第一章
正值炎炎三伏盛夏的午后，天上悬挂的是散发无穷无尽热气的烈
，地上则是能煎
蛋的烫石板，在这偌大的宅院里，除了声嘶力竭鸣叫不停的夏蝉，惟一还在走动的活物，便是她这个苦命的丫环了。
呜…
她不是故意更不是乐意在这烈下团团转啦，可谁叫她在去厨房的路上，又
路了啦。
呜…
好想挖个洞蔵进去。一来躲一躲这⾼挂的
，二来也遮遮羞。她已进府当差半年多了耶，可，好想哭一哭；但，
哭无泪哟，因为她的不识路径，还是一如刚来那一⽇。
呜，呜…
这到底是哪一个院落啊？似曾相识的亭台⾼楼，眼热到眼花缭
的各⾊花坛，不远处参天的巨树在地上投下片片浓
。这凉凉的绿，正在时时
着她，好想去树底下乘乘凉哟！可她只得奔走于烈⽇下，这边探探，那边绕绕，为的，是想留一个显著的人靶，好让有万一能路过这里的佣仆们能一眼瞄到她，救她脫离苦海…呃，是救她于路的羞聇中。
可这大正午的，会有人出来晃吗？
呜呜…
就见绿丛绕的空隙里，一个十三四岁的小丫环不怕热地在烈⽇下绕啊转呀，转得她愈来愈沮丧，绕得树上的蝉也在大声嘲笑…知了，知了…
他就知这小丫头又了路！
冷冷哼了声，懒懒从窗前的凉榻上坐直⾝躯，将手中把玩的精美⽟雕放到一旁，再顺手接过贴⾝护卫秦朝送上的冰镇酸梅汤啜饮了几口，黑眸，慢慢扫向一旁侍立的护卫。
“有事要吩咐吗，爷？”微微欠欠⾝，朝
角勾起浅笑，哈哈，那个叫阿涛的小丫环又路了！
在这京城聂府里，有一个叫阿涛的小丫环，她路的天才本事真是令府中的大伙们叹为观止。若是有一天，阿涛突然不绕圈圈地走到目的地，那可真会是惊天的大消息了！
“你去将她赶出我清⽟楼的范围，省得她在我院里绕来绕去绕得我心烦。”不耐烦地挥挥手，聂府大公子聂修炜翻翻⽩眼，斯文俊秀的年轻脸庞上，満是挫败。拜这个路痴所赐，今⽇他再也没了赏⽟的心情。见朝要下楼，不情愿地又加上一句：“对了，顺便去厨房再给我端来一碗酸梅汤。”他可不是好心的人哦，只是还想再喝一些解暑的凉汁而已。哼一哼，收回瞥向窗外的视线，对那个抱着胃的可怜小丫环视而不见。
“是。”朝躬躬⾝，转⾝下楼去。很给大公子面子地没点破实情。其实大公子心很好的，只是，有一点点嘴利而已。
这是第几次了？边走边想，朝努力抑住大笑的冲动。这位阿涛姑娘识路的本领可谓了得，去府西侧厨房硬能绕到府东的院落来！摇头摇，走向在烈⽇下依然绕个不停的歹命丫头。
呜呜…
看吧看吧，一心埋头雕⽟之技的下场便是又一次错过了午饭时间，失了一起前往厨房的伙伴，害她在独自前往厨房的路上，第几十次…又了路！
呜，好热，也好饿…
紧紧抱住不停咕咕叫的肚肚，撇一撇，沮丧的心情无可言表。
呜呜…
“阿涛姑娘，”站在树下，朝依然在烈⽇下抱着肚子绕圈子的小丫头招招手，朝忍住笑“来这里。”就见名为阿涛的小丫环闻声立即转过⾝，一见到他，圆圆的脸庞上顿时漾起大大的笑容，将一张原本平凡的脸蛋衬得生机
，很有精神。
“朝护卫！您怎会在这里？”开心地急步奔过来，呵呵，终于碰到了一个人哟！
“啊，我正要去厨房拿点东西，真巧碰到了你。要不要一起走？”朝好心地不去明说他在此的原因，免得刺伤了这位十三四岁小姑娘的心。
“好啊好啊！”阿涛忙不迭地点头，笑眯了灿灿晶瞳“好巧，我也要去厨房哎！”
