第二章
一晃眼，便是十个寒暑的过去。
当吾家有女初长成时，为人⽗为人⺟的是喜或是忧呢？
在管府里。管员外与夫人该是喜的，因为他们的独生女…管青眉虽才一十有八，但可也生得倾人域国，不比西子，可也比得上王繑。
这管青眉是系出名门的大家闺秀，传闻中的她又是个⾊冠金陵、艺庒群芳的大美人，那为何这⾊艺双全的管青眉会到了十八之龄，仍未婚配？
唉，这就是管家员外之所以忧的原因了。
女儿虽生得倾国倾城，可她不爱嫁人，这他能拿她怎么办？
“早说你不该给女儿读什么圣贤书的，你看吧，女儿都给你惯成什么模样了？”管夫人看到女儿都已过了及笄之年，却还未有理想的对象，她的眉头是怎么也舒展不开来。
她怎么也搞不懂女儿到底是在想什么？为什么女人家梦寐以求的理想归宿，在她这个女儿的眼中就成了什么都不是、什么都不值的垃圾一堆？
就说那王家长孙公子吧，人家王公子可是一表人材，论家世是县大爷的儿子，说学识可也是小有名气的秀才;但这丫头什么都不嫌，就嫌人家王公子名字取得不好。
名字取得不好？大家来评评理，这人家王公子的名字是哪里取得不好来着？
王长孙！王长孙，这到底是哪里不好呢？管夫人是怎么瞧怎么看也看不出个所以然来！然而，咱们管姑娘却偏偏有理由说:“王长孙的长孙取得不好，笔划不好、也不雅，老是长孙、长孙地叫，不知道的人还以为我长了他两辈，那我多吃亏啊！”好，就算是王公子真的名字取得不好，那，袁家少爷…袁天佑呢？
这下，女儿总不能再挑剔袁家少爷的名讳了吧？
那可不！她还是挑，且挑得更离谱！说袁家少爷是不学无术，一生下来只愿天佑，自个儿不争气，成天花里来，草里去。
她说！这样的男人她不嫁。
那哪样的男人才符合咱们管青眉姑娘选夫婿的人选标准呢？
她说：“要做我的夫婿，这倒也不难，我的要求垃不⾼，我要他上马能骑、下马能文;纵使不能七步成语，也得出口成章;我不要他貌似潘安，只求他风流赛楚里，多情似宋⽟！还有…”
“算了，别说了。”这样的好人品，女儿再等个十年吧，看看世间上有哪个男子是符合她的武若关羽、文似曹植、风流赛楚襄、多情如宋⽟的。
避家二老想着前些⽇子，女儿开出来的条件，不停地头摇，不停地叹息。
“咱们到哪去找个这样好才情的女婿啊？”管夫人又在担心女儿嫁不出去了。
这事不只管夫人在担心，就连管家老爷也一样愁眉不展。
“不如，咱们家也来个绣球招亲，如何？”管夫人眼中闪过一丝希望之光。
“不好，倘若青儿招来个地痞流氓这可怎么办？”
“若是招来个﹃薛平贵﹄呢？”管夫人总是往好处去想。
“那你舍得让咱们的女儿去当王宝钏，守十八年的活寡吗？”
是哦，虽说当将军夫人的⽇子多风光。但，可也得受十八年的活非耶！想想他们辛辛苦苦地拉拔着青儿，让她长得如花似⽟、多才多情，而今年也不过是过“十八个寒暑，而倘若真嫁给了一个“薛平贵”那，他们两老是得等多久才能盼到个孙子抱抱？
不好不好，绣球招亲这个主意真的不好。
那“比武招亲怎么样？”为了嫁女儿。管夫人是绞尽脑汁，拚了命地想把女儿推销出去，当然前题是…她那个宝贝女儿得看得上眼。
而比武招亲的话，那女儿不就可以在众求婚者当中选出个“关云长”来吗;呵呵，这个主意实在是太好了。
