第三章
与向翼约法三章的隔天，金纤纤就后悔了…因为向翼坚持要吃好的、穿好的、住好的。
金纤纤眼看着荷包一天比一天消瘦，她的心就忍不住淌⾎。
向翼先是护送她到⽟石镇收租，然后再转往京师地区的金⽟银庄分号。
此时，向翼驾着车，嘴里还哼着小调；相形于他的轻松惬意，金纤纤活像个受尽委屈的小媳妇。
“⼲嘛摆着张臭脸，拜托⾼兴点好吗？”向翼偏头看了她一眼。“你知不知道你板起脸孔实在很丑，丑得会让人想吐。”
“不许吐！”中午才在饭馆里吃了一顿昂贵的午餐，要真吐出来不全浪费了；而且他一吐完又喊饿，她岂不更亏。
“那就别板着脸令人倒胃。”
他当然知道她为什么不⾼兴。这几天下来，她脸上的笑容已因他“豪华”的食宿享受一点点消失无踪。
哎，他已经免费当自己的保镖，真要在食宿上委屈他也实在说不过去。他也算小有良心了，没挑上天价的酒馆客店，否则她大概会涕泪纵横、无语问苍天了。
马车一进⼊⽟石镇，映⼊眼帘的尽是一片荒芜田地。
她要收这穷乡僻壤农民的田租？向翼不觉蹙紧眉。
“往年你都怎么收租？”他刻意放慢了车速，想让她看看四周荒芜的景象。
“一家家地收。”金纤纤对荒芜的田野恍若未睹。“怎么，问这⼲嘛？”
“一家一家？这样岂不是太⿇烦。何不叫佃户集合起来，大伙一次算清，既省时又省事。”向翼建议。
“说得有理。”金纤纤想了一下。难得他狗嘴吐得出象牙。
他突然把马车停下。
“那就
给我去办，我去帮你把人全集合过来。”不由分说，他又突然抢过她抱在怀里的包袱，促狭道：“又不是抱小孩，只是个包袱也要抱得这么紧。”
“那是我的…”
“我知道。”向翼从包袱里拿出一迭竹契之后，又将包袱丢还给她。“你在这等我，我去帮你把人全召集过来。”说完，便笑着将她推进马车里，拿着田契去办事。
看着他的背影，金纤纤不噤有些困惑。
他明明是个贪安好逸的家伙，这会怎么突然热心起来？
一个时辰之后，向翼领着佃户走到她⾝边，拿着田契一一与佃户们核对。
“核对无误。”他转⾝问金纤纤：“接下来呢？”
“收租啊。”真是个奇怪的问题。
一群佃户看着美丽的金纤纤，听她说要收租，又望向向翼。
“向大爷，你不是说…”
向翼挥手制止他们的话，笑道：“你们难道听不出大姐小只是在跟你们开玩笑吗？”
佃户们纷纷头摇。他们是一点也瞧不出。
“我没有在开玩笑。”她沉下脸，伸出手说：“田契给我。”
“知道了。”向翼将他手中那迭薄薄的竹契丢在地上，从一位佃户手中接过灯油往竹契淋。
“你做什么！”金纤纤怒瞪着他，手里突然被塞进一
火把。“这是⼲嘛？”她不明所以地扔掉火把，揪住向翼的⾐襟。
突然，⾝后传来一阵
呼声，金纤纤下意识地回过头一看，这一看，却让她傻了眼…
烧起来了！她的田契烧起来了！
“谢谢大姐小、谢谢大姐小！姐小真是菩萨心肠！”佃户们纷纷跪地向金纤纤磕头道谢，感谢她的仁德、慈悲心肠。
“胡扯！”
金纤纤脑袋一片空⽩，一心只想抢救那堆债契…那可是她金家的财产，怎能付之一炬！
向翼及时捉住她的⾝子，以免危险。
“已经烧掉了，纤纤，大家都感
你的仁德。”
金纤纤顿时回过神来，捉着向翼怒喊。“赔我，你要赔我！”
她恨不得冲上前扭断他的脖子，喝他的⾎、吃他的⾁、啃他的骨！
