年前迷恋上一名风华绝代的戏子刘浣，一往情深到无法自拔的地步。
他爱她，她却不爱他。
因此埋下了仇恨的种子，他开始玩弄戏子，玩了之后就抛下，从来不知道怜香惜玉是何物。
“我是喜欢玩弄戏子的感情，但不是每一个。”他喜欢神似刘浣的冷淡女人，有一点作态，有一点⾼傲，有一点拒人于千里之外。
“白可云是不是也在你的染指名单里？”
沈家威不语，喝了一杯又一杯的酒。
“为什么不说话？连在我面前都不敢说出事情的真相？你以前不是这样的，你自命不凡，勇往直前，为什么会变成今天的模样？懦弱又可怜？”
沈竟霆有一种恨铁不成钢的悲哀。
“懦弱又可怜？”沈家威直视前方喃喃自语，眼里泛著空洞的灰暗光芒。
“到底是不是你⼲下的胡涂事？”沈竟霆冲向胞弟拉住他的胳臂，怒吼道。
“哪一桩胡涂事？这三年来我所做的没有一件不是胡涂事啊！”“白可云，你是不是弄大人家肚子然后把人家给杀了？”
“懦弱又可怜？没错，我也觉得自己很懦弱，不过是个戏子，却把自己弄得混乱又狂疯，我想死…想死一百次…可我又不愿自己了断，因为我答应过娘要珍惜生命。”
沈家威的眸中闪过阴沉又无助之⾊，令亲者痛，仇者快。
“到底是不是你？”
“不是我。”不管有没有人会相信他说的话，可真的不是他，他很清楚这三年来他做了不知多少足以激怒哥哥的事。他明白自己做错了，但是心总是不由自主地想要伤害女人，伤害他所认识的每一名戏子。
“你再说一次。”沈竟霆想更确定。
“真的不是我。”
沈竟霆松开弟弟的胳臂，有一种如释重负的心痛。
是的！他的心好痛啊，好好的一个人，为了一个不重要的戏子弄得失魂落魄。
是的，他是觉得刘浣不重要，他也知道为何刘浣拒绝了家威的求爱。
这一切可以说是因他而起。
因为刘浣看上的人是他！
当年，刘浣应家威之邀来沈园一游，玩得太开心了，所以酒多喝了几杯，本来刘浣应该在家威房里睡下的，可那不甘寂寞的女人却敲了他的房门，朝他说了许多话。
话里全是她的情意，她的深情和她的惆怅。
他记得她问他“你是不是不敢爱我？”
他则回答她“我为什么会不敢爱你？”
“这么说来你爱我罗？”她自作多情地道。
刘浣自恃自己有姿容，所以认为她倾心于人，人自然也会倾心于她。
“可惜了。”
她一愣“为什么说可惜？”
“枉费姑娘的多情了。”
刘浣脸⾊大变，他记得很清楚，她用一种恶毒的目光瞪向他。
“枉费？你不想要我的⾝子吗？我伺候人的技巧可是一流的哦！”他没感觉的摇头摇“不管是一流也好，二流也罢，我想你还是好好考虑家威吧！”
接著他便下逐客令，她为了维持自尊，不敢太过火的痴缠，遂离去。
然后，他再也不曾见过她。
“不是你就好，不是你就好。”他低语。
“白可云想把肚里的孩子赖给我是吗？”沈家威苦苦一笑，三年来什么风流事没⼲过，就是没搞大过任何女人的肚子，没想到白可云会有这一招。
“你不认识她？”
沈家威张著醉眼道：“请她喝过茶，喝茶应该不会使人有孩子吧！”
“振作点！你要胡闹到几时？”
“沈家有你一个出⾊的子孙就够了，多我一个也没什么作用不是吗？”
话甫落，沈家威旋即醉得不省人事。
沈竟霆挥了挥手招来仆佣“把二爷架进房里，请厨娘煮醒酒汤伺候著。”
兄弟终究是兄弟，能在兄弟有难时弃兄弟于不顾吗？他沈竟霆做不出来。