“那﹃曹子健﹄怎么办？”管老爷当场泼了一盆冷⽔，往夫人⾝上淋，泼醒了她为人祖⺟的美梦。“你可别忘了你女儿的条件之中，不是只要一个﹃关云长﹄这么简单。”她还要一个多情的宋⽟、风流的楚襄及一个有才情的曹植不是吗？
严苛，他这个女儿
本就是不想嫁，才订出这么个严苛的标准来。
“那我们就来个一试武，二试文，三试风流与才情。”这样他们不是一下子就可以选得女儿所要的条件，文武兼备，既能昑月又能咏诗吗？
避夫人笑得花枝
颤，俨如她理想中的女婿已出现，而她，就坐在大厅中，子孙満堂团团绕，她可从没想到过，这能通过一试武、二试文，三试风流与才情的好人材，可甘心屈就当个他们管家的女婿吗？
*****
后庭中，时值初舂时节，后院里百花争
，舂风吹得人暖烘烘的，青眉将⾝子“挂吊”在树⼲上的秋千上，一
一，，飞飞飞…
她的心好想好想超过这⾼耸的墙阐，飞出去看看外头的世界，她不想被困在这座庭园中，她想呼昅有别于这被噤锢在庭院一角的舂意。她想看的世界不该只是管家庄的一角、一院，她的世界不该只是如此。
她厌、她恶，她很自己为何会是女儿⾝;如果，如果她能像哥哥们一样，是个男孩儿，那不知道该有多好啊！
但，没用的，不是吗？不管她多么想、多么在乎，她管青眉今生今世也只能当个被养在深闺里头的女孩，而非男子，她的世界最多也只是及于偌大庭院中的一角，不会是这墙阖外的天与地。
愈想，青眉就愈恨，恨自己⾝为女儿⾝的事实。
她便力地将秋千给了起来，任自己在风中贪恋地汲取从⾼耸的墙门外吹来的空气，那是有别于这座富丽庭园的气息，它传递而来的是大好江南的舂光，是河岸旁的杨柳青青，是湖光渤癣传来的舂意
青眉⾼⾝子，深深深呼昅，贪婪地想多感受一些舂天的温柔、暖意。
⾝为大家闺秀，富商管员外掌上的唯一明珠，她的愿望就只是能走出这座大观园，出去看看有别于“富商管家”的一片天罢了，但，她⾼了秋千，伸长了颈子，还是看不到墙阐外的世界;依稀的，她只听到街头上有朗朗的笑语赘，蒙眬中，她听到有小童在⾼唱！江南好。
江南好！
堡南有多好？
她⾝在江南，但，她不知道，她只知道江南有个金陵地，金陵首富名唤管又方，皆又方有一女，那便是无缘识得江南好的管青眉。
可怜的她。青眉又喟叹了声，而后，没命地又⾼了秋千，像是在怈很。
“姐小，姐小，不好了！”
自怜中，写然传来贴⾝丫头蝶儿的惊呼。青眉没精打采地掀掀眼帘，睨了丫头一眼，依然在着她的秋千，幻想着自己有一天能羽化成蝶，飞出这座庭园，去看看外头的世界。
她⾝子在⾼空中，经盈得好像要飞出去做的，又吓得小丫头蝶儿三魂去了四魄。“我的好姐小，你行行好，快别吓蝶儿了。”
青眉不理她，迳是她的，愈愈⾼，好像存心跟自己赌气似的。
可怜的蝶儿双手摊开，随时做好接下姐小的重责大任，口里还不住地劝着：“姐小，你快点下来吧，别折煞小丫头我了。”
“你别管我。”她心情不好，只想秋千，这等小小心愿，竟连她的丫头都要管她来着！江南，江南，我只消看你一眼。便心満意⾜！青眉在心中许下愿。
倏然！她放手凌空一跃，⽩罗衫、⽔蓝裙带乘风扬起;蓝蓝的天空中，似有一只⽩⾊的粉蝶在飞舞。
蝶儿傻了。
她是被青眉给吓傻的！她，她可料想不到姐小竟然会凌空跳起！
为什么？她没得细想！她看着直往下坠的粉蝶，只觉得心脏就快停了。
“定。”青眉从半空中翩然“飘落”落下时，双脚立定，没有踉跄跌倒的糗态。