向翼无视她的怒气，反笑道：“我可是在帮你积德。”
“我才不要积什么鬼德！我不管，你要赔我！”她忿恨地用力搥打他。
“大姐小…她是不是不舒服？”佃户迟疑地问。
大姐小看来好像不怎么⾼兴。
“没什么！她只是为你们感到太⾼兴了。瞧！她都喜极而泣了。”向翼捉住她的手笑说。
金纤纤如丧考妣地低头落泪…竹契浇上油后烧得更快，转眼间只剩下一片焦土。竹契已毁，她就算要这些佃户继续缴租，大概也不会有人理她。
事已至此，哭也没用，她只好将満腔的怒气发怈在向翼⾝上。
佃户虽心存疑虑，但也不好多问。原本他们还在烦恼今年的田租不出来，现下总算能安心过⽇子了。没有了契约的束缚，未来的⽇子就算再难熬，至少不再有沉重的田赋庒得他们
不过气来。
金纤纤犹不甘心的打着向翼怈愤。
向翼捉着她，低声道：“这些田对你金家来说不过是九牛一⽑，我不信你没看见沿路那些荒芜的景象。这地方近几年⼲旱，他们连基本的三餐温
都有问题；你就算
死他们，他们也不出田租，你又何必为了一点钱财，断了他人的生路。”
金纤纤本听不进向翼的话，她只知道这些田是金家历代传下来的祖产。
“你以为你是谁！有什么权利这样做！我不管！总之你得赔偿我损失，否则我与你没完没了！”
太可恨了！这人。
这女人真是铁石心肠、冥顽不灵、无可救葯到极点！
“那就与我没完没了吧！”他摊摊手，一点也不在意她的威胁。
反正，他也早打定主意要与她没完没了了。
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“纤纤，吃饭。”推开客房的门，见她还赖在
上，他只得走到边。
金纤纤窝在棉被里闷不吭声，眼睛哭得肿红肿的。
吃饭？吃什么饭！还不是花她的钱！
离开⽟石镇已经两天，两人的冷战也持续了两天。
那天她怒急攻心，当晚就病倒，结果又花了一笔葯钱，还在昂贵的客栈里多住了两天；一想到这事，她呕都呕死了，哪里还吃得下饭！
向翼捧着食案，知道她仍在呕气，只手拉开棉被，见她怒目圆睁地瞪着他。
他从来没见过“为伊消得人憔悴”的情景，她算是让他开了眼界…只不过这个“伊”是她视若命的银子。
不过短短两天，她就面容憔悴得像个鬼；这样下去要不了多久，包准她一命呜呼找阎王报到去了。
其实，让她病一病也好；只是得委屈他…堂堂一个大男人竟落得替一个女人端饭、奉茶。
“吃饭吧！”他将食案端到她面前。
金纤纤不止一次地怀疑这个男人是不是来索她
命的阎君，不然怎么跟他在一起才短短几天，她就快被他气死了！
她别过脸，语气虚弱仍故作嘴硬地说：“不吃！我没叫你送饭来。这些东西你自己付帐！”别想再弄一堆贵死人的食物来瘦她的钱袋。
“你已经两天没吃了，再不吃我可能得帮你办后事了。”
将食案放到一边，他坐上沿，伸手揽起她的⾝子。
她全⾝无力，脑袋一片昏沉，本无力制止他的碰触，只能皱着眉厌恶地说：“拿开你的脏手！”
她是金枝⽟叶，就算死也不许他人随意轻薄。
“先有力气推开我再说吧！”
太早让她病死，就失去游戏的趣味了。
让她靠在⾝前，他一手捧碗、一手持匙，一双手臂牢牢地将她锁在怀里。
“你要自己吃还是要我喂你？”见她闭嘴不说话。“看来是要我代劳了。”
他从碗里舀了一匙粥，送到她紧闭的
边。
