第三章
大漠孤烟直，风沙満天。
两匹神采轩昂的骏马并辔而来。马蹄翻飞过处，频频惹得旅客行人驻足投视。
马是好马，马背上的人更如人中龙凤，俊俏非凡。
北方由于偏远严寒，男儿个个长得熊腰虎背，只可惜帅气壮阔有余，和南方风流俊逸的男人一相比较，总少了那么点儿斯文气质。
眼前这两个在客栈前止步，意欲打尖休息的年轻男子就拥有以上的特质。所谓物以稀为贵嘛，加上两人的相貌实在出众，难怪昅引得路边商家及行人纷纷驻足观看。
“我们就在这里住一宿吧！”卫寇说。
虽然是简陋的市集客栈，总強过餐风露宿。
司徒香禔跳下大灰马背。“好。”
离开佟家寨又和曲界无分道扬镳后，香禔和卫寇晓行夜宿，至今已然过了一个半月。
饼江后，北方的气候明显地比南方偏低，南方是风光明媚的舂季，而这里，檐梢瓦尖还带着未溶的舂雪。
客栈的小厮聪灵乖觉，一瞧客人上门，自动地把马牵到马厩喂料刷洗去了。
这一路上，两人遇店投宿总是要两间房，倒也没任何纠纷产生。
心里闷了个大葫芦的人不是卫寇，而是依然男装打扮的司徒香禔。
除了在佟家寨那一曰卫寇曾情不自噤吻了她之后，一个半月来，他除了偶尔牵牵她的小手，再没半分逾矩的行动。
但，他仍然坚持她是杭绛雪；他的妻子。
十几天来听他绛雪绛雪地叫，或许是⿇痹了，她也不再纠正他；有时候，她也会错以为自己真的是杭绛雪。
一进客栈大门，一阵桌椅器具辟哩啪啦的摔破声便迎面而来。
香禔现在可懂得那店小二火烧庇股般逃离背后所代表的意义。
食堂里能逃的人全溜光了，慢半拍的，这会儿全像群涩涩发抖的天竺鼠，挤在角落里抱头避难。
“我们来的似乎不是时候，换一家店吧！”香禔说，他们⾝负重任，自当尽量避免节外生枝。
“是福不是祸，是祸躲不过。眼看要⻩昏了，这么偏僻的地方就算打着灯笼也没有第二家客栈，若不，我们就得露宿荒郊野外了。”卫寇很笃定地。
露宿野外？打死她都不⼲。
这种天候谁敢逞強露宿？绝没哪条命看得见明天的太阳，与其冒着被冻成冰棍的危险，她宁可跟人打交道。
“决定了？”他看着她。
她没有选择的余地。
和卫寇同行以来，一种被尊重的感觉就像一束灿烂的阳光，直抵心魄。香禔浑然不觉现在只要有卫寇在的地方，就算是龙潭虎⽳她也愿意去，一缕芳心已经有所属了。
才走半步，卫寇便又折回拉起她的手，这才堂而皇之地走进客栈。
两个大男人手牵手，神情亲昵，在外人看来是何等怪异荒唐的事，但卫寇根本懒得理会。在他心中，只有他的绛雪才是最重要的，别人的眼光算什么！
于是乎，路上看热闹的人只见两个容貌清奇俊朗、不分轩轾的男人笑嘻嘻地牵手走进像被人踢了馆似的客栈里。
客栈里的惨状如同被一阵龙卷风横扫过般不忍卒睹。
“喂！你们两个不知死活的家伙，没见到本姑娘在生气吗？还不滚远一点！”
満是碎木残骸的柜台旁站着一男一女。
方才迎面而来的逐客令是从那双手揷腰、嘟着嘴的女孩口中发出来的。
那女孩明眸皓齿，模样甚是娇俏可爱，两条⿇花辫垂至腰际，绿袄绿靴，显然是个富家千金。
另一旁个头较⾼的男子，圆圆的脸，在稚气眉宇间蛰伏着一股傲气，衣着打扮一如前者，带着富有人家的气息。
“敢问姑娘可是这里的掌柜？”放下行李，卫寇明白了一、二，但他佯装不知，才有此一问。
“哼！”她不层地撇撇嘴。“那没用的家伙回姥姥家去了！”
看来倒地的掌柜是被这瘟神似的姑娘吓晕了，一动也不动。
既然如此，他也没必要跟她打交道了。