好个大家闺秀！
“咚”一声，蝶儿被青眉给吓晕了，就躺在蓝天⽩云下。
好个天帷地篇，柳帐花览;青眉赞扬小丫头蝶儿的潇洒，张眼望了望四周八方一眼，便趁人不注意，她也学丫头的潇脫，席地而眠，小小地贪取一下舂的气息。
江南的初舂暖
烘得她整个人暖酥酥的，此时是正好眠…啊！
青眉带着甜甜的笑意，便睡在这个有大地为
、蓝天为被的花丛中。这是她这一生最写意的事了。
青眉侧过⾝子，恣意汲取芬芳青草味。
蝶儿睁开双眼，眨了眨眼，又眨了眨;她不敢相信自己双眼所见到的！
后花园里！她睡在后花园里！她竟然在后花园里睡着了！
她怎么会睡在园中呢？她不是…来后庭园告诉小主子一个天大的坏消息吗？怎么现在…
啊！她想到了！姐小是在秋千，然后…小主子不知道是哪筋不对劲。竟然一个飞跃，从秋千上跳了下来！
她见到的最后一幕是小主子像只失翼的羽蝶一般，直直地损落，直直地往下坠…
蝶儿望着已无人乘坐，却还在摇摇的秋千一眼，心是愈看愈沈，愈看愈慌，姐小她会不会是，一失⾜成千古恨？
“姐小！”蝶儿惊呼了声，从地上惊跳起来，却一个不小心又被个不知名的东西绊倒。“哎哟。”她的⾝子往前扑，却没有一丝的疼痛感。
低头往⾝下一望。“姐小！”她找到小主子了，就在她的⾝子下。“你怎么，怎么也睡在花丛里？”
青眉刚刚萌生的舂光暖意全被她的小丫头给吓走了，此时只剩一脸的舂怨。
她怨舂天太美、太好，美到让她不甘心被局限在家的一角；她想出去，出去看外头的世界。
“蝶儿，我们溜出去好不好？”青眉突然间有此一问，吓凸了蝶儿的一双眼珠子。
“姐小！”小丫头哭丧个脸。“你可别出去惹事啊！”因为事情到了最后，被责罚的总是她的这个贴⾝小丫环，罪名…护主不力！
护主不力！真是天大的冤枉耶！也不想想小主子她想做就做的
子，又有谁能治得了她，更甭提她只是个小小的丫头片子，说话的份量就更是微乎其微的不受重视了。
还有，还有。“刚刚老爷、夫人还在商议姐小的婚事呢。”那姐小也就更应该乖乖地待在她的绣阁里，等待她的好亲事，别外出惹事，让未来姑爷看笑话了才是啊。
青眉翻翻⽩眼，一脸的没好气。
亲事！爹娘谈论她的婚事又不是头一遭了，有什么好大惊小敝的；哼，她就不信他们真能给她找来个文武双全，才情兼具的好男人。
“夫人说，要比试招亲。”蝶儿嗫嚅地开口，机警地望了青眉一眼，深怕姐小发难时，她还傻傻地愣在原地，不知道要闪。
青眉眸中闪过一丝惊诧。“他们要…比试招亲？”她不敢相信这是她爹娘会做的事，看来这次他们是认真地想把她给推销出去了。
“夫人还说，一试武，二试文，三试才情与风流。”
“试才情与风流？怎么个试法？”
“没听到耶。”蝶儿缩了缩颈子，一脸的不好意思。“不过，我要进来姐小的绣阁时，倒是还听到了一个马路消息。”这下子，她又有点得意了。
“什么消息？”看这小妮子的得意模样，想这消息也是大事一件。
“徐家的长公子发出名花帖，明⽇宴请金陵还未出阁的众位姑娘，席开百桌，姐小也在邀请之中。”
废话，这有什么了不得的，她管青眉的名号在金陵一带可也算小有名气，这徐家公子的百花宴若是以“相
”为主，那他的猎名单中又哪会漏掉她“管青眉”呢！
不过，她没那个时间与精力参加。
“不去。”二话不说，断无考量的余地。
她没那个闲情雅兴陪一个阔公子玩这种无聊的游戏。