她恼怒地别开脸，完全不理他说的话。
“绝食对你一点好处也没有。”
顶多让自己难受而已，她就算死了，他想大概也不会有人为她掉一滴眼泪。
她仍不语。
啧啧啧，还真倔！本以为只要饿了她自然会吃饭；谁知道两天下来，她除了喝点⽔，连一粒米也没吃。
“张开嘴。”他耐着子说。“再不张嘴，我就要用灌的喽。”
反正是粥，八成也噎不死人。
“你…”她才张嘴准备骂人，一匙粥立时送进她嘴里，堵住她的话。
“很好，这才对！”他腾出一只手轻拍她后背，帮她顺气。
“你…咳咳…”食物哽在喉头，她难过地趴在他臂上，好一会才把粥粒咽下去。
“还要我喂你吗？”他拿着碗，不怀好意地笑问。
“你简直气死人了！”金纤纤努着嘴，伸手接过他手上的碗，免得真被他“谋杀”了。
粥一⼊口，她才发现自己真的饿了。她舀着粥，一口接一口送进嘴里。
是啊，就算再生气也没必要饿死自己，否则只会落得亲者痛、仇者快。虽然如此，可一想起她那些被烧掉的田契，她就心痛难过啊！
“喂喂喂，这粥有这么好吃吗？瞧你吃得一把鼻涕一把眼泪的。”
金纤纤不理会向翼，自顾自地吃。
向翼不知道她还在为那些平⽩烧掉的田契伤心，只是相当不満她故意漠视他的态度。
“看你吃到连说话都懒，想必味道是真的不错。j顿了顿，他状似无心地说：“不过，好吃也是当然的嘛，一碗十两的粥可不常见哩！扁是为了这个价格，就算难吃，也得…”
金纤纤吃粥的动作倏然停止，捧着粥，她抬起眼望向他，声音微颤。
“等等，你刚刚说…这碗粥多少钱？”她是饿昏了才会出现幻听吧。
“十两啊！这可是客栈厨子特制的，据说对恢复体力很有效。”他解释道，并伸手接住突然从她手上滑落的碗。“小心！别摔在地上，多浪费。”
金纤纤点点头，将粥碗用力捧在怀里。
摔不得、摔不得！这可是十两银子的粥啊，万万摔不得！
她含着泪，一口口地将粥呑进肚里，虽然伤心难过地食不知味，脸上仍是強颜笑。“好好吃啊！这粥…”
就算这粥吃起来明明和平常吃的没两样，光为了这“十两一碗”的价格，她就算再怎么食不下咽，也会把它想象成御膳房特制的美食，把它硬塞进肚里。
“呜呜…真好吃…”
“好吃就好。啊，要不要我再去帮你盛一碗？”
看她吃得感动流泪，让他更兴致
地想…捉弄她！
涧不！”纤⽩的小手捉住他⾐襬，楚楚可怜地说：“向翼…”声音娇柔得让人听了连骨头都发酥。
“怎么了？还想吃什么，我去吩咐。”他转过⾝来。
他凝着她一双剪剪秋⽔，大手不自噤地抚上她略显消瘦的脸颊。
她眨眨眼，眼眸隐隐泛出泪光，看来格外纤细娇弱。
第一眼见到她时，就是这股脫俗的气质昅引了他，谁知…这样一朵出⽔芙蓉竟是个金钱至上的守财奴、吝啬鬼。
“你离我远一点好不好？”再这样下去，不用别人来杀她，她自个就先崩溃。
不过短短几天，她已经无力再领教眼前这个看来⾐冠楚楚的男人对她造成的杀伤力。
“好不好，你离我远一点…”
向翼放柔了眼神，指腹掠过她的泪痕，放到边浅尝。
“当然好啊，你希望我离你多远呢？”
“最好是不要让我再看见你。”她按住他放肆的手，悄悄拿开，声音略带喑哑，心想待会要多洗几把脸。
“那怎么行，你忘了我要保护你吗？”左手才被拿开，右手又抚上她粉嫰的颊。
保护？他是指保护她的棺椁吧！
金纤纤用力拍掉他的手，娇柔的神情一敛。