“真的？那一起走吧。”朝率先迈开步子，抄近路从树中领着小丫头穿行，前往府中人用膳的西院。
“秦护卫，我可不可以问一个问题？”小跑地紧跟在⾼大的⾝影后，阿涛顾不得抹抹満额直淌的汗珠。
“问呀，有什么不可以的？”放慢步子，朝笑得温和。
“喔。”倒不好意思起来，不自在地摸摸头，阿涛小小声地问：“您别笑哦，您能告诉我，刚才我到底是在哪一个院落吗？”
“啊，刚才的院落是咱们大公子的清⽟楼。”好心地加上一句“你是不是觉得院落格局很眼？”
“是呀是呀！”点点头，心情沮丧到极点，她在石头阁当差，自然知道石头阁在府中哪一个方位，离大公子的清⽟楼有多远，而西院厨房又在哪一个方位，呜…好脸红哪！她认路的本事，不，应该是路的本事好像越来越⾼了。
“没什么的，”见那张圆脸越沉越低，不由轻声劝慰“你不是在石头阁当差吗？那里的布局和这里差不多啦，这府中阔大，院落又多，任谁也有走错路的时候。”当然能像阿涛小姑娘这样的有本事，却是天下别无分号。但，此刻似乎不宜多说。
“哦。”点点头，不好意思地抿一笑“其实我知道秦护卫是在哄我⾼兴。我知道我总路，老是给大家添⿇烦。”
“怎么会呢？我可常听王管事夸你哩！一个人却能将石头阁整理得井井有条，不容易哟。”整⽇与一阁的绝品⽟雕形影相伴，没有耐心和毅力是不成的。也正因为这小姑娘⼲得不错，将一阁的⽟雕⽟器整理得很好，大公子才对她睁只眼闭只眼，让她做下去。不然依大公子凡事力求完美的
子，早将路成痴的阿涛逐出府去了，哪里还能⼲到现在？
“秦护卫心真好。”咬咬红润的，阿涛羞羞地低着头。府中的大伙都对她很好，知她总路，若有空闲总会陪她一起在府中逛逛，以便她悉路径，也从没有人因此嘲笑过她“我很笨，是不是？”可她却总负了他们的心，总记不住路径。
“怎会呢，阿涛姑娘做事又努力又用心才是真的哩！”很喜
这小姑娘温润平实的子，朝笑得真诚“好啦，咱们到喽。”
“谢谢秦护卫，真不好意思，这么大热天还劳烦您出来这一遭。”施一个礼，点头致谢。她在石头阁见过几次陪大公子去的这位护卫，知他人好心肠热。
“没有啊，我来这里也是为咱们大公子端点消暑汤汁，顺路而已。”招来厨子，吩咐了几句。
“啊…”刚转⾝要进厨房吃些东西，阿涛突然忆起一事，又回过⾝，期冀地瞄瞄朝，试探地开口“我还有一件事想⿇烦一下护卫。”差点忘了。
“什么事？说来听听。”闲着也是闲着。
“就是，就是石头阁后院里的那堆⽟石块，我可不可以要一块？就一块。”阿涛小心地解释“我看它们堆在那里，⽇晒雨淋的好可惜，您能不能帮我向大公子提提？”每⽇见到那堆如同丢弃的原⽟石，总会心痛，就算那些石头不会含有什么好⽟，那石中⽟石含有杂质，但在她眼里，却也是宝啊。
“哦，那堆东西呀！”忆起石头阁后院确有那么一堆废⽟石，那都是大公子扔的，因为如同肋，拣之无用，丢之可惜，便丢在那里，眼不见为净。朝慡朗一笑“你尽管随便拿取，没关系啦！”大公子才不在乎。
“真的可以吗？”欣喜之情溢于言表。
“当然真的可以。”他笑着点点头“好啦，我该回去了，大公子还在等着我呢！”取饼厨子递过的汤壶，转⾝走了。
“谢谢秦护卫。”阿涛⾼兴地挥挥手，笑弯弯地眯着杏眸，去吃饭喽！
京城聂府，顾名思义，自是指位于天子脚下繁华京都的…聂姓人家的府邸了。在这昌盛的大明朝里，聂姓人家数不胜数，但能人尽皆知的聂府，也只有这一家京城聂府了。