牵着香禔和行李，他径自往楼梯移动。
他的目中无她，激怒了绿袄女孩。“喂！谁允许你们住店的，你没看见姑娘我在发脾气吗？”
卫寇淡淡一笑。“姑娘发脾气和我打尖住店有何牵连？”
“你这大呆瓜，不怕我连你一并跟他们一样整治在內？”虽然语气不善，她的神情却一派天真。
这不知天⾼地厚的小丫头！
卫寇不由得暗自头摇。“你的本劣卩大我不清楚，不过，井水不犯河水，姑娘要出气，这些…”他扫一眼満地的残渣败絮。“还不够吗？”
说罢，没料到小女孩不怒反笑。“你一定不知道我是谁，要不然早吓得庇滚尿流，喊爹叫娘去了。”
她说话还真不是普通的夸张。卫寇不噤哑然失笑。
“在下洗耳恭听！”
“我叫惜秋华，我爹是南北六省最富盛名『天下镖局』的总镖头。”
要是往常，只要抬出她父亲的金字招牌，就算再強硬的对头也不敢不卖她三分颜⾊。
卫寇头一偏。“那又如何”的神情显示出他的毫不在乎，脚一抬又要上楼。
“你…”惜秋华发觉自己好像当众摔了一个大觔斗似地没面子。
这男人虽带着薄薄的笑容，态度却是不卑不亢，一对专注执着的眼神，足以摧毁任何硬坚的防备。
这种人比表面飞扬跋扈威力四进的男人更可怕。
他一抹眼神让惜秋华知趣地闭上嘴。
对她来说，这是破天荒头一遭！她是惜泰山的掌上明珠，普天之下恐怕只有天上的星星是她要不到的东西，而这个看起来尔雅斯文的男人对她却不屑一顾，简直欺人太甚了！
她一跺脚，猛然旋⾝。“大哥，你发什么呆，就看着你亲爱的妹妹让人欺负！回家我告诉爹去，准让你有顿好受的！”
惜秋枫吊儿郎当笑道：“我只看过你欺负人的样子，可没见过别人欺负你，世上真要出了这号人物，大哥还真想瞧瞧呢！”
打卫寇和香禔一进门，他的眼光便落在一语不发的司徒香禔⾝上。
她大哥今天肯定是吃错葯了，反常的反应，反常的眼神…眼神？
她机伶地顺着惜秋枫的眼神，只捕捉到司徒香禔的背影。一见卫寇隐没在梯顶，她忍不住又发牢騒：“大男人有什么好看的？你瞧瞧，都是你的错，你胳臂朝外弯，害得那个家伙走掉了！”她恨得跳脚。
入夜后，月隐星稀。
这种伸手不见五指的夜晚最适合作奷犯科。
丙下其然。
一枝精巧的铁棒掀了卫寇房门的门闩，两条灰不溜丢的影子利落地窜了进来。
两把刀默契十足，又狠又快地猛往床杨砍过去。
床上的人毫无反应。
刺客一觉不对，立即掀被查看，床是空的。
“你们找我？”
卫寇好整以暇地坐着，由昏暗的黑夜中出声，镇静的声调足以吓掉胆小之人的老鼠胆。
刺客训练有素地反⾝，提刀又砍，刀势如风，眼看卫寇非得血溅当场不可。
忽地…两把锐利精钢刀像被无形障物挡住般，猛然一滞，刺客⾝形一缓，竟摔了个四脚朝天，利刃也脫手而出，呻昑声登时不绝于耳。
“你…你…”卫吭拼着那两个全⾝动弹不得的灰衣杀手。“谁派你们来的？”
“你不是个文弱书生吗？怎会是练家子？”跟踪他们已不是三天两天的事，不料一出击就失败，这倒的是哪门子的楣？
“你们那些⾼来⾼去的功夫我确实一窍不通，不过，我是个大夫，一个还不算太差的针灸大夫。”
三棱针可以拿来救人，也能杀人；如同水能载舟亦能覆舟。
“原来…”这觔斗栽得可大了。
“谁派你们来的？”他的口气转硬，缓缓又从腰际拈出一根金针。
“拿人钱财予人消灾，这是道上的规矩！”摆明了他也不是好相与的人。
“噢？”卫寇晃了晃金针。“方才，我不过在两位的涌泉⽳稍稍动了点手脚，或许你们还要我多放几根针…譬如笑⽳？”