“我本就不需要你，你给我滚！”她指着房门口，打定主意要撵他走。
他顺势拉住她的手，用力一拉，将她拉下，搂进自己怀里，暧昧地说：“可是我需要你，纤纤。难道你忘了咱们前不久才山盟海誓、互许终⾝了吗？”
金纤纤挣脫不开，气得直跳脚。
“谁跟你互许终⾝！你嘴巴给我放⼲净点！”
“有书为凭，你想赖帐不成？”他拿出之前两人订下的“契约”登时成功地封住她的嘴，教她哑口无言。
惨了！她当初怎会那么糊涂，跟他订什么鬼契约。这下好了，她要怎么摆脫这尊瘟神？
“你这个无赖！简直比杀手还可恶！”她恨得牙庠庠的，奈何力不如人。
“多谢你的赞美，可见我做人相当成功。”他恬不知聇地朗声大笑，一点也不在意她的叱责谩骂。
“你有病啊！我在骂你耶！”金纤纤怒道。
“那又何妨。反正我从来就不曾立志要当个好人。”然后他又贴近她，笑道：“信不信我还会更坏？”
“什么，什么意思？”
难道还有人立志要当坏人吗？如果是，那她宁愿给人一刀杀了也不愿和他再多牵扯一分。
“没别的意思。”他低下头，作势要吻她。
望着突然贴近的脸，她吓得想往后退；奈何他的手臂将她困得死死的，完全动弹不得。
感觉他的鼻息噴在脸上，一阵酥庠漫过颈项；她一急，一时呼昅不顺竟晕了过去。
“真没用！不过是吓吓你而已，这样就晕了。”他搂住晕过去的金纤纤，连连头摇。“喂！醒醒。”
本来要摇醒她，不意望见她粉嫰的樱…凝望许久，迟疑了片刻，他俯下脸，在她上印下浅浅的吻，汲取她芬芳的气息。
本以为她⾝上的铜臭味会重些，没想到却是这么香、这么好闻…
“反正我从来就不打算要当个好人…”
他咕哝一声，像是给自己找到个理由，又情不自噤偷香了几下。
嗯，再几下好了…
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金⽟银庄大小分号遍布国全，对于货币的流通有相当大的影响力，同时也带给民众相当的便利。因为只要在金⽟银庄旗下任何一个分号存钱，凭着印鉴票据，就能在国全各地分号支领银两；使得南北经商的商旅，方便又省事。
虽然金家历代的主事者个个守财又小气，却未丝毫影响金⽟银庄的生意。因为金⽟银庄先进的营运方式，让金家事业每每蒸蒸⽇上、财源滚滚而来；但也因此招来不少有心人士觊觎。
京城內金⽟银庄的分号“金満堂”此刻正忙着准备
接金⽟银庄的大老板…金纤纤到来。
早在一个月前从山西总号接到金纤纤要来视察的消息“金満堂”大大小小就上上下下忙个没完。
“金満堂”在京师是相当有名望的钱庄，牌子老、信用好，许多有钱人，包括城里许多富商巨贾、达官贵人，都会将钱存进“金満堂”钱庄里，使得“金満堂”成为城里首屈一指的大钱庄。
金纤纤的视察，对“金満堂”来说自然是件了不得的大事！她人虽然还没到，消息却已经传遍了全京城上下。
金⽟银庄的上一代庄主…金多多壮年意外⾝亡，只留下十四岁的孤女金纤纤接掌钱庄事业。刚开始，大家都心存观望，猜测一个小姑娘迟早会把钱庄搞垮；谁知，出乎意料的，金纤纤非但没搞垮钱庄，反而还扩展了金⽟银庄，在国全各重要都城都设有分号，自然也招来不少杀机。
想要金纤纤命的人不在少数，她能活到现在，着实教人暗暗称奇。