京城聂府在元末因立有赫赫战功，先祖曾受到朱氏元璋皇帝的封赏，但聂氏先祖在明建国后却选择了卸甲归田，用所得大量赏赐为本金，数十年来投⾝商界，已取得不少的成就。放眼当今，已是中原数一数二的巨富人家。但此并非京城聂府名扬天下的惟一原因，聂府这一辈出了两名品貌绝顶的子孙，经商手腕⾼超，俱在十六岁已接手家中经营大计，三年来取得很大成就，已成⽟器、布庄行业中的个中翘首，这也是聂府名扬天下的另一个原因。
聂大聂修炜掌接家中⽟器坊，在原先经营⽟器买卖基础上，新拓了采⽟、雕⽟、鉴⽟等多个经营渠道，使京城聂府采、雕、鉴、买、卖于一体，短短几年，已是中原⽟器行业中的霸主。而年仅十九不及弱冠之年的聂修炜，自然成为受人瞩目的大商人，加上斯文俊秀的相貌，沉稳有仪的子，早成为各⾊少女的良婿人选。
聂二聂箸文因对⽟器不感趣兴，便接手了府中的布行，他更是经营之才，瞅准了当今国泰民安的现实，以棉布为主，以聂府原有布庄为基础，仅仅两年，已拓展了中原大部分繁华之地的布庄财力，虽然他不若兄长般沉稳，玩心又重，心思并没全放在经营中，但也成就非凡“⽟器満天下，布庄遍中原”之势隐约显凸稚形。
一句话，以少年之貌横行大明商业圈的聂氏二子，已⾜够让聂氏先人含笑九泉，其成就也⾜以让那些老商侩们汗颜，而聂家二老也⾼兴地去游山玩⽔了。
京城聂府，⾜以傲视中原。
呜…
好命苦哦！
是谁说六月天就像娃娃脸的，说变就变？刚刚还是⾼⾼挂，晒得人恼火，一下子却又电闪雷鸣，轰隆隆地倾盆倒下雨来？
呜呜呜呜，倒霉的她又路啦！
她双手聊胜于无地抱着头，从眯起的眼
里愠恼地打量着四周，前方三面环有郁郁丛林，林间小路穿来绕去，绕花了她的眼，脑中也被绕成一团浆糊，
本忆不起来时路；背后数丈远处则是一潭清泉漾波成湖，偌大的湖面上没有一丝遮掩。目光所及之处，并没有一个可躲雨的场所。树底下是万万不能去的，爷爷曾告诉过她，下雨有雷电时宁可被雨淋死，也不可躲到树底下，免得被雷劈到。可是，这雨点打得她好疼哟。
呜呜呜呜，这倒底是哪里嘛？脑中勉強挤出三两个地名，却又一一对不上号，还是那一种似曾相识却又恼人的陌生。她要怎样才能回石头阁呢？
“喂。”
呜呜，这么的飘泼大雨，铁定不会有人外出找罪受，更不会有人顺手救她一命啦？
“喂！”
呜呜，她还是到树下躲上一刻好了，就算真的被雷劈死也比被雨淋死好吧？至少，死因不会太惹人发笑…因路被雨淋死！
“死丫头！”
呜…唔？
疑惑地竖起耳朵，真的有好心人救她来了吗？
“叫你呢！耳聋呀！”凶凶的暴叫再次传⼊耳来。
不由得打一个寒颤，一定是被淋得太冷了。阿涛慢慢地转过⾝，迟疑地望向湖畔的青石长阶…真的有、人、耶！眼一亮，抹一抹満脸的雨⽔，眯着杏眸直直盯过去，雨中视线有些受阻，只能模糊地瞅到一个人单手撑伞站在那里，谁呀？⾼瘦的⾝形有些像朝护卫，可那抹之不去的气势…却知绝不是他。
“过来！听到了没？”凶凶的暴叫更加恼火。
“我？”伸手指指自己，被雨点痛击得脑袋有些发僵。好像、好像是大公子！艰难地咽咽口⽔，不太想过去，因为为数不多的几次碰面，在她印象中，呃，说实话，大公子对她好像蛮凶的耶！说实话，他一点也不像大伙说的，什么斯文沉稳，什么对人和蔼亲切，对待下人如同亲人。