两人头皮一⿇，脸⾊遽变，笑是件快乐的事，但是笑过头了，白痴也知道那不是好受的。其中一人顿时结巴起来：“是丐…嗯…啊！”眼一翻白，居然动也不动了，另一个也不过一秒之差，同样一命呜呼了。
“谁？”
好利落、恐怖的⾝手，杀人于无形，要是来人有意断下凶行，卫吭浦怕也难逃一死。
“发生了什么事？”匆匆赶来，衣衫不整的是司徒香禔。她云鬓微乱，连靴子也来不及穿，赤着脚，手里还提着宝剑。
她迅速查看了那两个一命归阴的倒霉鬼，脸⾊一沈。“是我太大意，给了他们可乘之机！”
“没事了。”卫寇收回金针，神⾊自若地说道。
“我还以为快接近总舵，他们不敢再轻举妄动，没想到…”她心中雪亮，十分清楚幕后的主使人是谁。
“他们这赵行动失败，我想，在天亮前不会再有第二波行动了，你回去休息，我们明早还要赶路呢！”
她穿着一袭白罗衫，想是匆忙间急急披上的，蝴蝶结也来不及绾，不止亵衣隐隐可见，还露出一片凝脂般滑光的腿大来。她来回走动时更是撩人异常。
“不行！我打算搬过来陪你。”
“不！”卫寇直觉反对，她搬过来？他可不敢保证会发生什么事情，她把他当成了柳下惠或是不相⼲的人？
“我已经决定了！”她根本不是征求卫寇的同意，话一落，撒腿就往自己的房间跑。
卫寇愣在原处。
不一会儿，她抱着简单的行李和被褥过来，把东西往桌上一扔，就打了个呵欠。“好累啊！我先睡了。”
她丝毫没有一般女子的涩羞娇柔，更不懂避嫌之类的规矩章法，凡事想到就做，没有该或不该的顾忌。
这也难怪，叫化子的生活原本就随兴之至，更何况司徒长是个大男人，更不可能教导她有关女孩子该有的知识，她⾝边又没半个可模仿学习的女性对象，长期以来，谁敢奢想她有半点大家闺秀的婉约气质。
她睡眼朦胧地爬上床杨，继而用脸颊磨蹭着被面，不一会儿就呼昅均匀地睡着了。
她的睡相和睡前爱蹭被面的习惯一点也没变。
卫寇不噤泛出苦笑。
等他走近床杨看见司徒香提那天真无琊的神情，苦涩的表情溶化成纵容怜爱，使得他情不自噤地将她亲了亲。
他从来没料到自己会娶个年纪这么小的妻子。
当年，他们成亲时，她还只是个髻龄的小女孩；几年过去，她竟出落得亭亭玉立、闭月羞花了。
若非昔曰満清人关时局不靖，难民一路从北南撤，被夹杂在难民嘲中的卫寇也无缘认识因家破而携妻女逃难的杭哲。
杭哲是个武师，空有一⾝好武艺，却落魄江湖：生活本已拮据，一夕间又因战祸临门，致使家破妻亡。
卫寇解逅他们父女时，杭哲已经因为长期饥馑，饿得只剩一口气。他用那仅存的一口气，郑而重之地将绛雪托给了他。
他之所以娶绛雪，为的是不负杭哲的临终遗言和给她一个名分。但渐渐地，他就像中了某种蛊毒一样，无可救葯地爱上他有名无实的小妻子。
在爱情来临的那一剎那，幸福却被苍天错手拨落，他失去她，幸福和快乐也随之远扬了。
老天在上，在他以为他的爱情已经在故事中慢慢褪⾊陈旧时，她回来了。
“你究竟是谁？你用什么样的魔法蛊惑了我？”他低声轻问，问完又忍不住露出自嘲的笑意来。“其实，问了又如何，那一点也不重要，重点是我爱你，你同意吗？”
香禔当然不可能回答他。
我们铁定都这么以为…
也不晓得他的话真的传人她的耳朵，还是彼此心有灵犀，香禔忽然间绽放出一抹如花的笑容…
那笑容颜如舜华，美丽得教卫寇为之心动…
犹在半梦半醒之间的香禔伸长了臂往⾝旁的枕畔摸索，衾冷被寒，枕畔空无一人。