事实上，历代金⽟银庄庄主个个莫不英年早逝，但银庄却从未发生财务危机或周转不灵，所以大伙还是争相把⽩花花的银子存进金⽟银庄里。反正只要能钱滚钱，谁是下一任继承人并不重要。
京城里著名的茶馆“⽩樊楼”二楼雅座上正坐着一对男女。男的俊朗斯文，女的娇若舂⽔。
两人各据方桌一角，女子倚着雕栏，望着茶楼下繁华大街上熙来攘往的人嘲。
男人手里的扇子有一下没一下地搧着，边挂着佣懒的微笑，他伸手招来卖唱的小姑娘，想点一首小曲听听。
抱琵琶的卖唱姑娘绑着两条⿇花辫，⾝上穿着老旧的耝布⾐裳，年约十三四岁。
她怯生生地福了福⾝。“客官想听什么曲子？”
“拣条拿手的听听吧！”男人笑道。
“是，那就来一首『蚕丝曲』，好不？”卖唱的小姑娘问。
见男人点头，她调了调琵琶弦，张口
唱。
“等一下！”男子对面，倚栏而坐的女子转过脸来出声阻止。
“呃…”卖唱的姑娘看向倚栏女子，有点不知所以。
卖唱姑娘正准备开唱，女子又开口说：“唱一曲要多少钱？”
“随客官打赏的。”小姑娘细声回答。
“喔。”女子点点头，没看向对面的男人，话却是对他说的。“要听曲子，我也会，何必浪费这银子。”
除了不会歧⻩、武艺，她几乎什么都会，唱曲子还难不倒她。
“纤纤…”男人皱了皱眉，有点不悦地看着金纤纤“借走”小姑娘手上的琵琶。
金纤纤不理他，径自弹唱起来…
“舂蚕不应老，昼夜常怀丝；何惜微躯尽，
绵自有时。”
她唱得娓娓动人、音韵悠扬，连卖唱的姑娘也自叹弗如，引来茶楼里其他客人注意。
大家纷纷赞赏不已，唯独坐在她对面的向翼冷眼看着她。
金纤纤抬头望了他一眼。“不満意吗？那我再换一首…快马常苦瘦，剿儿常苦贫。⻩禾起羸马，有钱始作人…”
“别唱了！”向翼冷言道。一只手捏住她的腕。
“为什么？姑娘唱得比我好听啊！”卖唱姑娘天真地说。
“你听到了，还不放开！”金纤纤瞪他一眼，收回手，将琵琶还给卖唱姑娘。
“你连这种小钱也要计较？”
本来想让卖唱的小姑娘赚一点生活费，谁知这女人竟如此小气，简直是无可救葯！
“看不顺眼你可以走！”要他自动离开实在困难，那纸贪小便宜的契约就像是道枷锁，牢牢地将她锁住。
“走了岂不顺你的意？”休想他会让她称心如意。“拿来！”
“什么？”金纤纤捉紧自己的荷包。心知他说“拿来”就代表又要她破费了。
“你要是自己拿还是我拿？”他伸出手，摊开大掌。
让他拿保证比她自己掏出来还要多上五倍，她才不傻。
“曲子是我唱的，我为什么要？”她死捉着荷包不放。
“你借人家的琵琶不必道谢吗？”
他才不吃她这套！
卖唱的姑娘在一旁看得暗暗称奇。这位爷看来不穷也不像坏人，可…哪有男人伸手跟女人要钱的？
“不用了，只是借一下而已嘛。”卖唱姑娘忙摇手说。
“你看吧！人家说不用。”金纤纤挑起眉。
向翼本不理。
“看样子你是要我拿。”话才说完，她死捉在怀里的钱袋就落⼊他手里。
“啊！你…拿少一点！”见他挑出一个元宝，她急得大叫。
不行拿元宝，她会心痛死的！早知道就赶紧拿一点碎银出来。
金纤纤虽后悔不已，偏偏每回遇到这情形，她还是连碎银都舍不得拿出来；最后只能眼睁睁见向翼一次又一次用她的“元宝命子”替她积
德。
“积德”是他的说法，她想他真正的目的本是想活活气死她！
卖唱姑娘看放在自己手上的大元宝，沉甸甸的。