“不是你难道是你背后的吊死鬼呀？”凉凉地讥笑如同一阵风吹过来。
“啊…”瞪圆杏眸怪叫一声，忙不迭地冲向湖畔的大公子。鬼！她胆子再大也怕鬼耶！背后的寒⽑乍起，庒忘记了爷爷的话，世上哪有什么鬼！…就算有鬼，晴天⽩⽇也不会出现的吧？“救命呀！”一张圆脸刷地苍⽩如纸。
“谁救你？！”左手撑伞，右手急急平挥而出，截住冲撞过来的慌⾝子，免得被撞进⾝后的漾波湖，真的成个落⽔鬼“骗你啦！世间哪来的鬼？”
“呃？”气鼓鼓地瞪圆杏眸，狠狠地盯向聂修炜的⾝侧…呃，她没胆子瞪手握府中生杀大权的大人物啦，不是想被逐出府，她还没学到雕⽟之技哩！“大公子为什么要骗人？骗人会遭雷劈的。”
轰隆隆！天上的雷公应景的意思意思，吓得胆小的人又抱住脑袋。
“你又没骗人，那么怕雷声⼲吗？”好笑地哼一哼，聂修炜头一次发现，平⽇少言讷语、只知埋头⼲活的小丫头也有活泼的一面。
“我和大公子站在一块耶。”明⽩了吧！
“什么？”听得不太清楚，不由将耳朵凑过去，顺便大发善心地移动撑伞的左臂，将那只落汤罩进伞下。路痴果然就是路痴，再走几步就会找到避雨之地了。不过，不路就不叫路痴，他也更不会、也没趣兴记住石头阁里有一个貌不出众的小丫环，名字叫作阿涛了。他虽不若亲弟那般非美人不⼊眼，但，太过普通的人，他也没什么趣兴去专注一下“你说什么？”
“我和大公子站一块啦！”翻个⽩眼，小声嘀咕“若天上的雷公一时老眼昏花，劈到我怎么办？”声音嘟嘟哝哝，忙忙地拧拧袖子，浑⾝被⽔浸了个透，
⾐贴⾝，难受着哩！
“再说一次！”眯眯利眸，聂修炜歹毒地哼一哼“你这个小丫环敢驳我？”胆子小，不是吧？
“没、没有呀！”慌张地连连挥手，她还想留在府里当差哟，敢得罪府里的龙头老大吗？况且喔，在人伞檐下，不得不低头呐！
识实务为俊杰，她小女子书虽读的少，但也是很明⽩的。阿涛脸上迅速堆起笑“阿涛多谢大公子援手之恩。”
“免了。”慢慢移动步子，聂修炜好心情地放以下犯上的小丫头一马“你溜到哪里去了？”他刚从石头阁回来，是以知道这小丫环怠职了。
“去雕⽟坊啦！”一时不察吐了实情“关于镂刻雕⽟之技我有些疑惑，去请教了一下雕⽟师⽗。”可惜那些师傅只会笑着应付她，任她好话说尽、赔尽笑脸，却死也不肯指教她一二。闷闷地跟着聂修炜移动脚步，心神还停在雕⽟坊里，那些师傅说什么女娃儿家只要精于女红就好，学什么雕⽟之技，不值得的。
“你爱雕⽟？”是曾听朝偶尔提起过，说这位阿涛小姑娘极痴雕⽟之技，只要有空闲时间，便总会不停地雕啊雕的，时常忘了吃饭、觉睡。
“是有一点点喜啦！”不好意思地摸摸头“反正也闲着无聊，找点事做做啦。”她祖⽗是村中有名的石匠，从小便教她一些刻石技法哄她玩儿。其实，她愿意离开温暖的家，而来这陌生的京城聂府当差，很大原因也是因慕名于聂府闻于世的⽟雕。
“闲得无聊？”睨那个只到自己
前的小丫头一眼，聂修炜哼哼道：“你来聂府是做什么的？”他家可不养一群无用的闲人。
“做丫头啊。”她一下子用手捂住，灿灿杏眸飘了飘，心神猛从雕⽟坊里扯出来，糟了！一不留神好像怈了底儿、被揪了小辫儿！而且，好像是被最不该揪小辫儿的大龙头给揪住了！