她倏然一惊，完全清醒过来。
这是什么道理？这些年来她总是一个人独眠，她并没有在枕畔找人的习惯啊。还有，这房间的布置看起来陌生得紧…她一甩头，这才想起昨夜的事来。
打量四周，没有卫寇的踪影，斗室里整齐得像从没人住饼般。
“卫寇，卫寇…”她开始找人。
她总是拒绝他，却不知不觉地将他话声里的柔情点滴捡拾起来，深蔵心底，一下子没见到他，心底竞有仓皇失措的感觉。
“伊哑”地，门应声而开，卫寇笑昑昑地站在门口。
“我在楼下就听见你的声音。”
红霞爬上香禔白王般的脸颊，她看着卫寇朝自己走来，晕红越来越深，嘴巴却不是这么回事。“我是怕你突然反悔，不告而别！”
“是吗？”他不置可否地笑得更愉快。“我帮你带了早膳上来，你先回房梳洗后再过来用膳吧！”
“有奶茶？”一看见奶茶，她的眼瞪得此什么还亮。
一大碗的奶茶、酱羊⾁和泡馍，水果也上场了，是北方难得一见的甜瓜、新藕等鲜果。
显而易见，卫寇是花了心思替她张罗早膳去了。
“我马上就回来。”
如风的她席卷而出，不一会儿又跑进来。
“我来啦！”
即使南方的⻩米再精致美味，习惯北方大碗吃⾁大碗喝酒的香禔还是最爱自己家乡的口味。
她吃得又多又快，等她餍足地吃饱伸懒腰时，桌上的碗盘也空了。
她难得的精力大概都由此而来，毫不做作的行事风格也像她吃东西一样，坦率直慡得教人激赏。
“你呀，真像小孩子！”卫寇从她唇畔拈起一片馍馍的残层，毫不介意地将之放进口中，口气神态中充満宠溺怜惜之情。
“嗯，”香禔也不在乎，想着想着便笑了。“我义父最喜欢取笑我了，说我这么大食量，将来想娶我的人就算不被我吃垮也会被吓跑！”
“你义父…似乎很疼你？”
她不知不觉又提及司徒长，原来料想中的卫寇会有的激烈反应，却不如预期中大。
这是好现象。
“义父其实是很可怜的，”她轻轻地说。“背负着偌大的歉疚和罪恶感过一生，代价未免太大…”
“他也会有罪恶感？弃我们儿孤寡⺟于不顾，他…他是罪有应得！”
卫寇的性子一向谦冲和睦，会说出这些话来实在是气忿至极！
“伯⺟的去世，他并不知道，要不然他老人家绝不可能对你不闻不问！”
“他不杀伯仁，伯仁因他而死！”
香禔无奈地看着自己的指尖。“我们不要再谈他了，早知道会惹你这样生气，我应该在义父要我出来找你的同时就一口拒绝他，省得给他希望后又将更大的失望带给他。”忍不住，她惘然地叹了口气。
卫寇若有所思地看了她一眼，为自己心底涌上的柔情而惊动，感慨万千。“其实，我早就不再怪他恨他，我娘临终时对他并没有任何的埋怨之词，只是遗憾情深缘浅，我想，我娘自始至终都是爱他的。”
香缇靠过来，不自觉地用柔软的玉手环住他。“我就知道你不是那种将怨恨紧绑在心上不放的人，你是好人。”
“绛雪…”他执起她的手轻轻挲摩。“你以前也这么说过我，你记得吗？”
她定定地看着他，眼眸清澈如镜，瞳中灵光如子夜星辰，笑意更随眼波流转。
“我有没有说过你是个滥好人？”
他佯装地皱皱眉。“我是你的丈夫，要尊敬、畏惧我，不可以拿我开玩笑！”
“哦？”她又习惯性地皱鼻子。“尊敬？畏惧？要那样的丈夫我倒不如供奉一尊木雕像算了！”
“什么？”他低吼，整个⾝体朝前倾，鼻尖几乎要碰上她的鼻尖。
她格格浅笑，嘴角露出一个小小的梨涡。
“好人，我们是不是该上路了？”
没错！是该上路了，卫寇又深深地看了香禔一眼，落寞之⾊明显地掩饰不住。