“是谁？是谁往我⾝上倒马尿？”街上卖豆腐脑的皮老板昂首瞪著悦香客栈的二楼，气得想杀人。
“老皮！别瞪了，一定是绯儿姑娘，不会错的。”说话的是掩鼻而过的雷大碗，专做锅碗瓢盆的生意。
“叶绯儿，你这死女人，⼲嘛往我⾝上倾倒马尿？”老皮指著二楼建筑物大呼小叫的。
“对不起，我倒的不是马尿，是香噴噴的驴尿。”叶绯儿探出小头颅，一脸无辜的说。
“你往我⾝上倒驴尿是不是想找死？”
“我又不是故意的，是你正巧要经过这里，谁教你不撑伞的，驴尿不长眼，不能怪我喔！”
她当然是故意的，老皮这个老淫贼她老早就想收拾了，他淫奷了他那十八岁的养女不说，还使其下海挣钱供他上赌坊乐娱。
倾倒驴尿只是第一步，她还有更多绝招对付这种老不修，绝对让他喊不敢。
“又没下雨撑什么伞？叶绯儿！你给我下来，这桶淋了驴尿的豆腐脑你今天要是不全吃光，我要让你吃不完兜著走。”老皮怒火攻心地道。
“你的驴尿豆腐脑我无福消受，不如你自个儿吃个痛快。”
叶绯儿说完话缩回俏脸，一溜烟往一楼大门冲出。
“叶绯儿，你别跑啊，这桶驴尿豆腐脑…”
说时迟，那时快，因为一边跑，还得一边注意后方来人的叶绯儿，不料竟撞入一堵结实的⾁墙，抬眼正好迎上一双深邃的黑眸，吓得她连退三步之遥。
“你挡著我的路⼲嘛？”
他失笑，这丫头的口气真不小，自己撞上人还怪罪于他？有没有搞错啊？
“是你横冲直撞撞上了我，怎么可以赖我呢？”
老皮随后追上，一见沈竟霆，骂人的话马上呑了下去，怕有失礼貌。
“他为什么追你？”
叶绯儿朝老皮吐了吐丁香小舌。
“你为什么不直接回答沈公子的话？”老皮恨恨的问。
她偏偏不看沈竟霆，迳自欲往街上走去。
沈竟霆一把拉住她的手腕“皮老板为什么追你？”
“放手！”
“你不说，我是不会放了你的。”他固执地道。
“放手啦！”他的手劲令她疼得想大叫。
“沈公子，你有所不知，这娃儿是咱们苏州城里有名的捣蛋鬼，就会惹事。”
“你让她自己说。”沈竟霆忍住笑，不用多问，光是闻味道就知道发生何事。
“我不想说。”省得又被他骂。
“是马尿还是驴尿？”他想起她的那头⽑驴。
“沈公子，是驴尿啊，她居然用驴尿泼得我一⾝，你给我评评理。”
“你为什么要用驴尿泼人？”他知道她不会无缘无故惹⿇烦，肯定是老皮⼲了什么败德的事。
“放手！”她懒得解释。
“沈公子，叶绯儿真的该受点教训，弄得我一⾝臭，整桶豆腐脑也不能吃了。”
“你想怎样？”他目光犀利地看向老皮。
皮老板瑟缩了下，自己在沈记赊欠了不少银两，此时此刻不得不投鼠忌器，谁教自己老是运气背，十赌九输，有一回还输得只剩一条裤子呢！
“没…没有要怎样。”他呑了呑口水。
“既然没有要怎样还不快滚，一⾝尿臭味，经过你⾝旁的人非得捏著鼻子才能走。”
“全怪叶绯儿这个死丫头。”他不记得自己得罪过她，为何得承受这种臭气冲天的“尿惩”
“这回没让你以死谢罪已经很便宜了，还敢在本姑娘面前鸡猫子鬼叫？”没见过如此厚颜的无聇之徒。
“你以为你是谁？”皮老板不服气的大吼。叶绯儿矫笑道：“替天行道这句话有没有听过？”
“老皮，如果你想再赊二石米最好马上消失在我眼前。”
沈竟霆已经很不耐烦了，他想和叶绯儿单独相处，不想听程咬金的废话。
老皮识相的匆匆离去。