“还知道呀？”他扫扫一旁胆颤心惊的小丫头，凉凉地撇撇角，算啦！看在这小丫头将石头阁整理得还算不错的分上，善良地放她一马好了。“你多大啦？”小小的个子，不做作的子，有点可爱。“呃？啊？”不敢置信大公子今⽇对她会这么善良哎，忙讨好地一笑：“再七个月就満十四啦？”仰⾼头，一副很骄傲的样子。当然值得骄傲啦，因为她能为家里减轻负担，分忧解愁了嘛！其实她家中生活还过得去，只是弟妹多，爹娘总是不停地忙啊忙，连年近古稀的爷爷
也不能歇一歇，她能出来挣些铜钱，自然值得她小小骄傲一下。
“还不満十四？”瞄瞄那不算平板的小⾝子，刚才拦住她急撞过来的⾝体时，手中碰到了不该唐突的地方，那柔软的感触还不错“比我小六岁？”撇撇，有些鄙视。想当年他十四岁时，早已遍读史书，內敛的子一如大人，哪里像她，冲冲撞撞，路成痴，单纯的子隐不住一丝心思，好像七岁⻩⽑小儿！
“大少爷才十九？”仰⾼头仔细瞅他一眼，⾼瘦
拔的⾝躯，俊秀逸人的脸庞，沉稳的子，斯文的言谈“我还以为大公子有二十九了哩！”怎么看怎么也瞧不见他⾝上有少年的稚气呀。
“嗯？”庒迫地睨她一眼，聂修炜嗤之以鼻“小孩子哪里懂大人的。”知她心里在想些什么，才不在意，只有这样傻呆呆的小⽑孩，才总留恋什么少儿时光。
“不不，我是说大公子沉稳，很像成人！”她慌忙地解释一番。
“像成人？”一股火苗在肺间悄悄燃起，没有一个人，从来没有一个人敢当面说他“像成人”而不是赞他“是大人”！
“不不，是，是年少有成啦！”脑中思绪在拼命地转，糟，她好像拍马庇却拍到马脚上了哟！
“哦？”他冷冷哼了又哼，不悦地讥讥一笑“你可读过书？”其实知她认得不少字，否则府中管事不会放她在石头阁为差。石头阁中蔵品虽以⽟器为主，其他古文名画也为数不少，没几分才识，也整理不了的。
“读、读过一点。”收敛慌的心神，开始认真回答大龙头的垂问，不能再讲错一句话耶！不然大公子一生气，要逐她出府怎么办？
“怪不得会嚼文咬字。”
“是咬文嚼字啦！”一个不察，认真地纠正大公子的口误。
“是嘛！”耸耸肩，不太情愿地承认这小丫环确是有一点点才识“关于雕⽟之技，你知道多少？”他忍不住想探探这小女娃娃的底儿。
“一点点啦！”用手指比出米粒大的一滴滴，不好意思地摸摸头，一副不敢班门弄斧的惭愧样子。
“跟着谁学的？”在这大明朝里，对女子管制甚是严厉，不可能在外人面前抛头露面的。
“我爷爷！”骄傲地，昂昂头“他是我们那里最有名的石匠哟！很会刻石的。”阿涛与有荣焉地眯起杏眸灿灿一笑。
“哦？那我倒要考考你了。”引她穿过院门，走到清⽟楼廊下，将雨伞丢到一旁，笑道：“到楼中一坐可好？”
“好，啊，不不不，”她一下子拘谨起来，暗恼，只顾与大公子一问一答，竟忘了该有的主仆之分！“我、哦，奴婢多谢大公子善意，不敢再打搅大公子，阿涛告、告退！”施一施礼，想重回依然讨厌的倾盆大雨中，冒雨回石头阁。
“那就走吧！”瞥一眼瓢泼的大雨，淡淡一笑“回石头阁的路不会再走错吧？”
“呃…”不由咽咽口⽔，伸出去的脚又缩回，⼲笑几声“呵呵，呵呵。”好恼！罢，就死赖在大公子廊下一刻好了。
“呵呵。”学她笑几声，聂修炜有趣地挑挑眉“不回石头阁啦？”不怕再站在大雨中兜圈子傻呆呆等人来救，就走，尽管走好了，他才没什么好心去劝阻。
“呵呵。”她依然⼲笑，很知趣地侍立一旁，不敢再烦龙头老大。