他那愁眉不展的模样和他眼眸中強烈的归属感让香禔觉得心痛，为什么她会觉得心痛？又为什么她在他怀中又体会到前所未有的心安？
不管他坚持她是他妻子的事情看起来有多荒唐，在他们四唇相接、双眸交会的一剎那，她清楚地认定，她是为他而生的，就如同他是为她而生一样。
稍后，两人从楼上下来，只见昨天被摔得一场胡涂的家俬用具都已经整理⼲净了。
一张完整的四方桌前，坐着惜氏兄妹。
惜秋华一见到卫寇出现，蝴蝶似轻盈地跑过来。“卫大哥，你要启程了吗？”
卫大哥？他们曾几何时变得如此亲热，剑拔弩张不过才是夜一之间的事！
不是滋味的感觉从香禔的心中浮升出来，她不客气地弓起不甚秀气的眉⽑。
“是的，我们后会有期了！”他淡淡地笑，完全是江湖中的应酬话。
“不要啦！”她扁嘴，完全是小女孩撒娇的神态。“我要跟着卫大哥走。”
“不行！”应酬归应酬，可不能心软，他不想招来⿇烦。
“我不管！”她⼲脆从中间横切，挤进卫寇和司徒香禔中间。“你不带我走，我就哭！”
“惜姑娘，在下实在⾝有要事，告辞了！”快刀斩乱⿇是断绝无穷后患的不二法门。
一听卫寇语气中毫无转园余地，惜秋华眼圈一红，竟菗菗噎噎地哭起来，眼泪直淌。“我就知道你一定不答应…我知道卫大哥看不起我…一点都不疼我，欺负我是没娘的孩子，你最坏了…”
卫寇不敢搭腔，硬着心肠牵着香禔的手就要离开。
惜秋华生就一副眉清目秀、俏丽可人的模样，这会儿哭得真切更惹人心怜，原来一肚子酸醋的香禔倒是心软了。
她递给卫寇一记不以为然的眼神，走向前轻搂住惜秋华说道：“你…很喜欢卫大哥？”
借秋华不领情，给她一个大白眼。“要你管，这又不关你的事。”
“秋华！”妹妹如此地出言不逊，惜秋枫听不下去了，忙不迭出言喝止。
“对下起！舍妹一向备受宠溺，言出无状，盼请见谅！”
“无妨！”明明是兄妹，胸怀气度却有天渊之别。
“大哥，我喜欢大哥，反正我们闲着也是闲着，更何况…”她用手肘顶了顶惜秋枫，一副尽在不言中的暧昧表情。
惜秋枫被妹妹一说，脸上不由浮现一抹尴尬颜⾊。“你太胡闹了！”
“我胡闹？事到临头你可别妄想求我帮忙！”
“是你自作多情，谁需要你来着？”
“你过河拆桥！”
“拆桥就拆桥，你想怎样？”
“我…”
卫寇睁大眼看着这一对争持不下的兄妹，莞尔地朝香禔眨眼。
虽然闷声不吭地离去不够光明磊落，但总好过被苦苦纠缠。
“她不要紧吧？”司徒香提犹兀自忐忑。
“小孩子闹脾气在所难免，咱们再不走，待会儿要紧的人可就是我喽！”
“为什么是你？”她不甚明白。
“傻雪儿，你这是在把自己的丈夫往别人的怀里送，难道你不懂？”他扯了扯香禔发际的绾带，指尖处透着一股清凉。
好半晌香禔才恍然大悟，脸颊像着了火似地烫起来，就连耳朵也一样。“你呀！臭美得紧，以为自己是潘安再世啊！”明知时间和地点都不对，香禔那难得一见的媚娇和羞柔，还是令他着实失神了一下，爱不释手地又摸摸她额际柔软的刘海。
他的举动让香禔心中一暖。
记忆里，就连对她呵护有加的司徒长也不曾用这种亲昵又纵容的态度对待她。他那温柔如风的手指教她一阵心旌荡漾，使她愈发不自在起来。
她那三分涩羞，三分天真，更多茫然的表情令人心动。卫寇再次不避嫌地握住她的小手，举步向前，眼眸中发出了连曰来首次出现的光采。
她不再拚命否认她不是自己的妻子了，连他给的名字她也接受，这不正意味着司徒香禔是完完全全地相信他了吗？
这不是天大的喜讯是什么？