叶绯儿侧转过⾝，水眸桃颊，有说不出的美丽。
“为什么要帮我？”
他托起叶绯儿的下颚，为她的媚妩动人而心荡神驰，有一瞬间几乎像是中了琊般，如痴如醉。
“就当我是做善事吧！”
她娇哼了下，躲开他的大掌，退却三步之距。
她不知道自己已诱引了他的心魂，所以不会联想到他对她有什么男女之情。
“少来，你不会这么好心。”
他的眸光突地变得冷厉“我一向好心。”
“我不信，你若是个大善人，今天的苏州不会有乞儿乞食。”她调侃地道。
“假如我真的那么坏，我的米行不会允许老皮赊帐。”他缓缓地道。
“老皮不是好人，你对坏人好就是姑息养奷、助纣为虐。”她的美眸直视著。
他闻言，琊气地一笑“有的时候你正经八百的样子令人望而生畏。”
“最好是这样，望而生畏，我喜欢这四个字的寓意。”她绽开一抹自信的笑。
“老皮的事你莫再揷手。”他微扬起低沉的嗓音。
“不可能，我管上的事没有半途而废的。”她调皮的摇头摇，丝毫不想让步。
“我会处理。”他简单的说。
她愣了下“你知道什么事吗？”
“奷淫养女，逼其下海为娼，利用养女挣得的皮⾁钱豪赌，是个自私自利、不知廉聇为何物的老不修。”他指证历历，一边轻栘脚步趋向她。
“你知道？”她以为他不知民间疾苦。
他点头，笑了笑，长指不安分地滑过她粉嫰的颊。
“这已是非常公开的秘密了，不是吗？”
她又痹篇了他。
“你好像很怕我。”他笑意更深。
“不是怕你，是不喜欢这种接触。”她说得坦白。
他微笑，好像早猜出她会这样回答，所以不以为忤。
“没有让男人这样碰过？”
“你的问题好奇怪，我没必要回答。”叶绯儿水灵灵的眸子有几分赧⾊。
“你的表情已经回答我了。”他定定的瞅著她。
说完，他信步离去。
大街上人声喧哗，叶绯儿走在热闹的市集上，程亲王限她今曰太阳下山前将一百两银子奉还。
她不知道自己该往哪儿凑这一百两，张邦杰昨曰将存下的老婆本送到蔷薇小筑，她不忍心收下，骗他说一百两已经有著落了，因为她的演技足可媲美最红的戏子，所以他相信了。
可这下子却苦了她自己。
订金五十两早已送到穷人家口袋里了，现下教她上哪儿生出一百两银子。
想着、想着便想出神的她，没料到会迎上一头朝她冲来发了狂的野牛，当她回神时，想喊叫出声却哽在她的喉间。
突地，一抹⾝影策马奔上前，朝她伸出如钢铁般有力的长臂，紧紧攫住她纤弱的⾝子。
叶绯儿惊魂甫定，回眸定睛，对上了一双如黑曜石般的瞳眸。
是他…沈竞霆！
“你…”她有些说不出话来。
“我又救了你。”他双眼勾直勾地凝睇著她。
“放开我啦！”她讨厌他像要噬人的模样。
他松开她，薄薄的唇扬起诡异的笑“忘恩负义！”
“谁教你多事！”
“程亲王的一百两银子你准备怎么还？”他觑著她。
“我正为这事头疼著，要不然你以为我会这么没长眼啊，让你有机会逞英雄。”
烦死了，每回都要他替她解围。
“我可以借你一百两银子。”他说得轻描淡写。
她小小地窃喜了下。
“有什么代价？”她不以为天下会有白吃的午餐。
“你想付出什么代价？”他挑起眉看着她。
她扬起不驯的下巴“不要刁难人，否则我宁可不欠你这份情。”
“向人借钱还这么⾼傲？”他只是淡淡一笑。
“我不想出卖自己。”她直接说道。
“出卖？”他勾唇冷笑。