“有没有趣兴瞧瞧我珍蔵的石雕呀？”他闲闲地踱进厅堂，漫不经心地抛下一句饵…钓鱼的香饵。
“珍蔵的石雕？”杏眸一下子睁得滴溜溜的圆，从门外向厅內探头探脑，视线所及之处，果见大小镑⾊石雕陈列厅內各处，有花卉，有山⽔，有盆景…温润光洁，雕功精细，是…“青田石雕！”她不可置信地怪叫一声。青田石雕耶！只听说过却从无奢望亲眼目睹过的青田石雕耶！
“识得？”心中微诧，聂修炜扫了这看呆了的小丫头一眼“要不要近前瞧瞧？”
“好呀好呀！”她闻言雀跃地笑眯眯，迈步要进门，却又缩了回去。
“怎么了？”明明一副望渴近前品赏的急迫模样，偏依然站在门外。
“我、我在门外看一看好啦！”不好意思地摸摸头，阿涛盯着厅內所铺的长绒地毯，再扫一眼自己脚上答答又沾了不少污泥的布鞋，不敢进內。
“哦，将鞋子脫掉就行了嘛！”恍然大悟，好笑地指指自己光裸着的大脚丫，对这小丫头的好感又加上了一分，不鲁莽的小女娃娃哟！
“不、不用了。”⼲笑地咽咽口⽔，她可没那么天大的胆子，敢在男子面前⾚⾜行走。
“怕什么？这里又没有外人，我不会笑你啦！”见小丫头畏畏缩缩，凉凉一笑，
她：“胆小表！”心里竟升起了捉弄女娃娃的坏心眼。
“谁、谁怕呀？”扭脖子也哼一哼，算了！这青田石雕可是所有雕刻师傅们的梦中美⽟，不仔细看上几眼，后悔一辈子可只能怨自己！弯下
，将两只脏泥布鞋拔下来，脫去透的布袜，光着一双胖胖的脚丫子，大步跨进厅来！
聂修炜扫一眼那双脚丫，挑挑眉：“是天⾜喔！”在大明朝內，女子很少有不
⾜的。
“那又怎样？”摸摸头，她将脚丫子缩进
管，天⾜怎么啦？
“为什么没⾜？”好奇而已，绝非兴师问罪，他又不是什么卫道之人，才不管他人是否合乎礼教、女子必须⾜等无稽之谈。
“为什么要⾜？”理直气壮地回聂修炜一句，阿涛气嘟嘟“将一双脚成什么三寸金莲，能挑⽔呀？能下地⼲活呀？”她家可是务农人家，每⽇有做不完的活，不是那些大门不出、二门不迈的娇滴滴千金大姐小“再讲，⾜多痛！我爹娘才舍不得我受罪哩！”
“我又没说什么不好，你气什么？”挑眉一笑，聂修炜越觉有趣“我也不赞同女子⾜，行了吧？”休战，休战，他们没必要为此争吵不停吧？
“什么行呀？这本就跟大公子无关啊！”奇怪的人，讶异地扫大公子一眼，不明⽩他何以有此说法。
“啊？”也怪叫一声，险些露出年少的稚气。他刚才是为劝她不气耶！怎么到头来，倒是他的事？
“本、本来…啊啾…”惊天一个大噴嚏，险些
出泪来。好冷！廊外雨大倾泻，偏又刮起风来，浑⾝透，不冷才怪哩！双手马上环住⾝体，一阵寒颤“啊啾！啊啾…”
“冻着啦？”好笑地摇头摇，指一指厅旁侧门“那里有我的一些⾐物，将就去换一件吧！”也难怪，在雨中淋了半天，不得病才怪呢！
“不、不用…啊啾！”抹一抹鼻头，声音开始含糊不清，鼻孔也塞起来。
“还逞什么強啊。”他⼲脆上前拉住她，扯往侧门“你冻坏了，谁帮我整理石头阁呀？”要不是这小丫头还有一些用处，才懒得管她死活哩！
“不用、不用。”她才不想欠别人情意哩！
“行啦！喏，给你，先换上。”将自己平⽇所穿一套⾐拿给她，也自取了一套⾐物“我去那边换，这里留给你用。”笑着退出门外，细心地将门替她关好，呵呵，他原来也很关心下人嘛！
第一次，他发觉这个只会路的小丫头也可爱的。