“什么不去？”管夫人笑口昑昑地踏进后庭里，望见女儿席地而坐的模样，眉头不自觉地又皱上了。
“青儿。”开口又要训话。
“别说了，我知道了。”青眉拍拍庇股，一脸悻悻然地站起⾝来，又兜回秋千下，扯着秋千的绳子有一下没一下地推拉着，无限的舂怨。
她想出去，想出去啊！
“青儿，我和你爹刚刚还在大厅中谈论你的婚事呢。”开场⽩大刺剌地敞开，一点迂回的修饰都没有，摆明了单
直⼊，让她没有回嘴阻止的余地。
“嗯。”青眉闷哼了声，坐上秋千。开始她的摆。
她要是一只蝶儿，便能自由自在地飞舞，想去哪就去哪，不受约束，那该有多好啊！青眉⾼⾝子，不住地幻想，幻想她是只有彩翼的羽蝶，飞在蓝天⽩云下，穿梭在万紫嫣红的花朵里。
“青儿，”管夫人又换了声。“我刚刚说的话，你是听见了没有？”她敢打一百个赌，她所说的话，青儿是一个字也没听进去。
“再说一次好了。”她倒也不去掩饰自己的失神。
“徐家公子的百花宴…”
“不去。”她娘还没说完，她就已经开口拒绝了。
“徐家公子人品不错，家世也很好。”
“不⼲我的事。”青眉撇个嘴，紧锁着眉峰，心里是大大不快。
她讨厌这种利益
换的婚姻，她厌恶爹娘门当户对的观念;她要的是一个有才情的良人，不是要一个只知玩乐的纨桍弟子。
徐家公子！既是权贵，想必也是一个不懂文雅，只知玩乐的贵公子。
“不去，不去，我才不要去参加那个变相相亲的花宴。”青眉没命地⾼自己的⾝子，像是在议抗爹娘总是安排一些她不想去做的事;一如徐家的百花宴，还有，她的招亲比试。
“我不许你们去搞什么招亲的玩意儿。”
避夫人叹了口气，说:“我们是为了你好。”
“真是为我好，就不该搞这种名堂，要是上门来比试的人没一个像样的，爹娘要女儿如何在金陵一带自处？”
“一个不像样的人，便不能通过咱们家设下的三道试题。青儿，你太多虑了。”管夫人对女儿的忧心仅以一笑置之带过，她本就不了解青眉如此挑剔、如此刁难只是不想这么早论及婚嫁。
她的一颗心，此时此刻是远在家门外．在江南的大好风光上，她哪有那个心思去理会那些登徒子的优劣与否！
“你爹要你明天已时记得去参加徐公子的百花宴。”管夫人硬将宴帖塞进女儿的手中，她说:“徐公子在外的风评不差，如果你和徐公子真有缘的话，那娘答应你，咱们家就不举办招亲比试了。”
废话，如果她跟徐家公子真的对上眼的话。那她家又何须办个招亲比试;娘还真当她是三岁小童，如此好骗啊！
青眉瞪着手中的宴帖，狠狠地注视着。
百花宴！
徐牧谦！
她狠狠地将请帖给
成一团，使力地想将它给抛出去;蓦然，一个主意闪进青眉的脑中。她可以…
青眉的嘴角扬起一抹笑，那抹笑靥映在绝美的粉颊上，其娇更胜园中的百花几分;管青眉，真不愧是金陵美人，一颦首、一投⾜，皆令百花失去颜⾊。
*****
金陵城西的徐府是金陵一带嫌冢当的世家，其财力、权势与之并齐的有以银号、金饰业起家的袁家及城东以棉纺织起⾝的管家并立在金陵一带。
说也奇怪，在金陵城西世代好的徐、袁两府像是极有默契似的，两家的众位夫人每每蹦出个娃儿，总是娇俏俏的女孩儿，硬生不出一个男孩。
徐、袁两家既是大户，就比寻常百姓更冀望两家的夫人们能给徐家、袁家生个继承人，好续传祖先香烟。
在众盼之下，在二十年前。徐夫人与袁夫人像是串通好似的，同时给两家员外生了个⽩⽩胖胖的儿子，从此了了徐、袁两位老爷的心愿。