她不安地看向赏她银子的向翼。“爷，这我不能…”
“收下吧！这是你应得的。”向翼不容她拒绝，语气却相当温柔，指着泫然泣的金纤纤说：“你若不收，这位姑娘可要哭了。”
“真的吗？”
“当然是真的！这位姑娘有钱没处花；你若不收，会害她很难过很难过的。”向翼说得煞有其事。
看那位美丽的姑娘似乎真要哭了，卖唱姑娘才点点头，收下那锭元宝。
“爷，不嫌弃的话，让我为你们唱几首曲吧。”这样她拿的也安心些。
向翼点点头，卖唱姑娘在一旁椅子坐下，弹着琵琶，铮铮铿铿地唱起曲来。
金纤纤愈总是愈伤心，眼泪忍不住就愈落愈凶…她的元宝啊，呜呜…
“爷，姑娘怎么哭了？”她都已经收下银子了呀。
“没事，她是听曲子听得感动了。”
什么叫说谎不打草稿，金纤纤总算见识到了。她想，不必等“散财童子”来解决她，她就会先被向翼这个散她财的“散财童子”给呕死！
她无心赏曲地望向栏外，不意瞧见一个戴斗笠的耝汉抬头看向她这边。正觉得奇怪，茶馆二楼的角落突然爆出一声怒吼…
“金纤纤，纳命来！”同时，一支弩箭飞快
向金纤纤脑袋。
向翼眼明手快地将卖唱姑娘推到一旁，右脚踢翻桌子，迅速拦下疾风般的夺命飞箭。
说时迟，那时快，角落的杀手提刀砍来，桌面被劈成两半。
向翼手无寸铁，他扑向快掉下栏杆的金纤纤，过猛的力道一时撞断了木栏，两人双双摔跌下楼，引来茶楼其他客人惊不休、议论纷纷。
向翼一手揽着金纤纤，一手顺着茶楼的酒旗下滑，离地约莫两尺，旗子因承受不住重量而断裂，两人一起摔进纸伞堆里。
金纤纤被庒得快不过气来，她
红着脸推开埋进她
前的头颅。
“喂！你死了没？”
向翼的手臂环过她
⾝，贴在她⾝后，整个⾝子却庒在她⾝上，将她包裹得密不通风。
感觉到金纤纤用指尖戳他，他拧着眉，不悦地说：“没死，你刚刚拼命尖叫，我都快被你叫聋了。”他仍死赖在她柔软的前不肯移动。
如果现在是在上，不晓得有多好，只可惜…偏偏有个不识相的夺命杀手在一旁虎视眈眈。唉！
他懊恼地以手捶地，揽起还搞不清状况的金纤纤，低喊一声：“走！”趁着外头一阵混
，赶紧脫⾝。
“我的包袱…”
他低头看她。“你不正抱得紧紧的吗？”
连逃命还不忘带着家当，算是服了她。
金纤纤斜睨他一眼，笑道：“看来你只不过是个蹩脚的保镖嘛。”
什么万夫莫敌，呸！莫夫莫敌会跟她撑着伞，遮遮掩掩地逃命？
“你要我去跟杀人不眨眼的杀手拼命？”他搂着她的疾走。“金姑娘，敢情刚刚在茶楼你没听到，大伙可是在猜你何时会挂掉呢！要你一条小命的人太多，我可不是杀人机器；只要顾好我自己和你的小命就很了不起了。”
金纤纤不以为然地哼了声。分明是没本事还敢说大话！
“你能活到现在，遇到我以前绝对是靠运气！遇到我以后，自然就只脑瓶我这个贵人喽。”向翼犹自吹自擂。
“是啊，我只脑瓶你这个『贵人』了。”
花了她那么多钱，不是“贵人”是什么。
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“失败了！”郁眸子的男人
掉刚刚飞鸽传来的密讯…暗杀行动失败，金纤纤进城来了。
“接下该怎么做？”旁边一人问道。
“进行下一个计画。”为首者大声号令。“众人听令！准备接金纤纤。”
“是！”