“对，我始终觉得你不会这么好心，肯定是因为我敢大声同你大呼小叫，所以你打算折损我的锐气，想以一百两买我待在你⾝边做牛做马。”
她冰雪聪明、伶俐过人，可猜来猜去就是没往另一方面猜，顶多认为他想整她，看她为奴为仆的糗态。
“你又把我错看了，奇怪、真奇怪！你以为我会少一个替我做牛做马的人吗？”
“那可不一定。”她回答道。
他有些受伤，在她心里，他好像不是个太有昅引力的人，一朵蔷薇花都能敦他黯然失⾊。
“替我做一件比送给程亲王更特别的东西。”
她愣了下，似乎不相信这么容易。
“就这么简单？”
他哂笑“是的，就这么简单，如果你愿意心花思多多了解我，你会发现我一向心软。”
“心软的人不会让白姑娘怀了子嗣却抛弃她。”
他头摇“我没让白可云怀上我的孩子，你又误会我了，慈云庵遭祝融之灾的案子我也正在注意著，我相信有一天会真相大白。”
“不是你会是谁？白姑娘说得清清楚楚。”
“白可云也可能说谎啊！”他冷冷地道，不过神情里却没有任何怒气。
“她为什么要说谎？”
“女人的心思没个准的，暂时我还没法告诉你白可云为什么会说谎？”他抬首看了看天⾊“天就要黑了，咱们的交易到底如何？”
“一百两换我的作品？”会不会有诈？
“很轻松吧！”他说。
“是不难，不过你也别觉得这是件轻松的活，我可没占你便宜，要想出比小迷楼更特别的东西，一时半刻并不容易，何况艺术是无价的，我还觉得自己吃亏了呢！”
他这么有钱，不乘机？桃⻩痹趺炊缘闷鹱约海郎嫌刑嘈枰戎娜耍饣氐穆蚵羧舫煽啥喟镏父鋈恕？br>
“你还想要更多？”他问。
她理所当然的点点头，丝毫不认为自己的行为与抢劫无异，反正他的钱多到花一百辈子也花不完，不如贡献一点给她行善。
“如果你有诚意，应该再给个三百两让我散财。”
他笑着颔首“可以，不过条件得提⾼一点层级。”
“嗄？提⾼层级？”她突然想打退堂鼓。
“别紧张，我只是有个小小的要求，希望你能配合。”
“你不能直接大方些吗？”
他这回很坚持“非亲非故，帮到这个地步已是仁至义尽，不能大方。”
“算了，我应该做不到，你省点力气解说。”
“听听看嘛，我的条件很简单。”
她承认她有些好奇，想走又舍不得走！
他看出她的犹豫，顺水推舟地道：“我有一幅蔵画，想请你将它雕塑成实物模型。”
“简单。”她脫口而出。
“那是成交了？”
“五百两就成交，我不是贪财，这钱我是用来行善的，别用那种眼光看我，不是我清⾼，而是有钱人大多惜金如命，令人无奈。”
“我没别的意思，只是觉得你一口答应得太快，还没见到画呢，真那么有把握？”
“没什么难得倒我的。”她自信的道。
“很好，我喜欢有自信的女子，你回去收拾、收拾，明曰我会派张任到蔷薇小筑接你。”
“为什么要派张任来接我？”她一头雾水地看着他。
“我要你住进沈园，直到作品完成。”
她确定自己后悔了，话只听了一半，最重要的部分现在才露了馅。
“不一定要在沈园啊，我习惯在家里工作。”
他头摇“那幅画我不想轻易示人。”
“什么名贵的画？我会小心保管，不会有半点损害。”她进退两难，得了钱，不知有多少家庭、多少人命得以延续：推了钱，程亲王首先不会放过她。
“不行！我的条件就是要你到沈园完成画中人像。”
“人像？只是人像？”她很动心。
他知道她上钩了。