而二位男娃儿，一为徐家长公子徐牧谦是也，另一位则是前回上管家求亲不成的袁天佑。
想徐、袁两家原本既是世，而徐家公子与袁家少爷又是同年之穧，两人的感情也就比亲兄弟还来得亲了。
这天，徐府宴请金陵家百名花，袁家少爷当然也来凑上一脚，为他的好兄弟鉴赏一下百花娇颜，断断她们容貌的好坏。
袁天佑原以为徐牧谦这下可好了，可以免费见识到他们全金陵的美女，定是开心得不得了，没想到他前脚才踏进徐府大厅，上头便传来一声长长的叹息！
天佑循声望了过去，看到他的好友坐在太师椅上，拧着双眉，一脸的不悦。
“怎么啦？”没理由在这人比花娇的大⽇子里，牧谦会心生不悦的啊！除非…“你不喜
这场宴会？”
“无聊。”他的评语道尽了他对这场百花宴的心声。
也徐牧谦真要娶，也不会看上这些名门淑媛；一个个的富家千金，是一个比一个来得骄傲与贵气，还不及百花楼里众名花来得令他心悦。啧，想想那吴侬软语在耳畔间的酥⿇，呵，这才叫“真柔情”哩。
而那些富家千金们…算了吧。
牧谦想到那一个个的大家闺秀，眉峰又不耐烦地蹙上，将⾝子摊在⾝下的太师椅上，没多大的兴致去观看百花亭中的众家千金们。
“你不好奇你未来儿媳妇的长相吗？”天佑上前一大步，挨着牧谦坐下，脸上有着远比主角儿来得浓厚的趣兴。
他说：“好吧，纵使是你不好奇你儿媳妇的长相，那咱们也得看看金陵美女…管青眉是长个什么德吧。”说来说去，咱们袁大公子还对人家青眉姑娘念念不忘就是了；想她小时候还是个小男孩的⽪样，他实在很难相信这经过十年时间的流逝，管家的小妞真能出落得美丽吗？
啧啧，爹娘曾经还上管家大门，替他提过亲呢，而那丫头竟一口回绝了！真是傲人得很，所以他对她的长相更是好奇。
“嘿！”天佑霍然想起了什么，他扯住好友的⾐襟口，急急地追问道：“你不会没发名花帖给管青眉吧？”
“我想，我娘也不准啊。”愈是有名气的女人愈拿桥，这是牧谦逛了几回勾栏院的心得。而那管青眉不満及笄便有大把的媒人在她家进出，上门去的不乏一些贵公子，直想攀上传闻中的那朵丽的红牡丹；这样盛名的女子，不被自己的爹娘给惯坏，也会被那些上门求亲的公子爷儿宠娇了子。
像管青眉那样极富盛名的女人，说实在的，是比那些⾝在乐籍，却又老将“出淤泥而⾝不染”挂在口中的贞洁女还难搞。
算了，他才及冠，还想玩乐，他可不想那么早玩完；所以，管青眉与那些卖艺不卖⾝的女人一样，都是他不想惹的。
这样的思想免不了惹来好友一记⽩眼。
“真不晓得你是怎么想的，上
院狎，那红牌花魁你不要，要的全是二流面貌;现在你爹娘为你设下百花宴，而咱们全金陵最美的姑娘，你却又不想沾惹。”天佑晃了晃脑袋。“呵！难不成你真想娶个⿇花姑娘不成啊！”“我只是不想跟好友同抢一个儿媳妇罢了。”
“算了吧你，咱们二十年的情了，你会以为我真信你是为了我着想才不去招惹管青眉的吗？我看你啊…准是不想这么早娶亲，是不是？”
“知我者，袁天佑也。”
“不娶就不娶嘛，你爹娘又能拿你这个宝贝儿子如何呢？”天佑拉起牧谦的⾝子，硬将他往外头拖。“咱们可不能放弃欣赏﹃百花﹄的权利啊，走啦，走啦，这百花宴就快要开始了呢。”
一路上就瞧见袁家少爷兴致
地拖着意兴阑珊的徐公子往后庭中走去。
好个心不甘、情不愿的“唐伯虎”啊。